3人回到集合点时，观海长廊的入口处已经多了几道别的身影。
普拉秋斯眯起眼睛，借着路灯的光亮，辨认出那些人胸前的天鹅徽章，那些正是被安排在这里的天鹅会成员。
“看来我们不是唯一来踩点的。”安低声说。
格里高利吹了个口哨：“哟，这不是西比尔大小姐吗？”
人群中一个高挑女子转过身来，穿着剪裁得体的白色制服，头发在脑后挽成一个严谨的发髻，鼻梁上架着一副小眼镜。
普拉秋斯也认出她是天鹅会技术负责人之一西比尔。
西比尔只是推了推眼镜，转身和阿尔杰谈论起来，声音像她的外表一样一丝不苟：“现在增幅器已经部署完毕，就等测试共鸣率。”
维克多从她身后走出，银发在灯光下泛着柔和的光泽：“正好，一起看看效果，确定安全吗？”
“增幅器技术我们已经至少发展了10年，最起码有了些保障。”
普拉秋斯这才注意到，长廊两侧每隔20米就放置着一个金属圆盘，直径1米，表面好像刻满复杂又对称的符文，在夜色中泛着淡淡的蓝光。
这些圆盘排列成完美的弧形，一直延伸到海边的观景台。
“比如这些，一共是48个最新型的A3型增幅器。”西比尔语气中带着掩饰不住的自豪，“覆盖半径1.5公里，能将精神场域稳定度提升至少360%。”
维克多蹲下身，检查最近的一个圆盘：“比上次的型号改进不少，至少肉眼可见用的材料变好了。”
“当然。”西比尔快步走到他身边，手指轻触圆盘边缘上的凹槽，“我们新增了以太波动补偿系统，即使天王对你们释放高强度干扰，只要你们在辐射圈内也能维持基本功能。”
普拉秋斯好奇地凑近观察，圆盘中央镶嵌着一块食指大小的海蓝色晶体，正以稳定的频率微动，像一颗微缩的心脏。
“这就是生物结晶？”他忍不住问。
“是的，先别靠太近。”西比尔匆匆回答，“莉迪亚，能否让我先看看你的刀？”
“这更像是一个地雷。”格里高利缓缓走到一块增幅器旁，伸手想碰。
“都说了别动！”西比尔厉声喝止，“未经调谐的接触会导致结晶结构不稳定。”
她转向阿尔杰，眉头紧锁：“现在的学员连基本常识都不教吗？”
阿尔杰耸耸肩：“放过他吧，他们入校的时间很不巧，不到两个月，就正好撞见了这件事。”
“两个月？”西比尔眼镜后的眼睛瞪大了，“两个月应该也够了，不可能什么常识都不教。”
“貌似是一个b级生。”莉迪亚说。
“这……你们怎么让一个b级生来执行A级的任务？”西比尔眉头微皱，“除非他血统不稳定，一会检测b级，一会检测A级，那还有点希望。”
“正是这样的情况。”阿尔杰缓缓开口。
西比尔叹了一口气，转向一脸苦笑的普拉秋斯：“同学，你这样子可不像一个特级生的样子哦。”
安挡在普拉秋斯前面：“注意你的语气，他可是凭血统中的实力拿到特级评定的。”
气氛突然有些紧张起来，普拉秋斯感觉海拉在腰间微微震动，仿佛感应到了剑拔弩张的情绪。
他急忙打圆场：“那个……增幅器原理是？”
“其实原理简单，启动后会形成一个压缩以太稳定场，就好像是个大罩子罩住你们，你们在范围内施展法咒时，精神消耗会降低，威力却能提升。”
她指向海面的方向：“重要的是，它已经能抵消掉部分的精神污染。”
维克多突然开口，声音冷静得像冰：“测试数据？”
“实验室模拟显示，在增幅场内，A级生最久可以持续战斗60分钟而不出现精神衰竭，但实际效果还要看现场……”
她的话被一阵突如其来的嗡鸣打断，所有增幅器同时亮起，蓝色光纹从中心晶体扩散开来，像水波般在圆盘表面流转。
连空气中都弥漫着奇特的震颤，普拉秋斯感到皮肤表面泛起细小的鸡皮疙瘩，仿佛有无数看不见的丝线轻轻拂过。
“开始了！”西比尔快步走向3米高的中央控制台，三步并作两步跳上去，“全员退到安全线后！”
众人退到5米开外，天鹅会的技术员已经架起了3台造型奇特的仪器，看起来像是某种能量监测装置。
西比尔手指在宽大的中央控制台上弹跳如飞，好几个技术员围在那里，表情严肃，紧盯控制台，西比尔经过一分钟操作，最后拉下了中央的红色闸。
刹那间，48个增幅器同时对天空射出一道蓝光，在50米高的空中交织成一张巨大的网。
光网缓缓旋转，投下变幻莫测的光影。
“以太稳定场已形成。”一个技术员报告，“强度98%，波动率2%，完全在安全范围内。”
格里高利仰着头，嘴巴微微张开：“哇哦……酷。”
