朝廷使团的到来，如同在雁回关这锅将沸未沸的水下，又添了一把柴。关内的气氛明显变得微妙起来。老王爷带着部分官员，在楚擎天的陪同下，每日例行公事般地巡视关防，慰问士卒，查看粮秣武备，问话也多是些冠冕堂皇的套词。而那位王御史和几位兵部、户部的实权官员，却如同嗅到了猎物气味的猎犬，活动频繁，时常单独召见一些中下层将领、文书小吏，甚至关内的商户、民夫，问询的内容也愈发细致，甚至有些刁钻。
关于“楚南风被擒泄密”的谣言，虽无人敢公然提及，但那若有若无的窥探目光，却时常落在楚擎天和偶尔出现在公共区域的楚倾凰身上，带着审视与揣测。
楚倾凰对此视若无睹，她大部分时间仍留在伤兵营，只是行事愈发谨慎，与萧夜离的公开接触也减少了许多。她知道，此刻任何一点授人以柄的举动，都可能被放大解读。
萧夜离则稳坐中军帐，对外界暗流恍若未觉，每日依旧处理军务，接见将领，只是下达的指令更加简洁有力，行事愈发沉稳如山。他深知，在这种时候，主帅的镇定，就是全军的主心骨。
五日后，一个风雪交加的傍晚。
玄影回来了。
他并非大张旗鼓入关，而是如同融入夜色的影子，悄无声息地直接出现在了萧夜离的大帐内。他一身的风雪与疲惫，玄色劲装上甚至凝结着冰凌，脸色冻得青白，但那双眼睛，却亮得惊人。
“殿下！”玄影单膝跪地，声音因寒冷和激动而微微发颤，“找到了！在一线天西北方向七十里处的‘断魂冰谷’，我们找到了楚将军……的踪迹！”
帐内炭火噼啪作响，萧夜离猛地从案后站起，楚倾凰也从一旁的座位上倏然抬头，两人的目光瞬间聚焦在玄影身上。
“说清楚！”萧夜离的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
玄影深吸一口气，努力平复翻涌的情绪：“我们按照郡主划定的区域，重点排查了断魂冰谷。那地方极其险恶，谷底是万年不化的坚冰，两侧是光滑如镜的冰壁，寻常人根本难以立足。我们也是靠着冰镐绳索，耗费了巨大代价才下到谷底……”
他顿了顿，眼中闪过一丝悲怆与敬意：“我们在谷底一处避风的冰窟附近，发现了激烈搏杀的痕迹！冰面上有大量早已冻凝发黑的血迹，还有破碎的兵器、甲胄碎片……都是我们大雍的制式！我们在冰窟深处，找到了……找到了七具我军的遗体，都被冰雪覆盖，保存尚算完好。他们……都是围着冰窟入口倒下的，至死都保持着战斗的姿态！”
萧夜离的拳头骤然握紧，指节泛白。楚倾凰只觉得心脏像是被一只无形的手攥住，呼吸都有些困难。
“然后呢？”她声音微哑地问。
玄影从怀中取出一个用油布紧紧包裹的物件，双手呈上：“我们在其中一具遗体旁，发现了这个！请殿下、郡主过目！”
萧夜离接过，迅速打开油布。里面是一柄断成两截的佩刀，刀身布满缺口与暗褐色的血痂，刀柄上缠着的皮革早已磨损不堪，但依稀可见其独特的缠绕方式。而在那断刃靠近刀镡的位置，刻着两个细小的字——“南风”！
正是楚南风的佩刀！
楚倾凰一眼就认出了那熟悉的缠柄方式和刻字，她闭上眼，强压下喉头的哽咽和涌上眼眶的酸涩。
“除此之外，”玄影继续道，声音带着无比的肯定，“我们仔细勘察了现场，所有遗体皆是我军装扮，伤口皆为突厥弯刀所致，搏斗痕迹激烈，且皆是面向谷外方向倒下，无一人背对敌人！现场……绝无任何被生擒的迹象！楚将军他们，是力战至最后一刻，流尽最后一滴血！”
力战不屈，壮烈殉国！
这八个字，如同洪钟大吕，在萧夜离和楚倾凰心中轰然震响！所有的担忧，所有的污蔑，在这一刻，在这铁一般的事实面前，显得如此可笑与卑劣！
萧夜离紧紧握着那半截断刀，冰冷的金属似乎还残留着主人最后的体温与决绝。他面具下的眼眸，翻涌着滔天的巨浪，是悲痛，是愤怒，更是无比的骄傲！
“好！好一个楚南风！好我大雍的忠魂！”他声音低沉，却带着斩金断铁的力量，“玄影，你立下大功！那七位英烈的遗体，可能带回？”
玄影面露难色：“殿下，断魂冰谷地势太过险峻，加之如今风雪更大，要将遗体完整运出，难度极大，且……极易被突厥巡哨发现。”
萧夜离沉吟片刻，果断道：“既如此，便让他们暂且安息于那冰雪之中，与山河同在！你立刻带人，将现场仔细绘图，记录所有细节，特别是搏杀痕迹和遗体姿态！将那半截断刀，以及能代表他们身份的信物，尽可能带回！我们要用这些铁证，告慰英灵，昭示天下！”
“是！”玄影领命，顿了顿，又道，“殿下，还有一事。我们在现场……并未发现楚将军的……完整遗体。”
萧夜离和楚倾凰同时一怔。
