灰蓝色的海浪像稀释的墨汁，裹着旧时代战舰的金属碎片，一遍遍拍打着“破浪号”的龙骨。船身锈迹斑斑，甲板上的裂缝里还嵌着海螺壳，海风一吹，螺壳就发出“呜呜”的闷响，像谁藏在里面哭。这是赫玛在西行第三日，从近海废墟里找到的旧时代近海渔船，船舷上还能看到模糊的“渔073”字样，只是“渔”字的三点水早已被海风蚀得只剩轮廓。
雷昊蹲在船尾，脸色青得像岸边的苔藓，左手死死攥着栏杆，指节发白，右手按着肚子，喉结每隔几秒就剧烈滚动一下——他这辈子在废土上跟变异兽肉搏都没怕过，却栽在了晕船上。海风卷着咸腥味扑过来，他忍不住皱紧眉头，连骂人的声音都发虚：“这破船晃得老子骨头都散了，早知道西行要坐船，老子宁愿多走半个月陆路！就算跟沙漠里的沙蝎群打架，也比这强！”
他身旁的渔网上晾着几块变异兽肉，是出发前铁奎塞给他的，肉上还滴着水，在风里晃来晃去，腥味混着海风，闻得雷昊胃里更翻江倒海。他烦躁地扯了扯渔网，结果肉没稳住，“啪嗒”掉在甲板上，沾了层锈粉，他盯着肉看了两秒，终究没舍得扔，捡起来擦了擦，又挂了回去，嘴里还嘟囔：“浪费粮食要遭天谴，就算晕船，也不能扔了铁奎的心意。”
月羲坐在船舱口，背靠着锈迹斑斑的舱门，膝头摊开一本泛黄的观察者古籍残卷。残卷边缘卷得像波浪，纸页脆得一碰就掉渣，上面用炭笔描绘着奥林匹斯神殿的插画：白色的石柱上刻着金色闪电纹路，顶端的浮雕是宙斯手持雷霆的模样，只是浮雕的脸被某种能量熔毁，只剩模糊的轮廓。她的便携终端亮着，屏幕有点反光，她时不时用指腹擦一下——屏幕上是阿朵标注的西海岸危险区域，红圈里不仅写着“新罗马帝国巡逻队常出没”，还在旁边用小字备注“每两小时换班，换班间隙有十分钟空窗期”。
“忍忍吧，海路比陆路快三倍，而且能避开内陆的‘英灵巡逻队’。”月羲抬头时，发梢沾着的盐粒落在残卷上，留下细小的白痕，她伸手把碎发别到耳后，目光穿过薄雾望向远处海平面，“赫玛的光尘越来越亮，之前还只是星星点点，现在都能连成线了，应该快到西海岸了。”
林澈站在船头，右手扶着船舷——船舷的锈迹像剥落的痂，他的指尖按上去，沾了层红褐色的锈粉，蹭在防护服上，留下淡淡的印子。混沌之心在胸口微微发烫，不是对抗神仆时的尖锐刺痛，是像有细小的电流在皮肤下游走，酥酥麻麻的。他望着无垠的灰海，海面上偶尔漂浮着旧时代货轮的残骸，有的残骸上还挂着断了的锚链，甲板上长着墨绿色的海藻，像垂落的乱发，在风里轻轻晃。
混沌灵根悄悄展开，感知着空气中的能量——和东方废土那种混着辐射尘的浑浊不同，这里的能量带着一丝锐利的金色，像被精心打磨过的细针，切割着空气，连海风都仿佛被这种能量分成了规整的纹路。这是奥林匹斯神系的法则痕迹，与昊天那种温润威严的秩序截然不同，更具侵略性，像随时准备刺穿一切“混乱”。
“看！是陆地！”阿朵突然从船舱里跑出来，声音里带着兴奋，她的视力远超常人，能穿透薄雾看到海岸线的轮廓。她的狼骨饰在发间晃荡，沾着的海水滴在甲板上，晕开小小的湿痕。
众人顺着她的手指望去，只见一片黝黑的陆地在灰雾中浮现，岸边的岩石像被巨人啃过的骨头，棱角分明，泛着冷光。旧时代港口的龙门吊残骸斜插在海里，锈迹在阳光下泛着惨淡的银光，吊臂上还缠着断了的钢索，像垂落的锁链。
“破浪号”缓缓靠岸，船底擦过浅滩的碎石，发出“吱呀——刺啦”的刺耳声响，像金属在尖叫。林澈率先跳下船，双脚踩在冰凉的沙滩上，沙子里混着细小的金属碎片——是旧时代战舰的铆钉，硌得脚底有点疼。他抬头望去，海岸线的废墟远比东方更具侵略性：断壁上刻着模糊的罗马柱纹路，柱身上的花纹被海风蚀得只剩浅痕，部分残垣顶端还留着带翅膀的胜利女神雕像碎片，翅膀断了一边，空洞的眼眶对着海面，像在凝视这片被神遗弃的土地，又像在无声地控诉。
