蜃楼宫前的海面彻底沸腾了。敖沧周身的黑气化作无数条狰狞的蛇，嘶嘶吐信，朝着沈清辞等人扑来。萧彻挥剑格挡，剑气与黑气碰撞，发出滋滋的声响，溅起漫天水雾。
“清辞，快用归墟石！”萧彻的声音在狂风中有些破碎，他的手臂已被黑气灼伤，泛起诡异的青紫色，“这戾气能蚀骨！”
沈清辞举起归墟石，玉色光芒再次亮起，却被黑气死死压制。敖沧站在宫殿台阶上，黑袍猎猎，看着她的眼神像在看一只垂死挣扎的蝼蚁：“沈清辞，你以为一块破石头就能逆转乾坤？你爹当年都没能杀我，凭你？”
他抬手一指，最粗壮的那条黑蛇猛地转向石敢当，速度快如闪电。石敢当举棍去挡，却被蛇尾狠狠抽中胸口，“哇”地吐出一口血，倒飞出去，撞在船板上昏死过去。
“敢当！”沈清辞心头一紧，分心之际，一条黑蛇趁机缠上她的手腕，刺骨的寒意顺着血脉蔓延，疼得她几乎握不住归墟石。
“清辞！”萧彻怒吼着冲过来，一剑斩断黑蛇，却被另一条蛇缠住了脚踝，硬生生拖倒在地。黑气顺着他的伤口往里钻，他的脸色瞬间变得惨白。
王老头挥刀砍向黑气，却被弹飞出去，弯刀脱手落入海中。老妇人的木棍虽能暂时逼退黑气，却也渐渐不支，额角渗出冷汗。
局势急转直下。沈清辞看着倒下的同伴，看着敖沧那张因戾气而扭曲的脸，心中涌起一股从未有过的绝望。难道真的像敖沧说的，他们今天都要死在这里？
就在这时，归墟石突然剧烈震颤起来，表面浮现出无数细碎的光点，像夜空中的星子。光点汇聚成一道柔和的光带，缠绕上沈清辞的手腕，刚才被黑气灼伤的地方竟传来一阵暖意，疼痛渐渐消退。
“这是……”沈清辞愣住，光带中隐约传来细碎的声音，像是孩童的呢喃。
她凝神细听，那声音越来越清晰——是个稚嫩的童声，带着东海方言的软糯：“阿沧哥，你看这贝壳好看吗？像不像你说的玉如意？”
敖沧的动作猛地一顿，眼中闪过一丝极其细微的慌乱，像是被这声音刺中了什么。
光带中又传来另一个稍显沉稳的童声，带着少年人的爽朗：“好看！等我以后当了将军，就用真玉给你雕个更大的！”
是父亲和少年时的敖沧！
沈清辞恍然大悟，归墟石不仅能聚魂，还能回溯过往的声音！这些都是他们少年时在东海相处的记忆，是敖沧心底最柔软、最干净的部分！
“阿沧哥，你说噬魂大法真的能让人长生吗？我娘说那是邪术，碰不得的。”稚嫩的童声再次响起，带着天真的好奇。
“傻丫头，我才不练那东西。”少年敖沧的声音带着笑意，“我要和阿沈一起守着东海，守着这些渔船，守着……你捡的贝壳。”
“你骗人！”敖沧突然暴怒，周身的黑气疯狂翻涌，“我没有说过这些！我恨他！我恨沈从安！”
可他的怒吼却掩盖不住声音里的颤抖。那些被戾气吞噬的记忆，那些被他刻意遗忘的温暖，正被归墟石一点点剥开，暴露在光天化日之下。
“阿沧，你看这是我新得的剑，据说能斩妖除魔。”青年沈从安的声音响起，带着意气风发，“以后不管什么邪祟，有我在，定护你周全。”
“阿沈……”青年敖沧的声音带着哽咽，“我爹死了，族里的人都想抢宫主之位，我好怕……”
“别怕，有我。”沈从安的声音坚定，“我帮你稳住局面，以后我们兄弟俩一起，谁也别想欺负你。”
这些尘封的过往，像一把把温柔的刀，狠狠剜开敖沧被戾气包裹的心脏。他抱着头，痛苦地嘶吼，黑气时强时弱，显然内心正在经历前所未有的挣扎。
沈清辞看着他，突然明白了父亲那句话的意思——“沧弟本性，非顽石也”。他不是天生的恶人，只是被仇恨和禁术逼到了绝境，心底深处，始终藏着当年那个渴望温暖、珍视情谊的少年。
“敖沧！”沈清辞的声音穿透狂风，清晰地传到他耳中，“你不是恨我爹背叛你吗？可他到死都留着你送他的贝壳，都在说你本性不坏！你练噬魂大法，真的是为了长生，还是因为不敢面对自己的后悔？”
“我没有后悔！”敖沧怒吼，却猛地喷出一口黑血，周身的黑气瞬间弱了大半。他看着归墟石，看着光带中那两个并肩而立的少年身影，眼中第一次露出了迷茫和……恐惧。
归墟石的光芒越来越盛，突然化作一把通体莹白的玉刃，悬浮在沈清辞面前。玉刃上流淌着温暖的光，正是用那些温暖记忆凝聚而成的力量。
“这是……破魔刃？”老妇人失声惊呼，“传说中只有至纯至善的力量才能驱动，能斩断一切心魔！”
沈清辞握住破魔刃，只觉得一股暖流涌入四肢百骸。她看着敖沧，看着他眼中残存的挣扎，轻声道：“最后问你一次，回头吗？”
敖沧看着她，看着玉刃上倒映出的自己——黑袍染血，面容狰狞，哪里还有半分当年的模样？他又看向光带中那个笑容坦荡的少年，突然惨笑一声：“回不去了……我手上沾了太多血，回不去了……”
他猛地抬头，眼中戾气再盛：“既然回不去，就一起下地狱吧！”
他拼尽最后一丝力气，将所有黑气凝聚成一柄黑矛，朝着沈清辞掷来！
“清辞！”萧彻挣扎着想要起身，却被黑气死死按住。
沈清辞没有躲闪。她举起破魔刃，迎着黑矛冲了上去。玉刃与黑矛碰撞的瞬间，发出一声震耳欲聋的轰鸣，光芒与黑气激烈对冲，将整个海面照得如同白昼。
所有人都闭上了眼睛，不敢看这最终的对决。
不知过了多久，轰鸣声渐渐平息。
沈清辞睁开眼，发现自己还好好地站着，破魔刃插在敖沧脚边的海水里，玉色的光芒正一点点驱散他周身的黑气。
敖沧呆立在原地，黑袍寸寸碎裂，露出里面早已被戾气侵蚀的身体。他看着自己的双手，又看向沈清辞，眼中没有了恨意，只剩下无尽的疲惫和释然。
“阿沈……说得对……”他喃喃道，身体渐渐变得透明，“邪术……终究是害人害己……”
在他彻底消散前，一道微弱的光点从他体内飞出，落入归墟石中。那是他最后的善念，也是对过往的告别。
黑气散尽，海面恢复了平静。蜃楼宫的幻影在阳光下渐渐淡化，露出海底的礁石——原来这座宫殿，本就是用幻术构建的空中楼阁。
沈清辞瘫坐在船板上，破魔刃化作光点回到归墟石中。她看着昏迷的石敢当，看着受伤的萧彻，看着互相搀扶的王老头和老妇人，突然笑了，眼泪却忍不住掉了下来。
不是悲伤，是如释重负。
父亲的遗愿，母亲的守护，终于在这一刻有了归宿。
（未完待续）