辰时，紫禁城皇极殿内，庄严肃穆。
文武百官依品级序列，鸦雀无声。金台御座之上，弘治帝朱佑樘面色沉静，目光扫过丹陛下的臣工。尽管只是例行朝会，但一股无形的压力弥漫在空气中。
轮至兵部奏事，左侍郎李介手持一份粘着赤羽的紧急军报，神色前所未有的凝重，快步出班，声音因急切而略显沙哑：
“臣，兵部左侍郎李介，有东南紧急军情奏报！”声音在寂静的大殿中骤然响起，引得所有目光瞬间聚焦。
“奏来。”弘治帝的声音平稳，但眼神已然锐利如刀。
“启奏陛下！”李介展开军报，语速快而沉痛，“八百里加急！浙江、福建两都司联名急奏：九月末起，大批凶悍倭寇乘巨舰海船数十艘，犯我东南沿海！宁波府之定海、象山，台州府之宁海、临海，福州府之长乐、福清，乃至兴化府沿海，多处卫所、村镇接连遭其荼毒！”
殿内顿时响起一片倒吸凉气之声。倭患虽非一日，但如此大规模、多府县同时告急，情势之严峻，实属近年罕见。
李介的声音带着压抑不住的愤懑：“此番倭寇，狡诈凶残尤甚往日！其趁潮汐夜晓，择我防务空虚之处突袭登陆，所过之处，烧杀淫掠，无恶不作！初步查实，军民死伤已逾千数，被掳丁口、妇孺数百，焚毁房舍、仓廪、渔船无数！沿海之地，烽烟遍地，百姓流离，十室九空，惨状令人发指！”
一股怒火无声地在百官胸中燃起。即便是平日专注于经史文章的翰林清流，闻此人间惨剧，亦不禁骇然变色，拳心紧握。
“当地卫所官兵何在？食君之禄，担守土之责，为何不堪一击？”弘治帝的眉头紧紧锁起，声音中透出冰冷的寒意。
李介噗通一声跪倒在地，以头触地，痛心疾首：“陛下！奏报言，沿海卫所，积弊深重！兵额空缺严重，在伍者亦多老弱顶替；战船破损朽坏，多年未修；军械锈蚀残缺，操练尽废！倭寇骤然而至，如入无人之境！各卫所或仓促应战，一触即溃；或畏敌如虎，闭城自保！待勉强调集兵力驰援，倭寇早已饱掠而去，扬帆远遁，追之不及！”
“更有甚者！”李介猛地抬起头，眼眶泛红，几乎是低吼出来，“台州卫数艘哨船奉命出海追踪，竟因船慢械陋，反遭倭寇戏耍！倭寇于船头竖立木牌，上书…上书…‘大明无勇，海疆任行’八字！嚣张狂妄至极，辱我国体军威！将士皆感奇耻大辱，却力不能逮，徒呼奈何！”
“混账！”
“蕞尔海寇，安敢如此！”
“武备废弛至此，岂能不辱国！”
李介话音未落，殿内已然如同沸鼎！勋贵武将一列，个个怒发冲冠，目眦欲裂。英国公张懋，这位功勋卓着的老将，猛地踏出一步，声如洪钟，震得殿宇梁柱仿佛都在回应：
“陛下！倭寇猖獗至此，掠我子民，毁我家园，辱我军民，此乃国之大耻！若不大张挞伐，痛加剿洗，何以彰显国威？何以告慰冤魂？何以震慑四海宵小？臣请旨！速发京营精锐，并严令沿海诸卫整顿兵马，打造战船，选派良将，统筹诸军，水陆并进，务求全歼此股倭寇，以血还血！”
“英国公所言极是！臣附议！”
“臣附议！必须打！而且要狠狠地打！打出大明的赫赫天威！”一众武将勋贵纷纷出列，情绪激昂，请战之声此起彼伏。
然而，文官队列中立刻响起了不同的声音。一位都察院御史出班反驳，语气急切：“英国公暂息雷霆之怒！战端岂可轻启？东南海疆万里，倭寇来去如风，踪迹难寻。我大军劳师远征，耗费巨万，若倭寇避而不战，或伺机骚扰，岂非徒耗国力，疲于奔命？我大明乃天朝上国，礼仪之邦，当先行遣使严词诘责倭国官府，令其管束匪类，交出首恶。同时严守海禁，加固岸防，方为上策，岂可逞一时血气之勇？”
