庙会归来，苏府别业多了几样“镇宅之宝”——灰驴赢回来的那堆套圈奖品。玉器和紫砂壶被苏慕云命人登记入库，那坛酒自然归了灰驴，而那个巨大的布老虎，则成了小祸斗的新欢，日夜抱着撕咬扑打，绒毛飞得到处都是，给肃穆的别业平添了几分稚气的喧嚣。
灰驴对身外之物向来不甚在意，它更关心的是庙会上尝到的那些新奇味道。这几日，它正试图让苏府的厨子复刻那碗西域胡辣汤，奈何厨子对其中几种香料把握不准，熬出来的汤不是辛辣过头就是味道寡淡，被灰驴用鼻子指着锅灶批评了好几次，愁得厨子头发都白了几根。
就在厨子快要被逼疯之际，苏福拿着一封没有落款的拜帖，面色凝重地找到了正在书房核算年账的苏慕云。
“公子，有客来访。”苏福将拜帖递上，“来人只说是故人之后，姓墨，持‘青蚨令’求见。”
“青蚨令？”苏慕云接过拜帖，入手微沉，帖子是用一种罕见的暗青色纸张制成，触手生凉。他翻开帖子，里面只有寥寥数字：“故人之后墨羽，持令拜府，望赐一见。”落款处，印着一个古朴的、形似双翅铜钱的印记。
看到这个印记，苏慕云脸色微变。“青蚨令”乃是江湖上一个极其神秘的隐世家族“墨家”的信物。墨家精于机关巧器、奇门遁甲，极少涉足俗世，但与苏家祖上似乎有些渊源，只是年代久远，详情已不可考。如今墨家后人持令来访，所为何事？
“请他去花厅等候，我马上就到。”苏慕云沉吟片刻，吩咐道。他想了想，又补充了一句：“去请犟爷也到花厅一趟。”
不知为何，他总觉得有犟爷在场，心里更踏实些。
花厅内，一位身着素色长衫、年约二十七八的年轻人静立等候。他面容清俊，气质沉静，眼神通透，手指修长干净，腰间悬着一枚不起眼的玉佩，正是那“青蚨令”。见到苏慕云进来，他拱手行礼，不卑不亢：“在下墨羽，冒昧来访，打扰苏公子了。”
“墨先生客气了，请坐。”苏慕云还礼，目光扫过对方，只觉得此人气息内敛，看似文弱，却给人一种深藏不露之感。
两人分宾主落座，侍女奉上香茗。墨羽并未过多寒暄，直接道明来意：“苏公子，在下此次冒昧前来，实是有事相求。听闻府上有一位……呃，神通广大的驴先生？”
苏慕云心中一动，果然是为了犟爷而来。“正是，犟爷乃是我苏家贵客。”
墨羽点了点头，神色略显凝重：“实不相瞒，我墨家世代守护一处秘境，其中机关重重。近日，秘境核心的一处关键枢纽‘璇玑盘’出现异常，需以外力介入，以其独特韵律震动，方能重新校准。家族长老推演天机，显示破解之法，应在姑苏，在一头……非同寻常的灵兽身上。”
他顿了顿，看向苏慕云：“故而，在下特来恳请，能否请驴先生出手相助？墨家必有重谢！”
苏慕云微微蹙眉。墨家秘境？璇玑盘？听起来就非同小可。他倒不担心犟爷的能力，只是此事涉及他族秘辛，吉凶难料。
就在这时，花厅门外传来不紧不慢的“哒、哒”蹄声。
灰驴迈着方步走了进来，它似乎刚睡醒，眼神还有些惺忪，嘴里还叼着半根没吃完的胡萝卜（厨子用来讨好它，试图转移其对胡辣汤执念的产物）。小祸斗也屁颠屁颠地跟在后面，嘴里叼着那个已经有些变形的布老虎。
墨羽见到灰驴，眼睛顿时一亮，连忙起身，态度恭敬地行了一礼：“这位便是犟爷吧？在下墨羽，见过驴先生！”
灰驴瞥了他一眼，没理会，径直走到苏慕云旁边的位置（那里常年备着它的软垫）卧下，继续“咔嚓咔嚓”地啃着胡萝卜，汁水四溅。
小祸斗则好奇地跑到墨羽脚边，嗅了嗅他的裤腿和玉佩，然后仰起头，“汪汪”叫了两声，似乎在问：你是谁？
墨羽看着这一驴一狗，尤其是那头只顾着吃胡萝卜、对自己视若无睹的灰驴，脸上非但没有不悦，反而兴趣更浓。他从袖中取出一个巴掌大小、结构极其精巧、由无数细小齿轮和连杆构成的青铜罗盘，双手奉上，对灰驴道：“驴先生，此乃‘璇玑盘’的仿制品，核心运转已失其韵。不知先生能否……品鉴一二？”
他竟用了“品鉴”二字，仿佛那是一件需要味蕾评判的美食。
苏慕云和林辰（闻讯赶来，守在门口）都好奇地看着。
灰驴终于啃完了胡萝卜，它将胡萝卜尾巴精准地吐到了角落的痰盂里，然后才慢悠悠地抬起头，目光落在了那个青铜罗盘上。
它没有立刻去碰，而是用鼻子在空气中轻轻抽动，似乎在捕捉罗盘运转时发出的、常人根本无法感知的细微声响和能量波动。
几息之后，它伸出鼻子，并没有去碰罗盘主体，而是极其精准地，用鼻尖点在了罗盘侧面一个毫不起眼、几乎与周围花纹融为一体的微小凸起上！
“咔哒。”
一声极其轻微、却仿佛蕴含着某种韵律的机括声响起！