“这里的植被比东方还少。”月羲跟着上岸，她弯腰捡起一块带着金色纹路的岩石，指尖轻轻划过纹路——纹路像血管，在阳光下泛着冷光，“岩石里有神骸能量残留，而且是被刻意引导过的，应该是新罗马帝国的‘神恩工程’——想用神骸能量改造土地，让它适合耕种，结果失败了，反而让土地更贫瘠。”
雷昊终于缓过劲，他扶着船舷慢慢走下来，深吸了几口不带海水味的空气，脸色稍微好看了点。他扛着能量枪四处张望，枪托在沙滩上拖出浅浅的痕迹，突然皱起眉：“不对劲，太安静了，连变异兽的叫声都没有，这地方跟死了似的。”
话音刚落，一阵整齐的脚步声从废墟深处传来——不是踩在沙子上的松软声，是“咚、咚、咚”的沉重声响，像敲击在钢铁上的鼓点，每一步都精准地踩在同一个节奏上，没有丝毫偏差。林澈的混沌灵根瞬间绷紧，像被拉紧的弦，他能清晰感知到六股带着金色能量的气息，动作划一，能量波动稳定得像机器，没有半分人类该有的起伏——是经过严格训练的战士。
“放下武器！表明身份！”一个低沉的男声从废墟后传来，声音透过头盔，带着点闷响，却异常有力。紧接着，六个穿着银色盔甲的士兵列队走出，步伐整齐得像用尺子量过，每一步都保持着相同的间距。
他们的盔甲上錾刻着金色的闪电纹路——那是宙斯的象征，纹路边缘有轻微的磨损，显然经历过不少战斗；头盔是弧形的，遮住大半张脸，只露出一双锐利的眼睛，瞳孔里带着警惕，像盯着猎物的鹰；手中的长矛顶端镶嵌着淡金色的神骸碎片，碎片里流动着细小的光丝，矛尖泛着危险的光晕，靠近时能感觉到一股压迫感。
这就是新罗马帝国的巡逻队。
为首的士兵上前一步，盔甲的关节发出“咔嗒”的脆响，目光像扫描仪一样扫过小队成员，最终落在林澈身上——准确地说，是落在他手中的“归一”上。“你们从哪里来？为何踏入奥林匹斯众神庇佑的帝国疆域？”他的语气带着不容置疑的傲慢，像在审视闯入圣地的蝼蚁，每一个字都透着“神权至上”的威压。
“我们是东方来的旅行者，想了解西方的情况。”林澈没有放下“归一”，只是让混沌能量收敛到极致，避免引发敌意——他能感觉到，这些士兵对“异能量”异常敏感，稍有波动就可能触发冲突，“路过贵地，并无恶意，也不会打扰帝国的秩序。”
“旅行者？”为首的士兵冷笑一声，长矛尖微微抬起，指向林澈的胸口，矛尖的金色能量离他的衣服只有一指距离，“东方来的？是华夏复兴联盟的探子，还是秩序会的走狗？拿出你们的‘神恩凭证’——没有奥林匹斯众神的许可，任何人不得踏入帝国领土，违者按亵渎神明论处。”
“神恩凭证？”雷昊忍不住往前走了一步，语气里带着嘲讽，他扛着能量枪，枪托往地上一磕，溅起细小的沙粒，“老子在东方见惯了拿神当幌子的家伙，没想到西方也一样。这片土地是废土的，不是你们那什么奥林匹斯神的，凭什么要他们许可？”
“放肆！”士兵的长矛猛地向前一递，矛尖的金色能量几乎触到雷昊的喉咙，他的声音瞬间冷了下来，带着杀意，“竟敢亵渎奥林匹斯众神！在帝国疆域内，对神的不敬就是死罪！念在你们是外来者，再给你们一次机会，要么拿出神恩凭证，要么接受神恩检测，否则——”
他没有说完，但长矛上的能量波动明显增强，周围的士兵也纷纷举起长矛，形成包围之势，金色的光丝在矛尖汇聚，空气里的压迫感越来越重。
月羲急忙上前一步，挡在雷昊和士兵之间，她从背包里掏出一张折叠的羊皮纸，递到为首的士兵面前——这是她昨晚根据古籍里的西方文字，连夜写的“访客申请”，羊皮纸是从黑市换来的，上面用炭笔写着工整的拉丁文，角落还画了一个简化的混沌符号，既暗示他们与神系无关，又不会被判定为“混乱”。
“我们不是任何势力的探子，只是想寻找对抗‘秩序会’的方法。”月羲的声音很平静，却带着坚定，她能感觉到士兵的敌意稍微减弱，“据我们所知，秩序会不仅在东方活动，也在西方掠夺神骸碎片，贵帝国与秩序会也有冲突，不是吗？我们或许可以提供有用的情报。”
