夜影抓起外套就往外冲，披风扫过对战区的栏杆，带倒了一堆能量瓶。他调出赛事系统，找到“光明”上一场的对手信息——一个名叫“阿凯”的业余驯兽师，资料页里只有一张模糊的头像。
“阿凯？有人认识这个人吗？”夜影闯进选手休息区，抓住一个正在整理卡组的中年男人。
对方被他吓了一跳，摇着头说：“没印象啊，好像是临时报名的外卡选手，昨天比完就没见过了。”
夜影又问了十几个驯兽师，得到的答案都一样。他调出监控记录，却发现所有拍到“阿凯”的画面都像是被干扰过，只有一片模糊的雪花。那个活生生的人，就像从未存在过一样，凭空蒸发了。
一阵寒意顺着脊椎爬上来，夜影猛地转身，想去找赛事裁判说明情况。刚跑出休息区的转角，一道低沉的警告突然炸响：“小心！”
“什么？”夜影愣了半秒，本能地感觉到身后传来刺骨的杀意。他想也没想，猛地向左侧扑去，连滚带爬地撞在消防栓上，后背磕得生疼。
“轰！”
一道炽白的光束擦着他的披风掠过，击中对面的墙壁。合金墙面像被强酸腐蚀过，瞬间熔化成一滩冒着白烟的液体，空气中弥漫开灼烧的焦糊味。
夜影抬头望去，只见走廊尽头的阴影里，站着一个模糊的身影，对方手中悬浮着一团白光，光芒中隐约能看到六对羽翼的轮廓——那道攻击，分明就是“光明”那只数码兽的标志性技能！
“是你……光明？”夜影扶着消防栓站起来，指尖在卡组里疯狂摸索，数码暴龙机却依旧传出提示“数码暴龙机异常。”
阴影里的身影没有回答，只是缓缓抬起手，第二道光束开始凝聚，这一次的光芒比刚才更盛，几乎要吞噬整个走廊的光线。
“钢之银镜兽！慷慨之镜！”
莫无忧的指令如同惊雷破空，指尖的卡牌在数码暴龙机上划出一道银色弧线。
虚拟战场边缘，一面由液态金属构成的光镜骤然升起，钢之银镜兽的虚影在镜中浮现，镜面涟漪般波动，将整片区域笼罩其中。
“轰！”
炽白的光束精准命中镜面，却在接触的瞬间被完全反弹，带着更凌厉的气势调转方向，直逼走廊尽头的阴影。
夜影这才看清，那道身影根本不是人类——六对洁白羽翼在阴影中舒展，金色短发泛着冷光，正是“光明”的那只神秘数码兽！
“碍事。”阴影中传来一道毫无感情的声音，分不清是数码兽还是驯兽师在说话，“既然撞见了，那就连你一起消灭。”
“光明之羽！”
数码兽背后的羽翼突然张开到极致，每一根羽毛都化作锋利的光刃，成千上万道光束如暴雨般倾泻而下，将莫无忧和夜影的退路完全封锁。
光刃划破空气的尖啸刺得人耳膜发疼，夜影下意识闭上眼，却听到莫无忧异常冷静的声音：
“超魂融合！究极进化——火龙兽！”
赤红色的进化光芒冲天而起，将走廊照得如同白昼。火龙兽庞大的羽翼在光芒中舒展，覆盖着熔岩般的铠甲，双翼展开时带起灼热的气流，口中凝聚着熊熊烈焰。
“梵天热弹！”
莫无忧的指令落下，火龙兽猛地喷出一颗巨大的火球，火球在空中炸开，化作无数道火流星，与“光明之羽”的光刃激烈碰撞！
“轰隆——！”
两股力量相撞的瞬间，产生的冲击波如同海啸般扩散。小巷两侧的旧楼玻璃纷纷碎裂，墙体被震出蛛网般的裂痕，几间平房的屋顶甚至被掀飞，瓦片混着尘土砸落，惊醒了熟睡的住户。窗户接二连三地亮起灯光，传来此起彼伏的惊呼和尖叫。
阴影中的数码兽显然没料到会引发这么大的骚动，动作出现了一瞬间的停滞。趁着这个间隙，它双翼一振，化作一道白光冲上夜空，几个闪烁就消失在云层里。
“他跑了！”夜影挣扎着站起来，披风上还沾着被冲击波燎焦的痕迹。
莫无忧收回火龙兽，快步上前扶起他：“没事吧？有没有受伤？”
“皮外伤，不碍事。”夜影摆了摆手，看向莫无忧的眼神里带着感激，“谢谢你刚才……”
“先别说这个。”零的声音从巷口传来，她不知何时赶了过来，“刚才的爆炸声肯定惊动了巡逻队，再不走就麻烦了。”
三人对视一眼，默契地朝着别墅区的方向狂奔。身后的小巷里已经传来警笛声，红蓝交替的灯光在墙壁上投下晃动的光斑。
直到躲进零的别墅，锁上厚重的合金门，三人才松了口气。客厅的应急灯亮起，照出彼此脸上的疲惫。
零给夜影递了瓶能量饮料，开门见山问道：“光明为什么要追杀你？你们比赛时发生了什么？”
夜影拧开瓶盖，灌了大半瓶饮料，喉结滚动着：“我也不知道……比赛结束后我就觉得不对劲，卡组里的数码兽卡牌一直在褪色，后来发现连数码暴龙机都用不了了。我想找他上一场的对手问问情况，结果对方像人间蒸发了一样……”
他顿了顿，想起刚才那道致命的光束，声音有些发颤：“我怀疑……他的数码兽不只是能击溃对手，还会彻底抹除对方的数码兽数据。”
“大概是你查到了不该查的东西。”莫无忧蹲下身，看着夜影放在茶几上的数码暴龙机。终端屏幕还亮着，但原本显示数码兽状态的区域一片漆黑，只有一行闪烁的报错代码：“数码暴龙机异常”。
“小弟，看出什么了吗？”零也凑了过来。
莫无忧摇摇头，小心地拿起数码暴龙机，指尖在屏幕上滑动：“数码核心消失了。”
“数码核心？”夜影皱起眉，“那是什么？”
“相当于数码暴龙机的心脏。”莫无忧调出终端的内部结构图，指着中央一个闪烁的光点图标，“所有与数码兽的连接、数据转换都要通过它。核心一旦消失，数码暴龙机就成了废铁，自然无法召唤数码兽。”
夜影的脸色瞬间变得惨白：“他不仅要赢比赛，还要彻底废掉所有对手？”他猛地攥紧拳头，指节发白，“这个混蛋！我现在就去找赛委会投诉他，取消他的比赛资格！”
“等等。”莫无忧按住他的肩膀，“你现在连数码兽都召唤不了，万一在路上遇到‘光明’怎么办？”
夜影动作一僵，眼中闪过一丝后怕。
零站起身，整理了一下外套：“我陪你去，有我在，至少能让他们重视这件事。”她看向莫无忧，“你留在这里，看看能不能从夜影的数码暴龙机里恢复些数据，说不定能找到‘光明’的破绽。”
莫无忧点头：“小心点，如果赛委会那边有异常，立刻联系我。”他把自己的备用通讯器递给夜影，“这个频道加密过，只有我们三个能收到。”
夜影接过通讯器，紧紧攥在手心，看向莫无忧的眼神里多了几分信任：“谢了。”
零拍了拍他的后背：“走吧，趁巡逻队还没查到这边，我们从后门走。”