离开清远镇，西南而行不过数十里，地势便开始逐渐抬升，空气中的水汽也变得浓郁起来。远望前方，一片连绵起伏的山岭笼罩在灰白色的雾气之中，仿佛一头蛰伏的巨兽，沉默地吞吐着云烟。那便是迷雾岭。
刚一踏入岭间小道，一股混杂的气息便扑面而来。最表层是浓郁的、带着各种祈愿杂念的香火气，源自那无处不在的五通神教信众的供奉。这香火愿力如同无形的蛛网，弥漫在山岭的每一个角落，带着一种强制性的、令人心神不宁的“虔诚”感。
而在这些香火愿力之下，李不凡敏锐地感知到了一丝更加隐晦、更加令人不适的气息——阴冷、混乱、带着贪婪与侵蚀性，与归墟邪修的力量同源，却更加分散，如同滴入水中的墨汁，与香火愿力诡异地交织在一起。
“这里的‘味道’……真难闻。”黄小跑抽了抽鼻子，嫌弃地甩了甩头，传递来厌恶的意念。它天性灵动，最不喜欢这种被束缚和污染的感觉。
常小莽缠绕在李不凡手腕上，赤金竖瞳警惕地扫视着雾气弥漫的林木深处，传递来警告：“有很多……被蛊惑的生灵……还有……隐藏的监视。”
白小莹周身纯阴气息微微流转，将那些试图侵扰的杂念香火隔绝在外，她秀眉微蹙：“香火愿力本无对错，但此地的愿力……充满了贪婪与恐惧，已被污染。而且，这愿力似乎在不断抽取着地脉的生机。”
李不凡点了点头，他同样感觉到了。脚下的地脉之气，虽然依旧浑厚，却显得有些“虚浮”，仿佛被什么东西在不断抽取、稀释。这五通神教，果然有问题。
他们沿着崎岖的山路前行，越往深处，雾气越浓，能见度不足二十米。山路两旁，时不时能看到一些简陋的神龛，里面供奉着形态模糊、似人非人、似兽非兽的所谓“五通神”雕像，前面摆放着新鲜的瓜果和燃尽的香烛。一些穿着粗布衣服、眼神却异常狂热的山民，正跪在神龛前念念有词。
看到李不凡这几个生面孔，那些山民投来警惕而排斥的目光，仿佛他们是闯入圣地的亵渎者。
行至一处三岔路口，路边有一个稍大些的石砌祠庙，庙门上方挂着“五通显灵祠”的牌匾。几个穿着统一黄色短褂、腰间佩着符棍的汉子正守在庙前，显然是五通神教的巡逻弟子。
为首一人，是个面色倨傲、眼袋浮肿的中年人，看到李不凡一行，立刻上前拦住。
“站住！你们是什么人？来迷雾岭做什么？”中年人语气不善，目光在李不凡吊着的右臂和白小莹绝美的脸上扫过，闪过一丝淫邪与贪婪。
“游方之人，途经宝地，寻访故人。”李不凡压下心中的厌恶，平静回答。
“游方？寻访故人？”中年人嗤笑一声，“迷雾岭乃五通大神庇护之地，岂是你们说来就来的？我看你们形迹可疑，尤其是这个女人……”他指着白小莹，“一身鬼气，定非善类！还有你怀里那黄皮子和手上那长虫，一看就是山精野怪！说！是不是其他邪教派来的细作？！”
他身后的几个弟子也纷纷围了上来，手持符棍，面带凶光。
李不凡眼神微冷。对方明显是故意找茬，或许是想勒索，或许是真看出了白小莹的不同寻常。
“我们并无恶意，只是路过。”李不凡再次强调，同时暗中示意伙伴们戒备。
“路过？哼！我看就是奸细！拿下他们！尤其是那个女人，带回总坛交由仙师发落！”中年人厉声下令，伸手就向白小莹抓来！
白小莹眼中寒光一闪，周身纯阴气息就要爆发。
就在这时——
“哎哟喂！几位仙使息怒！息怒啊！”
