苏宛白那一声清晰的“暮野”，如同划破厚重阴霾的第一缕阳光，彻底驱散了林暮野心中积压多日的绝望。希望不再是渺茫的期盼，而是变成了触手可及的现实，尽管这现实依旧脆弱，需要他倾尽所有去呵护。
自那日短暂的清醒后，苏宛白并未立刻恢复到可以正常交流的状态。她依旧大部分时间在昏睡，但昏睡的深度明显变浅，持续时间也在缩短。她开始更频繁地出现意识活动的迹象：有时会无意识地蹙眉，仿佛在对抗体内的痛楚；有时嘴唇会轻轻嚅动，发出一些模糊不清的音节；有时，当暮野握着她的手低声絮语时，她的指尖会极其轻微地动一下，像是在回应。
每一次细微的反应，都让暮野欣喜若狂。他照顾得更加尽心尽力，仿佛不知疲倦的守护者。
这一日，午后阳光透过窗棂，在屋内投下斑驳的光影。暮野刚喂苏宛白服下用新采的草药熬制的汤汁，正用湿布巾轻柔地擦拭她的嘴角。或许是阳光带来的暖意，或许是药力开始发挥作用，苏宛白的呼吸比往日更加平稳悠长，脸色也不再是那种令人心揪的惨白，隐隐透出了一丝极淡的血色。
暮野看着她安静的睡颜，心中一片宁静的满足。他轻轻将她散落在枕边的一缕乌发拢好，动作自然而温柔。就在这时，他看见苏宛白的睫毛轻轻颤动了几下，然后，那双紧闭了许久的眼眸，缓缓地睁了开来。
这一次，她的眼神不再是迷离涣散，虽然依旧带着大病初愈的虚弱和茫然，但瞳孔深处的光彩却清晰了许多，如同被雨水洗过的星辰，虽然微弱，却坚定地亮着。
她的目光缓缓移动，有些陌生地打量着这间简陋却整洁的茅屋，最后，定格在了守在床边的林暮野脸上。
四目相对。
暮野的心脏猛地一跳，屏住了呼吸，生怕惊扰了这来之不易的清醒。他看到她眼中先是掠过一丝困惑，似乎在努力回忆着什么，随即，那困惑渐渐化为了然，继而涌上的，是难以言喻的复杂情绪——有心悸的后怕，有劫后余生的恍惚，还有……一种深沉的、几乎要将暮野淹没的温柔与庆幸。
“宛白……”暮野的声音干涩，带着不敢置信的颤抖，“你……你感觉怎么样？”他问得小心翼翼，如同对待一个易碎的梦。
苏宛白没有立刻回答，她只是静静地看着他，目光细细描摹着他明显消瘦、下颌冒出青色胡茬的脸庞，看着他眼窝深陷却依旧亮得灼人的眼睛。她似乎想抬起手，但只是手指微微动了一下，便无力地放弃了。
“……水……”她终于开口，声音嘶哑微弱，如同被砂纸磨过。
“水！好！马上！”暮野如梦初醒，连忙起身，因为动作太快甚至踉跄了一下。他冲到桌边，倒了一碗一直温着的清水，又试了试温度，这才小心地端到床边。
他一手轻轻托起苏宛白的后颈，将她的头稍稍抬起，另一手端着水碗，凑到她的唇边。这一次，苏宛白有了些许力气，她配合地微微张口，小口小口地啜饮着清水。清凉的液体滑过干涩的喉咙，带来一阵舒适的慰藉。
喝了几口水，苏宛白轻轻摇了摇头，示意够了。暮野将她轻轻放回枕上，用袖子擦了擦她嘴角的水渍，动作轻柔得仿佛在对待初生的婴孩。
“我……睡了多久？”苏宛白缓了口气，声音依旧微弱，但已经连贯了不少。
“快……快十天了。”暮野的声音里带着后怕的余悸，“那天在深潭边，你为了救我……”他说不下去，那段记忆是他心中最深的恐惧。
苏宛白的眼神黯淡了一下，显然也回忆起了那惊心动魄的一幕。她轻轻闭上眼，似乎在平复心绪，片刻后才重新睁开，目光落在暮野紧紧握着她的手上，那手上还有连日操劳留下的细微伤痕。
“你……一直守着我？”她问，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。
