第四章：暗流涌动
林小婉的话如同一颗石子投入平静的湖面，在林辰心中激起一阵涟漪。
“王虎的表哥？”林辰眉头微蹙，他对杂役院之外的外门弟子了解不多，但能让林小婉如此焦急，想必不是易与之辈。
“他叫张猛，是外门弟子里的好手，据说已经是引气境巅峰，距离筑基境只有一步之遥。”林小婉语速颇快地解释，“张猛在外面仗着自己修为不错，向来横行霸道，最是护短。王虎被你打伤，肯定添油加醋说了不少你的坏话，张猛这人极好面子，定然会在考核上对你下手。”
引气境巅峰？林辰心中了然。以他现在引气境后期的修为，若是对方真要下死手，的确有些棘手。
“多谢师姐告知。”林辰神色平静，并没有太多慌乱，“我知道了。”
见他如此镇定，林小婉反倒有些意外：“你……你不担心吗？张猛的实力比刘三强多了，而且在外门弟子里人脉不少，到时候说不定会联合其他人一起针对你。”
“担心无用。”林辰看着林小婉，眼神清澈而坚定，“兵来将挡，水来土掩。既然躲不过，便只能接下。”
他的从容让林小婉愣了愣，随即轻轻点头：“你说的是。不过……考核的时候你还是小心些，张猛这人出手狠毒，据说以前就有杂役在考核中被他打成重伤，最后不了了之。”
“我会的。”林辰感激地看了她一眼，“再次多谢师姐提醒。”
林小婉叹了口气：“你自己多加小心吧，我也只能帮你到这里了。”说完，她便转身离开了杂役院。
看着林小婉的背影，林辰心中微动。这位外门师姐与他非亲非故，却两次出言提醒，这份善意，他记下了。
回到住处，林辰没有立刻修炼，而是坐在床沿，思索着林小婉的话。
张猛，引气境巅峰……这无疑是他目前遇到的最强对手。
《混沌引》虽然玄妙，混沌之气也远比同阶修士的灵气精纯，但毕竟境界上差了一筹。引气境巅峰与后期之间，看似只有一步之遥，实则差距不小，无论是灵气的量还是质，都有明显的提升。
“必须在考核前突破到引气境巅峰。”林辰暗自下定决心。
只有站在同一境界，他才有十足的把握应对张猛的挑衅，甚至……反将一军。
接下来的日子，林辰几乎把所有时间都投入到了修炼中。杂役院的差事他依旧按时完成，但效率极高，剩下的时间便一头扎进落霞谷，疯狂吸收天地灵气，冲击引气境巅峰。
混沌道印似乎感受到了他的迫切，散发出的暖流比以往更加活跃，不仅加快了他吸收灵气的速度，更在潜移默化中淬炼着他的经脉和肉身。
林辰能清晰地感觉到，丹田内的混沌之气越来越浓郁，如同粘稠的液体一般，每一次运转，都能感受到经脉传来的胀痛感——那是即将突破的征兆。
与此同时，杂役院和外门也渐渐传开了林辰与张猛之间的恩怨。
有人觉得林辰不自量力，一个刚引气入体的杂役，竟敢招惹张猛这样的外门好手；也有人暗中佩服林辰的勇气，毕竟王虎和刘三在杂役院作威作福多年，早就惹人不满；更多的人则是抱着看热闹的心态，等着看选拔考核上，林辰如何被张猛收拾。
王虎虽然还在养伤，但听到消息后，却是得意非凡，扬言要亲眼看着林辰被他表哥打断腿，扔出青云宗。
刘三则是冷眼旁观，他巴不得林辰和张猛两败俱伤，最好是林辰被废，这样他就能重新掌控杂役院，也能卖张猛一个人情。
这些流言蜚语，林辰都听在耳中，却丝毫没有放在心上。他知道，实力才是硬道理，再多的口舌之争，都不如一拳一脚来得实在。
落霞谷中，林辰盘膝而坐，周身环绕着肉眼可见的灵气漩涡。他的眉头紧锁，额头上布满了细密的汗珠，显然正在冲击瓶颈。
