凛冬的寒意并未因年关将至而稍有减退，反而随着一场关于国策的激烈辩论，在紫禁城皇极殿内显得愈发冰冷刺骨。
兵部尚书刘大夏、户部尚书周经、礼部尚书傅瀚联名呈上了关于在宣府、大同两地试行“官办互市”的初步章程。
这份章程显然吸纳了陆仁的核心思想，强调了“严格管控”、“限定物品”、“利导为主”、“武力为后盾”等原则。
章程甫一宣读完毕，便如同在滚沸的油锅里泼入了一瓢冷水，瞬间炸开了锅！
“陛下！万万不可！”一位御史当即出列，情绪激动，声音尖锐，“鞑靼乃豺狼之性，畏威而不怀德！开设互市，以粮帛资敌，无异于抱薪救火，养虎为患！此非怀柔，实为资寇！且华夷有别，岂可同市？若使其惯享我朝物产，其贪欲更炽，他日索求无度，又当如何？此议乃腐儒之见，误国之言！”
紧接着，多位科道言官及清流翰林纷纷附议，引经据典，大谈“华夷之防”、“祖宗成法”，认为与鞑靼贸易有损天朝体面，更会助长敌人气焰。他们言辞激烈，仿佛开设互市便是叛国投敌。
另一面，以英国公张懋为首的部分勋贵武将也皱起眉头。一位边镇出身的都督佥事粗声道：“陛下！鞑靼年年犯边，将士们就等着砍脑袋挣军功！若开了互市，仗没得打，军功从何而来？将士们岂不寒心？再说，谁知道这些鞑子是不是假意互市，实则窥我虚实？”
还有一股暗流则在私下涌动。一些与边境走私贸易有千丝万缕联系的官员或势力，担心官办互市会断了他们的财路，虽不敢明言反对，却也在一旁煽风点火，夸大互市的弊端和风险。
支持互市的官员则据理力争：“堵不如疏！年年防秋，耗费几何？若能以互市消弭大部分边衅，省下的军费岂是些许贸易所能比？”“互市非是无条件赏赐，乃是以我之余，换其之需，各取所需，使其依赖我朝物产，则其反叛之成本更高！”“若能以茶帛换战马，以铁锅换牛羊，于国于民，皆有利焉！”
双方各执一词，争论不休，殿内乱成一团。龙椅上的弘治帝面色沉静，手指无意识地敲击着扶手，目光却不时瞥向班列中沉默不语的陆仁。
“陆卿，”皇帝终于开口，点名了风暴中心的提议者，“此策乃卿首倡，众卿所言，卿有何以教朕？”
陆仁深吸一口气，出班躬身，声音清晰而沉稳，在一片嘈杂中显得格外突出：“陛下，诸位大人。反对互市者，其忧无非三者：一曰资敌，二曰堕军心，三曰坏华夷。”
他环视众人，不疾不徐地逐条反驳：“其一，所谓资敌。互市非是无偿赏赐，乃是交易。我方输出者，多为粮食、茶叶、布匹、铁锅等生活之物，而非刀枪箭矢。此等物品，可缓解其生存之压，却不足以助其武力暴增。反之，我可换回其战马、牛羊、毛皮等战略物资及特产。此乃以我之冗余，换其之精华，何来资敌之说？若严防死守，其生存无望，则必舍命来抢，届时损耗之军费、损失之民财，岂非更是资敌？”
“其二，所谓堕军心。军心非靠无休止的战争维系，乃靠国家强盛、武备精良、赏罚分明来维系！新军之设，非为寻衅开战，乃为保境安民！若互市能保边境平靖，使将士免于无谓伤亡，使百姓得以休养生息，此乃大功，何来寒心？况且，”他语气一转，“互市并非放弃武力！恰恰相反，需以更强之军力为后盾，确保互市规则由我制定，秩序由我维持！若有敢借互市之名行劫掠之实者，则迎头痛击，绝不姑息！此乃‘以武促市，以市养武’之良循环！”
“其三，所谓坏华夷。华夷之辨，在心不在迹。圣人之道，在于教化。若能使彼辈渐习我衣冠，慕我礼仪，通过公平贸易获其所需，则其侵掠之心自减。久而久之，边境可渐趋融合，岂不比年年刀兵相见、仇恨愈深更佳？况且，互市乃严格官办，限定区域、物品、人员，岂会因此乱了华夏纲常？”
