三线烽火燃起的第十日，京师空气中的压抑感几乎凝成实质。
西山内外一片死寂，宛若暴风雨中心诡异的平静。陆仁深知，这平静之下，是无数双贪婪而焦灼的眼睛在盯着他，等着他出错，等着将他撕碎。
破局之刃，唯有“利益”。他必须主动出击，用足够肥美的诱饵，撬开最凶狠的几张獠牙。
“备车。”陆仁声音平静，对赵德柱吩咐道，“先去寿宁侯府，再去建昌侯府。礼数备足，那份‘辽东、云南水泥专营契约’带上。”
寿宁侯府邸朱门高耸，门房见是陆仁，脸上带着毫不掩饰的倨傲与审视，敷衍地入内通报，竟让陆仁在门外等候了近一炷香的时间。陆仁面色不变，静立等候，心中冷笑。
终于得入府内，寿宁侯张鹤龄并未在正厅接待，而是在一间充斥着酒气和香料味的偏厅。他大马金刀地坐在主位，甚至没有起身，只是抬了抬眼皮：“哟，陆修撰？真是稀客。不在西山收拾你的烂摊子，跑本侯这里来做甚？” 语气轻佻，带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
陆仁躬身行礼，仿佛没听出其中的讽刺：“下官参见侯爷。近日朝中多有误会，下官深感不安，特来向侯爷请益。些许西山土产，不成敬意。” 赵德柱立刻将礼单奉上。
张鹤龄漫不经心地扫了一眼，看到“辽东都司水泥专营权”字样时，眼神骤然一凝，坐直了身子。但他立刻压下贪婪，故作不屑：“哼，区区专营权，本侯还看不上眼。你西山如今自身难保，这专营权怕是张空头契纸吧？”
陆仁不慌不忙，微笑道：“侯爷说笑了。陛下既允试点，水泥之利便是实实在在。辽东乃九边重镇，筑堡修路，维稳地方，朝廷投入岂会少了？此专营之利，细水长流，年入数十万两仅是保守。下官思来想去，此等重任，非侯爷这般国之勋戚、深得陛下信重者不能担当。故而特来相请，愿与侯爷共襄盛举。” 他刻意避开眼前困境，只描绘未来美景，并将对方捧到不可或缺的高度。
张鹤龄眼神闪烁，贪婪终究压过了故作姿态。他沉吟片刻，语气缓和了些：“唔…你倒是有几分眼光。只是…如今弹劾你的奏章都快堆满通政司了，本侯若是接了你这生意，岂不是惹一身骚？”
“侯爷威名赫赫，皇亲国戚，些许宵小之言，何足道哉？”陆仁立刻送上高帽，“正因如今有些许波澜，才更需侯爷这般定海神针出面镇抚。侯爷若肯点头，便是向朝野表明态度，那些非议自然烟消云散。届时，侯爷坐收巨利，下官得保试点，两全其美，岂不快哉？”
张鹤龄被这番马屁拍得舒坦，又实在难以抗拒那数万两白银的年利诱惑，终于哈哈一笑：“好！看在你如此识趣的份上，本侯便替你担待一二！往后朝中若再有不开眼的乱嚼舌根，本侯替你打发！” 贪婪与虚荣，让他轻松咬钩。
建昌侯张延龄处，过程更为直接。张延龄性子更急，看到“云南布政使司专营权”的契约，眼睛几乎冒出绿光，听到陆仁暗示未来海贸利益更大时，更是迫不及待地当场就要画押，被陆仁以“需完善细则”为由劝住。他拍着胸脯保证：“陆兄弟放心！有本侯在，看谁还敢动你西山！往后咱们就是一家人了！” 其蠢蠢欲动、见利忘形的模样，暴露无遗。
拿下两位国舅，只是初步稳住阵脚。真正的硬仗，在于攻克户部左侍郎李瓒和工部右侍郎张达。此二人深耕部院多年，背后关系盘根错节，老奸巨猾，绝非国舅那般易与。且他们发难，很大程度上是因为西山的崛起，确实触动了户部和工部原有的一些利益链条（如工程分包、物料采购中的油水）。
陆仁首先拜访的是户部左侍郎李瓒。在李瓒那堆满卷宗、充满账册墨香的值房内，气氛凝重得多。
李瓒并未让座，只是冷冷地看着陆仁：“陆修撰，你不在西山配合核查，来本官这里有何贵干？若是为求情，就不必开口了，户部行事，自有法度。” 开门见山，堵死求情之路。
陆仁深深一揖，神色诚恳：“李大人误会了。下官此来，非为求情，实是为请教，亦是…为大人分忧而来。”
