灵樟山的晨雾裹着淡淡的血腥味，将残破的阵眼与枯黑的林木笼罩在朦胧中。陈默坐在灵樟殿的石床边，一夜未眠，掌心仍贴着顾婉秋的丹田，一缕缕精纯的灵樟灵气持续渡入她体内——她的气息比昨夜平稳了些许，眉头却始终蹙着，苍白的脸颊上偶尔掠过一丝痛苦的痉挛，显然体内紊乱的灵气仍在纠缠。
殿外传来轻微的脚步声，林玄清提着食盒走进来，道袍上的血迹已洗净，却难掩眼底的疲惫。他将温热的灵樟粥放在石桌旁，声音放得极轻：“守了一夜？她体内的腐木余气已清得七七八八，只是灵气反噬伤了根基，需得慢慢调养，急不得。”他瞥了眼顾婉秋腕间仍泛着淡黑的经脉，叹了口气，“齐家的尸气果然阴毒，连护身玉佩都挡不住这般侵蚀。”
陈默收回手，指尖还残留着顾婉秋微凉的体温，他拿起石桌上的粥碗，却没什么胃口：“苏念他们的墓碑，立在祖树东侧了？”“嗯，刻了灵樟图腾，也算全了护灵者的体面。”林玄清走到殿门口，望着晨雾中弟子们清理战场的身影——有人在捡拾断裂的灵剑，有人在掩埋散落的尸骸，还有人正用灵术催生新的樟树苗，只是刚发芽便因灵气匮乏而蔫了下去，“幸存的弟子都在加固山门防线，只是灵樟林的灵气……短时间内怕是撑不起完整的预警阵了。”
陈默起身走到殿外，晨风吹动他染着尘土的衣袍，带来灵樟祖树苍老的意念：“护灵者，世俗边界传来微弱尸气波动，似是同源邪祟，需留意。”他心中一凛，掌心樟灵印泛起细碎的灵光——玄门重创之际，难道还有邪修敢异动？
与此同时，离灵樟山百里外的荒郊破庙中，浓重的黑气正从破损的窗棂溢出，与晨雾搅成一团灰黑。齐烈坐在供桌前，脚踝的伤口已用腐木膏包扎好，却仍隐隐作痛，他将一枚沾着血的枯木令牌拍在桌上，令牌上的图腾因灵气激荡而泛着黑芒：“一群废物！三十名邪修，加上千年腐木鼎，竟连个陈家小儿都拿不下！”
下方跪着的四名邪修瑟瑟发抖，为首的瘦高个邪修战战兢兢道：“家主息怒，谁能想到那灵樟竟会通灵，还认了陈默那小子……而且玄门长老拼着精血结阵，我们实在……”“住口！”齐烈猛地拍桌，供桌上的黑烛被震得歪斜，烛泪滴落在布满血纹的阵图上，“老祖还困在封印里，我们折损了大半人手，再不想办法，等玄门缓过劲来，就是我们齐家灭门之日！”
破庙深处的阴影中，突然传来一道沙哑的声音：“家主不必动怒，老夫倒有一计，可解燃眉之急。”一名身着黑袍的老者缓步走出，脸上刻着诡异的尸纹，正是齐家仅剩的两名长老之一齐坤，“老祖虽强，却被灵樟死死镇住，可我们齐家，并非只有老祖一位尸魁。”
齐烈眼中闪过一丝光亮：“长老指的是……七爷齐万山？”“正是。”齐坤走到供桌旁，指尖在阵图上一点，一道代表封印的黑纹亮起，“七爷乃是老祖的直系重孙，当年家族传承断绝后，他私藏《腐木心经》残篇，为避玄门追查，一直隐姓埋名在青州世俗城中修养，靠着残篇粗浅吐纳维持生机。半月前，家族为借他身躯炼尸，故意制造‘他被玄门余孽杀害’的假象，连世俗报纸都登了消息，实则将他尸身带回青州郊外古墓。族中最擅长炼尸的长老亲自动手，用腐木鼎残气混合三具处子血炼尸，谁料这七爷早有后手——他竟在丹田藏了一枚祖传‘聚魂玉’，炼尸时借尸气催化玉中残魂，不仅提前恢复了灵智，还趁炼尸长老力竭时反杀了对方！他反杀后当即冲击我们布下的锁魂阵，险些就破印而出，多亏陈默那小子不知怎的察觉了尸气波动，紧急燃烧三层木灵本源，以自身木灵之力加固了锁魂阵，才将他重新压制回去！如今他虽因刚成尸魁战力未稳（初阶后期），却保留着‘尸蛊控心’邪术，更因被陈默压制而积怨更深，只需再用六具处子血破阵，便可放出。”
下方的瘦高个邪修连忙道：“可青州离玄门不远，七爷破印后，玄门若是派兵镇压……”“蠢货！”齐坤冷冷瞥了他一眼，“玄门如今折损惨重，陈默那小子守着昏迷的女弟子寸步不离，林玄清要处理后事还要加固封印，根本腾不出人手顾及世俗！七爷一出，用尸蛊操控世俗百姓作乱，再散布‘玄门弃世’的谣言，玄门为了平息民愤，必然分兵驰援青州。”
