夜色如墨，冰冷的海风灌入岩洞，吹得篝火明灭不定，映照着一张张凝重如铁的脸。
凌无赦醒了。
她靠坐在粗糙的岩壁下，脸色依旧苍白，唇无血色，但那双深邃的眼眸已然睁开，虽然难掩虚弱，却恢复了往日的冰冷与锐利，如同雪原上苏醒的孤狼，正静静地审视着眼前的一切。她腰间重新敷上了阿垚提供的黑色药粉，气息虽弱，却已平稳。
叶残生半跪在她身侧，眼中充满了难以抑制的激动与宽慰，紧紧握着她的手，用眼神传递着无声的关切与当前的危急情势。
阿垚站在洞口，背对着洞外的黑暗，身影挺拔而冷硬。她刚刚将鬼渊岛雾隐舟出现以及“磐石岛可能守不住”的残酷判断，以最直接的方式抛了出来。洞内的空气，因她的话语而凝固，沉重得令人窒息。
沉默，如同无形的巨石，压在每个人的心头。
良久，凌无赦缓缓抬起眼睫，目光穿透昏暗的光线，落在阿垚的背影上。她的声音沙哑破碎，却带着一种不容置疑的清晰与冷静：“守礁人…阿垚首领？”
阿垚缓缓转过身，目光如鹰隼般锐利地回视着她，没有承认，也没有否认，只是冷冷道：“你能说话，最好。告诉我，你们是谁？鬼渊岛的雾隐舟为何追你们至此？你们与‘渊主’有何牵扯？”每一个问题，都如同冰冷的箭矢，直指核心。
凌无赦没有立刻回答，而是艰难地抬起颤抖的手，伸向怀中。叶残生立刻会意，小心翼翼地从她贴身内袋中，取出了那面暗紫色的、刻着血红色“巡”字的令牌。
当“海巡令”在昏暗火光下显现出那古老而威严的轮廓时，阿垚的瞳孔骤然收缩，一直冷硬如石的面容上，第一次出现了难以掩饰的震惊与骇然！她甚至下意识地后退了半步，失声低呼：“海巡令？！靖海司的‘巡天御海令’？！它…它竟然真的存在？！在你手中？！”
她的反应之大，远超预料。
凌无赦将她的震惊尽收眼底，心中了然，声音依旧平静无波：“你既识得此令，当知‘海巡’一脉，从未断绝。”她顿了顿，目光扫过叶残生，最终重新定格在阿垚脸上，“我名，凌无赦。西北凌家，‘海巡’当代持令使。他，叶残生，戚家军参将叶承宗之子。”
“戚家军…叶承宗…”阿垚喃喃重复着这两个名字，眼中的震惊逐渐化为一种极其复杂的、掺杂着难以置信与沉重追忆的光芒。她死死盯着凌无赦，又猛地看向叶残生，仿佛要透过他们的皮囊，看清其下的灵魂。
“不可能！”她猛地摇头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“叶将军的‘镇海龙骧’号当年葬于‘葬星湾’，无人幸存！这是东厂昭告天下的说法！还有凌家…西北凌家镖局早已…”
“东厂的说法？”凌无赦冷笑一声，打断了她，笑声中充满了刻骨的冰寒与讥诮，“东厂与鬼渊岛勾结，伏击龙骧号，污蔑凌家通敌，杀人灭口，夺宝毁迹…这等鬼话，你信？”
她剧烈地咳嗽起来，咳出点点血沫，叶残生急忙为她渡入一丝微薄的内息。她缓过气，继续道，声音虽弱，却字字如刀，劈开尘封的谎言：“叶参将力战重伤，携部分秘宝与幼子突围，隐姓埋名，最终…仍遭毒手。叶夫人为护‘火种’…殒于东厂暗杀。我凌家满门…皆因曾为戚家军暗助，被东厂污蔑剿灭…唯我一人得脱。”
她简练至极的话语，却勾勒出一幅惨烈至极、沉冤多年的血海画卷！
阿垚如遭雷击，僵立在原地，脸上血色尽褪。她握紧鱼叉的手指因过度用力而骨节发白，身体微微颤抖，显然内心正经历着巨大的冲击与挣扎。这些真相，与她所知、所信的一切，截然相反！
“证据…”她声音干涩，“你们…有何证据？！”
凌无赦看向叶残生。叶残生立刻将怀中那卷以油布严密包裹的竹简——叶承宗绝笔遗书，小心翼翼地取出，递给阿垚。
阿垚颤抖着手，接过竹简，缓缓展开。就着跳跃的火光，她一行行读着那以血泪书就的悲壮绝笔，看着那熟悉的、带着铁血风骨的笔迹，感受着字里行间那无尽的悲愤、不甘与嘱托…她的呼吸越来越急促，眼神从最初的怀疑，逐渐化为震惊、悲痛，最终…燃起了一团压抑了太久的、熊熊的怒火！
