“谁？”扬声问了一句，声音被风吹得散了些。
回应她的只有海浪拍岸的哗哗声。
周小言攥紧了海螺，掌心的湿冷顺着指尖往上爬。她没敢再回头，脚像被钉在沙滩上似的，耳朵里嗡嗡作响——海浪声、风声，还有海螺里那越来越清晰的、类似喘息的调子，搅成一团乱麻。
那道灰黑色的影子又动了，这次她看得真切，就在斜后方三米外的礁石缝里，露出半只沾着海草的爪子，指甲泛着青白色，正一下下抠着礁石。
“别装了。”她嗓子发紧，却强撑着扬高声音，另一只手悄悄摸向腰间——那里别着把挖贝壳用的小铁铲，是出门时顺手带的。
海螺里的喘息突然停了。
紧接着，礁石缝里传来“咔嚓”一声脆响，像是骨头错位的动静。周小言猛地转身，铁铲已经握在手里，却见那阴影里的东西缓缓探出头来——不是人，也不是海鸟，而是个半大的海獭，嘴里叼着块碎贝壳，正歪头看她，爪子上还沾着湿漉漉的海带。
“……”周小言愣住了，举着铁铲的手僵在半空。
海獭像是被她的样子逗乐了，“吱”地叫了一声，把碎贝壳往她脚边一丢，扭着圆滚滚的身子钻进礁石缝，只留下条毛茸茸的尾巴在外面晃了晃。
周小言看着礁石缝里探出头的海獭，圆滚滚的身子裹着湿漉漉的绒毛，嘴里还叼着半块贝壳，刚才那点惊惧瞬间散了，反倒松了口气，举着铁铲的手也放了下来。
试着往前挪了两步，想看得更清楚些。那海獭见她靠近，喉咙里发出“吱吱”的轻叫，像是在警惕，叼着贝壳的嘴一松，贝壳“啪嗒”掉在沙上，它扭身就往礁石缝深处钻，只在消失前，那双幽蓝色的眼睛在阴影里亮了亮，随即隐入彻底的黑暗。
“看来是怕生呢。”周小言笑了笑，也没再追。既然小家伙怕人，还是别去打扰了。弯腰捡起海獭丢下的半块贝壳，上面还留着细密的齿痕，倒挺有意思。
把贝壳揣进兜里，和海螺放在一起，转身继续沿着沙滩往前走。
周小言望着远处的海面，只见原本还在脚边的浪花渐渐往沙滩上爬，海水一点点漫过刚才挖蛏子的小坑，潮涨的速度比她想的要快。
低头看了看满是沙粒的裤脚，赶紧转身往海堤走，沙滩被潮水浸得发黏，每走一步都带起一串沙响。
爬上堤岸，回头望时，刚才待的那片沙滩已经大半浸在水里了。拍了拍身上的沙，琢磨着找旅馆太费事，这地方离镇上确实远，天色也渐渐暗了。
正走着，瞥见岸边和农田交界的地方有一条深沟，沟里长满了杂草，看着挺隐蔽。
左右看了看没人，周小言利落地跳进沟里，借着杂草的遮挡，心里默念一声，身影一晃便消失在沟中，进入了自己的空间。
周小言一进空间，直奔角落的小厨房。拉开木柜，里头躺着白白胖胖的年糕，旁边还有只今天刚收的青蟹。
先把青蟹摁在木盆里，用刷子蘸着水反复刷净壳缝里的泥，咔嚓一声掰下大钳，再顺着关节把蟹身剁成块，黄澄澄的蟹膏顺着切口流出来，看得人直咽口水。
点火，往锅里倒了点油，油温起来时丢进两片姜片，“滋啦”一声，香味先飘了出来。紧跟着把蟹块倒进锅，铁铲翻炒几下，青灰色的蟹壳转眼就红透了，油星子溅得滋滋响。
又把年糕切成厚片，扔进锅里跟蟹块混在一起，铲子翻搅着，让每片年糕都裹上油光。顺手往锅里淋了点酱油，又添了小半碗水，“啪”地盖上木盖，灶膛里的火苗舔着锅底，把锅里的香味焖得愈发浓郁。