他举了洪武十年黄河洪水肆虐河南地区的例子，当时地方官员无视灾情严重性，在祭祀河伯一事上花费过多时间而不是实际解决灾难问题。
最后只有通过朝廷派遣官员才得以控制局面。
陈勇强调，如果不能改变官员们重虚名轻务实的态度，那么实现大同的理想便遥不可及。
他强调经义为道，经世为术的重要性，并质问宋濂是否达到了圣人的境界。
宋濂承认自己尚未达到这个境界。
陈勇则指出正是因为没有达到这个境界，更应该脚踏实地研究经世之术来解决实际问题。
宋濂受到震动并对此陷入沉思。
朱标感到疑惑，于是有了以下的对话：
“虚名之下，究竟何以为继？”
对方回应：“虚名之下，空泛无实，细观其言行，似乎无所建树。”
朱标有所领悟：“眼见其显赫，宴饮庆祝，转眼却成空。”
对方进一步解释：“有些人在谈论经义时滔滔不绝，如高楼起，声名鹊起时如宴宾客。
然而真正需要其施展才华时，却无实际作用。”
朱标赞叹：“妙哉，实乃高见！”
他继续说到：“宋濂虽为真正的经学家，可惜父皇不喜此类虚浮之人，至今仍为五品翰林。”
受到朱元璋的影响，朱标更加认同陈勇的观点，他提议以茶代酒，赞赏此论。
三人共饮，宋濂虽不服，却坚定表示：“虽不能成为圣人，但我追求真理的心永不动摇。”
陈勇对宋濂的话产生疑惑：“为何不能是百术精而一道通呢？例如刘伯温，他的经义道理皆是从日常生活中悟出。”
宋濂被难住，尝试以书中大道为回应。
陈勇则认为很多人读书只是为了功名，而非真正追求知识。
宋濂最后虽表面上接受了教导，内心仍想再反驳。
这场辩论让朱标感到痛快淋漓，他请刘掌柜买酒及下酒菜来，欲与二人共饮，分享此刻的愉悦。
陆仲亨前往胡惟庸府邸，得知江夏侯及其子、府邸下人被抓进诏狱的消息。
胡惟庸虽已知情，却未有动作。
陆仲亨认为情势严峻，提议上奏皇上，请求看在同僚周德兴之前的功劳上饶他一命。
周德兴与后来的傅友德截然不同。
在皇帝离开和州挑选二十四将时，周德兴就已在其左右，属于老营的兄弟。
陆仲亨对此充满感慨，担忧皇帝会杀掉周德兴。
尽管周德兴经历了一场败仗，胡惟庸却指出他不仅战败，还犯下了欺君之罪。
陆仲亨虽然想为周德兴辩解，但胡惟庸提醒他，皇帝已经不再是过去的那个皇帝了，他已掌握绝对权力，任何人都不应挑衅他的权威。
陆仲亨因此深感无奈，自己的统领职位也被撤掉。
胡惟庸劝他沉默并接受现状。
同时，在翰林院中，祭酒孔照正在专心致志地阅读一本书，而桃花扇已被列为 ，若有人私藏，必将受到严厉排挤。
他手中捧读的是翰林院刚出炉的劝农篇章。
“这篇...这几篇，皆文辞优美，字字珠玑！”
“诵读之间，如闻战鼓，振奋人心！”
“妙啊！”
“若将此篇送入宫中，皇上定然大加赞赏！”
“届时，你我前程似锦，指日可待。”
下方的翰林们齐声赞叹：“多亏祭酒大人的栽培！”
周进上前道：“大人！”
“严东楼因欺君被处决。”
“皇上有旨，将其首级置于翰林院门口，以警示后来者。”
孔照道：“我等皆为皇臣，皇命难违。”
“他的头...？”
“已由锦衣卫处理。”
“死得...安详吗？”
周进答：“并不，他临死时仍瞠目结舌，满脸恨意，死不瞑目。”
“我猜测...”
