与老陈和小杰的意外相遇，像一块投入心湖的巨石，打破了江屿三人原有的侦察节奏和心境。潜在的盟友，共同的敌人，以及黑石部族可能的新动向，这些信息都需要时间消化和评估。
他们更加小心地向着那个作为观察点的山头前进。一路上，三人都沉默了许多，各自思索着。
阿古憋了半天，终于忍不住压低声音对江屿说：“老大，那俩人……能信吗？那个塑料瓶，就这么给他们了？咱们自己也没几个啊。”
江屿目光扫视着周围，低声道：“一个我们不太用得上的塑料瓶，换取初步的信任和一些关键信息，是值得的。至于能不能信……现在下结论还太早。但至少，他们看起来对黑石部族的恐惧和恨意不是假的。多一个了解敌人动向的信息源，对我们没坏处。重要的是，我们掌握了联系的主动权。”
巴勒在一旁默默点头，补充了一句：“那个老陈，手上……有长期握工具的茧，不像是普通水手。”
江屿心中一动，巴勒的观察总是这么细致入微。看来，那伙沉船幸存者里，可能也有具备特殊技能的人。这倒是意外之喜。
终于，在下午时分，他们抵达了那个树木相对稀疏的山头。这里视野开阔，可以清晰地俯瞰下方大片区域。
展现在他们眼前的，是一片广袤而奇特的景象——茂密的红树林如同绿色的海洋，无数气根从泥泞的滩涂中伸出，像一片诡异的森林支柱。错综复杂的水道在红树林间蜿蜒穿梭，如同迷宫。水色浑浊，带着泥浆的黄褐色。
而在那片绿色迷宫的边缘，靠近他们所在山脚的方向，果然可以看到一些人工的痕迹！几处用粗大原木搭建的简陋码头伸入水中，码头上似乎堆放着一些物资。更远处，借助巴勒带来的、用竹筒和透明度稍好的水晶石片（从海岸捡来的）制作的简易“望远镜”，江屿能看到一些隐藏在红树林深处的、用棕榈叶和木材搭建的棚屋轮廓，规模似乎不小！
那里，就是黑石部族的主力营地！
“看！有船！”阿古指着一条正从一条主要水道中驶出的、用整根巨木凿成的独木舟。舟上站着几个黑石战士，正朝着远离营地的方向划去。
“不止一条。”巴勒调整着“望远镜”的角度，“那边，还有两条在巡逻。”
江屿仔细观察着。营地的规模确实比他们想象的要大，而且布局利用了红树林复杂的水道作为天然屏障，易守难攻。那些进出水道的船只，似乎也并非漫无目的，像是在执行某种任务。
他想起了老陈的话——黑石部族近期有较大动作。
他们将观察到的情况——营地大致方位、码头位置、可见的船只数量和动向、以及棚屋的分布特点，仔细地用木炭记录在树皮上。这些信息，对于未来评估威胁和制定策略至关重要。
就在他们准备撤离，寻找下山路线时，江屿的目光被远处水道入口处的一点异样吸引了。那里似乎聚集了比平常更多的人，而且……好像在往几艘更大的独木舟上搬运什么东西？距离太远，即使通过“望远镜”也只能看到模糊的人影和小黑点似的物资。
“他们在集结？”江屿心头一紧。这可不是好兆头。是常规的物资运输，还是……准备对外行动的预兆？目标是哪里？会是他们的泉眼营地吗？
无法确定。但这种不确定性本身，就是一种危险的信号。
“不能再待了，我们得尽快回去。”江屿收起树皮地图，果断下令。必须把这个情况尽快带回营地。
下山的路同样需要谨慎。他们选择了另一条相对隐蔽但更崎岖的路线，希望能避开可能存在的巡逻队。
然而，或许是来时与老陈他们的接触留下了痕迹，或许只是运气不好。在穿过一片茂密的蕨类植物丛时，走在最后负责断后的巴勒，突然猛地停下，耳朵微微动了动，低声道：“有人跟踪。”
江屿和阿古瞬间紧张起来，立刻寻找掩体，屏住呼吸。
细微的、几乎难以察觉的脚步声和衣物摩擦植物的声音从他们来路的方向传来。不止一个人！而且，动作很轻，很专业，像是在追踪！
是黑石部族的巡逻队？还是……别的什么人？
江屿的心沉了下去。被跟踪了！是什么时候被盯上的？是离开观察点的时候，还是更早？
现在不是思考这个的时候。必须摆脱他们！
江屿迅速打了个手势，示意阿古和巴勒跟着他，改变方向，向着另一侧植被更茂密、地形更复杂的区域潜行。他们必须利用对地形的熟悉（虽然是相对熟悉）和速度，甩掉后面的“尾巴”。
一场寂静而紧张的丛林追逐，就此展开。
江屿三人像三只受惊的鹿，在密林中穿梭，尽量选择难走的路线，留下错误的痕迹。而后面的追踪者，显然也是丛林老手，如同附骨之蛆，紧紧咬着，虽然一时没有追上，但也没有被轻易甩脱。
阳光透过枝叶的缝隙，投下移动的光斑。汗水顺着额角滑落，心脏在胸腔里狂跳。他们能顺利摆脱追踪，安全返回泉眼营地吗？而这突如其来的追踪者，又究竟是什么人？