寒冰城，幽深巷道。冰雪凝结的墙壁反射着森冷天光，将三名执法弟子惨白的脸映照得愈发清晰。空气中弥漫的血腥味与未散的寒意交织，诉说着刚刚结束的短暂而激烈的交锋。
林风站在巷道中央，脚下是昏迷的执法弟子，手中握着那枚刻有弯月符文的求救玉简。他眼神冰冷，神识探入玉简，里面只有一道简短的信息：“发现疑似目标，方位城西七街巷，实力预估洞虚破虚后期，功法诡异，疑似与苏婉清有关。速援。”
“果然是大长老一脉的手笔。”林风冷哼一声，五指用力，玉简化作齑粉。“与苏婉清有关……他们果然怀疑我是母亲的血脉后裔。”
他俯身，快速搜过三名执法弟子全身，除了几件制式法器、丹药和少量灵晶，并未找到更多有价值的东西。看来这些人只是执行任务的马前卒。他略一沉吟，并未下杀手，只是以混沌元力封住了他们的丹田和识海，确保他们在几个时辰内无法苏醒和传讯。
“此地不宜久留。”林风抬头，目光穿透巷口，望向城内某处。他已经能感觉到，远处有数道强大的气息正在迅速朝这个方向靠近，显然是接到了求援信号或感应到了战斗波动。其中至少有两道气息，比刚才那个洞虚中期的执法队长强横数倍不止，很可能是执法殿的长老级人物，至少是洞虚归墟境！
他不再犹豫，身形一晃，施展《虚空碎影步》，整个人如同融入寒风中的一片雪花，悄无声息地消失在巷道的阴影之中。他并非直线逃遁，而是利用对寒冰城地形的初步了解（从购买的地图上得知），在复杂的街巷中快速穿行，不断改变方向，同时全力催动混沌珠的屏蔽之力，将自身气息收敛到极致，连带着与周围冰冷的天地灵气融为一体。
“嗖！嗖！”
就在他离开后不到十息，两道身穿深蓝色执法长老袍、气息冰冷如万载玄冰的老者身影，如同鬼魅般出现在巷道中。他们看着地上昏迷不醒的三名弟子，脸色瞬间阴沉如水。
“好快的身手，好狠辣的手段！”一名鹰钩鼻老者蹲下检查，声音嘶哑，“只是封禁，并未取人性命。看来此人行事尚有顾忌，或是不想彻底与寒月宫为敌。”
“哼，顾忌？胆敢反抗我寒月宫执法殿，已是死罪！”另一名面容枯槁的老妪眼中寒光闪烁，她伸出枯瘦的手指，指尖萦绕着一缕冰蓝色的雾气，在空气中轻轻一划，似乎在捕捉残留的气息。“他逃不远！此地残留的气息……古怪，非我玄冥仙域常见功法，但隐隐有一丝……太阴之力的波动？却又似是而非，更为混沌驳杂。”
“此子身上秘密不少。立刻封锁全城，开启四门大阵，禁止任何人出入！传令下去，全城搜捕，重点排查所有陌生面孔，尤其是年轻男性，修为在化神以上者！”鹰钩鼻老者站起，厉声下令。
“是！”虚空中传来数道应诺声，显然有更多执法弟子赶到。
寒冰城瞬间戒严！四座城门处，巨大的冰蓝色光幕冲天而起，形成一个倒扣的碗状结界，将整个城池笼罩。街道上，一队队寒月宫弟子和执法队开始挨家挨户地盘查，气氛骤然紧张。
此刻的林风，已经远离了战斗地点，藏身于城东一处偏僻的、专门处理废弃冰矿的“冰渣区”。这里环境杂乱，气味难闻，灵气稀薄，少有修士踏足。他潜入一个废弃的矿洞深处，布下数道隐匿气息的简单禁制，脸色凝重。
“全城戒严……看来是彻底惊动了寒月宫。”林风盘膝坐下，神识小心翼翼地探出，感知着城内的变化。那巨大的护城结界给他带来了强烈的压迫感，凭他现在的实力，硬闯几乎不可能成功，而且会立刻暴露。