丹田内的混沌之气已经达到了引气境后期的极限，如同沸腾的开水一般翻滚着，不断冲击着那层无形的壁垒。每一次冲击，都让他的经脉传来撕裂般的疼痛，但他咬紧牙关，丝毫没有退缩。
“给我破！”
林辰心中低吼一声，全力催动《混沌引》。脑海中，混沌道印微微发光，一股更为精纯的暖流涌入丹田，与混沌之气汇合在一起，形成一股更为强大的力量，朝着壁垒发起了最后的冲击。
“轰！”
仿佛有一声闷响在体内炸开，那层困扰了他数日的壁垒，终于在这股力量的冲击下，轰然破碎！
瞬间，更加庞大的天地灵气如同决堤的洪水，疯狂涌入他的体内，被《混沌引》迅速转化为混沌之气，融入丹田。原本粘稠的混沌之气，变得更加凝练，甚至隐隐有了一丝固态的迹象。
引气境巅峰！
林辰缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他握了握拳，感受着体内奔腾的力量，嘴角露出一丝笑容。
突破到引气境巅峰后，他的实力至少提升了三成，尤其是肉身强度，在混沌道印的淬炼下，更是远超同阶修士，就算是硬抗引气境巅峰修士的攻击，也未必会吃亏。
“张猛……”林辰低声念着这个名字，眼中没有丝毫畏惧，只有一丝期待。
他需要一场战斗，一场酣畅淋漓的战斗，来检验自己的实力，来宣告自己的崛起！
距离选拔考核，还有三天。
这三天里，林辰并没有继续苦修，而是开始调整状态，熟悉引气境巅峰的力量，同时演练基础剑式，力求将每一个动作都打磨到极致。
他知道，张猛既然是外门好手，必然掌握着成套的武技，而他只有一些基础剑式，在招式上会吃亏。所以，他必须将基础剑式练到炉火纯青，以不变应万变。
期间，林小婉又来过一次，见林辰状态不错，似乎并没有受到流言的影响，便放下心来，只是再次叮嘱他，考核时一定要小心张猛的阴招。
林辰一一记下，心中感激。
终于，选拔考核的日子到了。
青云宗的选拔考核，在外门演武场举行。不仅有想要晋升外门的杂役，还有一些外门弟子前来围观，甚至有几位外门长老也到场了，负责监督考核，同时挑选有潜力的弟子，收入门下。
林辰来到演武场时，这里已经是人山人海。杂役们都穿着统一的灰色服饰，站在演武场的边缘，神色各异，有紧张，有期待，也有不安。
外门弟子则三三两两地聚在一起，谈笑风生，看向杂役的眼神中，带着一丝不易察觉的优越感。
林辰的出现，立刻吸引了所有人的目光。
“看，那就是林辰！”
“听说他打伤了王虎，还敢顶撞刘管事？”
“啧啧，真不知道天高地厚，还敢惹张猛师兄。”
“等着看吧，今天有他好受的。”
议论声此起彼伏，大多带着不看好的意味。
林辰面无表情，径直走到杂役队列中站好，目光平静地扫过演武场。
很快，他就看到了人群中的张猛。
张猛身材高大，穿着外门弟子的蓝色服饰，站在一群外门弟子中间，正朝着林辰的方向看来，眼神凶狠，嘴角挂着一丝不屑的冷笑。在他身边，还站着几个外门弟子，显然是他的跟班。
王虎也来了，虽然走路还有些一瘸一拐，但精神头却很足，他站在张猛身后，看向林辰的眼神充满了怨毒和得意，仿佛已经看到了林辰被打倒在地的场景。
刘三则站在不远处，眯着眼睛，不知道在打什么主意。
林小婉也来了，她站在外门弟子的边缘，看到林辰后，对着他微微点头，眼神中带着一丝鼓励。
林辰对着她回以一个安心的眼神。
就在这时，一位须发皆白的老者走上演武场中央的高台，正是外门的执法长老，负责主持这次的选拔考核。
“肃静！”