接着，他提出了更具体的管理设想：“臣建议，互市之度量衡，需使用由西山制造、朝廷核准之标准器，以防奸猾；互市场所需择地势险要、易守难攻之处，由精锐军士驻守巡查；交易物品需严格查验，严禁兵甲、铜铁、硝石等物流出；所获税收，专款专用，全部用于加固边防、抚恤边民、奖赏有功将士！如此，则互市之利，尽归朝廷与边军，弊端可降至最低。”
这一番系统而缜密的论述，层层递进，既驳斥了反对者的顾虑，又提出了可行的操作方案，让许多原本中立的官员频频颔首。
就在反对者一时语塞，互市之议似乎看到一线曙光之时，一份八百里加急军报被火速送入殿中！
兵部侍郎李介验看后，脸色大变，急声奏道：“陛下！宣府急报！鞑靼俺答部集结精骑万余，绕开边墙，突袭大同外围镇堡，烧杀抢掠，军民死伤惨重！其势汹汹，扬言…扬言若要他们罢兵，需开互市，且需岁赐金银绢帛无数！”
“哗！”朝堂瞬间再次沸腾！
“看看！看看！这就是尔等要互市的结果！”先前反对的御史立刻跳了起来，激动得浑身发抖，“豺狼尚未喂食，便已张牙舞爪，讹诈上门！此乃奇耻大辱！”
“陛下！决不可妥协！当立刻发兵，痛剿此獠！”主战派武将更是群情激愤。
支持互市的官员也一时哑然，面色难看。形势急转直下。
弘治帝的脸色阴沉得可怕，目光扫过群臣，最后落在陆仁身上，带着审视与压力。
陆仁心念电转，他知道这是鞑靼部落中最顽固强大的势力在试探，在用武力为谈判攫取筹码。此时若退缩，则前功尽弃，边患永无宁日；若强硬应对，则需有十足把握。
他深吸一口气，朗声道：“陛下！鞑靼此举，非因互市之议，实因其贪婪本性！恰证明其内部并非铁板一块，有部分势力惧怕互市使其失去抢掠之利，故欲以此雷霆手段，吓阻朝廷，破坏和议！此时若示弱，则正堕其彀中！”
“那依你之见，该当如何？”皇帝的声音听不出情绪。
“臣请陛下，双管齐下！”陆仁斩钉截铁，“一，严词拒绝其讹诈，诏告边关，明示朝廷开设互市乃为边民安居乐业，绝非畏战妥协！令各边镇严守要塞，遇敌即击！”
“二，立刻从京营和新军后备中，抽调一千精锐，携带最新生产之燧发火铳及充足弹药，火速增援大同！不必寻求大军决战，只需择其先锋骄横之部，以雷霆之势，予以重创！让其尝尝新军火器之利，明白我大明不仅有筑城之水泥，更有破敌之利刃！唯有打疼他，才能让他乖乖坐下来谈互市！”
陆仁的策略清晰而强硬：以战促和，以武护市。
殿内一片寂静。所有人都感受到了这话语中的决心和杀气。
就在此时，一向持重的首辅刘健，在沉吟片刻后，竟缓缓出列，开口道：“陛下，老臣以为，陆郎中所言，虽险，却不失为老成谋国之策。鞑靼狡诈，畏威实甚于怀德。互市之议虽善，然若无霹雳手段显我决心与实力，恐难推行。可准陆郎中所请，调兵增援，择机予敌痛击。同时，互市章程之议，亦不可废。”
刘健的表态，瞬间改变了朝堂力量对比。
弘治帝目光锐利，扫视全场，终于下定决心：“准奏！兵部即刻调兵，火器由西山兵器坊尽速拨付！令大同守军，严防死守，待援军至，寻机歼敌！互市章程，着三部细化后，再行议决！”
退朝后，陆仁立刻赶往西山，亲自督促火器装车调运。
他知道，这一仗，不仅关乎边境安危，更关乎他提出的整个北境战略的成败。
风雪之中，一支携带新式武器的精锐部队，怀揣着帝国的期望与质疑，向着北方边关疾驰而去。