城主府，赛拉菲娜的办公室。
月光取代了阳光，透过巨大的玻璃窗，在光洁如镜的黑檀木办公桌上投下清冷的光辉。空气里弥漫着旧纸张和墨水的气息，安静得能听到羽毛笔尖划过羊皮纸的沙沙声。
赛拉菲娜·奥斯特没有在处理公务。
她坐在宽大的扶手椅里，背对着桌面上一摞摞待批的公文，海蓝色的眼眸没有焦点地望着窗外阿鲁城的万家灯火。她已换下那身冒险者便服，重新穿回了象征职责与权力的银白铠甲，冰冷的金属贴合着她的身躯，仿佛一道她习惯了的、却也隔绝了温度的壁垒。
但她的内心，远不如外表看起来那般平静。
她的指尖，无意识地、反复地摩挲着一份刚刚由她的亲信密探送来的、加急密封的卷宗。
卷宗的标题是：《伊斯拉尔矿难及“焚脊死翼”讨伐战事后分析报告（补充调查版）》。
她的目光再次落到报告中的几行字上，每一个字都像锤子一样敲击着她的理智：
“……据现场残余能量回溯分析及多名目击矿工（已签署保密协议）交叉印证，确认讨伐战发生时，有一名登记名为‘帕秋·菲尔德’的矿工正处于矿洞深层，位置紧邻奈拉格尼克斯最终陨落点。”
“……该矿工为塌方事故唯一幸存者，被发现时身受重伤，意识模糊，其所在位置有高强度能量屏蔽及灵魂波动残留，疑似有第三方力量介入干预。”
“……该幸存者于康复后迅速离开伊斯拉尔镇，与其同行的新增人员包括：一名银发红瞳、自称其表妹‘奈菈’的少女（无任何可查证户籍记录），及一名登记为精灵旅行者‘莉莎’的女性（身份存疑，疑似使用高等伪装法术）。”
“……综合判断，‘帕秋·菲尔德’及其新组建的‘迷途旅人’小队，与‘焚脊死翼’奈拉格尼克斯的陨落存在高度关联性。其小队成员‘奈菈’的出现时间、外貌特征（银发红瞳）及无法解释的强大能量亲和性，与龙族特性高度吻合。初步推测，‘奈菈’极有可能为‘焚脊死翼’奈拉格尼克斯通过未知方式转化或共生后的形态。”
“初步推测……极有可能……”
赛拉菲娜闭上眼，深深吸了一口气，冰冷的空气吸入肺腑，却无法压下心头那股翻腾的惊涛骇浪。
一切线索，如同散落的拼图，在这一刻严丝合缝地拼接了起来。
为什么帕秋能从那场惊天动地的屠龙之战和矿难中幸存？
为什么那个银发红瞳的小女孩会凭空出现，并拥有如此诡异强大的力量？
为什么她在下水道能释放出那种古老、威严、令人心悸的气息？
为什么梦魇君主会称帕秋为“有趣的异数”，并对那个小女孩流露出忌惮？
为什么露西娅那样的存在会对他们如此“感兴趣”？
答案几乎呼之欲出。
那个整天喊着“仆从”、吵着要吃糖、看起来像个被宠坏了的贵族小姐的银发少女……其真身，竟然是传说中能与国家抗衡的远古巨龙，“焚脊死翼”奈拉格尼克斯！
这个结论太过荒谬，太过骇人听闻。若是往常，她一定会将其斥为无稽之谈。
但此刻，结合她亲眼所见的种种异常——奈菈挥手间净化腐化、轻易抵挡梦魇低语、以及那偶尔流露出的、与稚嫩外表截然不同的古老威严……这份报告不再是猜测，而是近乎完美的解释。
她猛地睁开眼，目光锐利如剑。
她想起了在奥克莱尔庄园的地下祭坛，那个娇小的身影挡在帕秋身前，面对梦魇的威胁，那双红宝石般的眼眸里闪烁的并非恐惧，而是……被冒犯的愤怒和居高临下的鄙夷。
那根本不是一个人类女孩该有的眼神。
那是……龙的眼神。
“奈菈……奈拉格尼克斯……”她低声念着这两个名字，指尖因为用力而微微发白。
巨大的危机感瞬间攫住了她。一头化为人形的古龙，就潜伏在她的城市里，和她儿时可能幸存的、如今身份成谜的玩伴在一起……这简直是足以颠覆整个北境格局的、最顶级的安全威胁！按照帝国律法和安全条例，她应该立刻……
她应该立刻上报最高议会，调动城内所有防御力量，甚至请求驻扎在附近的帝国魔导师团支援，不惜一切代价进行控制和清除。
这个念头如同本能般闪过。
但下一秒，另一个画面强行闯入了她的脑海。
是那个银发少女气鼓鼓地跟帕秋抢肉饼的样子。
是她被梦魇困住时，流露出的那份与强大力量不相符的、真实的脆弱与愤怒。
是她在厨房里嚷嚷着“本尊”却连蒜皮都剥不好的笨拙。
更是……在最后的危机关头，她和帕秋毫不犹豫地挡在自己身前的那份决然。
他们救了她。不止一次。
如果奈菈真的怀有恶意，以她的力量，阿鲁城早已化为一片火海。她有的是机会，根本不必如此大费周章，甚至……表现得如此……幼稚和人畜无害？
赛拉菲娜陷入了前所未有的矛盾之中。
她的理性、她的职责、她守护城市的誓言，都在尖叫着要求她采取最严厉的措施。
而她的直觉、她所亲眼见证的、以及内心深处对帕秋那份复杂难言的情感，却在告诉她——事情并非如此简单。
她站起身，走到窗边，冰冷的玻璃映出她紧蹙的眉头和挣扎的眼神。
她不能上报。至少现在不能。
一旦上报，帕秋将会立刻被列为最高危险目标，与龙族共生？这本身就是帝国绝不可能容忍的“异端”。他将会面临比十年前更加可怕的命运。而奈菈……必将引发一场灾难性的战争。
她无法接受这个结果。
但她也无法假装什么都不知道。放任一头古龙在城里，本身就是一颗行走的炸弹。
她必须……亲自确认。并且，由她来掌控局面。
这不是包庇，而是……一种更审慎的处置方式。对，审慎。她需要更多的信息，需要真正了解他们的目的，需要找到一个……既能确保城市安全，又能……保全他们的方法。
这个想法大胆得让她自己都心惊。
她缓缓握紧了拳头，指甲嵌入掌心，带来一丝清晰的痛感，帮助她凝聚决心。
她做出了决定。
她转身回到桌前，拿起那份绝密卷宗，走到壁炉边。犹豫了片刻，她最终还是将卷宗的一角伸入了跳跃的火焰中。
橘红色的火舌迅速舔舐着羊皮纸，将其上的文字和结论化为灰烬。
“我会亲自处理。”她对着跳动的火焰，仿佛在对自己立下誓言，“以‘晨曦之剑’的名义。”
火光映照着她坚毅的侧脸，海蓝色的眼眸中，最后一丝迷茫被彻底驱散，取而代之的是属于城卫队长的决断，以及一丝……连她自己都未曾察觉的、想要守护那份短暂温暖的私心。
她不知道这个决定会将她和这座城市带向何方。
但她知道，从这一刻起，她与他们之间的游戏，进入了全新的、也更加危险的阶段。