玄辰的话像块湿毛巾，兜头浇灭了刚冒头的雀跃——机械族是跟着以前那星舰帮过忙的朋友，要是真被姬家拿捏着族人威胁，碎星海的灵粒别说拿了，怕是连机械城都得变战场。
墨灵的爪子瞬间扣进林夜肩膀肉里，黑毛球炸着尾巴：“姬家这群孙子！上次围母巢就够缺德，现在还绑无辜人！”她声音里带着颤，显然气狠了。
雷罡更直接，扛着锤原地转了个圈，锤柄砸得地面咚咚响：“俺现在就去机械城！砸开姬家死士的脑壳，把族人救出来！”他说得脸红脖子粗，唾沫星子都溅到林夜衣领上。
林夜赶紧拽住他胳膊——不是怕雷罡闯祸，是摸到了他袖口下的肌肉绷得像弓弦。“别急，”他声音放得稳，像哄炸毛的猫，“咱们得先搞清楚姬家在机械城有多少人，灵粒到底在哪个角落。硬闯不是救人，是把所有人都送进死局。”
他抬下巴指了指光团里晃悠的暖光点：“看见没？这粒光在飘，说明灵粒被人带着转移；旁边那几个小黑点儿，是姬家的魔能死士——跟那围着母巢的货色一样，刀上带毒。”
墨灵凑过去眯眼，尾巴尖差点戳到光团：“这些死士肩膀上都有姬家的玄鸟纹！上次雷罡跟他们打，胳膊还被划了个口子！”她突然炸毛，“要是瑶瑶的灵粒没恢复，碰着这帮孙子，肯定得被魔能烧！”
苏瑶的灵粒像是听懂了，飘到墨灵鼻尖晃了晃，暖光裹着她的小爪子——像在说“我没事”。接着又往光团那边挪，分出一缕光缠上最显眼的那个黑点。光团里瞬间显出个虚影：穿黑甲的死士，手里的魔能刀滴着腐蚀液，跟记忆里的模样分毫不差。
“果然是他们！”雷罡攥着锤的手青筋暴起，“俺上次就是被这货砍的！等俺逮着他，先把他的刀砸成废铁，再把他扔进碎星带喂陨石！”
林夜把罗盘往怀里收了收，指尖蹭过盘面的星图：“先回星舟。联系机械族长老，问清楚他们的防御部署，还有灵粒的具体位置。咱们得把姬家的底摸清楚，再动手。”
队伍刚要动，光团突然“咯噔”一下——紫薇祖地方向的那个暖光点，像被泼了墨，暖光迅速暗下去，黑紫色的魔能顺着光纹爬上去，像条要吃人的蛇。
“我去！”玄辰的脸色瞬间煞白，手指着光团喊，“这个灵粒被姬玄污染了！再拖下去，彻底变成魔能块，苏瑶再也找不回来了！”
林夜的心脏猛地揪了一下——那是苏瑶灵体的一部分啊。他往前凑了凑，苏瑶的灵粒已经飘到光团前，暖光裹着那粒被污染的光点，像在跟它较劲。灵粒里浮出个小画面：72章苏瑶刚实体化30分钟，抱着林夜的脖子蹭，说“剩下的灵粒在紫薇祖地”，声音软得像。
“我一定救回来。”林夜攥紧拳头，指节泛白，“就算拼了命，也得把它从魔能里抠出来。”
墨灵凑过来，尾巴尖扫过光团里的魔能：“其实…可以让机械族帮忙啊。”她声音放轻，“他们不是会修星舟吗？肯定能做净化魔能的东西。等咱们拿到手，再去紫薇祖地，就算灵粒脏了，也能洗干净。”
“对呀！”雷罡一拍大腿，差点把旁边的碎石拍飞，“机械族长老上次给的空间跃迁引擎，连法则层的裂缝都能穿，做个净化器还不是小菜一碟？”他说着又要往星舟跑，被林夜一把拉住。
“急什么？”林夜笑着戳他脑门，“咱们得先跟长老确认灵粒位置，再谈净化的事。”
队伍往星舟方向走，雷罡扛着锤走在最前面，背影绷得像块钢板。墨灵蹲在林夜肩膀上，小声嘟囔：“这家伙表面凶，其实比谁都在乎朋友。”
林夜没说话，目光落在怀里的核心上——暖光透过衣襟渗出来，跟苏瑶的灵粒缠在一起，像两团揉不开的云。
“老大，”雷罡突然停住，声音里带着点不确定，“咱们去碎星海，是先找灵粒，还是先救机械族的族人？”
林夜愣了——他之前光顾着灵粒，压根没想过这个顺序。要是先找灵粒，机械族的族人可能被姬家杀了；要是先救人，灵粒说不定被转移得更远。
“这…俺也拿不准。”雷罡挠着头，耳尖有点红，“要是先救族人，俺扛着锤冲进去，能挡住十个死士；要是先找灵粒，俺帮你堵着后门，不让死士靠近。”
墨灵翻了个白眼，却悄悄往雷罡身边凑了凑：“我觉得先救族人。机械族是朋友，朋友有难不能不管。而且…救了他们，长老肯定更愿意帮咱们做净化器。”
苏瑶的灵粒飘到林夜手背上，暖光对着他晃了晃，又往碎星海的方向飘了飘——像在说“先救族人”。
林夜看着那缕暖光，突然笑了：“要不…让读者选吧？”他转头冲墨灵和雷罡挑挑眉，“之前55章选‘管宇文反吞’，读者帮了大忙。这次也让他们决定：A先救机械族族人，再找灵粒；b先找灵粒，再救族人。”
墨灵眼睛一下子亮了，爪子举得老高：“选A！朋友有难必须帮！要是选b丢了灵粒，就说是读者让的！”
雷罡也点头：“俺听读者的！读者让俺冲，俺就砸死那些死士！”他说着还举起锤，对着空气砸了一下，锤风把旁边的草叶吹得乱飞。
苏瑶的灵粒晃了晃，暖光里飘出个小小的投票框——跟番茄的弹窗似的，写着“A先救族人 b先找灵粒”，旁边还飘着个迷你灵粒，像在跟读者打招呼。
玄辰看着他们闹，忍不住笑出声：“上一代吞噬者的团队，从来都是他一个人说了算，结果输得精光。你们倒好，连选路线都要问读者——这才是家人啊。”
林夜笑着摇头：“因为咱们不是上下级，是一起扛刀的兄弟。”他抬头看向远处的星舟，声音里带着点坚定，“不管读者选啥，咱们都一起扛。”
就在他们等着读者投票的时候，林夜胸口的碑碎突然烫得像块烧红的铁——红光顺着胸口往碎星海方向指，精神印记也跟着发烫。雷罡的声音炸进脑子里：“老大！俺感应到机械城好多姬家死士！你们小心！”
林夜摸了摸胳膊上的印记，又看了眼怀里的罗盘——指针正对着碎星海，银光闪得刺眼。
“走，”他对众人说，“回星舟。机械族的长老肯定等着咱们呢。”
队伍的影子被夕阳拉得很长，光团里的暖光还在晃，像在跟他们说“快点”。林夜怀里的核心暖得发烫，苏瑶的灵粒贴在他胸口，一起一伏，像在跳个小舞。
远处的神陨地古星，玄辰还站在尸骸前，望着他们的背影喊：“遇到危险就用青铜片传消息！我守着这儿！”
林夜回头挥了挥手，转身往星舟走——碎星带的风裹着他的衣角，像在说“接下来的路，咱们一起走”。