唐天河安排好圣龙科学院的事情后，他在欧洲的情报人员传来密报。
沙俄与波斯的《圣彼得堡条约》刚刚签订，里海西岸势力范围重新洗牌，整个高加索地区军火需求将迎来爆发式增长。
唐天河阅览了圣龙联盟最近的情报，发现美洲这边的局势基本上已经稳定下来。
而欧洲那边，彼得一世带领一群盟友刚刚打败强大的瑞典，正在雄心勃勃地向南边扩张，准备跟波斯和奥斯曼帝国抢地盘……
时不可失，唐天河决定先前往欧洲，在沙俄跟波斯、奥斯曼帝国之间制造矛盾，让他们都打起来，最好是把英、法、西班牙、荷兰这些国家也一起拉下水！
1723年8月，唐天河带领三十艘悬挂“环大西洋商会”旗帜的武装商船驶入奥斯曼海域……
伊斯坦布尔的喧嚣与咸腥海风扑面而来，金角湾内桅杆如林，宣礼塔的剪影刺破地中海耀眼的蓝天。
悬挂着“环大西洋商会”旗帜的船队，在奥斯曼帝国引水员的引导下，缓缓靠上拥挤的码头。
唐天河站在旗舰“丰收号”的舰桥上，目光平静地扫过这座连接东西方的古老帝都。城市的繁华之下，弥漫着一种帝国暮年的虚浮与焦虑。
他此行明面上的身份，是来自新大陆的巨商“唐”，带着新世界的奇珍异宝，寻求与奥斯曼帝国的贸易。真正的目的，则是要将一根楔子，狠狠敲进欧洲东南角这个即将爆炸的火药桶。
三日内，佩拉区一栋可以俯瞰博斯普鲁斯海峡的豪华宅邸被迅速买下并装饰一新。
首场沙龙之夜，宅邸灯火通明，来自新大陆的“奇珍”让见多识广的奥斯曼权贵们也啧啧称奇。
用热带硬木和白银装饰的奢华四轮马车、表盘背面用微雕技艺呈现整个太阳系运行轨迹的黄金座钟、会自动演奏土耳其宫廷乐曲的镶钻音乐盒……
这些超越时代工艺和审美的物品，迅速征服了上层社会。
空气中弥漫着一种加入安第斯神秘香料、饮用后令人精神微醺的巧克力热饮的独特香气，几位帕夏当场就签下了长期供货的契约。
然而，军需大臣哈基姆帕夏，一个身材肥胖、留着浓密黑须、眼神傲慢的中年人，对眼前的奢华似乎并不太在意。
他捏着细长的烟管，用带着浓重口音的意大利语对身旁的大维齐尔随从低声嗤笑：“美洲蛮子……也就这些奇技淫巧拿得出手。真正的战争，靠的是钢铁、火药和战士的勇气，不是这些叮当作响的玩物。”
他的声音不大，但在刻意保持的安静中，还是清晰地传到了不远处正与威尼斯银行家寒暄的唐天河耳中。
唐天河嘴角微不可察地扬了扬，并未转身，只是继续继续着手上的动作，从怀中取出怀表看了看时间。就在这时，异变陡生！
一名侍者打扮的蒙面男子突然从廊柱后闪出，手中淬毒的匕首直刺向正与女伴说笑的哈基姆帕夏之女，以美貌和聪慧闻名的艾莉芙小姐！
惊呼声四起，哈基姆帕夏脸色骤变，周围的侍卫一时竟反应不及。
眼看匕首就要触及艾莉芙白皙的脖颈，一直如铁塔般沉默立在唐天河身后的那名高大侍卫动了。
他的动作快如鬼魅，没有常见的擒拿格斗架势，而是合身扑上，如同巨蟒缠身，手臂以一种诡异的角度锁住刺客持刀的手腕。
接着，那名高大侍卫腰腹发力，一个干净利落的旋转摔投，将刺客狠狠砸在镶嵌着大理石的地面上！
匕首脱手飞出，刺客闷哼一声，瞬间被制服，动弹不得。
整个动作发生在电光石火之间，充满了某种不符合这个时代格斗术的、近乎暴力的效率。
惊魂未定的艾莉芙瘫坐在地，湛蓝的眼睛望向那名沉默的侍卫，又迅速看向面色平静的唐天河，眼中充满了后怕与探究。