“必须尽快出城。冰雪盛会在冰封圣城召开，那里虽然也是寒月宫的地盘，但鱼龙混杂，各方势力汇聚，反而更容易隐藏。而且，我必须去那里，找到母亲的线索，探明大长老的阴谋！”林风眼神坚定。他取出从雪羽族萨满那里得到的地图，上面标注了从寒冰城前往冰封圣城的大致路线，其中提到了几处隐秘的、可以绕过主要关卡的险峻小径。
“走冰原深处，穿越‘死亡冰谷’，虽然危险，但可以避开大部分盘查。”林风做出了决定。他需要一个新的身份，一个足以混入冰雪盛会，又不会轻易被识破的身份。
他回想起之前在天机阁购买情报时，曾留意到一条消息：最近有一支来自“北冥雪原”某个中型宗门“玄冰阁”的队伍，在前往冰封圣城的途中遭遇了罕见的“冰魄妖潮”，损失惨重，连领队长老都陨落了，只剩几名弟子侥幸逃生，正滞留在寒冰城修整，并试图招募散修补充人手，一同前往圣城。
“玄冰阁……修炼的也是寒冰属性功法，与玄冥仙域环境契合。或许……这是一个机会。”林风心思电转。混沌珠悄然运转，模拟、分析着之前与执法弟子交手时感受到的、对方功法中蕴含的冰寒属性气息。同时，他调动体内那丝源自母亲血脉的、极其微弱的太阴气息，以混沌之力包裹、转化，模仿出玄冰阁功法特有的、偏向阴寒但并非纯粹太阴的属性波动。
他的面容和身材，在肌肉骨骼的轻微调整下，也发生了变化。脸颊变得略微方正，眉毛加粗，肤色也染上了一层久居冰原的苍白。配合“百幻诀”改变气息，此刻的他，看上去就像是一个二十七八岁、面容坚毅、带着几分风霜之色、修为在化神境巅峰（他主动压制了大部分气息）的普通散修。
“从现在起，我叫‘厉寒’，来自北冥雪原的散修，擅长冰系功法，应玄冰阁招募，前往冰封圣城碰碰运气。”林风低声自语，迅速调整好了心态和姿态。他将从执法弟子那里得来的储物袋中，所有带有寒月宫标识的物品全部销毁，只留下一些通用的丹药和灵晶，又取出几件在坊市购买的、品质普通的冰属性法器和衣物换上。
做完这一切，他撤去禁制，悄然离开废弃矿洞，朝着记忆中玄冰阁弟子暂居的“冰凌客栈”走去。
冰凌客栈位于城西，规模中等。当林风（现在化名厉寒）来到客栈大堂时，发现这里已经聚集了不少修士，修为从灵元境到洞虚境不等，大多气息偏向冰寒，显然是听闻玄冰阁招募，前来碰运气的。
大堂中央，三名身穿玄冰阁弟子服饰的年轻人，正愁眉苦脸地坐在一张桌子旁。两男一女，修为都在化神境，为首的是一名面容憔悴、眼神中带着悲痛的青年男子，修为是化神后期。他们身上都带着伤，气息虚浮，显然刚刚经历大难。
“诸位道友，”那为首的青年男子，名为韩立，强打精神，对着大堂内的散修们拱手道：“我玄冰阁此次前往冰封圣城参加冰雪盛会，途中遭遇冰魄妖潮，不幸损失惨重，带队长老与数位同门陨落。如今人手不足，路途凶险，特在此招募几位道友同行，互相照应。抵达圣城后，必有厚报！”
然而，回应者寥寥。许多散修窃窃私语，面露难色。
“玄冰阁这次损失这么惨重？连长老都陨落了……”
“听说那冰魄妖潮来得诡异，规模极大，连洞虚境长老都难以幸免。跟他们一起走，岂不是更危险？”
“就是，谁知道路上还会不会遇到别的麻烦？别好处没捞到，把命搭进去了。”
“他们给出的报酬倒是丰厚，但也要有命花才行……”
