蒲熠星盯着监控画面中的郭文韬，心脏几乎停跳。那个背影确实是文韬，但右臂上蔓延的黑色纹路和僵硬的姿势，无不显示他正在变成那些怪物中的一员。更令人不安的是，画面里的文韬似乎知道被监视，缓缓转过头，对着摄像头露出一个诡异的微笑。
控制室的倒计时已经过去五分钟，蒲熠星强迫自己冷静下来。他转向中央的透明圆柱，仔细观察那七个光点。3号光点闪烁不定，呈现出危险的红光，而4号光点代表他自己的那个则比其他更亮一些。这绝对不是巧合。
“需要七人同时激活...”蒲熠星喃喃自语，环顾控制室寻找线索。墙上贴着的照片中，他们七人的眼睛都被涂黑，唯独郭文韬的照片上，右眼还保留着一点白色。
蒲熠星突然明白了什么，冲向控制台。台面上有七个按钮，分别标着1到7的数字。他尝试按下4号按钮，屏幕立刻显示“4号就位，等待其他参赛者”。
“果然是这样...”蒲熠星快速思考着对策。他们只有三个人在场，根本不可能同时按下七个按钮。除非...
他的目光落在控制台角落的一台老式电话上。拿起听筒，里面传来沙沙的电流声。蒲熠星鬼使神差地拨了这串数字。
电话突然接通，一个机械女声响起：“备用协议启动。允许四人以下组队使用叠加指令。请输入队长编号。”
蒲熠星毫不犹豫地按下4。控制台的主屏幕亮起，显示出一张医院平面图，上面标记着七个闪烁的红点，分别位于不同楼层。
“分散就位，同时按下按钮...”蒲熠星快速记忆着每个点的位置。最近的就在六楼电梯口，最远的在一楼大厅。以他们现在的人数和状态，这几乎是不可能完成的任务。
就在这时，控制室的门突然打开。蒲熠星抄起铁管准备自卫，却看到郭文韬站在门口，右臂已经完全变成紫黑色，但眼神依然清醒。
“文韬？”蒲熠星不敢相信自己的眼睛，“你还...是你吗？”
郭文韬点点头，声音有些沙哑但依然冷静：“记忆会骗人，数字不会。3号可以通过数字规律延缓转化。”他举起变异的右臂，黑色纹路已经形成清晰的数字3图案。
蒲熠星注意到文韬左手拿着一个小型遥控器：“这是什么？”
“地下室的备用电源控制器。”郭文韬走进控制室，动作有些僵硬但目标明确，“齐思钧和邵明明已经就位。我们需要在倒计时结束前启动系统。”
两人快速交流了情报。郭文韬解释说他一直在用数字规律抵抗“感染”，通过记住质数序列保持理智。而那个遥控器可以让齐思钧他们远程触发两个按钮。
“还差一个点位...”蒲熠星看着平面图，“六楼电梯口需要有人手动按下按钮。”
“我去。”郭文韬说，“我的右臂现在...有些特殊能力。”他演示般地将手放在控制台上，黑色纹路立刻蔓延到台面，几个按钮自动按下又弹起。
蒲熠星皱眉：“太危险了。你的状态...”
“没时间争论。”郭文韬打断他，语气罕见地强硬，“倒计时只剩十八分钟。你去一楼大厅，那里最远。”
蒲熠星看着屏幕上不断减少的数字，知道文韬说得对。他抓起控制台上的一个对讲机：“保持联络。如果有任何异常...”
“我什么时候让你失望过？”郭文韬难得地开了个玩笑，尽管笑容有些僵硬。
两人分头行动。蒲熠星拖着伤腿冲向楼梯间，每一步都像踩在刀尖上。对讲机里传来郭文韬平静的声音：“我已经就位。齐思钧和邵明明也准备好了。”
“再给我五分钟...”蒲熠星喘着气回答，艰难地向下移动。四楼走廊出现了一个护士怪物，他不得不绕道而行，时间一分一秒流逝。
终于到达一楼大厅时，蒲熠星的脚踝已经肿得不成样子，汗水浸透了后背。大厅中央的咨询台上果然有一个红色按钮，旁边标着数字7。
“我到了。”蒲熠星对着对讲机说，“准备就绪。”
郭文韬的声音传来：“三，二，一，现在！”
蒲熠星按下按钮的瞬间，整栋医院剧烈震动起来！警报声响彻每个角落，所有灯光同时闪烁。对讲机里传来齐思钧的尖叫和杂乱的脚步声，接着是郭文韬冷静的指令：“所有人立刻返回七楼控制室。出口将在九十秒后开启。”
蒲熠星转身向楼梯间跑去，却被突然出现的清洁工怪物拦住去路。那怪物胸口的数字2疯狂闪烁，挥舞着金属拖把向他冲来。蒲熠星勉强躲过第一击，但伤腿让他行动迟缓，第二击重重打在肩膀上，他踉跄着倒地。
就在怪物举起武器准备最后一击时，一道黑影从侧面扑来。是郭文韬！他用变异的右臂挡住攻击，黑色纹路像活物一样顺着拖把蔓延到怪物身上。数字2和3在空气中碰撞出火花，怪物发出痛苦的嘶吼。
“走！”郭文韬拽起蒲熠星，两人跌跌撞撞地向楼上跑去。二楼拐角处，齐思钧和邵明明正在等他们，四人汇合后全力冲向七楼。
医院的墙壁开始崩塌，天花板掉落碎片。他们经过的走廊像被橡皮擦抹去一样逐渐消失。七楼的控制室门近在咫尺，却仿佛永远跑不到。
“快点！”邵明明回头拉了一把落在后面的蒲熠星。郭文韬已经冲到门前，用变异手臂强行撬开开始扭曲变形的门框。
控制室中央的圆柱体现在发出耀眼的金光，七个光点连成一线，形成一个完整的北斗七星图案。墙上屏幕显示倒计时最后十秒。
“跳进去！”郭文韬指着圆柱体，声音因为变异而变得嘶哑，“那是出口！”
齐思钧和邵明明毫不犹豫地冲向光柱，身影瞬间被金光吞没。蒲熠星正要跟上，却发现郭文韬站在原地没动。
“文韬？”蒲熠星回头，看到好友的右臂已经完全变成黑色，纹路开始向胸口蔓延。
“我可能...过不去了。”郭文韬艰难地说，声音越来越不像人类，“系统检测到污染...”
“放屁！”蒲熠星罕见地爆了粗口，一把抓住郭文韬的手腕，“数字不会骗人，记得吗？3号必须一起走！”
倒计时最后三秒。蒲熠星用尽全身力气拽着郭文韬冲向光柱。就在数字归零的瞬间，两人纵身跃入金光。
刺眼的白光过后，蒲熠星发现自己躺在自家地板上，三只猫正焦急地围着他打转。瓜蛋用湿润的鼻子蹭他的脸，瓜裟不安地喵喵叫，瓜鸹乐则警惕地盯着他的右手臂。
蒲熠星艰难地坐起来，发现手机上有十几个未接来电，最新一条是郭文韬发来的信息：“露露和汤汤今天一直对着空气哈气。你那边怎么样？”
他低头看向自己的右臂，在手腕内侧，一个清晰的数字4微微发亮。与此同时，手机上弹出一条新闻推送：《多名艺人同时晕倒又奇迹苏醒，专家称或与新型病毒有关》...