青锋阁炼器堂的炉火已连续燃烧了二十日夜，熊熊火光将炼器堂的穹顶映照得通红，连周遭的空气都带着灼人的温度。王长老赤裸着上身，古铜色的脊梁上布满汗珠，手中那柄传承了三代的“玄铁锻造锤”重逾百斤，每一次落下都裹挟着淬魂境初期的灵力，砸在烧得通体赤红的剑坯上，发出“铛——”的震耳轰鸣，火星飞溅三尺有余。
“再加三成火！紫晶粉要磨到细如烟尘！”王长老的吼声穿透锻造声，两名弟子立刻将提纯后的紫晶粉倒入熔炉，另一名弟子则催动灵力，让炉火的颜色从橙红转为刺眼的纯白。熔炉中，方遥的焚星剑剑坯正经历第七次淬火，剑身上原本的古朴火纹已被反复捶打至模糊，只待最后一步符文镌刻与灵材镶嵌——这是青锋阁近五十年来最耗心血的一次锻造，林苍特意将宗门仅存的三枚“火纹符晶”都拨付给了王长老，只为让核心弟子的兵器能在矿脉之战中发挥最大威力。
此时的演武场，战术演练正进行到最关键的一环。林苍手持青锋剑，周身萦绕着淡青色的剑意，模拟天剑门李玄的“赤阳剑法”，剑气如火龙般横扫而来；赵刚则手持特制的毒粉囊，不时撒出黄色毒雾，模拟百花谷“毒影卫”的突袭。方遥与苏清瑶组成的尖刀小队正艰难推进，苏清瑶的冰魄剑挥出网状冰纹，将毒雾冻结成冰晶，方遥则趁机催动焚星剑（未完成淬炼版），火焰剑气直刺林苍的剑气核心，两人配合间虽有默契，却因兵器未达巅峰，每次碰撞都要后退数步。
“停！”林苍收势撤剑，脸色沉凝，“尖刀队推进速度过慢，清瑶的冰纹防御虽稳，却缺乏反击衔接；方遥你的火焰剑气不够凝练，无法一击破防。今日必须等王长老完成锻造，否则战术推演无法达到实战效果。”话音刚落，炼器堂方向突然传来一声清脆的剑鸣，一道淡金色的火芒冲天而起，在空中凝成一柄剑影——那是焚星剑淬炼完成的信号。
众人赶到炼器堂时，王长老正将焚星剑放在冷却玉台上，剑身已从原本的暗红转为深邃的赤金，剑身上刻着三道螺旋状的火纹，剑格处嵌着一块鸽子蛋大小的紫晶碎片，阳光透过窗棂照在剑身上，火纹与紫晶交相辉映，散发出令人心悸的威压。“此剑已加持‘三重火纹阵’，耗费我十年修为与三枚火纹符晶。”王长老声音沙哑却带着自豪，“第一重聚火，火焰剑气凝实度提升一倍；第二重储火，可预存三道全力剑气，瞬发时无需蓄力；第三重爆火，以半成灵力引爆剑气，威力堪比淬魂境初期全力一击！”
方遥伸手握住剑柄，焚星剑瞬间与他丹田内的星核碎片产生共鸣，一道赤金色的火焰护罩从他周身展开，剑身上的火纹如活蛇般游走。他下意识挥剑一斩，火焰剑气化作一道丈许长的火刃，直劈向墙角的玄铁靶，靶身瞬间被洞穿，切口处还在冒着青烟。“好剑！”吴昊忍不住赞叹，他手中的玄铁重剑也已淬炼完成，剑身上布满冰纹蟒精血淬火留下的鳞纹，挥剑时带着刺骨的寒气，能让敌人速度迟缓三成。
苏清瑶的冰魄剑虽未二次锻造，却在王长老的加持下，将苏振南赠予的“冰魄珠”完美嵌入剑格，剑身蓝光更盛，挥舞时竟能自动凝结出半尺厚的冰墙。陈默的玄龟盾则刻上了“九转灵纹”，盾面中央嵌着一块下品灵晶，能自动吸收天地灵力形成防御盾，受到攻击时还能反弹三成冲击力。十五名普通弟子的装备也已升级，玄铁战甲的肩甲与胸甲处都嵌着薄紫晶片，能抵御凝脉后期剑气的穿刺。
