万历二十二年正月十五的早朝，太和殿的铜炉里燃着上好的檀香，烟气顺着盘龙柱缓缓攀升，在藻井的金龙浮雕下盘旋。朱翊钧坐在龙椅上，目光扫过阶下的群臣，他们的朝服上还沾着昨夜元宵的烟火气息，脸上却带着新年的肃穆。
把账册呈上来。 皇帝的声音打破了殿内的寂静。小李子捧着两本厚厚的账册走上前，一本封面写着 万历十九年财政总册，纸页泛黄发脆；另一本是簇新的 万历二十二年岁首账册，蓝布封面上还带着浆糊的湿气。
朱翊钧先拿起那本旧账册，手指在 太仓存银三百万两 的字样上重重一点：三年前，朕刚亲政时，太仓就这么点银子。 他顿了顿，声音陡然提高，那时边军欠饷半年，辽东的士兵穿着单衣过冬；江南水灾，赈灾粮迟迟发不下去；就连朕的内库，都被冯保搅成了糊涂账！
殿内鸦雀无声，老臣们想起三年前的窘迫，都垂下了眼帘。那时的户部，像个被掏光了家底的破落户，王国光每次上朝前都要揣着药囊，生怕在朝堂上急得晕过去；边军的奏折堆成小山，字字都是 请发饷银 的血泪；连最贪财的宦官，都不敢再打国库的主意 —— 因为里面实在没什么可拿的。
再看这本。 朱翊钧换上新账册，翻开的书页带着油墨的清香，现在，太仓存银四百万两，比三年前多了一百万；边军欠饷，上个月已经全部结清；各地粮仓，从辽东到江南，没有一处是空的。 他举起账册，让阳光透过窗棂照在纸页上，那些工整的数字在光线下仿佛活了过来，这三年，朕没白忙，你们也没白忙。
群臣的呼吸不由得急促起来。站在最前面的张四维，手指无意识地摩挲着朝服上的玉带 —— 那是皇帝去年赏赐的，如今想来，这不仅是荣誉，更是沉甸甸的责任。他想起三年前，自己还在为是否支持皇帝开放海禁而犹豫，如今月港每年一百万两的关税，成了国库最稳当的进项，由不得他不心服。
朱翊钧的目光掠过文官集团，在那些曾弹劾过他 聚敛私财 的御史脸上稍作停留：有人说朕年轻，不懂治国；有人说朕重用宦官，会重蹈嘉靖覆辙；还有人说，张居正留下的摊子，谁也收拾不了。 他把账册重重放在龙案上，但现在，事实就在这里！
这银子，不是天上掉下来的。 皇帝的声音带着年轻的锐气，像初春破冰的河水，是土地清丈清出来的！ 他看向户部的官员们，去年清丈全国土地，查出隐田三百万亩，仅此一项，就增收税银二十万两 —— 这是你们踏遍千山万水丈量出来的！
负责土地清丈的户部主事们挺直了腰板。他们还记得在江南水乡的泥田里跋涉，在西北高原的山路上爬坡，被地方豪强威胁过，被刁民唾骂过，但此刻，所有的委屈都化作了骄傲。
是海禁开放赚回来的！ 朱翊钧的目光转向礼部和市舶司的官员，月港开放三年，西洋的银币、南洋的香料、咱们的丝绸瓷器，来来往往，每年关税一百万两 —— 这是你们守着码头，一笔一笔算出来的！
市舶司提举周起元激动得脸颊通红。他想起刚开放海禁时，面对那些金发碧眼的西洋人，自己手忙脚乱地核对税单；想起和走私贩子斗智斗勇，在暗夜里追着走私船跑；想起如今码头上整齐排列的商船，心里像揣着团火。
更是漕运改革省出来的！ 皇帝最后看向工部和漕运系统的官员，潘季驯带着民工清淤三个月，把每年二十万石的损耗降到五万石，折合银子十万两 —— 这是你们跳进冰冷的河水里，一锨一锨挖出来的！
站在后排的潘季驯，官袍上还沾着运河的湿气。他刚从淮安段巡查回来，靴底的淤泥还没来得及清理，此刻听到皇帝的话，粗糙的手掌紧紧攥成了拳头，指甲深深嵌进掌心 —— 那是激动，也是欣慰。
