霍格沃茨特快在苍茫的暮色中减速，窗外的荒野逐渐被稀疏的灯火取代。林晏清行走在渐渐空荡的走廊上，每一步都像是踩在无形的荆棘上。那条灵魂纽带如同逐渐收紧的缰绳，越是靠近另一端，传来的抗拒与厌恶就越是尖锐刺人。
他最终在列车最尾端的狭窄连接处找到了斯内普。
少年背对着他，黑色的身影倚靠在冰冷的车门上，面朝窗外飞逝的景物，像一尊凝固的、充满戾气的阴影雕塑。即使隔着距离，那“生人勿近”的气场也几乎凝成实质。
“宿主，加油！为了不被惩罚！想想在全校面前打嗝的样子！(??????)??” 系统崽崽在他脑海里挥舞着荧光棒，试图驱散他的紧张。
林晏清深吸一口气，压下胸腔里不规则的心跳，缓缓上前。在他距离三步之遥时，斯内普猛地转过头——眼神里没有丝毫意外，只有全然的冰封般的戒备。契约让他无所遁形。
“滚。” 一个字，淬着冰碴，比窗外的寒风更刺骨。
“……” 林晏清所有预设的开场白都被冻结在喉咙里。他定了定神，强迫自己迎上那双深不见底的黑眸，声音尽量平稳：“我只是……想谈谈刚才的事。那是个意外，我保证……”
“意外？” 斯内普嗤笑，打断他，声音里的讥讽几乎能划破空气，“一个能无声触发未知防御魔法的人，告诉我一个强行捆绑灵魂的上古契约是‘意外’？” 他转过身，彻底面对林晏清，像审视一只实验用的弗洛伯毛虫，“省省你拙劣的表演。谁派你来的？你的目的是什么？”
林晏清心脏一缩。斯内普的敏锐和多疑远超预期，直接切入了最危险的领域。他立刻摇头，语气带上了真实的急切：“没有人！我只是个新生！在今天之前，我根本不知道你是谁！我没有任何目的！”
“那这如何解释？” 斯内普抬手，指尖虚点两人之间的空气，那条无形的纽带仿佛随之震颤，“还有你那根……诡异的魔杖。”
“我不知道！” 林晏清只能咬死这一点，并将部分真相包裹在迷雾中，“我的家族……有些特殊。这魔杖是祖传的。可能……是我的血脉或者魔杖，在碰撞时和你的魔力产生了某种……我们无法控制的共鸣？” 他谨慎地绕开了“系统”这个核心禁区。
斯内普紧紧盯着他的眼睛，那目光如同解剖刀，试图剥离所有伪装。林晏清强迫自己不闪不避，努力维持着一个惊慌却坦诚的新生形象。
沉默在火车的轰鸣中发酵。斯内普能感知到，通过契约流淌过来的情绪，除了紧张与些微恐惧，并无明显的恶意或欺诈。但这并未打消他的疑虑，反而让这诡异的连接变得更加令人烦躁。
“无论原因为何，” 斯内普最终开口，声音低沉而决绝，“找到解除的方法。在我找到之后，你最好配合。否则……” 未尽之言裹挟着冰冷的威胁，在空气中弥漫。
“叮！任务完成！(★ w ★) 虽然过程曲折，但有效对话达成！奖励发放中……”
就在斯内普话音落下的瞬间，系统提示音如同天籁般响起。林晏清几乎要虚脱，斯内普充满威胁的警告，竟被系统判定为“破冰”！
同时，他感到长袍内袋微微一沉，多了十枚金加隆和一个手感奇特的包裹。
斯内普敏锐地捕捉到了林晏清那一闪而逝的、如释重负的情绪波动，眉头锁得更紧。这个东方小子，愈发显得古怪难测。
恰在此时，列车广播响起，通知更换长袍，准备抵达霍格莫德。
对峙被迫中止。
“我会盯着你。” 斯内普扔下最后一句，像避开什么污秽之物，迅速转身消失在走廊尽头，黑袍翻涌如夜鸦的翅膀。
林晏清靠在冰冷的车壁上，长长吐出一口浊气，背后已被冷汗浸透。这强制性的第一步，总算在地狱难度下，踉跄地迈了出去。
他回到包厢，换上新生的黑色长袍。看着窗外愈发浓重的夜色和远山轮廓，心情复杂难言。
“崽崽，这契约除了共享情绪位置，就没点实际好处？比如让我瞬间顿悟所有魔法？” 他怀着一丝希望问。
“想多啦宿主！(￣▽￣*)” 系统弹出一个“敲脑袋”的表情，“契约核心是守护与连接！不过，因为共享了部分魔力本源，你在学习与他属性相近的魔法时，可能会顺利一点点哦！比如……魔药学相关？他未来可是大师！(?? w ?? )y”