“哦？为本官分忧？”李瓒嗤笑一声，显然不信。
“正是。”陆仁不疾不徐道，“大人总掌天下钱粮，近年九边饷银、黄河水患、宗室供养，开销浩大，国库捉襟见肘，陛下与大人之艰难，下官感同身受。西山试点，或许方式急切，惹来非议，但其本心，实是想为陛下、为大人开辟新财源。水泥之利，大人已见。然其之后，尚有透明琉璃、乃至…重开海贸之巨利想象。” 他仔细观察着李瓒，见其虽然面色不变，但手指无意识地敲了下桌面，心知已触动其心弦。
他继续加码：“然新财源若管理不善，易生贪腐，反损国帑，此非陛下与大人所愿见。下官愚见，非有李大人这般精通财赋、清正廉明之重臣‘协理核查’，将其完全纳入户部正轨不可！此非仅为西山计，实是为陛下之新库府计！大人若愿屈尊指引，西山愿将未来三成新利，设为‘专项发展基金’，其使用调度，皆需报请户部核准。此外，每年另奉上‘咨询敬仪’五万两，以酬大人辛劳。” 这番话，既给了对方掌控新财源的大义名分（纳入户部管理），又给出了实实在在的利益（三成新利基金的管理权+五万两现银），还将对方捧到了“指导者”的高度。
李瓒沉默了。他确实心动了。陆仁画出的饼太大，而且给出的条件极其诱人——不仅是钱，更是权力（掌控新财源）。这能极大增强他在户部乃至朝堂的话语权。但他依旧谨慎：“…兹事体大，且你西山眼下困局未解…”
“困局皆因误会而起。”陆仁立刻接口，“若大人肯稍加回护，使核查公允迅速，令物料恢复供应，困局立解。届时新利滚滚而来，皆在大人运筹帷幄之中。至于周尚书处…”陆仁压低了声音，“下官听闻尚书大人近年来于漕运改制颇费心力，若大人能促成此事，西山愿另捐输一笔‘漕运协理银’，助尚书大人成此功业，想必尚书大人也会乐见其成。” 这是暗示利益可以向上分润，打通更高层级。
李瓒眼中精光一闪，彻底明白了陆仁的布局。这是要构建一个从下至上的利益共同体。他沉吟良久，终于缓缓道：“…陆修撰，倒是深谙经营之道。也罢，看在你是为陛下开辟财源的份上，户部…会依‘法’办事，尽快厘清。” “依法办事”四字，他咬得稍重，其中的意味，双方心照不宣。
工部右侍郎张达处，则是另一番景象。张达更看重技术权威和实际工程控制权。
在其值房，各种工程图纸堆积如山。张达态度冷淡：“陆修撰，工部暂停调拨物料，乃是依律而行，关乎军国大事，非本官所能徇私。”
陆仁同样以请教开场：“张大人乃工程泰斗，下官此来，实是有一技术难题请教。水泥之大规模应用，其规制、标准、验收，若无工部订立法度，恐各地自行其是，遗祸无穷。此等定标立范之千秋功业，非张大人这般宗师不能主持。下官恳请大人，能总揽‘水泥工法技术咨议会’，西山愿全力配合，并每年奉上三万两‘技术咨询费’。此外，西山所有工程营造，未来优先由工部推荐之商家承揽。” 他投其所好，以技术权威和工程利益为饵。
张达捻须不语，显然被打动了。掌控行业标准和技术话语权，对他而言比单纯的钱更重要。“…你西山那套，与旧法颇多不同…”
“正需大人这般大家予以斧正，去芜存菁，使之合乎朝廷体统！”陆仁立刻送上台阶，“譬如那透明琉璃，若能量产，其于宫室建筑、未来海船设计之应用，皆需大人这般眼光统筹全局。”
张达终于露出一丝笑意：“嗯…年轻人肯钻研是好事，但确需引导。罢了，既然你如此有心，老夫便瞧瞧。工部这边，也会督促下面的人，按‘规程’尽快办理你那物料的事。” “按规程”三字，同样意味深长。
走出工部衙门，陆仁长舒一口气。最难啃的两块骨头，终于以利益为锁链，暂时捆上了战车。虽然代价巨大，但赢得了喘息之机，更重要的是，初步构建了一个将部院高官利益与西山捆绑的脆弱联盟。
夕阳西下，将他的影子拉得很长。他望向兵部的方向，接下来，该去会一会那位以忠直清廉着称，却同样至关重要的兵部尚书——马文升了。那将是另一场截然不同的较量。