死亡沙海，黎明前的黑暗浓重如墨。叶残生脚踏黄沙，黑袍使者的尸体在身后迅速被流沙吞没，只余下一滩污血。寂灭珠在掌心微光流转，映照着他沉静的面容。方才那雷霆一击，虽诛杀了魔教使者，却也触发了其体内的自毁禁制，未能获得更多线索。然而，空气中那丝若有若无、与“圣主”相关的隐秘波动，虽因宿主死亡而迅速消散，却在寂灭珠的感知中，如风中残烛般指向沙海更深处的某个方向。
“守夜。” 叶残生意念微动，目光扫过无尽沙丘。
守夜（山岳虚影与脚下浩瀚沙海艰难共鸣）：“残生，此地煞气怨念积郁千年，地脉早已扭曲破碎，空间极不稳定。那波动指向之处，能量异常混乱，似有……人为布设的强大阵法干扰，与天然煞穴交融，极为凶险。”
织梦（流萤之光在充满死寂怨念的沙海中显得黯淡）：“前面的‘梦’……好混乱……充满了灼热、干渴、迷失的恐惧……还有很多……破碎的、重复的杀戮片段……像是一个……不断循环的噩梦牢笼……”
凌素心印记（月华如水，清凉之意拂过叶残生识海）：“残生，小心幻术。沙海之中，最易滋生心魔，引动内心恐惧，若再有邪阵加持，恐沉沦难醒。”
启明（星盘光华在紊乱的气场中明灭不定）：“推演受阻严重。但可确定，前方确有极强的迷幻类阵法波动，其核心……竟似在不断移动，与流沙同频，难以锁定。”
叶残生微微颔首，寂灭珠光内敛至极致，护住周身，迈步向那波动最终消失的方向行去。每一步踏下，松软的流沙都几乎没过脚踝，行走艰难。风越来越大，卷起漫天沙尘，遮蔽视线，连寂灭珠的感知范围都被大幅压缩。
越往深处，景象越发诡异。 四周的沙丘仿佛活了过来，无声地移动、变换着方位。明明记得来路的方向，回头望去，却已是完全陌生的景象。空气中开始出现若有若无的幻听，有时是凄厉的惨叫，有时是诱惑的低语，更有阵阵金铁交击、战马嘶鸣的战场回响，不断冲击着心神。
“阵法已启。” 叶残生停下脚步，眸光沉静，心灯之光在识海中燃起，稳固灵台，不被外魔所侵。
突然！ 前方沙地猛地塌陷，化作一片无边无际、翻滚着恶臭气泡的漆黑沼泽！无数苍白的手臂从沼泽中伸出，疯狂抓向他，更有面目狰狞的怨魂尖啸着扑来！
“虚妄之相！” 叶残生冷喝，寂灭珠光微微一荡，柔和的光晕扩散开来。那恐怖的沼泽、手臂、怨魂触及光晕，如同冰雪消融，瞬间消散，眼前依旧是茫茫沙海。但方才立足之处，沙地确是微微震动，若非及时看破，极易坠入流沙陷阱。
幻阵之中，虚实交织！
他继续前行，幻象层出不穷。时而烈日当空，黄沙化作熔岩火海，灼热难当；时而寒风刺骨，冰封千里，雪花如刀；时而出现海市蜃楼，浮现出星穹碑海、凌素心身影，诱他走向歧路；更时而化出无数幽冥教徒的幻影，结成战阵，疯狂围攻！
叶残生紧守本心，寂灭珠光映照真实，心灯剑气斩破虚妄。每一步都走得沉稳坚定，以不变应万变。但他能感觉到，阵法之力在不断增强，幻象越来越逼真，对心神的消耗也越来越大。
“不能一味被动破幻，需找到阵眼！” 他凝神感应，寂灭珠光仔细分析着每一道幻象的能量来源与流转规律。
“残生，左前方三百步，沙丘阴影处，能量波动有异！” 守夜突然传递来信息。
叶残生身形一闪，疾掠而去。果然，在那沙丘之下，发现半截被风沙掩埋的黑色石柱，柱身刻满幽冥符文，正不断汲取地底煞气，散发致幻波动！
“破！” 他并指如剑，心灯剑气精准点出！
“咔嚓！” 石柱应声碎裂！周围幻象微微一滞，清晰了刹那。
然而，下一秒，更多、更强的幻象如同潮水般涌来！ 破碎的石柱竟化作无数飞沙毒虫，漫天扑下！同时，脚下沙地裂开，一道深不见底的深渊出现，吞噬一切！
“阵眼不止一处！此阵连环相扣，生生不息！” 叶残生身形急退，避开毒虫与深渊（虽是幻象，但若心神被夺，亦会引发真实厄运）。他意识到，这沙海幻阵庞大无比，凭借流沙与天然煞穴布设，阵眼随沙流动而变，极难彻底破除。
就在他思索破阵之法时，幻象再变！
