炒药工坊的石门吱呀开启，一股焦香混合着药草的气息扑面而来，比前厅的药香更添了几分烟火气。工坊是半地下结构，顶部开着天窗，天光透过蒙着薄纱的窗棂洒落，刚好照亮中央的铸铁炒药锅。锅下的灶膛还残留着些许桑柴灰烬，旁边堆着码放整齐的新桑柴，墙面挂着泛黄的炒药火候对照表，从文火、中火到武火的温度区间，以及对应药材的炒制时长，都标注得一清二楚。
货架上陈列着清炒、麸炒、砂炒的药材样本，清炒的黄芪色泽微黄，麸炒的白术带着麦麸的焦香，砂炒的穿山甲则泛着金属光泽。墙角立着一个巨大的沙漏，沙粒缓缓流淌，旁边的铜壶里盛着清水，是用来应急控火的。张岚一眼就看到对照表旁的朱笔批注：“黄芪性温，清炒宜文火，时长十五刻，过则味苦，欠则药效不足。”
“炒黄芪的关键在于火候和时长，文火要稳，不能忽大忽小。”张岚翻开补全的《中药炮制心法》，指着炒药章节说道，“心法里写得明白，文火的温度要控制在120c左右，偏差超过5c，灶膛旁的铜铃就会响，触发熄火预警，之前的功夫就白费了。”
赵晓立刻拿起温控探针，将探头贴近炒药锅内壁：“温度交给我，我盯着探针数值，随时喊停。”夏野则蹲在灶膛旁，小心翼翼地添上桑柴，用吹火筒轻轻鼓气，橘红色的火苗舔舐着锅底，温度缓缓攀升。林默和陈凯守在沙漏旁，陈凯盯着沙漏刻度，林默则拿起分拣好的黄芪，仔细挑出其中的干瘪残片：“得用完整的黄芪切片，这样炒制时受热均匀，药效才能充分析出。”
当温控探针显示温度达到120c时，赵晓立刻喊停：“火候到了！”夏野马上用铁铲拨弄灶膛里的柴火，只留少许余火维持温度。张岚将挑选好的黄芪切片倒入锅中，手持长柄铁铲，手腕匀速转动，让每一片黄芪都能均匀接触锅底。“翻炒要快，不然锅底的会先焦。”她的动作娴熟流畅，黄芪切片在铁锅里发出轻微的沙沙声，渐渐染上一层均匀的淡黄色。
时间一分一秒过去，沙漏里的沙粒即将流尽，还有最后三刻钟。就在这时，灶膛里的火苗突然蹿高，温控探针的数值跳到了128c。“不好，火大了！”赵晓惊呼一声。夏野反应极快，抓起铜壶里的清水，用手指蘸着洒入灶膛，火星滋滋作响，温度迅速回落至120c。众人都松了一口气，张岚擦了擦额头的汗，继续匀速翻炒。
沙漏流尽的瞬间，张岚将炒好的黄芪迅速盛出，摊在竹匾里晾凉。一股浓郁的药香弥漫开来，色泽微黄，香气清远，完全符合心法要求。陈凯拿起一片黄芪放在鼻尖轻嗅，赞叹道：“火候刚好，这香味比样本还要纯正。”
就在此时，炒药锅旁的墙面突然传来一阵轻微的响动，一块青砖缓缓凸起，露出一个暗格。暗格里放着一张药碾刻度图，上面标注着药碾的转动圈数与药粉细度的对应关系，还有半本《药碾密码》残页，上面写着“粗碾三十圈，中碾六十圈，细碾九十圈，细度为钥，粉末为引”。
林默拿起刻度图和残页，眼中闪过兴奋的光芒：“下一关应该是药碾密室，核心是把炒好的黄芪碾成规定细度的粉末。”众人收拾好炒好的黄芪、刻度图和残页，目光投向工坊西侧的石门，门上刻着“药碾密室”四个篆字，门框上还刻着药碾转动的纹路。
夏野走上前，推开石门，一股细碎的粉末气息扑面而来。通道两侧的墙壁上，挂着历代药工碾药的画像，一幅幅生动的画面，诉说着中药炮制技艺的传承。而关于药碾密码的谜题，正等待着他们在密室中解开。