接下来的几日，青城表面看似恢复了往日的平静，但暗地里的波涛却愈发汹涌。
九霄丹阁闭门谢客，全力休整备战。
而云霓宗据点那边，也异常沉默，仿佛墨渊的败退从未发生过。
但这种沉默，反而更像暴风雨前的宁静，压得人喘不过气。
凌霄在大量丹药和自身功法的调养下，伤势和虚弱感逐渐恢复，甚至因祸得福，对寂灭剑意的理解更深刻了一层，修为也稳固在了筑基六层巅峰，只差一个契机便能突破。
这一日，他正在静室中揣摩剑意，林婉清敲门而入，脸上带着一丝凝重与疑惑。
“凌霄，你看这个。”
她将一份烫金的请柬放在桌上。
凌霄打开一看，眉梢微挑。
请柬来自“万宝楼”，是青城最大的商会，背景神秘，向来中立，不参与任何势力争斗。
邀请他三日后，于万宝楼顶楼参加一场小型的“鉴宝交流会”。
“万宝楼怎么会突然邀请我们？”
林婉清不解。
“他们向来不掺和这些事情的。”
凌霄指尖轻轻敲击着请柬，目光深邃：
“树欲静而风不止。我们与云霓宗闹出这么大动静，万宝楼不可能不知道。他们此时发出邀请，无非几种可能：一是探听虚实，二是看看有无合作可能，三嘛……或许是想做个和事佬？”
凌霄心中念头飞转。万宝楼势力庞大，若能与之交好，甚至建立合作，对目前孤立无援的九霄丹阁而言，无疑是一大助力。
但同样，与虎谋皮，也需谨慎。
“去吗？”林婉清问。
“去，为何不去？”
凌霄嘴角微扬。
“正好借此机会，看看这青城的水，到底有多深。也让他们知道，我九霄丹阁，并非只有打打杀杀。”
他顿了顿，对林婉清道：
“婉清，你准备一下，届时与我同去。另外，帮我备几份‘薄礼’。”
“薄礼？”
“嗯，就用我们新近炼制的，那批加入了‘星纹’的极品回元丹和冰心丹。”
凌霄眼中闪过一丝精光。他要让万宝楼的人亲眼看看，九霄丹阁的底蕴！
三日后，傍晚。
万宝楼顶楼，装饰奢华而不失雅致。
受邀前来的，除了凌霄和林婉清，只有寥寥数人，皆是青城真正顶尖势力的代表，或是几位名声在外的散修高手。
让凌霄有些意外的是，他竟然看到了城主府的管家，以及……百草堂的周管事。
众人见到凌霄，神色各异。
有好奇，有审视，也有几分不易察觉的忌惮。
显然，他击退墨渊的事，已然在这些高层中传开。
万宝楼的主事，是一位身着富态、笑容可掬的中年人，姓钱。
他热情地迎了上来：
“凌阁主，林坊主，大驾光临，蓬荜生辉啊！快请入座！”
寒暄过后，鉴宝会开始。
钱主事拿出几件珍稀的矿石、灵草供众人品鉴，气氛还算融洽。
但所有人都知道，这不过是前戏。
果然，当一件宝物鉴定完毕，坐在上首的一位身着华服、气息渊深的老者，缓缓开口，目光落在凌霄身上：
“凌小友，近日青城风波不断，皆因你丹阁而起。不知小友对此，有何看法？”
此人乃是青城三大家族之一，李家的老祖，一位金丹中期的修士，地位尊崇。
所有人的目光瞬间聚焦于凌霄。
凌霄神色不变，放下茶杯，平静道：
“李前辈明鉴，风波非我愿起，乃有人欺我年少，欲夺我基业，毁我名声。凌霄不过是为求自保，不得已而为之。”
他语气不卑不亢，直接将矛头指向了云霓宗。
另一位身材魁梧、带着煞气的大汉冷哼一声，他是城中另一大势力“血刃佣兵团”的团长：
“小子，话虽如此，但你可知，因你之故，青城如今暗流涌动，人人自危？
你丹阁闭门不出，可知外面已有多少小势力在云霓宗的威逼下，断了与你丹阁的往来？”
这是施加压力，也是在试探凌霄的底气。
凌霄微微一笑，看向林婉清。
林婉清会意，取出一个精致的玉盒打开，里面正是那批纹路奇异、星光点点的极品丹药。
顿时，浓郁的丹香和精纯的能量波动弥漫开来，吸引了所有人的注意。
“此乃我九霄丹阁近日所炼之丹，钱主事，各位前辈，不妨品鉴一番？”
凌霄淡然道。
钱主事眼中精光一闪，拿起一枚回元丹，仔细感应，脸上露出惊容：
“药力精纯无比，更蕴含一丝……星辰道韵？竟能潜移默化滋养神魂！此丹，已远超普通三级丹药的范畴！”
李家老祖和血刃团长等人也纷纷动容，仔细探查后，看向凌霄的目光彻底变了。能炼制出此等丹药，其价值已无可估量！
凌霄趁势开口，声音清晰传入每个人耳中：
“我九霄丹阁，无意与任何人为敌，只愿以丹会友，互利共赢。若有人愿诚心合作，丹药、资源，我九霄丹阁绝不吝啬。但若有人以为我年少可欺……”
他话音一顿，目光扫过在场众人，虽未散发气势，但那平静眼神中蕴含的自信与决绝，却让几位老牌强者都心中一凛。
“我凌霄的剑，斩过筑基，亦能惊退金丹！下一次，或许便不只是惊退了。”
一番话，软硬兼施，既展示了肌肉，又抛出了合作的橄榄枝。
会场一时寂静。李家老祖眼中闪过思索，血刃团长脸上的煞气收敛了几分，钱主事笑容更盛。
所有人都意识到，这青城的格局，恐怕真的要因为眼前这个少年，而彻底改变了。
然而，就在鉴宝会即将结束时，一名万宝楼伙计匆匆上来，在钱主事耳边低语了几句。
钱主事脸色微变，挥退伙计，目光凝重地看向凌霄，沉声道：
“凌阁主，刚得到消息。云霓宗总部，已派出执法长老‘赤阳真人’，携镇宗之宝‘离火鉴’前来青城。预计……三日后抵达。”
赤阳真人！离火鉴！
这两个名字，如同重锤，狠狠砸在众人心头！
赤阳真人，金丹后期强者，脾气火爆，战力惊人！离火鉴，更是云霓宗镇宗法宝之一，威力无穷！
会场内的气氛，瞬间降至冰点。
所有人的目光再次聚焦于凌霄，想看他如何应对这几乎是必杀之局。
凌霄端着茶杯的手，微微一顿，随即缓缓放下。他脸上看不出丝毫惧色，反而露出一抹冰冷的笑意。
“赤阳真人？离火鉴？来的正好。”
他站起身，对钱主事及众人拱手：
“多谢钱主事告知。既然客人远道而来，我九霄丹阁，自当备好‘厚礼’，扫榻相迎！”
说罢，不顾众人惊愕的目光，带着林婉清，飘然离去。
只留下身后一片压抑的哗然与难以置信的低语。
这凌霄，是真有应对的底牌，还是……疯了？