老者声音不大，却带着一股威严，瞬间压下了演武场的嘈杂声。
“今日，是青云宗杂役晋升外门弟子的考核之日。”老者目光扫过下方的杂役，缓缓说道，“考核分为两项，第一项，测试灵力强度，达到引气境中期者，方可进入第二项考核。第二项，实战对决，胜者，晋升外门弟子！”
听到考核内容，不少杂役的脸色都变了。实战对决，意味着必然会有伤亡，尤其是在有心人的针对下。
林辰心中了然，看来张猛想要对付他，有的是机会。
“现在，第一项考核开始，依次上前测试！”
随着执法长老一声令下，杂役们排着队，一个个走上前，将手放在演武场中央的一块黑色奇石上——那是测试灵力强度的测灵石。
测灵石亮起不同颜色的光芒，红色代表引气境初期，黄色代表引气境中期，绿色代表引气境后期，蓝色则代表引气境巅峰。
大部分杂役都只测出了红色光芒，甚至还有不少人连红色光芒都测不出来，直接被淘汰，满脸沮丧地离开了演武场。
偶尔有几个测出黄色光芒的，都露出了欣喜若狂的表情。
很快，轮到了林辰。
他走上前，在无数道目光的注视下，将手放在了测灵石上。
几乎在他手掌接触到测灵石的瞬间，一道耀眼的蓝色光芒冲天而起，在阳光下显得格外夺目！
“引气境巅峰！”
“天啊，他竟然是引气境巅峰？”
“不是说他前不久才引气入体吗？怎么可能这么快就到巅峰了？”
演武场瞬间炸开了锅，所有人都被这道蓝色光芒惊呆了，看向林辰的眼神充满了难以置信。
张猛脸上的冷笑僵住了，眼神中闪过一丝惊讶和凝重。他没想到，林辰的修为竟然进步这么快，短短一个月，就从引气境初期冲到了巅峰，这等天赋，就算是在外门弟子中，也算得上是佼佼者了。
王虎更是瞪大了眼睛，满脸的不敢置信，他怎么也想不通，那个被他随意欺负的废物，竟然已经是引气境巅峰的修士了。
刘三的脸色也变得难看起来，他意识到，自己可能低估了这个年轻人。
林小婉则是惊喜地捂住了嘴，眼中闪烁着兴奋的光芒。
执法长老也是微微一愣，随即点了点头，眼中闪过一丝赞许：“不错，引气境巅峰，过关。”
林辰收回手，面无表情地走下台，回到了队列中。
他知道，这道蓝色光芒，不仅让他通过了第一项考核，也让张猛更加忌惮，同时，也让这场即将到来的对决，更加充满了变数。
第一项考核很快结束，最终只有包括林辰在内的十余名杂役通过，进入了第二项实战对决。
执法长老拿出一个抽签箱，说道：“现在，抽签决定对手。”
林辰走上前，随手抽出了一个签。
与此同时，张猛也走了过来，他作为外门弟子中的佼佼者，被允许作为考官，参与实战对决，对手正是通过第一项考核的杂役。
张猛看了一眼林辰手中的签号，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，然后也抽出了一个签。
当两人的签号被执法长老念出时，整个演武场再次沸腾了。
“一号，林辰！”
“对手，外门弟子张猛！”
竟然是林辰和张猛，第一组对决！
所有人的目光都聚焦在两人身上，空气中仿佛弥漫着一股火药味。
林辰看着张猛，张猛也看着林辰，两人的目光在空中交汇，碰撞出无形的火花。
“小子，看来你运气不错，第一个就遇到了我。”张猛活动了一下手腕，发出“咔咔”的声响，语气中充满了杀意，“放心，我会让你知道，什么叫生不如死！”
林辰眼神一冷，缓缓说道：“废话少说，手底下见真章吧。”
说完，他纵身一跃，跳上了演武场中央的擂台。
张猛狞笑一声，也跟着跳了上去。
一场龙争虎斗，即将开始！