吴锋肩头插着半截断剑，倒在血泊中痛苦呻吟的画面，如同一个无声的惊雷，在所有围观者心头炸响。
快剑吴锋，炼气四层，外门排名前二十的高手，竟然……败得如此彻底！甚至没能逼出林昊的第二招！依旧是那诡异的、带着吞噬特性的灰色灵力，依旧是那摧枯拉朽般的碾压！
如果说之前还有人怀疑林昊的实力，那么此刻，所有的怀疑都化为了冰冷的现实和深入骨髓的寒意。这个曾经的废柴，已经拥有了足以跻身外门前十，甚至更高的恐怖实力！
整个演武场陷入了一种诡异的寂静，只剩下吴锋压抑的痛哼和粗重的喘息声。
丙号擂台的执事愣了好一会儿，才艰涩地宣布：“丙字七号，林昊……胜！”
声音干涩，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
林昊面无表情地走下擂台，所过之处，人群如同潮水般分开，无人敢挡其道路，看向他的目光充满了敬畏、恐惧，以及深深的不解。
他重新回到那个角落，闭目调息。连续的战斗，尤其是最后空手接白刃、徒手断剑，并瞬间重创吴锋，对他炼气二层的修为而言，消耗亦是不小。那灰色灵力虽然霸道，但对自身的负担也同样沉重。
但他体内《九转噬星诀》运转不休，悄然吸收着周围天地间稀薄的灵气，甚至……隐约间，似乎能从远处观战台方向，汲取到一丝丝极其微弱的、源自其他弟子因恐惧、震惊而产生的负面情绪能量，加速着灵力的恢复。这门功法的诡异与霸道，初见端倪。
观战台上，气氛凝重得几乎要滴出水来。
陈枭放在扶手上的手指已经紧握成拳，指节因为用力而泛白。他死死盯着台下那个闭目养神的少年，眼中的杀意几乎要化为实质喷涌而出。
林昊展现出的实力和潜力，已经远远超出了他的预料！尤其是那灰色的、充满吞噬之意的灵力，让他都感到一丝心悸。此子不除，必成心腹大患！甚至……可能会威胁到他在柳芷薇心中的地位，以及“那位大人”的计划！
他必须出手了！不能再等！
陈枭深吸一口气，强压下立刻冲下台将林昊撕碎的冲动。他是内门弟子，众目睽睽之下，必须顾及身份和宗门规矩。他需要一个合理的、无法被指责的借口。
他的目光，不由自主地瞟向了身旁的柳芷薇。
柳芷薇此刻，也失去了之前的平静。她放在膝上的双手微微收紧，指尖捏得发白。林昊刚才击败吴锋时，那冰冷睥睨的眼神，那仿佛掌控一切的姿态，都让她感到一种莫名的、强烈的窒息感。
这绝不是她认识的那个懦弱、卑微的林昊！
他到底在陨星涧遇到了什么？得到了什么机缘？难道……真的与魔道有关？
各种念头在她心中翻腾，让她心乱如麻。尤其是林昊最后看向她的那一眼，平静无波，却仿佛蕴含着无尽的嘲讽与冰冷，让她如坐针毡。
就在这时，主持小比的外门长老起身，声音传遍全场：“丙号擂台，林昊连胜四场，表现……优异，直接获得晋级最终十强战的资格！”
这是小比的规则，若有弟子表现出远超同侪的实力，可经长老认定后直接晋级，以避免不必要的消耗。
此言一出，台下又是一片低低的哗然。直接晋级十强战！这可是外门小辈极少出现的殊荣！虽然林昊的实力有目共睹，但长老此举，无疑是对他的一种正式认可，也彻底坐实了他“强者”的地位！
然而，就在众人以为林昊会接受这个安排，静待十强战时——
一直闭目调息的林昊，忽然睁开了眼睛。
他并未看向宣布结果的长老，而是再次抬起头，目光穿越人群，精准地、毫无避讳地，落在了观战台上，落在了柳芷薇的身上！
全场瞬间安静下来，所有人都意识到了什么，屏住了呼吸。
陈枭眼神一厉，心中升起不妙的预感。
柳芷薇娇躯微不可察地一颤，迎上林昊那深邃冰冷的目光，心头莫名一紧。
在无数道目光的注视下，林昊缓缓开口了。他的声音不高，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种不容置疑的平静与决绝：
“长老厚爱，弟子心领。”
他微微一顿，随即抬手指向观战台，声音陡然拔高，带着一股冰冷的锋芒，响彻整个演武场：
“但，弟子林昊，在此放弃直接晋级资格！”
“并，以个人名义，向内门弟子，柳芷薇——”
他目光如刀，死死锁定那张瞬间失色的清丽脸庞，一字一句，斩钉截铁：
“发起挑战！”
“哗——！！！”
如同平地惊雷，整个演武场彻底沸腾了！
放弃晋级资格！挑战内门弟子柳芷薇！
他疯了？！！
炼气二层，挑战早已是炼气五层，且拥有内门资源的柳芷薇？！这简直是自寻死路！
但紧接着，所有人都反应过来。这不仅仅是挑战，这是……了断！是对那场退婚，对所有过往屈辱的，最直接、最激烈的回应！
他要在这万众瞩目之下，亲手撕碎柳芷薇给予他的所有羞辱！
“狂妄！简直不知死活！”陈枭猛地站起身，脸色铁青，厉声喝道，“林昊！你是什么身份，也配挑战内门师姐？还不快滚下去！”
柳芷薇的脸色也是瞬间变得苍白，她怎么也没想到，林昊竟然会如此疯狂，如此不留余地！当着全宗门的面，将她逼到了墙角！
她猛地站起身，胸脯微微起伏，看着台下那个眼神冰冷如霜的少年，强自镇定道：“林昊，你莫要胡闹！内门外门，身份有别，宗门规矩岂容你儿戏！”
“规矩？”
林昊笑了，那笑容冰冷而邪魅，带着无尽的嘲讽。
“柳师姐当日派人前往我那破屋，强行退婚时，可曾讲过规矩？”
“赵虎等人往日对我肆意欺凌时，可曾讲过规矩？”
“这世间规矩，从来都是由强者书写！”
他踏前一步，气势陡然攀升，那暗灰色的灵力不自觉地在周身缭绕，散发出令人心悸的波动。
“今日，我林昊，便要做一回强者！”
“柳芷薇，你，可敢应战？！”
声浪滚滚，带着一股不容置疑的决绝与霸道，冲击着每个人的心神。
所有人的目光，都聚焦在了柳芷薇身上。
答应，便是接下这场因果之战，胜负难料，即便赢了，也难免落个欺凌外门的名声；不答应，则等于在气势上被林昊彻底压倒，坐实了心虚，日后如何在宗门立足？
柳芷薇贝齿紧咬红唇，指甲深深掐入掌心。她看着台下那个仿佛脱胎换骨、气势逼人的少年，心中第一次生出了强烈的悔意。早知今日，当初……
但事已至此，她已无路可退。
在无数道目光的注视下，在陈枭焦急的眼神中，柳芷薇深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，清冷的声音带着一丝不易察觉的颤抖，响彻全场：
“好！林昊，既然你执意自取其辱……”
“我，柳芷薇，便如你所愿！”
因果之线，于此刻，彻底绷紧！
宿命之战，一触即发！