阿尔杰转向维克多：“试试？”
维克多点点头，手轻轻一挥，露出了挂在腰间的蛇杖，蛇杖举起的瞬间，他们看到增幅场的若隐若现的蓝色光流突然向杖身汇聚，形成一道耀眼的光流。
他轻描淡写地向前一挥，刀光如月弧般飞出，将30米外的一块巨大景观石整齐地劈成两半。
“威力增幅约25%。”西比尔查看数据，“精神消耗减少了42%，已经很不错了。”
莉迪亚说：“其实这个数据在应对伊卡欧利斯时是不够看的。”
“是的。”西比尔继续操作，“
安跃跃欲试，抽出地狱之门：“轮到我了！”
“好的，请站好，以太稳定场会迅速和你释放出的精神场域融合，相当于上了一把安全锁，对身体的伤害降到最低。”
“很难想象一开始人们是如何发明这个东西的。”格里高利在一旁评价道。
大镰刀在增幅场中发出低沉的嗡鸣，隐藏在刀刃下的符文逐一亮起，安一个旋身，镰刀划出一道完美的圆弧，暗红色的能量波呈扇形扩散，所过之处的地面出现细密的裂纹，而没有扬起一丝尘土。
“变轻了，而且精准度还提升了。”安惊讶地看着自己的成果，“我轻轻挥了一下。”
西比尔推了推眼镜：“增幅场会过滤不必要的能量逸散，让你的攻击更加集中。”
她转向普拉秋斯：“我一直好奇特级生的表现，该你了。”
普拉秋斯咽了口唾沫，现在所有人的目光都集中在他身上，他感到腰间那把被小魔鬼改造过的海拉在刀鞘中不安分地震动着。
安退下，他走上前。
拔刀的瞬间，一股刺骨寒意顺着指尖蔓延而上，与增幅场的温暖波动形成鲜明对比。
“别紧张。”阿尔杰轻声说，“想着你要达成的效果。”
普拉秋斯回忆着训练时的感觉，他缓缓举起海拉，刀尖指向远处海天交接的区域，出乎意料的是，增幅场的蓝光并没有像其他人那样流向他的武器，反而在接触刃身的瞬间变成了冰蓝色的漩涡。
“这是……”西比尔快步走向监测仪，“能量反应异常？”
然而普拉秋斯已经听不见她的警告，海拉仿佛突然有了自己的意志，牵引着他的手臂向前一挥。
一道蓝白色的光柱激射而出，所过之处的地面瞬间结起厚厚的冰层，一直延伸到50米外的海边护栏才停止。
现场一片寂静，普拉秋斯呆呆地看着自己的“杰作”。
就是刚才一瞬间，一条宽度两米的大理石道变成了冰道，在月光下闪闪发光，两侧的杜鹃花也被冻成了晶莹的冰雕。
但他并不认为这是自己干的，就在他茫然望向眼前的情景时，优雅温和的声音却在耳边响起：“哥哥，我做的应该对吧？”
他吓了一激灵，连忙转头，却什么也没有。
“哇！”格里高利第一个打破沉默，“当制冰机！”
西比尔冲到普拉秋斯面前，一把抓住他的手腕：“你的血统检测报告呢？能不能给我看！”
安缓缓走过来：“有什么问题？”
“问题大了！”西比尔指着监测仪屏幕，“增幅器对他的反应完全不符合常理！正常情况应该是能量均匀分布，但他却引发了定向共鸣！除非……”她突然停住，狐疑地打量着普拉秋斯，“除非他的血统纯度远超增幅器预设参数。”
阿尔杰若有所思地看着冰道：“有意思，对了，格里高利，你也试试？”
“我？”格里高利指着自己的鼻子，“让我这个b级生表演吗？”
“别废话。”维克多突然在他身后冷声道。
格里高利耸耸肩，抽出那把滑稽的刺刀。
令普拉秋斯感到惊讶的是，增幅器对格里高利的反应同样异常，那些蓝光在接触刺刀的瞬间变成了淡绿色，像春日的新芽。
只是反应没有像他那样强烈而已。
“哈！”格里高利一挥，好像挥动魔法棒，刺刀划过空气的轨迹都留下了莹绿色光痕，地面突然窜出无数藤蔓般的结晶，缠绕着组成一道矮墙，又迅速消融成水汽。
西比尔眼镜后的眼睛瞪得更大了：“怎么又一个异常……这不太可能呀……”
阿尔杰与维克多交换了一个意味深长的眼神。
“看来教授说得没错。”阿尔杰轻声说，“某些人的评级需要重新评估了。”
西比尔转身走向控制台：“我需要调整增幅器参数，所有人退后，准备第二轮测试。”
趁着技术团队忙碌的间隙，普拉秋斯悄悄退到人群边缘，他望着远处海面上那道暗红光柱，感到海拉在手中发热，仿佛在回应什么。
安的脚步声从身后传来。
她递来一罐可乐：“冷静一下，特级生的首秀还算精彩。”
普拉秋斯接过饮料：“我不知道发生了什么……海拉好像有自己的想法。”