一个苍老、焦急的声音从旁边树林里传来。紧接着，一个穿着灰色旧棉袄、头发花白、身形佝偻、拄着根破木棍的老头，连滚带爬地跑了出来，挡在了李不凡一行和那些神教弟子之间。
老头对着那中年弟子点头哈腰，陪着笑脸：“王仙使，您大人有大量！这几位是老汉我的远房亲戚，从山里来看我的，不懂规矩，冲撞了仙使，您千万别见怪！我这就带他们走，这就走！”说着，他偷偷塞了一小块碎银子到那王仙使手里。
王仙使掂量了一下手里的银子，又看了看一脸讨好笑容的老头，以及虽然沉默但气息似乎并不简单的李不凡等人，哼了一声：“灰老倌，看好你的亲戚！迷雾岭的规矩，别坏了！再让老子看到他们乱逛，连你一起抓回总坛！”
“是是是！多谢仙使开恩！多谢！”灰老连连鞠躬，然后赶紧拉着李不凡的衣袖，低声道，“快走快走！”
李不凡看了这自称“灰老”的老头一眼，心中虽有疑惑，但感知到对方身上并无恶意，反而有一股微弱却纯正的土腥气（类似保家仙的气息），便暂时按捺下来，跟着他快步离开了祠庙范围。
那王仙使看着他们离去的背影，啐了一口唾沫，将银子揣进怀里，骂骂咧咧地带着手下回去了。
灰老带着李不凡一行，七拐八绕，钻进一条极其隐蔽的、被藤蔓遮掩的山缝，又往下走了一段陡峭的坡路，最终来到了一个位于山崖下的、十分隐蔽的小小山洞前。
洞内干燥，摆放着一些简陋的生活用具，还有一个小小的、供奉着一尊模糊的鼠形石雕的简易神龛，香炉里插着三根已经燃尽的草香。
“几位，暂时安全了。”灰老松了口气，擦了擦额头并不存在的冷汗，然后转过身，对着李不凡郑重地行了一礼，“小老儿灰十八，见过出马弟子。”
李不凡心中一凛，对方果然看出了他们的根脚。“老人家不必多礼。方才多谢解围。您是如何认出我们的？”
灰十八苦笑一下，指了指自己的鼻子：“小老儿是这迷雾岭土生土长的灰家保家仙，虽说道行低微，但这点眼力见还是有的。您身上虽无堂口契约波动，但那纯正的龙胤气息（他感知有限，误将李不凡的体修根基与龙胤混合气息认为是出马弟子的特征），还有这位姑娘身上的纯阴仙气，以及黄家小哥和常家大哥的气息，都做不得假。只是……几位的气息都与以往不同，尤其是您，似乎……仙堂不在了？”
李不凡点了点头，没有隐瞒：“仙堂遭劫，已然崩塌。我等此行，正是为了寻回掌堂大教主，胡家三太爷。”
“胡三太爷？！”灰十八闻言，浑身一震，脸上露出激动与敬畏之色，“您……您说的是那位……青丘出来的胡三太爷？他老人家……也在迷雾岭？”
“我们感应到三爷沉睡于此，大致在‘狐仙坟’附近。”白小莹开口道，声音清冷。
听到“狐仙坟”三个字，灰十八的脸色瞬间变得无比凝重，甚至带着一丝恐惧。
“狐仙坟……幽冥裂隙……果然……果然如此！”他喃喃自语，随即看向李不凡，语气急促，“几位，你们来得太是时候，又太不是时候了！”
“老人家，何出此言？还请明示。”李不凡沉声道。
灰十八深吸一口气，示意他们坐下，然后压低声音，开始讲述：
“这迷雾岭，自古便是我们这些没什么跟脚的山野精怪和保家仙的栖息之地。虽清苦，倒也安宁。但自从十几年前，那五通神教出现后，一切都变了。”
“那五通，根本不是什么得道仙家，而是五个不知从何处来的、沾染了域外邪气的山魈木客！它们被一个更可怕的存在（灰十八提到这里，眼中闪过恐惧，不敢直言归墟）收服，在此立教，假借显灵之名，收集香火愿力。”