魔药学？林晏清若有所思。这或许是……一个潜在的突破口？
“还有还有！” 系统补充，“因为绝对守护规则，宿主你对他使用治疗或辅助魔法，效果会显着增强！但攻击性魔法会被严重削弱甚至反弹哦！想打架是不行滴！╮(╯▽╰)╭”
好吧，武力路线被彻底堵死。林晏清无奈。
火车终于停靠在一个昏暗的小站台。夜风裹挟着苏格兰高地的清冷灌入车厢。林晏清随着人流下车，听到混血巨人海格洪亮的吆喝声。他下意识地“感应”那个黑色的身影——斯内普正独自走在人群边缘，刻意远离喧嚣，尤其是波特那群人。莉莉似乎想靠近，却被其他兴奋的新生围住。
“每条船不超过四人！” 海格指着湖边小船喊道。
林晏清看到斯内普迅速登上一条空船，周身散发着“拒绝靠近”的屏障。他犹豫一瞬，最终还是顶着对方几乎化为实质的冰冷视线，踏上了同一条船。
斯内普的脸色在夜色中更加阴沉，但他未发一言，只是扭过头，死死盯住漆黑如墨的湖面，用整个背影书写着“拒绝交流”。林晏清乐得清静，在船尾坐下。
“低头！” 穿过峭壁时，海格喊道。所有新生，包括极其不情愿的斯内普，都低下了头。
随后，当小船驶出帷幕，豁然开朗——
巍峨的霍格沃茨城堡依山耸立，无数窗口透出温暖光芒，塔楼尖顶直指繁星闪烁的夜空，比任何想象都更加壮丽恢弘。
林晏清心中涌起难以言喻的悸动，这是梦想照进现实的震撼。他瞥见对面的斯内普，尽管依旧紧绷着脸，但那双黑眸在倒映着城堡光辉时，也闪过一丝极快、却无法掩饰的向往微光。这里，是他渴望用以埋葬过去、攫取知识与力量的应许之地。
小船靠岸，新生们踏上石阶，聚集在巨大的橡木门前。
海格敲响门扉。
大门洞开，翠绿长袍、表情一丝不苟的米勒娃·麦格教授站在那里。
“谢谢你，海格。交给我吧。”
她将新生们引到门厅旁的小空房间，简要介绍了学院、学院杯与分院仪式。
“等候期间，保持安静。” 麦格教授离去，房间里立刻充满了紧张的窃窃私语。
林晏清靠在冰凉的石墙上，能清晰地“感觉”到身旁不远处斯内普的紧张——那是一种骄傲、自卑与强烈渴望被认可交织的复杂情绪。他自己也难免心跳加速。
突然，一阵尖锐的、源自灵魂层面的刺痛感从契约另一端传来！并非物理疼痛，更像是极致的心理排斥与难堪！
林晏清猛地看向斯内普。只见他脸色煞白，嘴唇抿成一条细线，目光死死钉在刚刚涌入房间的一小群新生身上。为首的是那个淡金头发、面色苍白的男孩——卢修斯·马尔福，他正用一种评估货物的、带着淡淡优越感的目光扫视全场。
斯内普的身体几不可查地僵硬了，那是面对渴望跻身却又深感屈辱的阶层时，本能产生的剧烈反应。林晏清通过契约，清晰地“读”到了那几乎将人淹没的羞耻、渴望与深刻的自我厌弃。
就在这时，麦格教授回来了。“现在，排成单行，”她命令道，“跟我来。”
他们再次穿过宏伟的门厅，步入灯火辉煌的礼堂。
林晏清被眼前的景象攫住了呼吸：四张长桌坐满学生，悬浮的千支蜡烛将礼堂照得如同白昼，天鹅绒般的漆黑顶棚上星河璀璨。教师席上，所有教授正装端坐，中央黄金高背椅中，正是银须半月镜的阿不思·邓布利多。
当麦格教授放下四脚凳和那顶破旧的分院帽时，林晏清注意到，教师席上，邓布利多那双湛蓝色的、洞察一切的眼睛，正缓缓扫过新生队伍。
当校长的目光掠过林晏清，以及他身旁的西弗勒斯·斯内普时，林晏清分明感觉到，那目光……似乎产生了微不可查的、几乎不存在的瞬间凝滞。
邓布利多的指尖，在扶手边几不可察地轻轻一点，嘴角浮现出一丝深邃难解的、恍若知晓一切的细微弧度。
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