夏日的喧嚣与风波，最终未能扰动科比内心的平静湖面。他如同一位经验丰富的船长，深知远航中总会遭遇风浪，而最好的回应并非与之缠斗，而是稳固船身，坚定航向。他屏蔽了外界关于奥运会的纷纷扰扰，将全部精力倾注于家庭生活的温馨与个人状态的调整。在瓦妮莎和孩子们的陪伴下，在姚明那充满汗水与笑声的特训中，在酒吧的闲谈与曼巴学院的童真里，科比蓄积着能量，心境愈发沉稳开阔。
当时序步入秋季，埃尔塞贡多的训练馆再次向球员们敞开大门。新赛季的集结号吹响，当科比踏入这熟悉的地方，目光扫过他的队友们时，一丝难以察觉的满意笑容在他嘴角浮现。
凯尔·科沃尔不再是那个略显单薄的纯投手，他手臂和肩膀处肉眼可见的肌肉线条，宣告着一个夏天的苦练。这不仅会提升他的防守硬度，更意味着他可以在更高强度的对抗下稳定输出火力。
拉里·休斯的投篮动作似乎更加流畅自信，休赛期的打磨让他的中远距离威胁更进一步，他与科比组成的后场防守铁闸，想象一下就令人生畏。
德鲁·古登的眼神中褪去了一些毛躁，增添了沉稳，他更加清楚自己在冠军球队中的角色定位。而大Z，则一如既往地可靠，如同一座沉默但坚实的欧洲堡垒，他的高位策应和稳定中投，依旧是球队战术体系中不可或缺的一环。
看着眼前这支阵容稳定、核心成员正值当打之年、且经过冠军洗礼后信心倍增的队伍，科比心中笃定。一切的一切，都昭示着本赛季的洛杉矶湖人，将是一支更加成熟、更加可怕的力量。
由于赛程安排，湖人新赛季的揭幕战相对靠后，被安排在11月2日，于斯台普斯中心主场迎战丹佛掘金。这给了球队充足的合练时间，也吊足了球迷和媒体的胃口。对手阵中的卡梅隆·安东尼，进入职业生涯第二赛季，技术更加纯熟，身体更强壮，俨然已是联盟新生代锋线的翘楚。
然而，这个夜晚的所有焦点，在比赛开始前，只属于一支球队，一个人。
斯台普斯中心灯火辉煌，座无虚席。在万众瞩目下，举行了简短而隆重的总冠军戒指颁发仪式。当现场主持人拖长声音喊出“科比~~~~~布莱恩特！”，整个球馆爆发出山呼海啸般的声浪。科比从老板杰里·巴斯手中接过那枚象征着至高荣誉的戒指，他将其高高举起，紫金色的光芒在灯光下璀璨夺目。他与每一位队友、教练组成员拥抱，分享着这骄傲的时刻。戒指，是对过去的加冕，更是对新征程的激励。
仪式结束，战幕拉开。或许还沉浸在领取戒指的兴奋中，或许是掘金队试图给卫冕冠军一个下马威，开场阶段，双方打得略显胶着。安东尼展现了他的全面进攻技巧，连续命中投篮。
但卫冕冠军的调整能力很快显现。科比并没有急于个人进攻，他首先利用牵制力为队友创造机会。一次突破分球，找到底角完全空位的科沃尔，后者手起刀落，三分命中！紧接着，科比与拉里·休斯完成一次精妙的反跑配合，休斯切入篮下轻松得分。
首节中段，随着球员们完全进入比赛状态，湖人的冠军底蕴开始无情碾压。防守端，他们构筑的铜墙铁壁让掘金的进攻屡屡受挫，阿泰斯特对安东尼的缠绕，休斯对安德烈米勒的贴防，都极具成效。进攻端，球的转移行云流水，内突外投，多点开花。
第二节，比赛彻底失去了平衡。 科比开始展现他休赛期保养和特训的成果，一次面对包夹的翻身后仰，一次抢断后的快攻暴扣，彻底点燃了球馆。而更令掘金绝望的是，湖人的角色球员们同样不可阻挡。科沃尔又命中两记三分，古登在内线翻江倒海，连莫·威廉姆斯也命中压哨投篮。
分差被迅速拉开到20分，30分……
下半场开始不久，比赛就彻底沦为垃圾时间。当科比等主力球员三节打卡下班，坐在场下谈笑风生时，记分牌上的数字残酷而真实。
终场哨响，120：90。
一场30分的酣畅淋漓的大胜！湖人用一场近乎残忍的屠杀，为他们的新赛季拉开了大幕，也为他们的冠军戒指之夜，献上了最完美的贺礼。
科比全场轻松砍下29分7助攻5篮板，高效而从容。但更可怕的是，这支湖人展现出的整体性——七人得分上双，防守强度贯穿始终。
一个新的轮回已经开始，而卫冕冠军发出的第一声怒吼，便已震动联盟。所有觊觎王座的挑战者们都清楚地意识到，那条名为科比的曼巴，和他的紫金军团，比去年更加危险。