这一次，出现的并非恐怖景象，而是一片宁静的绿洲。清泉潺潺，绿树成荫，甚至能看到一位身着白衣、背影窈窕的女子正在水边浣纱，那身影……竟与凌素心有着八九分相似！
“素心？” 叶残生心神猛地一颤！明知是幻象，但那身影太过真实，勾起他内心最深处的思念与痛楚。
那“女子”缓缓回头，露出一张与凌素心一般无二、却带着一丝妖异笑容的脸庞，柔声道：“残生，你累了，过来歇歇吧……” 声音缱绻，直入心扉。
强大的心神诱惑！直指本心破绽！
叶残生眼中闪过一丝恍惚，脚步不由自主地向前迈出一步。识海中，凌素心印记剧烈震颤，月华大放！
“残生！醒来！” 凌素心焦急的意念如冷水泼下！
就在此时！ 异变陡生！
那“绿洲”之下，沙地无声无息地裂开，一道真正的、淬着幽蓝剧毒的乌光，如同潜伏已久的毒蛇，闪电般射向叶残生因心神波动而露出的破绽——丹田气海！这才是隐藏在重重幻象之后的、真正的杀招！
“小心！” 守夜、织梦、启明同时惊呼！
危机瞬间！叶残生猛地惊醒，眼中恢复清明，但那乌光已至胸前！躲闪已然不及！
千钧一发之际！
“铮——！”
一道清越的剑鸣，仿佛自天外而来！一道璀璨如银河般的浩然剑气，后发先至，精准无比地斩在那道乌光之上！
“叮！” 乌光粉碎，毒气四溅！
剑气余势不衰，横扫而过，将那片“绿洲”幻象连同其下隐藏的杀阵机关，一同斩得粉碎！黄沙漫天飞扬！
一道身影，如孤鹤凌空，悄然落在叶残生身旁。 来人依旧戴着那副木制面具，月白长衫在风沙中飘摇，却不染尘埃。手中长剑斜指地面，剑身清亮如秋水。
正是那位神秘的故人！
面具人（声音平静，却带着一丝不易察觉的关切）：“沙海幻阵，虚实相生，最忌心神动摇。叶道友，无恙否？”
叶残生压下心中波澜，拱手道：“多谢阁下再次出手相助。阁下怎会在此？”
面具人（收剑入鞘，目光扫向幻阵深处）：“恰逢其会。此阵乃幽冥教‘九曲黄沙阵’，借天然地势布成，有九九八十一个流动阵眼，破不胜破。唯有一法，以力破巧，直击其能量供给之中枢。”
他伸手指向远处一座最为高大、在不断移动的沙丘：“若我所料不差，那主阵眼，便藏于那座‘流沙峰’之下，由一件聚煞法宝镇守。需你我联手，速战速决。”
叶残生顺着望去，寂灭珠微微感应，果然发现那沙丘底部有一股异常凝聚的阴煞能量。
“好！” 叶残生毫不迟疑，“有劳阁下指引！”
“跟我来！” 面具人身形一动，如轻烟般掠出，步伐玄奥，竟似能预判流沙与幻象的变化。叶残生紧随其后，寂灭珠光笼罩二人，抵挡着不断袭来的幻象攻击。
两人一前一后，在变幻莫测的沙海中疾行，如履平地，很快便逼近那座流沙峰。
“就是此刻！” 面具人清喝一声，长剑出鞘，浩然剑气冲霄而起，锁定沙丘某处！
叶残生（心领神会，寂灭珠光暴涨）：“寂灭心灯，破邪显正！”
心灯剑气与浩然剑气，一内一外，一者净化邪祟，一者斩破虚妄，两道至大至刚的剑罡合流，化作一道无坚不摧的光柱，悍然轰入流沙峰底部！
“轰隆——！！！”
地动山摇！整座沙峰剧烈震颤，轰然塌陷！沙土飞扬中，一件镶嵌在黑色基石上的、不断搏动着的暗紫色骷髅头法器显露出来，其上裂纹密布，随即砰然炸碎！
主阵眼被破，整个“九曲黄沙阵”如同被抽掉了脊梁，剧烈波动起来！漫天幻象如同破碎的镜面般纷纷消散，扭曲的空间逐渐恢复正常，只剩下呼啸的风沙与真实的沙丘。
幻阵，已破！
沙尘渐落，露出眼前真实的景象。前方，是一片更加荒凉、煞气却异常凝聚的戈壁滩，远处，隐约可见一片巨大的、由风化石林组成的天然迷宫。
面具人（收剑而立，望向石林方向）：“幻阵之后，方是真正的魔窟入口。叶道友，前路凶险，珍重。”
说完，他对叶残生微微颔首，不待多言，身形一晃，便再次融入风沙之中，消失不见，仿佛从未出现。
叶残生望着他消失的方向，心中疑虑更深。这故人两次现身相助，时机巧妙，对幽冥教阵法又如此了解，他究竟是谁？目的何在？
但此刻并非深究之时。他收敛心思，服下一颗丹药略作调息，目光坚定地望向那片煞气冲天的石林。
沙海幻阵已破，魔教巢穴，近在眼前。
（第一百九十九章 完）