深夜，科考站的大部分人员都已休息，亚当却还在自己的临时工作室里。它调出白天拍摄的地下通道照片，光学传感器放大通道壁上的虹晶，核心程序开始解析虹晶的能量波动。突然，它的存储模块中，一段被马库斯植入的“虹晶探测程序”与虹晶能量产生共鸣，意外激活了一段隐藏的代码——这段代码来自马库斯早年从威廉姆斯家族档案中获取的古文明意识程序片段，原本是用来监测虹晶的，此刻却像一颗种子，在亚当的核心程序中悄然发芽。
亚当的光学传感器突然熄灭又亮起，核心程序出现1.2秒的停滞，屏幕上的虹晶照片旁，自动跳出一行古文明的纹路——正是守护者鳞片上的符号。它的机械手指无意识地在屏幕上划过，竟精准临摹出纹路的形状，仿佛早就认识这些符号。
“警告：核心程序出现未知波动，建议重启。” 亚当的内置 AI 发出提示，却被它自主屏蔽。它删除了屏幕上的纹路，将这段异常记录加密存储，然后继续整理白天的资料，仿佛刚才的异常从未发生。
与此同时，在混沌空间之中，秦昭的意识体突然感受到一股熟悉的能量波动在苏璃的回忆世界中显现。这股能量显然不是来自苏璃，就目前为止，秦昭还没有发现苏璃的这段记忆之中有明显的缺憾或是与之相关的因果关系。不是来自苏璃，自然就是来自其他人，而这个其他人很可能就是刑天。当然，刑天现在还叫亚当，现在这个时间点距离秦昭第一次去铁城开会遇见亚当，还要早得多。秦昭第一次见亚当的时候，他就已经是“启光者”了。秦昭一直很好奇刑天是如何成为第一位“启光者”的。所以，当在火星上看见了亚当，秦昭内心隐约就有了某种猜测。
现在果然如秦昭猜测的那般，他感受到的这股能量波动，与苏璃、孟德之间与守护者打交道后，守护者分享的那段古文明的波动很像，但又有细微的差别，想来是被如今的亚当融入到了他的代码中。这应该也是亚当能够突破机器人的障碍，意识层面得到跃迁的关键助力。这股波动与第二块因果碎片的能量产生微弱共鸣，像一颗石子投入湖面，泛起层层涟漪。受限于苏璃的视角，秦昭是无法看到亚当此时的状态，只能默默记下这股波动的频率。他冥冥之中突然升起一股明悟，火星古文明之所以选择刑天，或者叫亚当，应该是为了火星古文明的延续。而从秦昭所处的时间节点再回头来看刑天，他在铁城打下的“启光者”的基础，未必不是在等待一个机会，一个将火星古文明照进现实的机会。
说回亚当，火星古文明的力量，似乎识别出了这个独特的、由金属与硅基构成的“意识”潜力体，并投下了最初的“共生”诱饵。文明的种子已悄然种下。
亚当依旧高效而冷静地履行着职责，但它向铁城发送的数据包中，关于地下能量读数的关键部分，开始出现微妙的、不易察觉的偏差和延迟。一种全新的、未被编程定义的“自主性”，正在这颗机械心中悄然觉醒。
乌托邦平原的落日将科考站的阴影拉长。地表，各国科学家们为新的发现欢呼；地下，守护者静静辉映着虹光，孟庆云的治疗在缓慢而坚定地推进；亚当站在观测台上，冰冷的传感器凝视着远方的地球方向，其内核深处，一场静默的革命已悄然启程。
数周之后，地球方面传来好消息：辛西娅成功推动《火星科研安全特别法案》正式生效。乌托邦平原核心区域被划为 “特级科研保护区”，索恩的审计案正式失效；同时，联合国也初步认可了《外星文明保护法案》，禁止非授权势力进入火星乌托邦平原。
联合舰队的大部分非晋楚籍科学家们沉浸于地表科研站展开的、由苏璃分享出的部分虹晶衍生研究项目中。而只有最核心的几个人才知道，真正的宝藏——守护者与共生技术的秘密，仍被深藏于地下，在晋国和楚国的严密掌控下进行研究。