韩立三人闻言，脸色更加黯然。他们也知道如今的处境艰难，但宗门任务在身，必须有人将队伍带到冰封圣城，否则回去无法交代。
林风（厉寒）静静观察了片刻，确定这三人身份无误，而且确实处境窘迫。他排开众人，走到桌前，抱拳沉声道：“在下厉寒，北冥雪原散修，化神境巅峰，略通冰系术法。愿与韩兄同行，前往冰封圣城。”
他的声音不大，但中气十足，带着一股历经风雪的沉稳。同时，他刻意释放出一丝模拟出的、略带阴寒的玄冰属性气息，修为控制在化神境巅峰，不高不低，既显示出一定的实力，又不至于太过引人注目。
韩立眼睛一亮，仔细打量了林风几眼，感受到对方身上那股精纯的寒冰气息（实为混沌模拟），虽然有些陌生，但确实属于冰系功法范畴，且根基扎实，不似奸邪之徒。更重要的是，对方眼神清澈，态度不卑不亢，在这种时候还敢主动站出来，要么是有所图谋，要么就是真有胆识。而他们现在，最缺的就是人手和胆气。
“厉兄高义！”韩立连忙起身还礼，“不知厉兄可愿展示一二手段？非是韩某不信，实在是此行凶险，需知己知彼。”
“理应如此。”林风点头，也不多言，伸出右手食指，指尖一缕灰白色的寒气（实为混沌之力模拟）萦绕而出，四周温度骤降，空气凝结出细小的冰晶。他屈指一弹，那缕寒气激射而出，击中数丈外一个废弃的冰雕装饰。
“咔咔咔……”冰雕以肉眼可见的速度被一层更致密、更寒冷的灰白色冰晶覆盖，几个呼吸间，竟化为一地晶莹的粉末，寒气内敛，并无多少逸散。
“好精纯的寒冰之力！控制力也极强！”韩立身后那名女弟子忍不住低声赞叹。她名韩雪，是韩立的师妹，化神中期修为，主修寒冰剑诀，一眼看出林风这一手举重若轻，对寒冰之力的掌控已臻化境，远超同阶。
韩立也是面露喜色，这一手不仅证明了林风的修为和功法属性，更显露出其沉稳的心性和对力量精妙的控制，正是他们急需的帮手。
“厉兄实力不凡，韩某佩服！若厉兄不弃，愿以客卿之位相待，抵达圣城后，奉上三千上品灵晶作为酬劳，并可为厉兄引荐，参加冰雪盛会外围选拔！”韩立郑重承诺。三千上品灵晶对散修来说已是一笔巨款，而引荐参加盛会外围选拔，更是难得的机会。
林风要的就是这个身份和机会，当即点头：“多谢韩兄，厉某愿往。”
见林风答应，又有几名自恃实力不错的散修也陆续上前，最终韩立又挑选了两名化神境中期的散修，凑够了六人小队。虽然实力远不如之前，但也勉强有了自保之力。
“事不宜迟，寒冰城已戒严，恐生变故。我们即刻出发，从西门出城，绕行‘死亡冰谷’！”韩立果断下令。他也听说了城内正在大肆搜捕要犯，虽不知详情，但直觉告诉他必须尽快离开。
林风心中暗赞此人果决。一行人不再耽搁，迅速离开客栈，朝着西门而去。西门是寒冰城相对偏僻的城门，把守的弟子实力稍弱。韩立出示了玄冰阁的令牌，又暗中塞了不少灵晶打点，加上他们队伍看起来确实是前往参加盛会的宗门弟子和招募的散修，盘查的弟子并未过多为难，只是粗略检查了身份令牌和修为，便放行了。
走出城门，回头望去，寒冰城巨大的蓝色结界依旧笼罩。林风眼神微冷，心中暗忖：“冷月老狗，寒月宫……我们很快会再见的。母亲的债，我会一笔一笔讨回来！”
他转身，跟上韩立等人的步伐，身影迅速消失在茫茫风雪之中，朝着北方那更加巍峨、更加神秘的“冰封圣城”方向，疾驰而去。