“原来…原来如此…竟是真的…全都…是假的…”她喃喃自语，声音哽咽，带着无尽的悲凉与愤怒。一滴滚烫的泪水，竟从她刚硬的脸颊滑落，砸在冰冷的竹简上。
她猛地抬起头，眼中已是一片赤红，那里面再无怀疑，只剩下滔天的恨意与一种找到同路人的决绝：“我…我姓石，石垚。家父石震海…曾是‘镇海龙骧’号…水师把总！”
这一次，轮到凌无赦与叶残生浑身剧震！
石震海！叶承宗绝笔中曾提及的、少数几位知晓部分核心秘密、并在最后关头奋力断后的忠诚部下之一！
“龙骧号遭伏那夜…家父奉命率一哨快艇迂回牵制…最终…仅他一人重伤漂流至此…被磐石岛先人所救…”阿垚，不，石垚的声音因激动而颤抖，带着积压了十余年的痛苦与仇恨，“他…他一直坚信叶将军未死…坚信其中有冤…直至…直至五年前伤重不治…临终前…他仍念念不忘…要查清真相…为将军…为龙骧号上下三百七十六…报仇雪恨！”
她猛地指向洞外那片黑暗的海洋，眼中泪光与怒火交织：“磐石岛的先人，多是前朝靖海司溃散后的旧部与家眷，避世于此，与海搏命，亦与鬼渊的爪牙世代血战！我们守的不是简单的礁石，更是…更是龙骧号沉没海域的入口！是阻止鬼渊妖人接近‘海眼’的第一道屏障！”
真相如同惊涛骇浪，冲击着在场的每一个人！
所有的隔阂、猜疑，在这一刻，被共同的血仇与使命冲刷得粉碎！
叶残生扑通一声跪倒在地，对着石垚，重重磕了一个头！泪水模糊了他的视线，喉咙里发出压抑到极致的呜咽。他终于找到了父亲旧部的后人！找到了可以托付血脉与仇恨的同胞！
石垚深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，上前一步，用力扶起叶残生。她的手坚定有力，眼神已然不同，充满了沉甸甸的责任与凛然的杀气：“叶兄弟，凌姑娘…从今日起，磐石岛便是你们的家！你们的仇，便是我们所有守礁人的仇！东厂、鬼渊岛…此仇不共戴天！”
她目光转向洞外，仿佛能穿透黑暗，看到那潜伏的雾隐舟：“鬼渊岛的杂碎…他们追来，不是为了你们，更是为了龙骧号沉没的秘密，为了那‘海眼’！他们休想得逞！”
凌无赦艰难地直起身，尽管虚弱，眼神却锐利如初：“石首领，鬼渊雾隐舟已现，凶潮必将加剧。磐石岛…有何应对之策？”
石垚眼中闪过一丝狠厉与决然：“磐石岛能屹立至今，凭的不是侥幸。他们敢来，便要付出血的代价！”她走到岩洞一角，挪开几块看似普通的石头，露出一个隐藏的暗格，从中取出一卷泛黄发黑、以不知名兽皮绘制的古老海图，猛地铺展在地上！
“这是先辈留下的，‘龙吻礁’真正的水文与暗道图！”她指着图上几处用朱砂标记的、极其隐蔽的通道与漩涡，“鬼渊岛的杂碎，只知道龙骧号沉在龙吻礁附近，却不知具体位置，更不知…那里有一道暗流，可直通‘海眼’外围！而这几处漩涡，是天然的屏障，也是…埋葬他们的坟场！”
她的手指点在一处标注着巨大骷髅标记的复杂水域：“明日，我会派人故意泄露一点踪迹，将雾隐舟引入这片‘迷魂涡’！那里暗礁如林，漩涡的力量足以撕碎他们的破船！即便他们侥幸逃脱，也必元气大伤！”
“但此举风险极大，”凌无赦冷静指出，“可能暴露暗道入口。”
“顾不了那么多了！”石垚斩钉截铁，“必须先斩断他们的爪牙！否则，等他们大举来袭，一切皆休！”她看向叶残生和凌无赦，“你们伤势未愈，明日之战，不必参与。留在岛上，守护老弱。”
叶残生猛地摇头，眼中燃烧着熊熊火焰，他用力拍打自己的胸膛，指向洞外的方向，目光坚定无比——他要战！
凌无赦也缓缓道：“我的刀，还能杀人。”
石垚看着他们，眼中闪过一丝赞许，最终重重点头：“好！既然如此…那便让我们…并肩而战！”
她伸出手。凌无赦艰难抬手，与她紧紧相握。叶残生也将手重重覆盖其上。
三只来自不同命运、却因共同的血仇与守护而紧密相连的手，紧紧握在一起。冰冷的海风呼啸，却吹不散这岩洞之中骤然凝聚的、惨烈而坚定的战意。
复仇的火焰，已在绝境中点燃。
（第二十九章·完）