京城那场雨下了整整三天。雨水冲刷朱雀街青石板，却冲不掉石板缝里渗了十年的血渍。
今日放晴，阳光刺眼，照得满地积水泛着碎金般的光。
街两旁挤满人。百姓踮脚伸脖，官道两侧禁军持戟肃立，枪尖寒光晃人眼。
有孩童骑在父亲肩头，咬着手指数仪仗队伍里的金瓜钺斧。
“爹，新皇后啥时候来？”“快了快了，别嚷嚷。”
话音刚落，远处传来号角声。低沉，绵长，穿透整座京城。
紧接着是鼓声，震得屋檐瓦片簌簌响。人群骚动起来，往前涌，又被禁军拦回去。
先看见的是马队。三十六匹纯黑战马，马背骑是玄甲红缨，腰佩横刀。
他们沉默行进，马蹄敲击石板，节奏整齐得让人心悸。
马队后是旌旗。日月旗，龙旗，凤旗，还有一面绣着“冷”字的玄色大纛。
旗面在风中猎猎作响，边缘金线刺得人睁不开眼。
然后才是凤舆。十六人抬的舆轿，轿身通体描金，窗棂雕着百鸟朝凤。
轿帘垂下，遮住里面人影，但所有人都知道坐着谁。
北境一战封神的冷大人。不，现在该叫皇后了。
人群爆发出欢呼，夹杂着尖叫。有女子将绣帕扔向舆轿，有老人跪地叩拜。
但更多人在交头接耳，声音压得很低。
“听说她在北境……亲手砍了可汗脑袋。”
“何止，还屠了三座城。”“真的假的？”
“我表兄在边军当差，亲眼看见的！人头挂城墙上，风干了还在晃……”
舆轿忽然停了。轿帘掀起一角。
冷紫嫣探出半张脸，目光扫过街旁人群。她没戴凤冠，只绾了个简单发髻，插着根白玉簪。脸上脂粉很淡，几乎看不出。
但那双眼睛。像淬了冰的刀，扫过去时，喧闹声瞬间死寂。
她看了几息，放下轿帘。队伍继续前进。
没人敢再议论。宫门前铺了红毯。
不是普通红毯，而是西域进贡的火浣布，掺了金线织成。
阳光一照，整条路像烧起来。毯面还撒了碎玉，人踩上去会发出清脆声响。
但仔细看，那些碎玉边缘锋利。分明是刻意敲碎，尖角朝上。
冷紫嫣下轿时，绣鞋刚触到毯面就顿住。她垂眸看那些碎玉，嘴角扯出个极淡的弧度。
“娘娘。”礼官躬身，“请移步……”“谁铺的？”她打断。
礼官噎住：“这、这是内务府按制……”
“按什么制？”冷紫嫣抬眼，“大周典制里，有让皇后赤脚踩碎玉这条？”
四周官员脸色骤变。确实没有。这分明是有人使绊子，想让她当众出丑——要么忍痛走完，血肉模糊；要么拒绝前行，落个抗旨罪名。
远处城楼上，沈璟竤扶着栏杆往下看。
他今天穿了身明黄常服，没戴冠，长发随风飘。旁边站着几位老亲王，个个面带微笑，眼底却藏着算计。
“陛下。”一位亲王开口，“皇后似乎……不太高兴？”
沈璟竤没答话。他盯着下面那个红影，看她缓缓弯腰，脱掉绣鞋。
人群哗然。冷紫嫣赤足踩上红毯。
碎玉刺进脚底，血珠立刻渗出来，染红白玉。她像没感觉，一步一步往前走，步子稳得惊人。
每走一步，毯上就多一朵血印。从宫门到正殿，三百步。
她走了两百步时，沈璟竤忽然转身下楼。
“陛下！”亲王们惊呼，“典礼还没……”
“闭嘴。”
沈璟竤扔下两个字，大步穿过廊道。禁军哗啦啦跟上去，甲胄碰撞声惊飞檐下栖鸟。
冷紫嫣走到第两百五十步。脚底已经麻木，只觉温热液体不断涌出。
她盯着前方大殿，数着剩下步数——四十九，四十八……
前方忽然出现玄色身影。沈璟竤拦在她面前。
他脸色铁青，眼底压着风暴。二话不说弯腰，打横将她抱起来。
“放我下去。”冷紫嫣声音很冷。
“闭嘴。”
“典礼还没完……”
“朕说闭嘴！”
他吼出声，震得两旁官员齐齐跪倒。然后抱着她，转身往回走。不是走向大殿，而是走向侧边甬道。
“陛下！”礼部尚书追上来，“这不合礼制！皇后必须走完……”