那原本停滞不前的罗盘指针，猛地颤动了一下，然后开始以一种奇异的、时快时慢的节奏，缓缓转动起来！虽然依旧磕磕绊绊，却比刚才那死气沉沉的样子好了太多！
墨羽瞳孔骤缩，脸上露出了极度震惊的神色！这个校准点，乃是璇玑盘三百六十个隐藏校准点中最核心、也最难把握的“哑穴”！家族中除了几位长老，无人能如此轻描淡写地找准并触发！这头驴……它甚至都没碰到核心结构！
灰驴却仿佛做了一件微不足道的小事，它收回鼻子，甩了甩，似乎对那罗盘上陈旧的铜锈味不太满意。它用鼻子在地上划拉，评价道：
“机括精巧，匠心独运。”
“然，核心‘震石’，年久失‘韵’，乏力。”
“需以‘三轻七重，九缓一急’之律动，持续灌注，方可得解。”
墨羽听着灰驴的“点评”，如同聆听圣旨，连忙从怀中掏出纸笔（他竟然随身带着这个！），飞快地记录下来，嘴里还喃喃重复：“三轻七重，九缓一急……震石失韵……懂了！我懂了！多谢驴大师指点！”
他激动得脸色潮红，看向灰驴的眼神充满了狂热与崇拜，仿佛见到了祖师爷显灵！
灰驴却对他这副样子没什么反应，它的注意力被墨羽腰间那枚作为信物的“青蚨令”吸引了。那玉佩看似普通，但灰驴的鼻子却从中嗅到了一丝极其隐晦的、类似于……深海沉香的清冽气息，还夹杂着一种难以言喻的、古老契约的味道。
它用鼻子点了点那枚青蚨令。
墨羽会意，连忙解下玉佩，双手奉上：“驴先生对此物感兴趣？此乃我墨家信物，据说与上古一段盟约有关，具体渊源，族中记载也已模糊……”
灰驴用鼻子卷起那枚青蚨令，放在眼前仔细端详，又嗅了嗅，眼神中闪过一丝追忆与了然。它似乎通过这枚令牌，确认了什么。
它将令牌还给墨羽，然后看向苏慕云，用鼻子划拉：
“这趟活，可接。”
“报酬，谈好。”
苏慕云没想到犟爷这么快就做了决定，而且一副“这生意可以做”的架势。他看向墨羽。
墨羽大喜过望，连忙道：“报酬好说！只要驴先生肯出手，墨家宝库珍藏，先生可任选三件！此外，墨家欠苏家一个人情，但有差遣，只要不违道义，墨家定义不容辞！”
这报酬不可谓不丰厚！墨家宝库的珍藏，随便一件恐怕都价值连城，更别提墨家一个人情！
灰驴却对“宝库珍藏”兴趣缺缺，它用鼻子指了指窗外厨房的方向，划拉：
“那些，虚的，不要。”
“让你们墨家，最好的厨子，带上所有特产食材，过来。”
“伺候爷，一个月。”
墨羽：“？？？”
苏慕云、林辰：“……”
所有人都被灰驴这“朴实无华”的要求给整不会了！
墨家传承千年的机关秘术、无数人梦寐以求的宝库珍藏……在这位爷眼里，竟然还不如一个厨子和一个月的伙食重要？！
墨羽愣了好一会儿，才消化完这个信息，他哭笑不得，但又不敢质疑，连忙应承：“没……没问题！我墨家虽隐世，但也搜罗了不少各地奇珍食材，更有几位祖上曾在御膳房当值的厨艺大家！在下这就传讯回去，让他们即刻准备，快马加鞭赶来姑苏！”
灰驴这才满意地点点大脑袋，划拉：“可。何时动身？”
墨羽道：“秘境开启尚需时日，需待下月初月圆之夜。届时在下再来府上，恭迎驴先生大驾！”
事情就这么定下了。墨羽千恩万谢地告辞，临走前还对着灰驴深深三鞠躬，仿佛送别祖师爷。
花厅内，苏慕云看着重新趴回软垫、开始琢磨晚上吃什么的灰驴，心情复杂。这位爷，随便露一手，就镇住了隐世墨家的传人，而且这“收费”方式，真是……别具一格，充满了生活气息。
林辰忍不住笑道：“犟爷，您这出场费，可真是……实惠啊！”
灰驴甩甩尾巴，划拉：“口腹之欲，人生大事。机关秘术，能有蹄髈香？”
众人绝倒。
小祸斗似乎听懂了“吃”字，也兴奋地“汪汪”叫起来，表示自己也要参与。
灰驴瞥了它一眼，用鼻子将那已经被撕扯得露出棉絮的布老虎推给它，划拉：“你，看家。回来，给你带，特产骨头。”
小祸斗虽然不太满意，但还是抱着破布老虎啃了起来，算是勉强同意。
于是，一场关乎古老秘境、机关核心修复的“大生意”，就在灰驴对美食的执着追求中，轻松敲定。苏慕云忽然觉得，有犟爷在，似乎再神秘、再危险的事情，最终都会变得……很下饭？
他开始有点期待，墨家那些“特产食材”和“御厨后人”，究竟能做出何等美味，来满足这位挑剔无比的“驴大师”了。
而这趟秘境之行，想必也不会仅仅是修复机关那么简单。灰驴那看到青蚨令时的眼神，似乎暗示着，这其中还有更深层的、不为人知的联系。
新的冒险，伴随着新的美食承诺，即将展开。