“有自己的意识是不可能的，”安靠在他旁边的护栏上，“从来都是使用者选择它们，而不是反过来。”
她望向正在调试设备的西比尔：“她有句话说得对，你的血统可能比检测显示的更强。”
“还要更强？那得是什么级别了？”
“不知道，反正没有听说过比特级还要高的级别，应该也归为特级。”
普拉秋斯回想起训练时那些不受控制的能量爆发，还有教授看他时那种若有所思的眼神。
“那我朋友格里高利他……”
“是个谜。”安轻笑一声，“我只能评价表面吊儿郎当，实际上谁知道呢，b级生可没法让增幅器变色。”
西比尔的声音传来：“第二轮测试准备就绪！所有人回到原位！”
安拍了拍普拉秋斯的肩膀：“走吧，王牌，今晚还长着呢。”
“那回去之后得是凌晨了吧？”普拉秋斯惊讶道。
测试一直持续到午夜，当西比尔终于宣布收工时，普拉秋斯已经精疲力尽。
他的最后一次尝试在海边制造了一个直径12米的冰环，现在正冒着丝丝白气。
“数据收集完毕！”西比尔打了个哈欠，“增幅器会在明天早上进入待机状态，等正式行动时再激活，你们真好，还可以回去，我们这些人就住在这里了……战斗时还得当辅助人员。”
阿尔杰点点头：“辛苦了，大家上车。”
回程的路上，格里高利凑到普拉秋斯身边：“嘿，看到我刚才那招了吗？简直帅炸了！西比尔那表情，啧啧啧……”
“安静点。”维克多头也不回地说，“保持警戒。”
“这个时候保持什么警戒嘛……”
“你听过一种说法吗？”
“什么说法？”
“在下雨前，会出现很多蜻蜓和蚂蚁。”
格里高利满脸不屑：“小孩子都知道。”
维克多嘴角一笑：“这些是下雨前的征兆，那风暴登陆前呢？征兆应该很多，比如出现一些小怪物开路。”
格里高利望着黑漆漆的夜路：“只会吓我。”
“不一定。”莉迪亚说，“摩洛克鱼就是一个很好的例子，谁都不知道在那些夜族君王苏醒前，这些数量很多的鱼都隐藏在海的哪里。”
“还有天鹅人。”阿尔杰说，“比人稍微矮一点轻一点，一双大大的红眼好像长在锁骨位置，手连着膜翼，浑身灰黑色。”
“什么？天鹅人？”普拉秋斯内心感到一种莫名的恐慌，因为这个名字他真的在那个原本的世界里听过，只不过位于美国。
可现在却是在这个有超能力的世界中被随意提起。
格里高利做了个鬼脸，压低声音：“装什么酷嘛……话说回来，你觉得那个什么伊卡欧利斯真的会被这些铁盘子影响吗？”
“希望如此。”普拉秋斯轻声回答。
和他所料一样，乘坐运输机回到学院已经是凌晨。
回去后他就迫不及待洗了个热水澡，浑身感觉疲劳透支的他躺在床上却毫无睡意。
海拉靠在床头，时不时发出一点细细的声响，好像老鼠偷吃谷物的咀嚼声，自从接触增幅器后，它好像就一直处于这种不太稳定的状态。
那个测试中的声音……他大概也知道是谁搞的鬼了。
瑟伦·德·莫拉维克，这个优雅年轻的魔鬼。
普拉秋斯走到窗边透气，月光下的学院泛着银光。
“睡不着正常。”安翘着腿，坐在大沙发上。
普拉秋斯转头看去，她躺在沙发上，长发松散地披在肩头。
普拉秋斯承认：“在想昨天的测试……还有那个你们说的风暴。”
安顺着他的目光望去：“害怕了？”
“学姐，我们更多的是困惑，能否告诉我？”普拉秋斯斟酌着词句，“我们真的了解要面对的是什么吗？那些增幅器，那些准备……在真正的‘蝴蝶’面前能起多少作用？”
安喝了一口啤酒，泡沫沾在她的唇边：“没人知道，这就是我们的使命，在未知中寻找可能性，不断积累，人类文明就是这样发展起来的。”
月光仿佛在她的眼中投下银色的光点，“就像你昨天做的那样。”
普拉秋斯想起冰道延伸时的感觉，那种力量流淌在血管中的奇异触感。
“我想我得准备一下，西比尔说我的血统可能比检测显示的更强。”
“血统检测不一定准确，受限于技术，还有生物体本身，特别是对那些‘特别’的人。”她意有所指地眨眨眼，“能让增幅器变色的怪胎们，体内流着的夜族血液让他们有了欺骗仪器的能力，比如我，我一开始测的时候还记得是c级，现在已经确定为A级。”
走廊里突然传来格里高利的喊声：“两位下来吃夜宵了！你们要是不下来，我还有那对双胞胎兄弟就连着给你们那份都吃了！”
“这个吃货……”安将空啤酒罐精准地扔进垃圾桶，“不过……其实有道理，哪怕是一般的运动过后也会感到饥饿，何况这种高耗能的测试，所以，走吧。”