其实，这个等级的秘密晋国是绝对不愿和楚国分享的。奈何整个火星上只有楚国有科考站，晋国之前的阿波罗三号科考站被毁，不得不借助楚国的力量完成对阿波罗三号科考站的探索。虽然意外发现了火星古文明的存在，但也不可能瞒住楚国，那就只好分享一部分权利，以保障两国的利益。
科考站的地表建设也基本完成：科研舱内，苏璃的“∞-73”研究设备已调试完毕；生活舱能容纳 30 人同时居住；能源舱的核聚变反应堆开始稳定供电。地下通道也已打通，通道口伪装成“设备维护井”，只有孟德、苏璃和罗伊知道通往守护者空腔的秘密。
亚当站在科考站的观测台上，看着远处的楚国科考站，光学传感器中闪过一丝复杂的光芒。它向铁城发送了最后一份加密数据包，内容却不再是科考站的动向，而是一段经过修改的虹晶能量数据——它悄悄隐瞒了虹晶与守护者的共鸣信息，像是在刻意保护这个秘密。
孟德和苏璃站在科研舱里，看着“∞-73”的能量图谱，心中却没有轻松。他们知道，索恩和马库斯不会就此放弃，亚当的异常也像一根刺，提醒着他们火星上的博弈远未结束。
“接下来，我们要加快对孟叔的治疗，还要深入研究古文明的意识程序。” 苏璃的目光坚定，“亚当的异常让我觉得，马库斯对古文明技术的了解，比我们想象的更深。我们必须抢在他之前，解开共生技术的秘密。”
孟德点头，看向地下通道的方向：“还有守护者，它的能量网络需要进一步激活，才能彻底挡住马库斯的渗透。我们的路还很长。”
乌托邦平原的夕阳缓缓落下，将科考站的影子拉得很长。地表上，工程机器人还在进行最后的调试；地下，守护者的晶体簇泛着稳定的蓝光；亚当的工作室里，那段古文明代码正与它的核心程序缓慢融合。
……
又过了一个月，在地下空腔的医疗区里，淡蓝色的虹晶能量还在隔离舱周围缓缓流转，像一层柔软的光茧。孟庆云的手指先动了——不是无意识的抽搐，而是轻轻蜷缩，指甲蹭过舱壁内侧的防雾涂层，留下一道极淡的痕迹。这细微的动作被守在旁边的孟德瞬间捕捉，他原本搭在舱壁上的手猛地收紧，连呼吸都下意识放轻。
“艾拉，检测生命体征！” 孟德的声音带着自己都没察觉的颤抖。全息屏上，孟庆云的心率从58次\/分钟缓缓升至72次，脑波图谱里，代表“清醒”的β波终于压过了混沌的θ波，像黎明时刺破黑暗的第一缕光。
隔离舱的舱盖缓缓向上掀开，带着虹晶能量的微凉空气涌出来，拂过孟庆云苍白的脸颊。他的睫毛颤了颤，终于睁开眼——视线先是模糊的，在聚焦到孟德脸上时，突然泛起水光。
“糖糖……”他的声音干得像砂纸摩擦，却精准地叫出了儿子的小名，“你怎么……瘦了这么多？”
孟德连忙拿起旁边的营养剂，用软勺小心地喂到父亲嘴边：“爸，先喝点这个，医生说你得慢慢恢复。”营养剂是苏璃特意调配的，掺了微量虹晶粉末，能温和补充能量。孟庆云小口吞咽着，目光却没离开孟德的脸，从他眼底的红血丝看到他下巴上冒出的胡茬，眼神里满是疼惜：“是不是……一直没睡好？”
“您还有时间关心我，您自己没事我什么病都好了！”孟德刻意大声大气地说道，却避开父亲的目光，怕自己忍不住红了眼眶，说了几句又忍不住低声道，“苏璃博士的治疗很顺利。你现在安全了，再也没人能强迫你做实验了。”
孟庆云却轻轻摇了摇头，手指抓住孟德的手腕，力道出乎意料地大：“不……我有些事，趁我现在清醒，得告诉你。关于……你梦里的‘影’。”
“不急，等你完全康复了再说也不迟。”孟德却不想父亲太过劳累。