“若只是收集愿力也就罢了，顶多是骗些钱财供奉。可它们的目的远不止于此！”灰十八的声音带着愤怒与无奈，“它们利用这些被污染的香火愿力，结合邪法，正在不断地侵蚀、窃取迷雾岭的地脉生机！更可怕的是，它们的目标，是打开位于狐仙坟附近的‘幽冥裂隙’！”
“幽冥裂隙？”李不凡眉头紧锁。
“那是传说中连接阴阳两界的一处薄弱点。”白小莹解释道，“正常情况下，有天地法则守护，裂隙处于封闭状态。但若以特殊手段强行冲击，确实有可能打开一道口子。”
“没错！”灰十八接口道，“那五通神教，就是想用窃取的地脉之力和污染的香火愿力，冲开裂隙！据说，它们是想召唤裂隙另一边的某种……域外邪神降临！”
李不凡心中一沉，归墟的手笔果然越来越大！召唤域外邪神？这远比单纯的破坏和掠夺更加疯狂！
“那这与胡三太爷有何关系？”李不凡追问。
“关系大了！”灰十八语气激动，“狐仙坟，并非简单的狐族墓地，它正是镇压那处幽冥裂隙的关键节点之一！据说上古时期，曾有青丘狐族大能于此坐化，以自身残魂与法宝构筑封印，稳固裂隙。胡三太爷身为青丘正统，他选择在狐仙坟附近沉眠，绝非偶然！很可能他的沉眠本身，就是一种无意识的加固封印的行为！”
“但如今，五通神教疯狂抽取地脉，冲击裂隙，狐仙坟的封印必然受到影响。胡三太爷的沉眠状态，恐怕也……”灰十八没有说下去，但意思不言而喻。
胡三太爷非但不能安心恢复，反而可能因为封印被冲击而陷入更危险的境地，甚至可能被那域外邪气侵蚀！
“我们必须尽快找到三爷！”黄小跑焦急地意念传来。
常小莽也昂起头，赤金竖瞳中满是凝重。
李不凡眼神冰冷，归墟，五通神教……新仇旧恨，已然叠加。
“灰老，可知那狐仙坟具体在何处？五通神教总坛又在何方？”李不凡问道。
灰十八指了指洞穴深处：“从此洞后一条隐秘小路可通往岭西深处，狐仙坟就在那边的一处山谷盆地，但那里已被五通神教列为绝对禁地，守卫森严。至于五通神教总坛，就在岭中最高的五通峰上，日夜香火不断，邪气冲天。”
他顿了顿，担忧地看着李不凡吊着的右臂：“几位，那五通神教势大，教徒众多，而且那五个邪神本身道行不浅，至少都是凝聚了妖丹的存在，再加上它们背后的……那位，你们贸然前去，恐怕……”
李不凡站起身，虽然右臂依旧不便，但周身那股沉浑如山的气势却让灰十八为之侧目。
“势大又如何？邪神又如何？”李不凡语气平静，却带着不容置疑的决心，“伤我伙伴，毁我家园，图谋不轨，此间因果，必有了结。”
他看向洞穴外弥漫的雾气，仿佛能穿透重重阻碍，看到那被邪教占据的山峰与被威胁的狐仙坟。
“老人家，多谢告知。还请指点通往狐仙坟的路径。”
仙堂重铸之路，第一块绊脚石，已然清晰。
铲除邪教，救回三爷，势在必行！
（第70章 完）
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下一章预告：
李不凡一行在灰十八的指引下，沿着隐秘路径前往狐仙坟。途中遭遇五通神教设置的邪阵与巡逻队，凭借体修之力与伙伴配合，艰难突破。接近狐仙坟山谷时，发现此地已被邪教布下“万灵污血阵”，正在疯狂冲击裂隙封印。胡三太爷的气息微弱而痛苦。决战前夕，李不凡需尽快恢复更多实力，并制定周详计划，如何在邪教重重守卫下，突破大阵，接近并唤醒胡三太爷！危机一触即发！