哈基姆帕夏冲过来扶起女儿，脸色铁青，既惊且怒。
“给我好好审讯！”他对着闻讯赶来的宫廷侍卫长吼道。
被制服的刺客很快被拖走。经过一番“紧急审讯”，侍卫长匆匆返回，在哈基姆帕夏和大维齐尔耳边低语几句。两位权贵的脸色瞬间变得极其难看。
“是沙俄的间谍！”哈基姆帕夏几乎是咬着牙说出这句话，声音压抑着怒火，“目标是艾莉芙，为了警告我，，拖延帝国在高加索的军事部署！”
沙龙的气氛瞬间从浮华变为凝重。主战派的贵族们群情激愤，原本摇摆不定的中间派也开始倾向于强硬应对。
沙俄的“挑衅”无疑给唐天河后续的行动添了一把猛火。
为了展示实力，也为了彻底打消哈基姆帕夏的疑虑，几天后，一场小型的火器对比测试在城外的皇家猎场举行。
天空阴沉，下着淅沥沥的小雨。一方是奥斯曼帝国精锐新军使用的制式火绳枪，另一方则是唐天河带来的三十支“圣龙”燧发枪。
哈基姆帕夏派来的副手，一个眼神轻蔑的年轻军官，在测试前还大声嘲讽：“下雨天，你们的燧石能打着火吗？可别湿了药池，炸了膛！”
唐天河没说话，只是对负责测试的林海点了点头。
雨幕中，奥斯曼火绳枪队手忙脚乱地试图用火绒点燃引信，雨水不断打湿火绳，一连串的哑火和咒骂声响起。
而圣龙商会这边的三十名枪手，动作整齐划一，打开防水燧石机盖，装药、装弹、压实，举枪、瞄准。
随着林海一声令下，一片清脆的燧石敲击声中，三十支枪几乎同时喷出火焰，枪声密集而有力，远处作为靶标的木桩被打得木屑纷飞。
那名副手张大了嘴，脸色煞白。哈基姆帕夏面无表情地看着这一幕，突然转身，一巴掌扇在副手脸上：“废物！滚回去！” 他 then 深吸一口气，走到唐天河面前，第一次用郑重的语气说：“唐会长，你的货……帝国很有兴趣。我们可以详细谈谈。”
测试结束后，在一次非正式的宴会上，一位喝多了的威尼斯商人拉着唐天河抱怨：“……沙皇彼得野心勃勃，他的舰队在塔甘罗格日夜赶工。
可惜啊，造舰的木材和帆缆都得看伦敦的脸色……没有英国人的供应，那些船就是一堆木头……”
唐天河默默记下了这个信息。
沙龙事件后，艾莉芙·哈基姆对唐天河的态度发生了微妙变化。她以感谢救命之恩为由，邀请唐天河参观她私人书房。
书房里藏有大量欧洲科学着作的译本，甚至包括牛顿《自然哲学的数学原理》的手抄本，显示了她远超寻常奥斯曼贵族女性的学识和背后可能存在的隐秘网络。
夜深人静，唐天河在宅邸书房内研究着奥斯曼帝国与沙俄边境的地图，烛光摇曳。
轻微的敲门声响起，林海带进一位披着深色斗篷、遮住面容的访客。来人取下风帽，露出艾莉芙那张精致却带着决绝的脸。
她将一卷精心绘制的羊皮地图放在桌上，地图上清晰标注了黑海西岸几处关键港口和要塞。
“家父想知道，”艾莉芙的声音低沉而清晰，湛蓝的眼睛直视着唐天河，“唐会长有没有兴趣做一笔更大的生意。”
她纤细的手指点了点地图上高加索山脉的位置。
“用五百门……能在那种山地里由骡马拖拽行军的轻型火炮，”她微微前倾身体，烛光在她眼中跳动，“换一张帝国黑海西岸为期十年的独家贸易特许状……”
她停顿了一下，目光掠过桌上那枚唐天河时常把玩的、色泽温润的琥珀骰子，最终迎上他深不见底的目光，轻轻补上一句：
“……以及，我自己。”