堕龙湖。
距离那百年一度的龙息潮汐尚有一月，湖畔已经迎来了许多修士。
人群中，最引人注目的莫过于御兽宗的队伍。他们不仅人数众多，更带来了数头水系灵兽。
其中一头形似巨龟的灵兽尤其惹眼，显然是为了深入湖底做足了准备。
“快看，是御兽宗的人！”一个瘦高修士用胳膊肘碰了碰同伴，低声道，“他们不是一向窝在万妖林海那边捣鼓他们的灵兽吗？怎么千里迢迢跑到这湖边来了？”
“还能为什么？”同伴撇撇嘴，“肯定是冲着那虚无缥缈的龙鳞传说来的呗！他们宗门对上古血脉的痴迷，你又不是不知道。”
“啧啧，连看家的避水灵鼋都牵出来了，这是势在必得啊！”
议论声中，有人目光敬畏地投向了湖畔一处地势最高的地方。那里正是雄踞中州的天衍圣地的所在地！
“天衍圣地？！他们怎么会来这里？”有人失声惊呼。
“怪事年年有，今年特别多！这堕龙湖除了百年一次的潮汐有点看头，平时连根像样的灵草都难找，有什么值得圣地派人来啊？”
“事出反常必有妖！我看啊，这湖里肯定藏着我们不知道的大秘密！”
“这下可有热闹看了。”
众人心中疑云密布，却无人敢上前探问。
此刻，天衍圣地的帐内，两位老者相对而坐。其中一人正是曾前往东域寻找仙剑碎片的墨渊长老；另一人则是圣地内一位长老，骨七。
墨渊烦躁地摩挲着手中一块散发幽光的黑石，语气不耐：“师兄，上界这次到底又是什么意思？先是让我们去东域寻一枚碎片，追踪其主位置，结果碎片遁走了，连线索都断了！后来圣主又派了秦岳、林牧两位师兄去北寒抓捕那个什么寒月，结果呢？两位师弟的魂灯说灭就灭，连个消息都没传回来！现在倒好，人也不找了，又塞过来这么块破石头，让我们来探查什么狗屁踪迹！”
坐在他对面的骨七长老，则显得沉稳许多。
他端起面前的灵茶，轻轻吹了吹气，淡淡道：“墨师弟，慎言。上界的心思，岂是你我能随意揣度的？宗主既然将此重任交予你我，我等只需奉命行事即可。抱怨，除了徒增烦恼，于事无补。”
“我看就是拿我们当棋子耍！”墨渊冷哼一声，怨气更盛，“还有宗主，对上界唯命是从，连个缘由都不肯多问！”
“这破石头也邪门，我们探查了不下十处上古遗迹、绝险秘境，它都跟块死铁一样，偏偏到了这鸟不拉屎的堕龙湖，它倒开始发光了……难不成这湖底下，真跟上界要找的东西有关联？”
骨七放下茶盏，看向发光的暗石和旁边一件玉盘状法器，缓声道：“暗石既生感应，便说明此地确有异常。我等只需静待潮汐之期，届时设法深入湖底一探究竟，真相自会大白。至于其他……非你我职责所在，多想无益。”
墨渊张了张嘴，还想再说些什么，但看到骨七的样子，最终还是把到嘴边的牢骚憋了回去。
烦躁地挥了挥手：“罢了罢了！只求这次顺顺利利，早点完事打道回府！”
……
湖畔另一侧，一座山崖上。
云墨将探查到的情况，详细禀报给静坐于青石之上的杨奕玄与侍立一旁的净明。
“前辈，尊者，天衍圣地的人也到了，带队的是墨渊和骨七两位长老。”云墨语气中带着明显的困惑，“这就奇怪了，这堕龙湖虽说有些奇异传说，但实际资源匮乏，机缘渺茫，以天衍圣地的地位和底蕴，为何会对此地表现出如此浓厚的兴趣？实在有些不合常理。”
净明手持念珠，遥望着天衍圣地的营地，微微颔首：“天衍圣地行事，向来谋定而后动，无利不起早。他们既然不惜派遣两位长老前来，说明此地必然存在着某种足以让他们心动的东西。”
说着，他与云墨的目光，都不约而同地转向一旁静默的杨奕玄。尊上，定然知晓其中关窍。
然而，杨奕玄对于两人的疑惑，并未作出任何回应。
见他如此，云墨与净明尊者相视一眼，也只好按下心中翻涌的疑问，不再多言。
……
一个月后。
聚集在湖畔的修士越来越多，各种不同版本的传言也在人群中传开。
有人信誓旦旦地说湖底沉睡着上古龙族的完整遗骸，有人说里面封印着太古魔头，更有人信口开河，声称此次潮汐将会有惊天异宝伴随着龙吟出世……流言蜚语，真伪难辨。
受天衍圣地到来的影响，后续又陆续赶来了一些其他势力。
终于，堕龙湖开始显现出非同寻常的征兆。
原本平静的湖面，开始无风自动，湖水平面，竟开始以肉眼可见的速度，持续下降，逐渐露出了大片泥泞的湖岸和暗礁。
退潮，开始了。
所有人都看着那不断后退的湖水，注视着任何可能的变化。
清幽的山崖之上，净明收回望向湖面的目光，转向依旧静坐的杨奕玄，声音响起：
“尊上，龙息潮汐……开始了。”
仿佛是为了印证他的话，在那不断退去的潮水中，竟隐约传来了一声苍凉的……
龙吟？
亦或，那仅仅是潮水倒灌、冲刷岩洞时产生的、恰似龙吟的轰鸣？
无人能够确定。
……