木门外，小女孩甜美的声音与扶桑嫂那令人毛骨悚然的寂静形成了鲜明对比。五人屏住呼吸，黄子弘凡紧紧攥着那个从木箱里找到的旧布娃娃，仿佛它是唯一的救命稻草。
“哥哥，开门呀。”小女孩的声音带着撒娇的意味，但门缝下能看到她那双赤脚稳稳地站在地板上，没有丝毫孩童的轻快摇摆。
刘昊然压低声音，用气声说道：“她不是活人，照片是几十年前的，她不可能还是这个样子。”
曹恩齐脸色发白，指着门板下方：“影子……她没有影子！”
何运晨环顾这间堆满杂物的房间，目光锁定在后墙一扇几乎被渔网遮住的小窗：“从那里走，快！”
石凯动作最快，三两下扯开腐朽的渔网，轻轻推开那扇吱呀作响的木窗。窗外是房屋后方浓密的热带灌木丛，暂时看不到任何村民或那些诡异的布娃娃。
黄子弘凡却犹豫地看了一眼手中的布娃娃，又看向那口木箱。“等等，”他快步返回，将箱子里那几封泛黄的信件迅速塞进口袋，“这些可能有用。”
就在这时，前门的敲门声变得急促起来。“哥哥，妈妈生气了。”小女孩的声音依旧甜美，却透出一丝冰冷的威胁。
木门开始震动，门板上出现细微的裂纹。扶桑嫂的身影在门外若隐若现，那股混合着茉莉花与腐臭的气味愈发浓烈。
“走！”刘昊然低喝一声，协助石凯率先翻出窗户。
五人依次敏捷地翻出小屋，落入及腰的灌木丛中。热带植物宽大的叶片成了天然的遮蔽，他们猫着腰，尽可能安静而快速地向村庄边缘移动。
黄子弘凡回头瞥了一眼，只见高脚屋的木门轰然碎裂，扶桑嫂苍白的身影出现在门口，空洞的眼窝精准地转向他们逃离的方向。她身边站着那个穿着传统服饰的小女孩，手中抱着布娃娃，脸上挂着与年龄不符的诡异微笑。
“他们发现我们了！”曹恩齐声音发紧。
“别回头，继续跑！”何运晨催促道，拨开前方带刺的藤蔓。
村庄在夜晚彻底苏醒，但这种苏醒带着死寂的气息。道路两旁的高脚屋里，一盏盏油灯被点亮，昏黄的光线下，一个个僵硬的身影走到窗前或门口，他们眼神空洞，面无表情，齐刷刷地望向在黑暗中穿行的五人。
“他们在看我们……所有人都在看……”石凯感到一阵头皮发麻。
不仅仅是村民，路边那些神龛里被挖掉眼睛的小雕像，似乎也转动着石质的头颅，用空洞的眼窝追踪着他们的行动。空气中开始回荡起细微的、若有若无的童谣哼唱，正是竹林里那个小女孩唱过的调子。
“去墓地。”黄子弘凡边跑边说，手中仍紧握着那个旧布娃娃，“信里说孩子躲在‘老地方’，整个村子唯一可能藏身又与他们相关的地方，可能就是墓地附近。”
刘昊然点头表示同意：“扶桑的信显示孩子可能没死在那场瘟疫里，而是藏了起来。找到他们真正的下落，也许是破解诅咒的关键。”
他们避开大路，在村庄边缘的树林和杂草丛中穿行，朝着之前见过的墓地迂回前进。越靠近墓地，那股腐臭味就越发浓重，几乎压过了茉莉花的香气。
突然，走在最前面的石凯猛地停下脚步，举起手示意大家安静。
前方树林的空地上，隐约可见几个村民正围着一棵巨大的榕树进行某种仪式。树上挂满了那种眼熟的布娃娃，每个布娃娃的眼睛位置都缝着黑色的纽扣。村民们跪在树下，低声吟诵着听不懂的泰语咒文，他们的动作整齐划一，如同提线木偶。
“他们在做什么？”何运晨小声问。
刘昊然凝神听了一会儿，脸色难看：“他们在向扶桑嫂献祭……祈求她放过自己家的孩子，并承诺会为她带来新的……‘孩子’。”他看了一眼同伴，“指的应该就是我们。”
黄子弘凡注意到树干上刻着一些模糊的图案，他眯起眼睛仔细辨认，心头一跳。那是两个手拉手的小孩简笔画，下面刻着两个名字的泰文缩写，与他口袋里信件上的名字吻合——阿南和雅拉吉。
“就是这棵树。”黄子弘凡压低声音，“信里说的‘老地方’，可能就是这棵大榕树。”
就在这时，吟诵声停止了。跪拜的村民齐刷刷地抬起头，转向五人藏身的方向。他们的眼睛在黑暗中泛着不自然的微光。
“被发现了！”曹恩齐低呼。
村民们缓缓站起身，动作僵硬却迅速，无声地包围过来。更令人不安的是，榕树上那些布娃娃也开始转动头部，纽扣眼睛在月光下反射着冰冷的光。
“冲过去！”黄子弘凡当机立断，率先冲向榕树。
其他人紧随其后。村民发出不似人声的低吼，扑了上来。石凯捡起地上一根粗壮的树枝奋力挥舞，试图阻挡。树枝打在村民身上发出沉闷的声响，他们却仿佛感觉不到疼痛，只是动作稍微停滞，又继续逼近。
“没用！他们感觉不到痛！”石凯喊道。
何运晨抓起一把刚才在逃跑途中从某个废弃神龛旁抓取的泥土，朝着最前面的村民撒去。泥土接触到村民皮肤，竟然发出轻微的“嗤嗤”声，冒起一丝白烟，让那个村民发出了痛苦的嘶吼，动作也明显迟缓下来。
“圣水有限，这些受过供奉的泥土也许也有用！”何运晨喊道。
众人有样学样，纷纷抓起地上的泥土或落叶向村民掷去。这些寻常之物似乎对村民有着意想不到的克制效果，减缓了他们的包围。
黄子弘凡趁机冲到榕树下，用手拂去树干上厚厚的苔藓和灰尘，更加清晰地露出了那两个手拉手的小孩刻痕以及下面的名字。他用手仔细摸索着刻痕周围的树皮。
“找找看有没有什么机关或者隐藏的东西！”他对赶过来的刘昊然喊道。
刘昊然在树根处仔细寻找。曹恩齐和石凯则与何运晨一起，利用泥土和随手可得的杂物，勉强抵挡着越来越多的村民和那些开始从树上跃下、动作灵活的布娃娃的攻击。
一个布娃娃扑到石凯背上，用小小的手臂死死勒住他的脖子。石凯感到一阵窒息，反手去扯，却发现那布娃娃的力量大得惊人。曹恩齐见状，急忙上前帮忙，用力将布娃娃扯下摔在地上，并迅速用脚踩住。布娃娃在他脚下剧烈挣扎，发出刺耳的吱嘎声。