玄影解释道：“根据现场痕迹判断，楚将军可能在最后时刻，与敌酋同归于尽，或……坠入了冰谷更深处的裂隙之中，那里深不见底，我们无法探查。”
生不见人，死不见尸。但有了这断刀，有了这力战不屈的现场，楚南风的忠烈，已然无需任何怀疑！
“我知道了。”萧夜离挥了挥手，“你去准备吧，务必小心。”
玄影无声退下。
帐内只剩下萧夜离和楚倾凰两人，以及那跳跃的烛火和窗外呼啸的风雪。
楚倾凰走到萧夜离身边，看着他手中那半截染血的断刀，伸出手，轻轻抚摸着那冰冷的刀身和模糊的刻字，仿佛能感受到义兄最后那悲壮惨烈的一战。
“义兄……走得英勇。”她声音很轻，带着一丝颤抖，却异常坚定，“他没有辜负镇北军的威名，没有辜负大雍。”
萧夜离将断刀轻轻放在案上，伸手将她揽入怀中，感受到她微微颤抖的肩膀，低声道：“是的，他是英雄。我们绝不会让英雄蒙尘，绝不会让他的血白流。”
他抬起头，目光穿透帐幕，仿佛看到了那些正在关内上蹿下跳、试图寻找污点的小人，眼神变得冰冷而锐利。
“证据已经找到，是时候，让那些躲在暗处散播流言、心怀叵测的人，看看什么是真正的忠烈，什么是大雍的脊梁了！”
第二天，萧夜离并未立刻公开玄影带回的消息。他如同往常一样，处理军务，甚至主动邀请使团核心成员，观摩了一场小规模的军阵演练。
演练场上，寒风凛冽，旌旗招展，将士们喊杀震天，动作整齐划一，一股肃杀精悍之气扑面而来。老王爷看得连连点头，几位御史虽然依旧板着脸，但眼中也不由自主地流露出一丝震撼。
演练结束后，萧夜离并未让众人立刻散去，而是缓步走到点将台中央，目光扫过台下肃立的将士，以及旁边观摩的使团成员。
他的声音不高，却清晰地传遍全场，带着一种沉重而肃穆的力量：
“诸位大人，诸位将士！近日，关内关外，有些关于我北境英烈的不实之言，如同这冬日阴风，暗中流传，污人清名，惑乱军心！”
此话一出，全场瞬间寂静下来，落针可闻。使团成员们脸色微变，尤其是王御史，眼神猛地一凝。
萧夜离继续道，声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严与悲愤：“今日，本王便要在此，以铁证，告慰英灵，正告天下！”
他猛地一挥手！
玄影双手捧着一个覆盖着玄色绸布的托盘，大步走上点将台，在萧夜离身侧肃然站立。
萧夜离伸手，缓缓揭开了绸布。
阳光下，那半截布满缺口与暗褐色血痂的断刀，赫然呈现在所有人面前！刀柄上那模糊的“南风”二字，刺痛了无数人的眼睛！
“此乃，我镇北军左前锋将，楚南风将军之佩刀！”萧夜离的声音如同惊雷，炸响在每个人耳边，“五日前，本王麾下将士，于断魂冰谷，寻得此刀！同时发现的，还有七具我大雍儿郎的遗体！他们，皆面向谷外，力战而亡，周身伤口皆为突厥弯刀所致，无一人背对敌人，更无一人被俘！”
他目光如电，扫过使团众人，最终落在脸色发白的王御史脸上，一字一句，斩钉截铁：“现场勘察，绘图记录在此！铁证如山！楚南风将军，及其麾下锐士，乃力战不屈，壮烈殉国！何来被擒？何来泄密？！”
“此等污蔑英烈之言，乃突厥卑劣之计，意在离间我君臣，瓦解我军心！凡我大雍子民，岂能中此奸计，令亲者痛，仇者快？！”
点将台下，数万将士鸦雀无声，但一股压抑到极致的愤怒与悲壮，却在无声地凝聚、升腾！不知道是谁率先喊了一声：
“楚将军忠烈！”
紧接着，如同山洪爆发：
“楚将军忠烈！”
“英魂不朽！”
“血债血偿！”
山呼海啸般的呐喊，汇聚成一股悲愤的洪流，直冲云霄，连漫天风雪似乎都被这股凛然正气所慑，变得缓和了许多。
使团众人在这股强大的气势面前，脸色各异。老王爷面露感慨，连连叹息。几位兵部户部官员眼神闪烁，不敢与萧夜离对视。而王御史，脸色一阵青一阵白，嘴唇嗫嚅了几下，最终在无数道愤怒的目光注视下，颓然低下了头。
萧夜离立于台上，玄色王旗在他身后猎猎作响，手持断刀，身影挺拔如松，仿佛一尊不可撼动的战神。
他用最直接、最震撼的方式，将谣言击得粉碎！用英雄的热血，涤荡了所有的污秽！
楚倾凰站在稍远一些的地方，看着台上那个光芒万丈的身影，看着台下群情激昂的将士，看着那半截象征着忠烈与清白的断刀，心中百感交集。
悲伤，依旧萦绕。义兄终究是离开了。
但更多的，是一种释然，一种骄傲，一种与有荣焉的坚定。
这场风波，看似暂时平息。但她知道，朝堂上的斗争，绝不会因此结束。不过，经此一事，她和萧夜离，还有这数万北境将士，他们的脊梁，将挺得更直，他们的信念，将更加不可动摇！
风雪依旧，但忠魂已安。接下来的路，他们将携手，走得更加沉稳，更加无畏。