为首的士兵接过申请，指尖捏着羊皮纸的边缘，目光在混沌符号上停留了片刻，眉头微微皱起——他从未见过这种能量符号，既不是昊天的温润金色，也不是秩序会的冰冷黑色，更不是奥林匹斯的锐利金色，是一种中性的淡灰色，像混沌初开的颜色。他的脸色稍缓，但依旧警惕：“秩序会确实是众神的敌人，他们亵渎神骸，妄图用科技控制神性，是帝国的死敌。但你们东方人……总是用昊天的意志污染土地，我们不能完全信任你们。”
他顿了顿，补充道：“帝国的规矩：外来者必须接受‘神恩检测’，确认没有被异神意志污染，还要登记在‘神恩簿’上，按军功和对神的虔诚分配居住权。检测通过，你们可以在沿海区域停留三日；检测不通过，要么接受‘净化’——注入奥林匹斯神能，清除异神痕迹，要么立刻离开帝国疆域。”
林澈敏锐地捕捉到“军功”“虔诚”这两个词，心里快速分析：新罗马帝国的社会结构，显然是神权与军功深度绑定的军事化体系。他想起东方的势力——华夏复兴联盟在昊天神权下，居民按“贡献度”分级，偏向集权管理，至少还保留着部分人类自主；铁砧镇是自由遗民的松散联盟，没有神权强制，靠信任和羁绊凝聚；而眼前的新罗马，却将对奥林匹斯众神的虔诚与军事服从绑在一起，每一个居民都像众神的士兵，活着是为了战斗，战斗是为了向神证明虔诚，更像一台精密运转的战争机器。
“神恩检测是什么？”阿朵上前一步，她的手悄悄按在腰间的追踪匕首——刀柄的玄脉岩贴着掌心，传来熟悉的凉意，让她稍微安心。她曾和新罗马的商队打过交道，知道所谓的“神恩检测”往往带着强制改造，一旦被判定为“异神污染”，要么被洗脑，要么被驱逐，甚至有更糟的下场。
“用众神赐予的神骸水晶，检测你们是否携带异神能量。”为首的士兵从背包里取出一块鹅蛋大的淡金色水晶，水晶里流动着与奥林匹斯神域同源的金色絮状物，晃的时候会顺着纹路流动，像活的，“如果检测出昊天或混沌的能量，要么接受‘净化’，要么离开。如果是秩序会的能量……”他的语气冷了下来，“格杀勿论。”
林澈的混沌之心微微发热，他能清晰感觉到水晶里的能量带着强烈的排他性——这就是新罗马的神权统治手段：用神骸水晶筛选“异类”，用神能“净化”不服从者，确保所有居民都臣服于奥林匹斯众神，像管理士兵一样管理每一个人。对比华夏联盟的“昊天即秩序，服从即生存”，新罗马更直接，更残酷，将神权变成了捆绑人类的枷锁。
“我们接受检测，但拒绝强制净化。”林澈平静地说，混沌能量在体内收敛到极致，只留一丝维持基本感知，像藏在深海里的鱼，“我们的能量与任何神系无关，是自然形成的混沌能量，不会威胁贵帝国的众神，也不会污染土地。”
为首的士兵没有反驳，只是上前一步，将神骸水晶递到林澈面前。水晶刚靠近他的胸口，就轻轻闪烁起来，金色絮状物在水晶里缓慢流动，却没有发出警报——混沌能量的包容性让它无法被判定为“异神能量”，既不属于昊天，也不属于混沌之母，更不属于秩序会。
士兵的眉头皱得更紧了，显然没遇到过这种情况，他又依次检测了月羲、雷昊和阿朵：月羲的观察者能量是中性的，水晶只轻微亮了一下；雷昊的能量带着点暴躁的战气，水晶闪了两下，却也没警报；阿朵的地脉气是自然能量，与神骸能量互不干扰，水晶保持稳定。
“按帝国律法，你们可以在沿海区域停留三日，不得靠近神域方向，不得擅自与居民接触。”为首的士兵收起水晶，从背包里拿出一本皮革封面的册子——封面磨损严重，上面烫着宙斯的闪电徽记，边角还缝着银色的线，显然用了很久，“登记你们的姓名、来源和目的，三日后续签，需证明对众神有‘贡献’——比如猎杀秩序会成员，或提供神骸碎片的情报，否则必须离开。”
