三日后，京郊北麓大营，旌旗招展，刀枪林立，肃杀之气冲散了秋日的暖意。五万精锐京畿将士已集结完毕，玄甲映着晨光，沉默如山，等待着他们的统帅——宸王萧夜离。
点将台上，萧夜离一身玄色蟠龙战袍，外罩冷银犀甲，那半张银质面具在阳光下泛着冰冷的光泽，遮住了他的容貌，却遮不住那双深邃眼眸中透出的沉稳与威仪。他目光扫过台下肃立的将士，声音不高，却清晰地传遍全场，带着一种令人信服的力量：
“将士们！北境告急，突厥铁蹄践踏我疆土，屠戮我同胞！我等身为大雍儿郎，保家卫国，义不容辞！此去北疆，或许艰险，或许马革裹尸，但我们的身后，是父母妻儿，是祖宗基业，是万里河山！本王在此立誓，必与诸位同进退，共生死，驱除胡虏，卫我河山！”
“驱除胡虏！卫我河山！”
“驱除胡虏！卫我河山！”
山呼海啸般的呐喊声直冲云霄，士气如虹！
楚倾凰同样一身利落的银软甲，外罩青色披风，青丝高束，立于萧夜离身侧稍后的位置。她没有说话，但那清冷而坚定的目光，以及腰间那柄先帝亲赐的“穿云”银弓，已然昭示着她的身份与决心。她将以“参军兼医官”的身份随军出征，这是萧夜离力排众议为她争取来的职位，也是她自己的选择。
大军开拔，如同一条黑色的钢铁洪流，蜿蜒向北，卷起漫天烟尘。
马车内，萧夜离卸下了面对将士时的冷硬面具，脸色因伤势和连日劳累而显得有些疲惫。楚倾凰坐在他对面，正仔细地为他换药，检查脉象。
“你的内伤尚未痊愈，此次出征，万不可再像之前那般强行催动内力。”楚倾凰语气带着不容置疑的严肃，指尖萦绕着淡淡的系统能量，温和地疏导着他有些郁结的经脉。
萧夜离握住她的手腕，唇角泛起一丝无奈的笑意：“有你在身边盯着，我想乱来也不敢。”他看着她专注的侧脸，低声道，“只是此行凶险，又要让你随我奔波涉险……”
楚倾凰抬眸看他，眼中清光流转：“既然选择了你，刀山火海，我也闯得。况且，北境有我父亲，于公于私，我都非去不可。”她顿了顿，声音放缓，“倒是你，身为主帅，更需保重。你若倒了，这数万将士的军心，也就散了。”
萧夜离心中一暖，将她的手握得更紧：“放心，为了你，为了这数万将士，我也定会安然归来。”
与此同时，千里之外的北境，镇北军主帅大营。
楚擎天老将军须发皆白，却精神矍铄，一身戎装沾着风沙与血渍，正对着巨大的北境舆图凝眉沉思。帐内气氛凝重，几位将领面带忧色。
“大将军，突厥此次来势汹汹，兵力远超以往，其先锋阿史那部更是骁勇异常，已连破我两处外围军寨！宸王殿下率领的援军，最快也需半月方能抵达！”副将忧心忡忡地汇报。
楚擎天一拳砸在舆图上，声如洪钟：“怕什么！老子在北境跟这些狼崽子打了半辈子交道，还怕他们不成！传令下去，收缩防线，依托雁回山与黑水河构筑工事，坚壁清野！就算援军未至，也要崩掉他突厥几颗牙！等待宸王殿下大军合围！”
他目光锐利地扫过众将：“都给我打起精神来！陛下派宸王殿下亲征，足见重视！我等绝不能坠了镇北军的威名，更不能让殿下陷入险境！”
“末将遵命！”众将轰然应诺。
然而，楚擎天眉宇间的忧色并未散去。他收到京中密报，知晓女儿倾凰也会随军前来。沙场无情，刀剑无眼，他既为女儿骄傲，又难免深深担忧。
北上的大军队伍中。
楚倾凰并未一直待在马车里。她时常骑马与萧夜离并肩而行，观察沿途地势，或去后军查看随军药材储备，甚至亲自指导几名挑选出来的机灵士兵辨识几种常见的止血、解毒草药。她冷静、专业且毫无架子的作风，很快赢得了不少将士的尊敬。
夜幕降临，大军安营扎寨。中军大帐内，萧夜离与几位核心将领正在沙盘前推演北境局势。
“殿下，根据最新军报，突厥主力约十五万，分三路进犯。其左路军由猛将兀术率领，攻势最猛，已逼近雁回关。中路由突厥大汗亲自坐镇，稳扎稳打。右路军则是阿史那部的轻骑，来去如风，专事骚扰劫掠，最为棘手。”随军参赞指着沙盘禀报。
萧夜离目光沉静，指尖点在代表雁回关的位置：“雁回关是屏障，绝不能有失。传令楚老将军，务必死守。我军需加快行程，争取在十日内抵达雁回关外围。”他又指向代表阿史那轻骑的标记，“至于这支扰人的苍蝇……需寻机断其粮道，或设伏重创，打掉其机动性。”
他布置战术条理清晰，决策果断，让原本还有些疑虑的将领们渐渐信服。
楚倾凰安静地坐在一旁，听着他们的讨论，脑海中系统地图模块全开，结合沙盘和军报信息，快速分析着各种可能性。【地形分析：雁回关易守难攻，但补给线长。阿史那轻骑活动区域多丘陵草场，利于隐蔽突袭……】她并未插嘴军事指挥，但在萧夜离问及某些地形细节或药材储备时，总能给出精准的回答。
夜深人静，众将散去。帐内只剩下萧夜离和楚倾凰。
“看来，北境的局势比我们想象的更复杂。”楚倾凰轻声道，递给萧夜离一杯安神的热茶。
萧夜离接过茶杯，指尖与她轻轻触碰，带来一丝暖意。“突厥此次倾力来犯，背后恐不止劫掠那么简单。朝中……也未必安稳。”他意有所指。太子虽倒，但残余势力未必甘心，边关战事一起，正是某些人浑水摸鱼的好时机。
楚倾凰了然点头：“明枪易躲，暗箭难防。战场上要小心，朝堂上的风波，亦不可不防。”她看着跳跃的烛火，眼神坚定，“无论如何，我会在你身边。”
萧夜离深深地看着她，千言万语化作一句：“有你，甚幸。”
就在这时，帐外传来玄影低沉的声音：“殿下，主母。北境最新密报，楚老将军麾下左前锋营……昨日夜间遭遇阿史那部突袭，损失惨重，营指挥使……殉国了。”
帐内的气氛瞬间凝固。
战争，从未等待任何人准备好。北境的烽火，已灼热地映红了天际，等待着他们的，是更加残酷的血与火的考验。