装备齐全后，战术推演进入白热化。林苍与赵刚再次模拟两大宗门攻势，李玄的赤阳剑气与毒影卫的毒雾同时袭来。苏清瑶手持冰魄剑旋身一斩，网状冰纹不仅冻结了毒雾，还顺势化作冰刺射向林苍，冰刺上的冰纹带着锁灵效果，竟让林苍的剑意滞涩了一瞬；方遥抓住机会，催动焚星剑的储火阵，一道赤金色剑气瞬发而出，精准击中林苍剑气的薄弱点，将其击溃。
“好！这才是尖刀队的威力！”林苍抚须大笑，随即脸色一沉，“但不可大意，天剑门有李玄坐镇，其赤阳剑法比我模拟的强三成；百花谷柳千柔的毒雾是二阶灵毒，冰魄珠虽能净化，却需消耗灵力。明日清晨出发，战术调整为：方遥、苏清瑶带三名敏捷弟子绕后突袭矿脉核心；吴昊带五名防御弟子守住断云峰隘口，阻挡天剑门正面冲击；陈默带五名阵法弟子在矿脉入口布置‘七星困阵’，困住百花谷毒影卫；剩余两名弟子作为机动支援，随时补位。”
接下来的一夜，演武场的灯火彻夜未熄。弟子们按照新战术反复演练，方遥与苏清瑶磨合冰火衔接的细节，确保冰纹防御与火焰反击的间隙不超过一息；吴昊带领防御弟子练习“盾墙反击”，玄铁重剑与盾牌配合，能在防御的同时发起群体冲击；陈默则带着阵法弟子在沙盘上推演困阵的布置时机，确保半柱香内完成阵法激活。林苍与赵刚则逐一指点弟子的破绽，将自己早年与两大宗门交手的经验倾囊相授。
出发当日清晨，天刚蒙蒙亮，青锋阁山门已肃然列队。二十名出战弟子身着玄铁战甲，战甲胸前刻着青锋阁的剑形徽记，背后用朱砂印着“守矿脉，兴宗门”六个大字，在晨光中格外醒目。方遥手持焚星剑，剑上火芒内敛，却与他凝脉后期巅峰的气息完美融合；苏清瑶的冰魄剑蓝光流转，冰魄珠在剑格处散发着莹白灵光；吴昊的玄铁重剑拄在地上，沉稳如山；陈默的玄龟盾斜背肩上，灵纹在盾面隐隐闪烁。
林苍身着青色战铠，腰间青锋剑散发着淬魂境巅峰的威压，他走上前，将一面绣着青锋剑图案的杏黄战旗递给方遥，声音洪亮如钟：“此乃青锋阁镇宗战旗，百年前先祖曾持此旗击退黑风寨千人匪患。今日，我将它交予你——矿脉入口插旗之日，便是青锋阁崛起之时！”
“守矿脉！兴宗门！”二十人的呐喊声震彻山谷，惊飞了山巅栖息的灵鹤。林苍翻身上马，手中马鞭一指西北方向：“出发！目标枯骨岭！”马蹄声踏碎晨雾，二十人的队伍如一道青色洪流，向着五十里外的枯骨岭疾驰而去。方遥勒住马缰，回头望了一眼越来越远的青锋阁山门，又低头看了看手中的战旗与焚星剑，心中暗下决心：此战不仅要守住矿脉，更要查清家族灭门背后的魔气踪迹——他隐约觉得，这场矿脉争夺，绝不止资源那么简单。
队伍行至中途，前方探路的弟子回报：“阁主，枯骨岭外围已出现天剑门弟子的踪迹，他们正在搭建营寨！”林苍眼神一凛，沉声道：“加速前进！抢占断云峰制高点，先形成对峙之势！”队伍速度陡然加快，远处的枯骨岭已清晰可见，那片灰褐色的山峦在晨光中显得格外狰狞，岭上的灰雾如狼烟般升腾，一场关乎宗门兴衰的大战，已近在眼前。