“他或许是临死时看到了某些不愿见之事，才会如此不甘。”
提及此事，众书生愤慨不已。
“那厮实在可恶！”
“身为书生，却屡次与翰林院作对！”
“从杜十娘到桃花扇，已两次了！”
“他不就是个写小说的吗？”
“只会暗中揭人短处！”
有人看不过去：“不可如此说，他在百姓心中颇有地位。”
“你究竟站哪边？”
“帮谁说话？”
“百姓有何分量？文彦博曾说，天下是士大夫与君王共治，非百姓。”
“那厮将士大夫之事写成小说供百姓消遣，实在有辱斯文，不识抬举！”
“若在宋朝，此行为当死罪！”
“如今弄得翰林院名声受损！”
“若知那厮身份，我定要与他理论，像诸葛孔明骂死王朗一般！”
众人纷纷指责那写小说的书生，中间的书生也不再多言。
孔照看着手中的劝农篇章，心中一动：“哦？”
“你们认为，如果我向皇上提议，让聊斋也撰写一篇劝农书，与他们对比，是否能有效地突显其不足呢？”
在奉天殿。
“臣翰林院祭酒孔照，有重要事务需向皇上启奏！”
“宣他进来。”
“洪武十二年初，皇上注意到天下民生的凋敝状况，特命翰林院撰写一篇劝农书，以彰显朝廷对农事之重视。”
“现劝农书已编撰完成，臣恳请皇上御览！”
这是一件备受期待的事情。
朱元璋道：“哦？终于完成了么？可让朕等了好一段时间啊。”
这句话让孔照不禁一阵哆嗦，脸上的喜悦消失无踪。
“皇上，撰写此书，臣与翰林院的同僚们查阅了众多经典，慎重其事。
毕竟，这是劝农书，需明发天下，不敢轻忽。”
朱元璋挥手示意他不必多说：“直接念出来。”
“是！”
孔照开始抑扬顿挫地念道：“农业，乃天下之本。”
“黄金珠宝，虽贵却不能当饭吃，不能御寒，只能作为货币流通，其真正价值何在？”
“观今日之世，华屋绮席，身着锦缎，而仍有贫寒之人，他们又何尝拥有桑田？”
“美食佳肴，声色犬马，而饥饿者仍叹命运不济，他们又何尝体验过耕种的艰辛？”
“应当重视农业这个根本，而非过于追求末节。
吾民生于盛世，五谷丰登，养育儿女，各有其性。”
“中书省及十四布政司、天下知府，皆应听从：”
“你们受朝廷恩赐，理应辅佐君王。
故不应懈怠，应关心百姓农耕，展现诚意，以赢取民心，而不仅仅只是遵循法令。”
孔照读得声情并茂，许多人也听得入迷。
他引经据典，从三皇五帝到现代的名人故事，不断强调农业的重要性。
引用了诸多圣人之言加以佐证。
言辞华丽，整整诵读了一炷香时间。
最后他深吸一口气道：“正如所言：城市环绕山巅建，春草青青万顷田。
日落时分不必催马停蹄，桃花红艳近竹林。”
他恭敬地将全篇的劝农书献上。
“吾皇万安！”
宋和将书举过头顶，递到龙陛之上。
朱元璋略加浏览后，将其压在镇纸下，转向问道：“你们觉得这篇文章的品质如何？”
翰林院的周进立刻站出来称赞：“皇上，此文实在卓越，字句铿锵，张力十足。
我读了都心生热血，渴望与百姓共享劳作之乐。”
朱标表示赞同：“确实是一篇好文章，其中的典故独特，显示出作者的用心。”
宋濂也出班附和：“皇上，这篇劝农书若下发，必将使各地官员与天下百姓领会朝廷的善意，勤奋耕作，从而充实国库，稳定边境，天下安宁。”
朱元璋听后笑道：“连你都称赞的文章可真是不多。
我知道我的文化水平有限，但我懂得用人。
宋濂都说好，那肯定是写得不错。”
孔照闻此，脸上露出喜色，趁机提出请求：“皇上，现在市面上最热门的是杜十娘怒沉百宝箱和桃花扇等话本。
这些不入流之物竟超过圣人之书。
臣认为这颠倒黑白。
更有一些无知之人推崇聊斋先生为文人之首，这不仅无视我等翰林院同仁，也无视宋师。
臣想请求皇上下令，与之一较高下。”
朱元璋听后哈哈大笑，对孔照的话并不在意：“连我小时候都玩过当皇帝的游戏。
至于你说的赌输赢，我倒是觉得新鲜。”
“你想如何打赌？”
“臣希望文妖也能撰写一篇劝农书，与臣之作品一决高下。”
“若他败，需发誓不再撰写话本，并将杜十娘与桃花扇的原稿置于翰林院。
反之，如果他赢了，又该如何？”
朱元璋询问。
孔照自信满满地回答：“若臣败，则公开承认对方文学造诣高于臣。
但皇上，赌注应该对等，他输了交文稿，臣输了则交出臣的书稿任由处置。”
朱元璋觉得这是个好机会，便顺水推舟答应下来：“传旨！令聊斋撰写一篇劝农书，与翰林院祭酒孔照比试。
胜者，明文下发天下。”
消息迅速传开，百姓议论纷纷。
皇宫门口的皇榜引发了广大群众的极大兴趣。
人们都在猜测这场文人之间的比试结果如何。
聊斋还未做出回应，百姓已经议论纷纷，期待这场前所未有的文人比试。
那劳工直言道：“别泄气，我今天非要让你见识一下我的实力！”
“翰林院的人多如牛毛，但有名如聊斋先生的却凤毛麟角。”