第二日的太虚山，晨雾裹着剑穗的轻响漫过演武场。经过昨日的“守护场”试炼，各派弟子的眼神里少了几分争胜的锐，多了几分沉静的暖。演武场中央的青石板被情丝打磨得光滑，倒映着朝阳的金辉，像一面铺开的镜，要照见每个执剑者的初心。
苏寒依旧踏着半红半墨的金莲立于场边，周身光轮流转，将各派的剑气压得温润。他今日换了身素白的剑服，腰间悬着一柄无鞘的木剑——那是老木匠用道树的枝桠做的，剑身刻着“情”字，情丝缠着剑柄，与归墟海眼的灵脉相连。
“今日比剑，不看招式精妙，只看剑意纯不纯。”他轻抚木剑，情丝顺着指尖漫过演武场，在地面画出环形的比斗台，“剑招是形，剑意是魂。能护己护人者，剑上自有暖光；若藏着戾气，再好的招式也会露怯。”
话音刚落，比斗台的光纹突然亮起，将第一场比试的两人圈入其中：紫阳观的首席弟子清风，与大昭寺的武僧慧能。清风的长剑缠着符纸，剑穗系着紫阳观的镇观玉佩；慧能的戒刀泛着佛光，刀背刻着“止杀”二字，情丝在刀纹里轻轻颤动。
“请指教。”两人同时行礼，动作里竟有几分默契的温和。
清风率先出剑，符纸在剑光里化作流萤，却不是攻向慧能，而是在比斗台边缘织成光墙，挡住可能外泄的气劲——这是昨日“护生场”里学的巧劲。慧能的戒刀顺势劈出，刀风裹着情丝，没有半分杀伐气，反而在光墙内画出半圆，将清风的剑势轻轻引偏。
“好个‘引而不发’！”看台上的范文正抚掌，“清风的剑护着场边，慧能的刀让着对手，这哪里是比剑，是在演‘守’的境界。”
苏寒微微颔首，木剑在掌心转动，情丝将两人的剑意托在半空：清风的剑里藏着紫阳观的“法”，想用符法困住戾气；慧能的刀里裹着大昭寺的“慈”，想以柔劲化解冲突。两种剑意相撞时，没有火星四溅，只有符纸与佛光相融，在台上开出半紫半金的花。
最终，清风的剑停在慧能喉前一寸，符纸化作光带缠上刀背；慧能的戒刀也抵在清风心口，情丝在刀面凝成“让”字。两人同时收招，相视而笑，竟像是多年的好友。
“平手。”苏寒的声音带着笑意，情丝在两人周身各绕一圈，“清风知护界，慧能懂容让，都是‘护’的真意。”
第二场比试，巫山派的阿蛮对上蓬莱岛的少岛主。阿蛮的软剑依旧缠着墨色情丝，剑招里带着乌娅亲传的“暖锋式”；少岛主的长剑泛着水光，剑势如潮汐般起伏，却在靠近阿蛮时自动放缓——显然是记着苏寒“不逞凶”的叮嘱。
阿蛮没有闪避，软剑突然化作情丝，缠上对方的剑身，像昨日在洪水里织浮桥那般，将剑势引向高空。少岛主眼中一亮，顺着情丝的牵引旋身，长剑在半空画出浪纹，与阿蛮的情丝缠成半红半蓝的结，落地时竟在台上凝成小小的海螺，螺声里满是暖意。
“这是‘同心剑’！”暖泉村的老农看得直拍手，“就像俺们种地时，你扶犁我撒种，不是较劲，是搭伙！”
苏寒望着那枚海螺，情丝注入时，螺内传出归墟海眼与巫山溪涧的共鸣。“阿蛮的剑能连情，少岛主的剑能顺势，都是‘和’的境界。”他指尖轻弹，两人的剑上同时开出情归花，“武学之道，合则两利，分则两伤，今日你们悟了。”
午后的比试愈发精彩，却始终不见血腥气。文心书院的学子用毛笔当剑，笔尖的情丝能写出“守”字，让对手的剑自动停步；冥界判官的虚影借了少年的木剑，剑意里带着忘川的幽，却在触及对手时化作暖光，竟是九幽冥泉剑法的“忘川引渡”；最让人惊叹的是暖泉村的一个药童，他连剑都握不稳，却能用情丝在台上画出护罩，任对手如何攻伐都伤不了他——那是沈砚教他的“承影式”，以心为盾，以情为甲。
“这孩子的剑，比谁都纯。”沈砚站在苏寒身侧，归墟剑的剑意与药童的情丝相连，“他心里只有‘不想伤人’的念，反而让剑意没了破绽。”
苏寒点头，木剑指向比斗台：“真正的无敌，不是无人能敌，是无人想敌。你看他的护罩，没有半分戾气，对手的剑落在上面，自己先就软了。”