“嗯。”暮野重重地点头，千言万语堵在胸口，最终只化作一个坚定的眼神和紧握的手，“我说过，会一直陪着你。”
无需更多言语，所有的担忧、恐惧、不舍和倾尽所有的守护，都融在了这简单的对话和交握的双手中。苏宛白看着他，眼眶微微泛红，一滴清泪顺着眼角滑落，没入枕畔。那不是悲伤的泪，而是历经生死、得见珍视之人安好后的释然与感动。
“傻小子……”她低声嗔道，语气却柔软得能滴出水来，“……值得吗？”
“值得！”暮野毫不犹豫地回答，眼神炽热而真诚，“只要你能好好的，什么都值得！”
就在这时，外出探查的玄诚道长和石翎回来了。一进屋，看到清醒过来的苏宛白，两人都是又惊又喜。
“苏姑娘！你总算醒了！”石翎高兴地差点跳起来，搓着手，咧着嘴笑。
玄诚道长快步上前，再次为苏宛白诊脉，这一次，他脸上露出了真正的笑容：“妙哉！脉象虽弱，但生机已复，邪气尽除！苏姑娘，你这次能挺过来，实在是万幸！也多亏了暮野这孩子……”道长看了一眼憔悴却眼神明亮的暮野，意味深长地没有说下去。
苏宛白向玄诚道长和石翎投去感激的目光，虚弱地道谢：“多谢道长，石翎大哥……救命之恩，宛白没齿难忘。”
“哎，都是自己人，说这些就见外了！”石翎豪爽地摆手，但眼圈也有些发红。
玄诚道长沉吟道：“苏姑娘虽然醒来，但元气大伤，五脏六腑的损伤非一日可愈，需要长期静养，切不可劳累操心。”他又转向暮野，“暮野，苏姑娘既已清醒，后续调理更需仔细。我开个方子，你们按方抓药，循序渐进地温补。”
“是，师父！”暮野连忙应下，将道长的话牢牢刻在心里。
接下来的几天，苏宛白在暮野无微不至的照顾下，身体以肉眼可见的速度一点点好转。她已经可以靠着枕头坐起来一会儿，能自己喝下一些流质的食物，虽然说话依旧气力不足，但精神明显好了很多。
她看着暮野为她忙前忙后，煮药、喂饭、擦拭、陪她说话，那双原本属于放牛娃的、带着野性和倔强的眼睛，如今盛满了几乎要溢出来的温柔和专注。她心中酸涩又甜蜜，一种前所未有的情感在心间悄然滋生、蔓延，比她读过的任何诗书里描述的情愫都要深刻、真切。
然而，平静的日子并未持续太久。这一日，玄诚道长面色凝重地从外面回来，带回了一个不好的消息。
“深潭那边的邪气虽然被我们重创，但其根源似乎并未完全铲除。”道长沉声道，“这几日，我发现有零星的邪祟气息在村子周边游荡，虽然弱小，却像探路的卒子。而且，我怀疑……黑巫教可能还有余孽未清，甚至可能有更厉害的角色在暗中窥伺。”
这个消息如同一块巨石投入刚刚平静的湖面，让屋内的气氛瞬间变得紧张起来。
苏宛白闻言，脸色微微一白，眼中闪过一丝忧虑。她下意识地看向暮野。
暮野眉头紧锁，握紧了拳头。他刚刚品尝到守护的喜悦，绝不允许任何威胁再来破坏这份来之不易的安宁。他的眼神变得锐利起来，那个在深潭边爆发、如同火神般的少年似乎又重新苏醒。
“师父，我们该怎么办？”暮野的声音低沉而坚定，“绝不能让他们再伤害宛白，伤害村子！”
玄诚道长看着眼前迅速成长的徒弟，眼中既有欣慰，也有担忧：“敌暗我明，需从长计议。当务之急，一是加强戒备，二是要尽快提升我们自身的实力。暮野，你的纯阳之火是克制邪祟的关键，但你还未能完全掌控。苏姑娘也需要一个绝对安全的环境来休养。”
暮野重重点头，目光落在苏宛白依旧苍白的脸上，心中涌起一股强烈的紧迫感。他知道，安逸的时光或许即将结束，更大的风雨可能就在前方。他必须变得更强，才能守护好身边最重要的人。
微光虽已渐亮，但暗涌已然再生。少年肩上的担子，更重了。而他眼中的火焰，也燃烧得更加炽烈。