齐烈的手指在枯木令牌上反复摩挲，眼中逐渐燃起阴狠的光芒：“你的意思是，趁玄门分兵之际，我们再集结残余势力，重攻灵樟山封印？”“正是！”齐坤的声音带着蛊惑，“七爷搅乱世俗，牵制玄门主力；我们则寻焚魂岭的邪修相助，用百具童男童女的精血催动腐木鼎，必能在玄门回援前打破封印，救出老祖！到时候老祖与七爷联手，别说玄门，整个修仙界都要臣服于我齐家！”
破庙内的黑气因众人的兴奋而剧烈翻涌，齐烈猛地站起身，黑袍下摆扫过供桌，将黑烛撞得燃起一团绿火：“好！就依长老之计！”他指向下方的瘦高个邪修，“你带两名弟子，立刻赶往青州，查探七爷封印的具体位置，顺便搜集处子血和催化尸气的药材，三日之内回话！”
“是！属下这就动身！”瘦高个邪修如蒙大赦，连滚带爬地冲出破庙，黑袍身影很快消失在晨雾中。齐坤看着他的背影，又看向供桌上泛着黑芒的阵图，声音压得更低，带着难掩的忌惮：“家主，这七爷远比我们预想的棘手！他恢复灵智后反杀炼尸长老，还能硬撼陈默的木灵封印，可见战力与心智都极为狠辣，绝非甘愿受控之辈。更要命的是，陈默燃烧木灵本源布下的封印虽暂时压制了他，却也让他对陈默恨之入骨，万一放出后只顾着找陈默复仇，打乱我们救老祖的计划就糟了。他在世俗待了数十年，对人间格局了如指掌，一旦放出，搅乱世俗的目的能达成，但也必然会暗中查探完整功法的线索。血亲符必须用，且要在破阵瞬间贴他眉心——锁魂阵破时他灵气最虚，陈默的木灵封印也会随之松动，此时下符才能借着炼尸残留的血亲印记锁住他魂脉，稍有延迟，以他的心智，定会先设法摆脱我们的控制！”
齐烈从怀中掏出一张泛黄的符纸，符纸上用鲜血画着复杂的纹路，正是齐家祖传的血亲符：“长老放心，我早有准备。七爷若识趣，便助我们救出老祖；若敢有异心，这血亲符便能让他求生不得求死不能。”他将符纸贴在阵图上的齐万山封印处，黑芒瞬间将符纸吞噬，“玄门欠我的，陈默欠我的，这一次，我要连本带利讨回来！”
晨雾渐散，破庙的黑气缓缓收敛，只留下供桌上跳动的绿火，映着阵图上密密麻麻的血纹与封印标记。而灵樟山的晨雾中，陈默正望着世俗青州的方向，掌心樟灵印的灵光忽明忽暗——那道微弱的尸气波动虽已消失，却像一根细刺，扎在他的心头。
“怎么了？”林玄清走到他身边，顺着他的目光望去，“担心世俗出事？”陈默点头，指尖划过掌心的樟灵印：“灵樟之灵说，世俗边界有同源尸气波动，虽微弱，却带着刻意隐藏的痕迹。齐家刚败退，不可能这么快有动作……难道还有其他邪修？”
林玄清眉头紧锁，从怀中掏出一枚青铜罗盘，罗盘指针正微微偏向青州方向，指针上的灵光黯淡无光：“这是玄门的尸气探测盘，看来真有问题。只是我们现在人手不足，若分兵去青州，灵樟山的防线便会空虚……”他话未说完，就见一名弟子匆匆跑来，手中举着一封染着黑气的信笺：“林长老，陈师兄！山门处发现这封密信，是用腐木灵气写的！”
陈默接过信笺，指尖刚触碰到便感受到一股熟悉的腐木灵气——是齐烈的气息。信笺上只有一行扭曲的黑字：“青州风起，生灵涂炭，陈默，你救得了玄门，救得了世俗吗？”字迹末尾，画着一个狰狞的枯木图腾，正是齐家的标志。
“是齐烈的挑衅！”林玄清怒喝一声，“他这是故意引我们分兵！”陈默捏紧信笺，指节因用力而泛白，信笺上的黑气顺着指尖渗入，却被掌心樟灵印的灵光瞬间净化。他望向灵樟殿的方向，顾婉秋还在昏迷，灵樟山防线未固，可青州的尸气波动与齐烈的挑衅，又绝不能置之不理。
晨风吹过灵樟祖树的枝叶，带来一丝温和的意念：“护灵者，守道亦要护生，灵樟可暂撑三日防线，助你一臂之力。”陈默心中一定，转头看向林玄清，眼中闪过坚定的光芒：“长老，你带弟子加固灵樟山防线，照料婉秋；我带两名伤势较轻的长老去青州一趟，若真是齐烈搞鬼，绝不能让他得逞！”