这一切都证明， 朱翊钧的声音在大殿里回荡，带着不容置疑的力量，只要咱们好好干，不贪不懒，不互相拆台，大明就有希望！ 他走下龙椅，踩着金砖一步步走到群臣面前，年轻的脸上带着自信的光芒，朕今年二十五岁，不算老，也不算太年轻。朕想告诉你们，朕不是来守摊子的，是来干事的！
文官们的心被这句话狠狠撞了一下。他们习惯了皇帝的沉默，习惯了朝堂上的争论，却很少见到这样锋芒毕露的朱翊钧。申时行看着皇帝年轻的侧脸，忽然想起张居正曾说过的 万历有英主之姿，以前只当是老臣的偏爱，如今才明白，那是真正的预见。
最挑剔的御史刘台，此刻也忍不住点头。他曾三次上书弹劾皇帝 急于求成，认为开放海禁会引来外夷，漕运改革会触动太多利益。但现在，账册上的数字不会说谎，边关的安稳不会作假，百姓脸上的笑容更不会骗人 —— 事实摆在眼前，由不得人不服。
陛下！ 王国光颤巍巍地走出队列，老泪纵横，臣等愿追随陛下，再创大明盛世！
臣等愿追随陛下！ 群臣齐刷刷地跪下，山呼万岁的声音震得殿外的积雪簌簌下落。有年轻的翰林激动得热泪盈眶，握着朝笏的手微微发抖；有退休返朝的老臣，把拐杖顿得笃笃作响，仿佛要把全身的力气都用在这声呼喊里。
朱翊钧站在群臣中间，看着这些或白发苍苍或英气勃发的面孔，忽然明白，所谓底气，从来不是靠威权压出来的，而是靠实打实的功绩挣来的。三年前，他说要改革，群臣或观望或反对，因为那时的大明，连吃饭都成问题；三年后，他说要再创盛世，没人再敢质疑，因为这四百万两银子，这满仓的粮食，这安稳的边关，就是最硬的道理。
起来吧。 皇帝扶起身边的王国光，这四百万两，不是咱们躺平的资本，是继续前行的本钱。 他指着殿外的朝阳，今年，咱们还要干三件事：一是推广徐光启的新农学，让地里多产粮食；二是在月港建船坞，造更大的海船；三是编修新的税律，让征税更公道。
这些话像种子落在群臣心里，立刻生根发芽。他们开始低声讨论，有的说新农学该先在江南试点，有的说船坞要请西洋工匠指导，还有的说税律修订得兼顾南北差异 —— 曾经的争论，如今都变成了建设性的探讨。
散朝后，文官们走出太和殿，阳光洒在他们身上，暖洋洋的。刘台拉住同僚的手：以前总觉得陛下年轻气盛，现在看来，咱们是老糊涂了。 他想起自己弹劾皇帝的奏折，脸上有些发烫，这实打实的政绩，比什么都有说服力。
同僚笑着点头：可不是嘛！三年前谁能想到，咱们也有国库充盈的一天？跟着陛下好好干，说不定真能见到盛世呢。
朱翊钧回到御书房，小李子给他泡上今年的新茶。皇帝翻开徐光启送来的《农政全书》手稿，上面画着新式水车的图样，旁边写着 可使亩产增三成。他拿起朱笔，在旁边批了两个字：速办。
窗外的玉兰花苞鼓鼓囊囊，像蓄满了力量。朱翊钧知道，这三年的改革只是开始，前路还有更多的挑战：土地兼并要解决，官吏贪腐要整治，西洋的威胁要防备，百姓的生计要改善。但他不再害怕，因为他有了最坚实的底气 —— 不是四百万两银子，而是群臣的认同，是百姓的期盼，是自己亲手为大明注入的那股向上的劲头。
小李子， 皇帝放下朱笔，把那两本账册送到史馆，让他们记下来。 他要让后人知道，万历年间，有过这样一群人，用清丈土地的脚步、开放海禁的勇气、漕运改革的坚持，为这个古老的王朝，挣来了一段充满希望的时光。
御书房的檀香还在袅袅升腾，像一首无声的赞歌。朱翊钧望着窗外的天空，湛蓝如洗，仿佛能看到大明的未来，正沿着他铺就的道路，一步步走向光明。这底气，足以支撑他走得更远，也足以让整个王朝，重新焕发生机。