最后一场比试，轮到沈砚对阵一位不速之客——西域的独行剑客，据说曾十年未尝一败，剑快如闪电，人称“破风”。破风的剑没有任何装饰，剑身漆黑，透着凛冽的寒，与沈砚温润的归墟剑形成鲜明对比。
“久闻沈先生指玄剑意能托举两界，今日倒要见识见识。”破风的声音带着桀骜，剑身在阳光下划出冷光，“我练剑三十年，只信‘快’能护己，不信什么情情爱爱。”
沈砚没有动怒，归墟剑轻轻点地，情丝在台上织成细密的网：“剑快能护己，情重则能护人。阁下若信快，不妨试试能否破我的网。”
破风剑出如电，漆黑的剑身几乎化作残影，直刺沈砚心口。可剑尖刚触及情丝网，便被一股柔和的力托住，任他如何加力，都难进半寸。他不信邪，剑招愈发凌厉，剑光在网外织成密不透风的墙，却始终穿不过那层看似脆弱的情丝。
“不可能！”破风额角冒汗，三十年的自信在情丝网前摇摇欲坠，“我的剑能劈开顽石，怎会穿不过几根丝？”
“因为你的剑里只有‘杀’，没有‘留’。”沈砚的声音平静如水，归墟剑缓缓抬起，情丝网突然收紧，将破风的剑层层缠住，“顽石无念，自然可劈；情丝有灵，不舍得伤，所以你破不了。”
破风的剑突然剧烈震颤，漆黑的剑身竟透出裂纹，里面露出半红半墨的光——那是他少年时为保护妹妹练剑的初心，被常年的杀伐戾气掩盖，此刻竟被情丝唤醒。他猛地收剑，望着自己的手，那里还残留着情丝的暖，像妹妹当年拉着他的温度。
“我……输了。”破风的声音带着哽咽，剑哐当落地，“三十年练剑，竟不如几根情丝懂我。”
沈砚弯腰拾起他的剑，情丝注入时，裂纹渐渐愈合，剑身的漆黑褪去，露出温润的银白。“你的剑本不冷，是你忘了让它暖的人。”他将剑递还，“回去看看吧，比守着‘不败’的名声有用。”
破风接过剑，突然对着沈砚深深一拜，转身往山下走去，背影里少了桀骜，多了几分释然。
暮色降临时，比斗台的光纹渐渐隐去。苏寒踏着金莲行至场中，木剑在地面轻轻一点，所有比试者的剑意突然从地底涌出，在半空织成巨大的剑图——有紫阳观的符剑，有大昭寺的戒刀，有巫山的软剑，有蓬莱的潮剑，甚至有药童的木剑影，都缠着情丝，在夕阳里泛着暖光。
“今日的胜者，是‘剑’本身。”他抬手握住空中的剑图，情丝将剑意凝成一枚剑形的玉，玉里映着每个执剑者的笑脸，“它让我们明白，剑不是用来分高低的，是用来连人心的；不是用来显威风的，是用来护牵挂的。”
众人望着那枚玉，突然齐齐拔剑，剑尖指天，剑意与情丝相融，在太虚山上空凝成半红半墨的光轮，与情丝界的道树遥相呼应。归墟海眼的暖顺着光轮往下淌，星辰的序跟着剑声往上涌，连冥界的忘川河，都泛起了剑形的浪。
“这才是武林该有的样子。”老木匠看着光轮里的剑影，眼眶湿润，“不是打打杀杀，是你帮我我帮你，用剑护住日子里的甜。”
苏寒将剑形玉抛向空中，玉碎作万千光点，落入每个执剑者的剑穗。光点融入的瞬间，所有剑都发出轻鸣，剑身浮现出相同的纹——半红半墨的情丝缠着“护”字，无论门派，不分正邪，都成了一样的剑。
“明日，我们比‘舍’。”苏寒望着渐暗的天色，金莲在他脚下化作情丝，融入演武场的灵脉，“看谁能为守护的人，放下手中的剑。”
夜幕中的太虚山，剑穗的轻响与虫鸣相融，比任何乐曲都动听。各派弟子围坐在一起，用剑穗缠着的情丝交换故事：清风说紫阳观的符纸能画护身符，慧能讲大昭寺的戒刀会给流民削木梳，阿蛮笑着展示软剑能编花环……剑，终于不再是冰冷的兵器，成了传递暖的信物。
沈砚站在望月台，归墟剑的剑意与漫天剑声共振。他知道，今日的剑法比试不是结束，是天下武学真正“归情”的开始——就像情丝能缠起不同的剑，不同的人也能因守护的念走到一起，让武林的风，永远带着剑穗的暖，让人间的夜，永远亮着剑上的光。