沈璟竤停步。他侧头，看了礼部尚书一眼。
就一样。礼部尚书腿一软，瘫跪在地，再不敢说话。
沈璟竤抱着冷紫嫣穿过甬道，走进最近一座偏殿。殿门“砰”地关上，隔绝所有视线。
殿内光线昏暗。他将她放在软榻上，蹲下身查看她双脚。
脚底血肉模糊，碎玉片扎得很深，有些已经嵌进肉里。血还在流，染红榻上锦垫。
沈璟竤呼吸急促。他扯下自己衣袖，撕成布条，又抓起案上酒壶。酒液浇在伤口上时，冷紫嫣浑身一颤。
“现在知道疼了？”他声音发哑。
“不疼。”她说。
“撒谎。”
他低头，用布条缠她伤口，动作粗暴却精准。缠好一只脚，又处理另一只。全程没再说话，只偶尔听见他咬牙的声音。
两只脚都包扎完，沈璟竤瘫坐在地上。
他仰头看她。“为什么不喊停？”
“喊了有用？”冷紫嫣靠在榻上，脸色苍白，“他们就是想看我喊停，看我当众失态，看你说‘皇后娇气，不堪大任’。”
沈璟竤攥紧拳头。骨节咯咯作响。“谁铺的毯子？”他问。
“重要吗？”她笑了，“今天铺毯子，明天就能下毒，后天就能刺杀。沈璟竤，你比我清楚，坐这个位置……本来就是要淌血的。”
殿外传来脚步声。太监尖细嗓音响起：“陛下，诸位大人问……典礼还继续吗？”
沈璟竤站起身。他走到门边，拉开门。阳光涌进来，照亮他半边脸。
“继续。”他说，“让礼部重新铺毯子。要最厚的绒毯，铺三层。再让太医候着，备好止血药。”
“那皇后娘娘……”“她脚伤了，坐轿进去。”
太监瞪大眼：“这、这于礼不合……”
“朕的话就是礼。”沈璟竤盯着他，“听不懂？”
太监扑通跪倒：“奴才明白！奴才这就去办！”门重新关上。
沈璟竤走回榻边，俯身抱住冷紫嫣。抱得很紧，紧得她骨头都在疼。
“对不起。”他声音闷在她肩头。
“没必要。”
“有。”他松开她，捧住她脸，“朕答应过，让你风风光光回来。结果……”
“结果我踩着血走进来了。”冷紫嫣替他说完，“挺好，让他们看清楚——这个皇后，不是绣花枕头。”
她推开他，扶着榻沿站起来。脚落地时钻心地疼，但她没皱一下眉。
“轿子呢？”她问。
“马上到。”
“不用了。”冷紫嫣走向殿门，“我自己走。”
“你脚……”
“废不了。”
她拉开门，阳光再次涌进来。外面已经铺好新毯子，厚厚三层，软得像云。百官列队两旁，个个低着头。
冷紫嫣赤脚踩上去。布条很快渗出血，在雪白绒毯上印出红痕。但她走得稳，腰背挺直，目视前方。
一步，两步。走到大殿台阶下时，她停住。抬头。
九十九级汉白玉阶，顶端站着沈璟竤。他不知何时已经回去，此刻正俯视她，伸出手。
冷紫嫣开始登阶。每登一级，脚底就更疼一分。
血浸透布条，滴在白玉上，像绽开的红梅。但她速度没慢，甚至越来越快。
爬到一半时，有老臣忍不住开口。“娘娘，要不……”
“闭嘴。”冷紫嫣没回头，“本宫还没死，用不着各位操心。”
她继续爬。终于登上最后一级。
沈璟竤握住她手，掌心滚烫。他牵着她走进大殿，走向那个并排放置的龙椅和凤座。
坐下时，冷紫嫣几乎虚脱。但脸上依然平静。
礼官开始唱礼，冗长繁琐。她没听，只盯着脚下血印——从殿门一路延伸到御座前，像条红色丝带。
礼成时，百官跪拜。“吾皇万岁——皇后千岁——”声音震天。
冷紫嫣靠在椅背上，轻声说：“沈璟竤。”
“嗯？”
“这位置，真烫屁股。”沈璟竤笑了。
他伸手，在案下握住她手。十指相扣，攥得很紧。
“烫就对了。”他说，“不烫，怎么坐得稳。”封后大典后是夜宴。
太液池畔搭起彩棚，灯火通明如昼。百官携家眷入席，丝竹声飘过水面，惊起宿鸟。
冷紫嫣换了身正红宫装。