林澈接过册子，翻开时闻到一股陈旧的皮革味。里面的纸页泛黄，每一页都用羽毛笔写着工整的字迹，居民信息旁都标注着“军功等级”和“虔诚度”：军功高的人名字用金粉书写，旁边画着小小的闪电徽记；虔诚度低的人名字用普通炭笔写，颜色暗淡；甚至有几页写着“净化未通过，驱逐”“勾结秩序会，处决”的记录，旁边画着醒目的叉。
林澈登记信息时，指尖的羽毛笔有点沉，墨水是黑色的，有点稠，写在纸上会晕开细小的墨痕。他看着册子上的记录，心里更清楚：新罗马的“神恩簿”不是普通的登记册，是人类价值的判定书，你的价值不由你自己决定，由你对神的虔诚和对帝国的军功决定，像给每一个人贴上标签，分类管理，毫无自由可言。
巡逻队离开时，步伐依旧整齐，盔甲上的闪电纹路在阳光下泛着冷光，脚步声渐渐消失在废墟深处。雷昊看着他们的背影，啐了一口沙，骂道：“比华夏联盟还死板！把人当棋子就算了，还要当神的木偶，连活着都要向神证明价值，这跟昊天教的神仆有什么区别？”
“不一样。”月羲捡起巡逻队掉落的一片盔甲碎片，碎片上的闪电纹路还残留着微弱的神骸能量，她指尖碰了碰，能量就消散了，“华夏联盟的昊天神权，是‘秩序下的共生’——只要服从昊天，就能活下去，还能保留部分人类的情感和自主；新罗马的奥林匹斯神权，是‘战争中的臣服’——活着就是为了给神战斗，虔诚就是唯一的价值，把人类变成了没有自我的士兵。”
阿朵走到一块刻着罗马文字的残碑前，指尖拂过模糊的字迹——文字大多已被海风蚀得看不清，只隐约能认出“宙斯”“胜利”的字样。她的声音有点低，带着回忆：“我父亲曾和新罗马的商队交易，说帝国的士兵从出生起就被灌输‘为神而战’的理念，战死能‘升入奥林匹斯，成为神的仆人’，但活下来的人，大多成了神骸能量的容器——为了提升军功，他们会主动注入神能，最后变得像神仆一样，只有战斗意识，没有自我，和昊天教的神仆，只是形式不同，本质一样。”
林澈望着远处废墟中隐约可见的帝国哨塔，哨塔用旧时代的钢筋和岩石搭建，顶端插着金色的旗帜，闪电徽记在风中飘扬，像一道冰冷的分割线，将这片土地划分为“神的领域”和“异己之地”。他想起铁砧镇的自由——镇民们可以选择种地、巡逻或研究科技，不用向谁证明价值；想起华夏联盟的集权——虽要服从昊天，却还能保留家庭和亲情；想起新罗马的军事化神权——将人类绑在神的战车上，用虔诚和军功衡量一切。
人类在神系的阴影下，总能找到不同的生存方式，却又都被困在“神”的框架里，像在不同的牢笼里挣扎，却始终逃不出神权的手掌。
海风再次吹来，带着废墟的尘土和神骸能量的气息，冷得像冰。小队站在西海岸的沙滩上，前方是未知的帝国疆域，布满了神权的陷阱；后方是远去的灰海，再也没有回头的路；而奥林匹斯神域的金色光雾，已在天际线隐约浮现，像一团燃烧的火，既吸引着他们，又隐藏着致命的危险。
他们知道，这场西行的真正挑战，才刚刚开始——不仅要面对秩序会的阴谋，寻找神格碎片，还要在新罗马的神权铁律下，小心翼翼地寻找探索神域的机会，更要在神系的阴影里，为人类寻找一条真正自由的出路。
“先找个地方落脚。”林澈收起登记册，目光投向废墟深处——那里有几间相对完整的旧时代房屋，屋顶虽破，却能遮风挡雨，“三天时间，足够我们摸清帝国的巡逻规律，找到秩序会的踪迹，还有……神域的入口。”
夕阳西下，金色的余晖洒在西海岸的废墟上，将四人的影子拉得很长，投在带着罗马残纹的岩石上。彼岸的风，吹来了西方神权的寒意，也吹来了新的危机与机遇——在这片被奥林匹斯众神“庇佑”的土地上，他们要做的，不仅是探索神域，更是要撕开神权与军事编织的牢笼，让人类知道，活着不该只为了向神证明虔诚，更该为了自己，为了自由，为了那些还没被神权洗脑的灵魂。