一位户部侍郎也蹙眉出列，面露忧色：“陛下，三思啊！一旦大规模调兵遣将，钱粮耗费犹如流水。近年来北边鞑靼不时扰边，河工开销至今未绝，国库本就不甚充盈。东南剿倭，战船建造修缮、军饷粮草、犒赏抚恤，每一项都是巨资。若能以威吓、羁縻、海禁之法化解，方是持重之道。”
又有一位年迈的礼部官员颤巍巍道：“况我朝水师战力，确如奏报所言，非一日之寒。海上风涛险恶，追剿悍匪，胜败难料。若再有失利，损兵折将，岂非更损天威，徒令倭寇气焰更炽？不如坚守要隘，保境安民，待其懈怠再图良策，方是万全之策。”
“万全？等到倭寇杀到南京城下才叫万全吗？”张懋怒目圆睁，厉声反问。
“英国公岂可危言耸听！岂能因一时之愤，置东南大局于险地？”
“难道就眼睁睁看着百姓惨遭屠戮，朝廷颜面扫地而坐视不管？”
朝堂之上，顿时吵作一团。主战派与主守派各执一词，引经据典，争论不休。
武将们慷慨激昂，要求立刻雪耻；文官们则多强调困难、风险与巨额成本。弘治帝高坐龙椅，看着下方争执不休、面红耳赤的臣子，眉头越锁越紧，手指无意识地用力捏着龙椅的扶手。
他知道双方都有道理，倭寇如此猖獗绝不能姑息，但该如何应对，方能既显国威、解民倒悬，又不至陷入旷日持久、耗竭国力的泥潭？
“肃静！”御座旁的司礼监太监尖声喝道，殿内逐渐安静下来。百官躬身垂首，屏息凝神。
弘治帝目光扫过班列，先是看向首辅刘健：“刘卿之意如何？”
刘健出班，沉吟片刻，稳重答道：“陛下，倭寇必剿，然如何剿，需计出万全，谋定后动。沿海卫所废弛，乃积年顽疾，非一日可愈。骤然兴大军，若粮饷不继、或将帅不力，战事迁延，反损士气民心。当务之急，乃亟需整饬武备，同时择选敢战之锐师、能战之良将，付予专权，令其相机剿抚，以战促和，以打促稳。”
皇帝微微颔首，又看向新任兵部尚书刘大夏：“刘卿掌枢机，有何具体方略？”
刘大夏神色凝重，出班奏道：“陛下，刘阁老所言切中要害。倭寇虽凶顽，究其根本，仍属流窜匪类，非正规大军。然其悍勇狡诈，兼仗舟楫之利，确难对付。欲破之，非仅凭兵力多寡，更需用新锐之师，试新锐之器，行新锐之法。一味固守岸防，徒耗钱粮，被动挨打；然大规模跨海征剿，目下我水师实力，亦恐力有未逮。”
他顿了顿，目光扫过武将队列，最终变得坚定起来：“臣有一议，或可兼顾练兵与实战，验证新法，且不过分触动现有格局。”
“讲。”弘治帝身体微微前倾。
“陛下，蔚州卫新军操练已近一载，判官马武（正七品）屡次上报，称其军纪严明，操练刻苦，士气高昂，所习战阵之法亦与旧军迥异。然新军究竟战力如何，未经战阵淬炼，终是纸上谈兵。”刘大夏的声音清晰有力，“倭寇虽众，然多系乌合之众，正可作为新军磨刀石。故臣建议，调蔚州新军南下浙江，责其专司协剿倭寇！既可历练新军，检验新训之法成效，亦可为东南增添一支生力军，提振士气！”
此言一出，满朝再次议论纷纷。调一支在北边练的新军去南方海边打倭寇？让一个七品判官领兵？