脚上伤口重新包扎过，穿了软底绣鞋。她坐主位，沈璟竤在左，两人之间只隔一张小几。
酒过三巡，气氛松了些。有贵女献舞，水袖翻飞如云。有乐师奏曲，琴声淙淙如泉。
一切都完美得像个梦——如果忽略那些时不时投来的目光。
探究的，忌惮的，怨恨的。冷紫嫣端起酒杯，抿了一口。
酒很烈，烧喉咙。“娘娘。”旁边传来柔婉女声，“妾身敬您一杯。”
是某位郡王的嫡女，年方二八，模样娇俏。她举着酒杯，眼睛却瞟向沈璟竤。
冷紫嫣没动。“你叫什么？”女子一愣：“妾、妾身林婉儿……”
“林小姐。”冷紫嫣放下酒杯，“本宫脚有伤，不宜饮酒。这杯……让你父亲代了吧。”
林婉儿脸色一白。她父亲慌忙起身：“娘娘恕罪！小女无知……”
“无知？”冷紫嫣笑了，“林郡王，您家小姐盯着陛下看了七次，每次超过三息。这叫无知，还是叫……有心思？”
满场死寂。乐师停了演奏，舞姬僵在原地。所有人都看向林家父女，眼神复杂。
林郡王噗通跪倒。“娘娘明鉴！小女绝无此意！她只是、只是仰慕陛下天威……”
“仰慕到需要抛媚眼？”冷紫嫣打断，“郡王，本宫今日刚封后，您家小姐就急着表现。怎么，觉得本宫坐不稳这个位置？”
“不敢！不敢！”
“不敢就好。”她端起那杯酒，递给沈璟竤，“陛下，这杯酒……您喝吗？”
沈璟竤一直没说话。此刻才抬眼，看了那杯酒一眼，又看向林婉儿。
“不喝。”他说，“脏。”两个字，判了林家前程死刑。
林郡王瘫软在地，林婉儿哭出声，被宫女拖下去。席间再无人敢造次，连呼吸都放轻。
冷紫嫣重新靠回椅背。她有点累。
脚疼，头疼，心也累。这满场笑脸，哪个是真？哪个是假？也许都是假的，只等着她松懈时扑上来撕咬。
沈璟竤忽然凑过来。“演够了？”他低声问。
“嗯。”
“那回去睡觉。”他站起身，牵起她手。百官慌忙跪送，他理都没理，径直走出彩棚。
夜风吹过来，带着太液池水汽。冷紫嫣深吸一口气。
“沈璟竤。”
“说。”
“我想杀人。”
沈璟竤停步，转头看她。月色下，她脸色苍白，眼睛却亮得骇人。
“杀谁？”他问。
“不知道。”她摇头，“就是想杀人。今天那毯子，刚才那杯酒……还有无数我看不见的算计。我烦了。”
沈璟竤沉默片刻。然后他笑了。
“那就杀。”他说，“明天早朝，你想杀谁，朕帮你递刀。”
冷紫嫣也笑了。笑着笑着，眼泪掉下来。
不是难过，是累。累到极致，反而想笑。她抬手擦泪，却被沈璟竤抓住手腕。
他低头，吻掉她眼角泪痕。咸的，涩的。
“别哭。”他说，“你一哭，朕就想把所有人都宰了。”
“那宰啊。”
“现在不行。”他牵着她继续走，“等我们睡一觉，养足精神。明天……明天开始宰。”
他们回到寝宫。不是皇后该住的椒房殿，而是沈璟竤的乾清宫。他把她抱上床，替她脱了鞋，查看伤口。
布条又渗血了。“太医！”他吼。
太医连滚爬进来，重新上药包扎。全程沈璟竤盯着，眼神凶得像要杀人。太医手抖得厉害，差点打翻药瓶。
包扎完，太医退下。殿内只剩他们两人。
冷紫嫣躺下，闭上眼。沈璟竤吹灭蜡烛，躺在她身边。黑暗中，他伸手搂住她腰。
“还疼吗？”他问。
“疼。”
“那朕给你讲个故事。”
“什么故事？”
“从前有个皇子，他母亲是个宫女。”
沈璟竤声音很轻，“生他时难产死了，他从小住在冷宫，吃不饱穿不暖。七岁那年冬天，他偷了膳房半个馒头，被太监抓住，打得半死。扔在雪地里时，他想，要是能活下来，一定要把所有人都踩在脚下。”
冷紫嫣睁开眼。黑暗中，她看不清他表情。
“后来呢？”
