那幅末日幻象，如同一柄烧红的铁锥，狠狠刺入三人的神魂。
每一声惨叫，每一次兵刃的碰撞，每一头畸变弟子疯狂的嘶吼，都清晰得仿佛就在耳边。那股冲天的怨气、恐慌与绝望，更是跨越了时空的阻隔，沉甸甸地压在他们的心头，让他们几乎窒息。
萧月的嘴唇瞬间失去了血色。她下意识地向前踏出一步，似乎想要冲进那片幻象，冲回那个正被战火与背叛吞噬的家园。她的道，是守护秩序，是庇护弱小。可现在，她只能眼睁睁地看着自己誓要守护的一切，在眼前支离破碎。
“不……赵毅……石头……”她的声音干涩而颤抖，指甲深深地掐进了掌心。
刚刚从心魔中挣脱的柳扶风，更是如遭雷击。她才刚刚找到新的归宿，才刚刚将那些同门当成自己新的家人，这份温暖还未捂热，就要亲眼目睹他们被内外之敌一同屠戮。那份失而复得的珍贵，与即将再度失去的恐惧，交织成最残忍的酷刑，让她本就虚弱的神魂几近崩溃。
幻象的视角被无情地拉高，穿透护山大阵，直抵云霄。
那支冰冷的钢铁舰队，如同盘踞在天际的死神，炮口凝聚的毁灭光芒已经达到了顶峰。旗舰之上，那个银白色的审判官【净化者】，正缓缓抬起手臂，准备下达最后的指令。
家园，危在旦夕。薪火，风中残烛。
就在这令人肝胆俱裂的时刻，那道古老而威严的意识，如同宣读天条的神明，在他们脑海中冰冷地响起。
【资格的考验，是为抉择。】
【汝等之愿，吾已尽知。此门之后，或有存续万世之法，或为万劫不-复之渊。然，开启此门，需献上汝等最纯粹之愿力为祭。】
【一旦开启，与身后尘世之因果，便将斩断。】
没有丝毫回旋的余地。
这是一道冷酷到了极点的选择题。
前进，还是后退？
献祭【众愿之晶】，斩断与身后的因果，去星宫之内寻求一个拯救整个世界的渺茫希望，但代价是家园立刻化为飞灰，所有追随者无一幸免。
或者，放弃这次千载难逢的机缘，立刻收回力量，斩断与星宫的联系，赶回去投入那场注定惨烈的、几乎毫无胜算的救援。但那样一来，他们将彻底失去从根源上解决【梦之主】威胁的唯一机会。
一边是虚无缥缈的“天下苍生”，一边是近在咫尺的“万家灯火”。
如何选？
“回去！”萧月几乎是嘶吼出声，她的双眼布满血丝，死死地盯着陆尘，“我们必须回去！陆尘！道法、传承、世界的真相……如果连身后的人都护不住，那一切还有什么意义！我们的道，是建立在他们身上的！”
她的声音充满了不容置疑的决绝。在她看来，这甚至不是一道选择题。所谓的大义，若建立在对同伴的牺牲之上，那便是最丑陋的伪善。
柳扶风浑身颤抖，她看着幻象中浴血奋战的赵毅，看着那些惊恐万状的新弟子，嘴唇被咬出了血。痛苦让她几乎说不出话来，但她还是艰难地抬起头，看向陆尘。她的眼神里没有催促，也没有质问，只有一种全然的、近乎盲目的信任。
在经历了【心诡】之劫后，她已经将自己的全部都托付给了这个男人。无论他做出什么样的决定，她都将追随。
所有的重量，所有的煎熬，最终都汇集到了陆尘一个人的身上。
他站在原地，一动不动，如同一尊石化的雕像。他托举着【众愿之晶】的手，青筋暴起，因过度用力而微微颤抖。
他能感觉到，【活锁】的法则已经松动，那扇通往世界核心的门，已经向他敞开了一丝缝隙。只要他再注入一分力量，将晶石彻底献祭，他们就能进入那个传说之地。
可同时，他也能清晰地感觉到，【薪火为阵】另一端的连接，正在飞速地衰弱、泯灭。幻象中，【净化者】的手臂，已经开始缓缓落下。
赵毅的悲鸣，仿佛跨越时空，直接在他的灵魂深处响起。
“道主！我等……无能！”
轰！
陆尘的脑海中仿佛有惊雷炸响。
是啊，如何选？
成为一个背弃了所有追-随者，独自去寻求真理的救世主？
还是成为一个守护了家人，却亲手葬送了整个世界未来的失败者？
两种选择，都意味着背叛。
背叛一部分人，或者，背叛所有人。
他的道心在剧烈地动摇，识海中的【通天箓】疯狂运转，试图从这无解的死局中推演出第三条路，但结果却是一片空白。法则，是如此的冰冷。
痛苦，前所未有的痛苦，如无数根钢针，扎遍了他的神魂。
他闭上了眼睛，那张总是平静如水的脸上，第一次流露出了近乎崩溃的挣扎。
为什么……