不等众人质疑，刘大夏继续抛出关键一环：“再者，臣闻西山格物院，在翰林院修撰陆仁指导下，于火器一道颇有创获，新近研制之燧发火铳，据称射速、精度、可靠性皆远胜旧式火绳枪。若能装备此新铳于南下新军，或可对悍勇倭寇形成克制之效！”
说到此处，刘大夏提高了声调：“故臣恳请陛下，擢升马武为浙江都司经历司经历（正六品），赐‘赞理剿倭军务’关防，允其率蔚州新军一千人悉数南下。另旨浙江都司，于本地卫所及募兵中精选善战之兵一千，补入其军，暂归马武统带训练，并受浙江当地兵备道节制。并命其携西山所出新式火铳，速往浙江，专责协剿倭寇！如此，既可实战检验新军新器之效，亦可不超擢品级，稳妥行事！成败得失，皆可为日后整军经武提供宝贵借鉴！”
大殿内出现了一阵奇异的寂静。所有人都被刘大夏这个大胆而略显奇特的提议震住了。擢升一级，以六品官身份统带两千人，并肩负检验新军新器的重任，这既给了机会，又控制了风险，显得更为稳妥。
弘治帝的目光也变得无比深邃，他手指轻轻敲着御案，显然在飞速权衡。此举风险可控，若成功，收益巨大；若失败，损失也在可接受范围内。
他的目光扫过群臣，看到了英国公张懋等武将眼中的期待与些许疑虑，也看到了文官们脸上依然存在的担忧。
最终，他的目光越过常规的班次，落在了殿柱附近一个特殊的位置——那是他特旨允许参加今日朝会、以备咨询西山及格物事宜的陆仁的身上。
陆仁此刻心潮澎湃，他没想到燧发火枪这么快就有机会实战检验，更没想到马武和新军将被推上如此关键且危险的舞台。
“陆修撰。”皇帝突然开口，打破了寂静。
“臣在。”陆仁深吸一口气，从班末快步出列，躬身听旨。所有目光瞬间聚焦在这位年轻的修撰身上。
“西山所制新式火铳，果真可用？性能、数量，可能支撑此战？”皇帝的问题直指核心，毫不拖泥带水。
陆仁稳了稳心神，沉着应答：“回陛下，格物院所制燧发火铳，乃臣与工匠依据格物原理，反复试验改进而成。其去除了火绳，采用燧石击砧发火，装填步骤简化，射速约为旧式火绳枪之一倍半至两倍，且风雨天气影响甚微。精度、射程亦有提升。目前试制合格者约有三百余支，后续仍在加紧打造。然…此确乃初成之器，未经大规模实战检验，临阵或有故障。然臣深信，若运用得法，其威力远胜旧铳，足可克制倭寇悍勇。”
皇帝沉默片刻，目光再次扫向刘大夏、刘健、谢迁等人。刘健沉吟后微微颔首，谢迁也表示可以一试。英国公张懋看着陆仁，目光复杂，最终也缓缓点了点头。
“好！”弘治帝终于下定决心，声音斩钉截铁，回荡在整个皇极殿，“就依刘尚书所奏！擢升马武为浙江都司经历司经历（正六品），赐‘赞理剿倭军务’关防！令其率蔚州新军一千，携西山新式火铳，即日开拔南下！浙江都司精选善战之兵一千，补入其军，暂归马武统带训练，协同剿倭，务必要击溃倭寇，扬我军威！”
“陛下圣明！”刘大夏、张懋及主战官员齐声应道。
“着兵部、工部、户部全力协办军械、粮草、舟船事宜，不得有误！退朝！”
退朝的钟声敲响，百官心思各异地退出皇极殿。
陆仁走在人群最后，心情复杂而激荡。
他知道，一场真正的考验，即将来临。不仅是对马武和新军的淬炼，也是对他所带来的技术革新的一次生死检验。 东南的海风，即将染上硝烟与鲜血的气息。