“后来他活下来了。”沈璟竤继续说，“靠着恨意活下来。他学文习武，讨好父皇，算计兄弟。终于坐上龙椅那天，他看着跪了满地的臣子，忽然觉得……没意思。”
“为什么？”
“因为还是一个人。”他搂紧她，“直到某天，他发现有个臣子不怕他。那个臣子敢顶撞他，敢跟他讨价还价，敢在所有人都跪着时……站着看他。”
冷紫嫣知道他在说谁。“然后呢？”
“然后他就想，要是能把这个人留在身边，这辈子……也许就没那么无聊了。”
他翻身，压在她上方。月光从窗缝漏进来，照亮他眼睛。
那里面有她从未见过的情绪——脆弱，坦诚，还有近乎疯狂的执着。
“冷紫嫣。”他叫她全名，“朕这辈子，就赌这一把。赌你不会背叛，赌你会陪着朕，赌我们能把这烂透的江山……翻个新。”
她伸手，抚摸他脸颊。“你赌赢了。”她说。沈璟竤低头吻她。
吻得很凶，像要把她吞下去。手扯开她衣襟，指尖滚烫。
冷紫嫣没反抗，反而迎上去，咬破他嘴唇。
血味在口腔蔓延。咸的，腥的，像他们走过的路。后半夜，冷紫嫣被惊醒。
不是噩梦，是直觉。她睁开眼，看见沈璟竤已经坐起身，手按在枕下剑柄上。
“有人。”他低声说。殿外传来极轻的脚步声。
不止一个。冷紫嫣无声下床，赤脚走到窗边。透过窗纸，看见外面晃动的影子——至少七八人，正悄悄靠近寝殿。
她回头，朝沈璟竤比手势。沈璟竤点头，抓起外袍扔给她。
两人迅速穿好衣服，他吹了声口哨——极轻，但窗外立刻传来回应。是影卫。脚步声忽然加快。
“砰！”
殿门被撞开，黑影冲进来。刀光在黑暗中闪动，直扑床榻。但榻上已经没人。冷紫嫣从梁上跃下。
她手里没有武器，只有刚才顺手抓的烛台。铜制烛台很重，她抡起来砸向最近的黑衣人。
“咔嚓”一声，颅骨碎裂。
尸体倒地时，其他黑衣人愣了一瞬。就这一瞬，沈璟竤的剑已经到了。
剑光如雪，割开喉咙。血喷溅到帐幔上，开出大朵红花。影卫也从窗外杀入，刀剑碰撞声惊破夜空。
冷紫嫣夺过一把刀。刀很沉，但她握得稳。反手劈开一个黑衣人肩膀，抬脚踹飞另一个。动作干脆利落，像在战场上。
沈璟竤边杀边笑。“皇后好身手！”
“闭嘴！”
最后一个黑衣人见势不妙，转身要逃。冷紫嫣甩出手中刀，刀身贯穿他后背，将他钉在门框上。
战斗结束。
殿内横七竖八躺满尸体，血汇成溪流，漫过金砖。血腥味浓得呛人。
沈璟竤擦掉脸上血，走到那个被钉住的黑衣人面前。还没死，在抽搐。
他拔下刀，捏住黑衣人下巴。“谁派你的？”
黑衣人不答，嘴角流出黑血——服毒了。
沈璟竤松手，尸体滑落在地。“查。”他对影卫说，“查清楚谁的人，诛九族。”
影卫无声退下。冷紫嫣靠在柱子上喘气。脚底伤口又裂开了，血浸透布条。她低头看，忽然笑出声。
“笑什么？”沈璟竤走过来。
“新婚夜。”她说，“别人洞房花烛，我们杀人见血。真有意思。”
沈璟竤也笑了。他弯腰抱起她，走出寝殿。外面月光很好，照得满地血像铺了红绸。
“去哪？”她问。“换地方睡。”他说，“这儿太脏。”
他抱着她走进偏殿，把她放在榻上，又出去吩咐什么。很快宫女送来热水和干净衣物。
冷紫嫣擦洗身上血污。脚底伤口重新上药时，她疼得嘶了一声。
“活该。”沈璟竤蹲在榻边，亲自给她包扎，“让你逞强。”
“不逞强，现在死的就是我们。”沈璟竤没反驳。
包扎完，他躺到她身边，搂住她。“睡吧。”他说，“明天还有一堆事。”
冷紫嫣闭上眼。
她听见远处传来鸡鸣，天快亮了。这一夜终于过去，但明天……明天还会有新的刺杀，新的算计。
可她不害怕。因为身边这个人，会陪她一起淌血，一起杀人，一起把这天下……搅个天翻地覆。
窗外晨光微露。新的一天，开始了。