为什么修道之路，总是伴随着如此残忍的抉择？
上古的道人们，是否也曾面临过这样的困境？
【天柱倾塌】之时，他们是否也曾这样，在守护苍生与传承道统之间，做出了痛苦的割舍？
不……
不对！
一个念头，如同混沌中劈开的第一道光，猛地照亮了他混乱的识海。
【薪火】之道，其真意，从来都不是割舍！
薪火，是燃烧，是传递，是连接！
守护当下的火焰，是为了让它能点燃未来的柴薪。寻求未来的光明，是为了让当下的火焰能烧得更旺。两者，本为一体！
强行将它们分割开来，让你去选择其一，这本身，就是最大的陷阱！是这古老法则，对他道心最恶毒的拷问！
想通这一点的瞬间，陆尘心中那滔天的痛苦与挣扎，竟奇迹般地平息了下去。取而代之的，是一种破釜沉舟的决然与悲壮。
他不选。
当规则让你只能选择输的时候，那就……打破规则！
“萧月，扶风，”他没有睁开眼睛，神念却异常清晰地传入两人心中，“相信我。”
话音未落，他猛地睁开双眼，眼眸中没有了迷茫，只剩下一种燃烧一切的璀璨光芒。
他没有将【众愿之晶】推向星宫，也没有将其收回。
他做出了一个超乎常理的决定。
他将自己新铸的【通天道基】毫无保留地燃烧起来，那股最纯粹、最本源的【通天箓】道韵，如决堤的江河，疯狂地涌入掌心的【众愿之晶】中！
嗡——！
晶石发出一声高亢的嗡鸣，内部那点点星光瞬间被点燃，化为了熊熊燃烧的金色火焰。幸存者们的希望，追随者们的誓言，与陆尘那源自上古的道法传承，在这一刻，完美地融合在了一起！
他不是在献祭，也不是在放弃。
他是在用自己的一切，向这道古老的法则，发出属于【薪火】的、最骄傲的呐喊！
“我之道，既护眼前薪火，亦求未来燎原！”
“守护，是为传承之基石！”
“传承，是为守护之延续！”
“两者一体，缺一不可！若天道不容，我便……另开新天！”
一股无声的、却足以撼动整片虚空的悲鸣，从那枚燃烧的晶石中冲天而起！
这声【道鸣】，没有丝毫攻击性，也没有强行破门的意图。它只是一种纯粹的、不容置疑的理念宣告。它像一个孤独的行者，在亘古的黑暗中，点亮了自己的火炬，向整个世界，宣告了自己的存在。
那搏动的光之核心，那道【活锁】，似乎被这声前所未有的【道鸣】所触动。
它那恒古不变的搏动节奏，第一次出现了一丝紊-乱。
那股施加在三人身上的、冰冷而威严的意识，也随之出现了一瞬间的停滞。
紧接着，那反向冲入他们脑海的末日幻象，开始剧烈地闪烁起来。
【净化者】那即将落下的手臂，被定格在了半空。
赵毅那即将被利爪撕裂的身体，也被一股无形的力量所笼罩。
整个战场的画面，就像是被按下了暂停键，所有的一切都静止在了那毁灭前的最后一刹那。
那道古老的意识洪流，不再是冰冷的幻象，而是第一次，传递来了一丝真正意义上的“回应”。
在【活锁】那巨大的光之核心内部，亿万道流转不休的上古符文中，有一道极其复杂、极其玄奥的符文，骤然亮起，一闪而逝。
虽然只有一瞬间，但陆尘的【通-天箓】道基，已经将它的每一个结构，每一个笔画，都牢牢地烙印在了神魂深处！
那不是攻击符文，也不是防御符文。
那是一道……传送符文。
一道他从未见过、超越了他所有理解的，概念级的超远距离传送符文！
与此同时，那道冰冷的声音再次响起，但这一次，似乎少了几分机械，多了一丝难以言喻的……回响。
【薪火之愿，可敬。】
【然，法则无情，考验不改。】
【予汝等……一线喘息之机。】
话音落下，那幅被定格的末日幻象，被一股柔和的力量缓缓推动，化作一幅巨大的光幕，悬浮在了虚空之中。画面依然在，危机依然在，但那股身临其境的、压迫神魂的绝望感，却消失了。
考验，并未结束。
但他们，却争取到了宝贵的、无法估量的一线生机。
陆尘的身体晃了晃，脸色惨白如纸。刚才那孤注一掷的【道鸣】，几乎抽干了他所有的力量。
萧月连忙上前扶住他，眼中充满了劫后余生的震撼与不解。
“刚刚……发生了什么？”
陆尘看着那道一闪而逝的古老符文，又看了一眼那幅被定格的末日画卷，疲惫的脸上，终于露出了一丝苦涩的笑容。
“我拒绝了它的选择题，”他喘息着说道，“所以，它给了我……一道应用题。”