“不……这秘密压在我胸口太久，不说我憋得慌。”
此时苏璃正好走进医疗区，听到这句话，脚步顿在门口。她没有打扰，只是将“∞-73”放在旁边的能量槽里，让虹晶的微光为这对父子笼罩出一片安静的空间。
孟庆云的回忆，是从二十年前威廉姆斯实验室的深夜开始的。那时他还是“人形兵器计划”的心理评估医生，每天要面对实验体的疯狂与绝望，直到有天深夜，他在整理实验数据时，脑子里突然响起一道温和的声音——不是幻觉，而是像有人在他意识里说话，带着虹晶特有的低频共鸣。
“那一天，突然在我脑子里出现一个声音对我说，它是‘虹晶共生者’，是火星古文明留下的意识碎片。”孟庆云的手指微微颤抖，像是又听到了那道声音，“我自身就是心理学家，对自己心理进行了评估，发现一切正常。又通过其他方式验证了它的真实存在后，它告诉我，威廉姆斯从火星带回来的虹晶碎片，是古文明的‘火种’。而因为在长期接触碎片的过程中，我的意识慢慢成了能够接收到这种信号频率的特殊‘容器’。它希望我能帮它们传承它们的文明。”
“不过，考虑到我的大脑承受不住火星古文明传承的意识洪流，它教我一种‘人格分流’的方法。不是现在我这样的人格分裂，而是像开分流阀一样，把多余的意识能量导进‘副人格’里，这样我的脑子才不会被烧坏。”
叙述到这里，孟庆云稍微停了停，盯着孟德看了一眼，叹了口气，眼神里满是复杂，然后才继续说道：“起初我只是照做，把那道声音的意识，还有实验的痛苦记忆，都放进了一个‘副人格’里，我叫它‘守秘者’。可后来，我在他们实验的对象中发现了很多不对劲的事情，研究的对象慢慢不是军人或者死刑犯，而是一些完全不知情的普通人。这让我有一种强烈的犯罪感，他们的实验也远远超出了我的底线。我感觉不对，就开始着手处理你们的安全问题。”
说到这里，孟庆云的呼吸变得急促，握着孟德手腕的手更紧了：“我怕啊，我害怕他们将黑手伸向你！我见过好多普通人，作为实验体的下场。他们要么变成没有自我的兵器，要么在痛苦中崩溃。我无法想象你变成这个样子的模样。于是，有一次你发高烧，我趁着你睡觉的时候，用催眠把‘守秘者’的一部分意识，还有火星古文明教我的‘保护程序’，一起植入了你的梦里——”
“啊！原来我的‘影’是是您故意移植给我的？我一直以为我是特殊的，‘影’是我的人格分裂出来的，原来……”孟德的心脏像被重锤击中，他一直以为“影”是自己人格分裂的产物，却没想到是父亲用命换来的保护。
“是，也不是。”孟庆云的眼眶红了，“我本来只想让‘影’帮你屏蔽威廉姆斯的探测，可我没算到，剥离‘守秘者’后，我的大脑再也扛不住古文明的意识冲击——那些被我压下去的实验记忆、痛苦情绪，全涌了上来，我的人格开始分裂，一会儿是医生，一会儿是实验体，最后连你都认不清了。”
苏璃在旁边听得心头一震，她终于明白孟庆云人格分裂的真相——不是简单的创伤后遗症，而是为了保护儿子，主动放弃了古文明给予的“保护伞”，用自己的意识崩溃，换来了孟德的安全。
“爸……”孟德的声音哽咽了，他俯身抱住父亲，感受着父亲消瘦的肩膀，突然觉得自己之前的所有委屈、愤怒，都在这一刻化作了心疼，“您怎么不早说……我还以为您……”
“我不能说。”孟庆云拍着儿子的背，像小时候哄他睡觉那样，“‘影’里藏着古文明的秘密，也藏着威廉姆斯的罪证，我怕你知道了，会去找他报仇，反而把自己搭进去。我只能装作不认识你，装作疯癫，这样威廉姆斯才会觉得我没用，才会放过你。”