蒸汽与创造之神教堂的穹顶如同倒扣的黄铜熔炉，将晨光过滤成斑驳的金红色光斑，流淌在冰冷光滑的黑曜石地板上。雷恩领着玛丽安穿过肃穆的中殿，空气中弥漫着机油、熏香与古老纸张混合的独特气息。玛丽安穿着崭新的象牙白长裙，领口别着一枚精巧的黄铜齿轮胸针（雷恩今早特意挑选的礼物），手指无意识地绞着裙边，金棕色的头发在透过彩绘玻璃的光线下泛着柔光，小鹿般的眼睛里交织着兴奋与紧张。
“别紧张，”雷恩的声音低沉平稳，带着序列6“枪手”特有的安定力量，“萨德勒主教是个务实的人，只看重能力和价值。”
他们在侧厅那扇熟悉的橡木镶嵌黄铜的门前停下。门内，萨德勒主教正俯身调整着一座结构极其精密的差分机模型，黄铜齿轮咬合的细微声响在寂静中格外清晰。听到脚步声，他抬起头，单片眼镜后的目光锐利如探针，瞬间扫过玛丽安，在那枚黄铜齿轮胸针和少女周身隐约流转的、尚未完全收敛的生命灵性上停顿了一瞬。
“雷恩，”主教的声音带着一丝金属的冷感，嘴角却扬起温和的弧度，“还有这位……想必就是昨晚与‘生命礼赞’共鸣的新星，玛丽安·豪斯小姐？”他放下手中的镊子，目光温和地落在玛丽安身上，“不必拘束，孩子。昨晚雷恩的传讯里，你的情况让我倍感惊喜。”他示意两人在壁炉旁的高背椅上落座。
雷恩言简意赅地复述了昨晚妹妹与法杖共鸣觉醒的过程，着重描述了灵视所见——那纯净磅礴的生命绿光深处浮现的淡金色齿轮虚影。玛丽安坐在旁边，努力挺直腰背，在主教无形的威压下，只觉得手心微微出汗。
“通识者的解析本能……强大的生命亲和……”萨德勒主教低声沉吟，手指无意识地在镶金边的丝绒椅扶手上敲击，发出沉闷的嗒嗒声，如同齿轮精密咬合的预演。“有趣，非常有趣的搭配。”他抬眼看向玛丽安，镜片后的目光仿佛能穿透灵魂，“豪斯小姐，告诉我，当那份力量在你体内苏醒时，你第一感觉是什么？是渴望拆解周遭万物的构造？还是……想去聆听花草的低语，抚平生命的伤痛？”
玛丽安被这直指核心的问题问得一愣，她认真地思索片刻，声音带着少女的清脆和一丝不易察觉的坚定：“我……我能清晰地感觉到花草树木的‘呼吸’，就像它们在和我打招呼。昨晚，我房间那盆蔫掉的晚樱，在我靠近时，我感觉……我能让它重新打起精神来！至于拆东西……”她有些不好意思地瞥了一眼雷恩，“我哥那些复杂的蒸汽模型，我看着只觉得它们很精妙，拆了多可惜啊。”她潜意识里回避了“破坏解析”的欲望，将对精密机械的亲和力导向了“修复”和“守护”。
萨德勒主教眼中精光一闪，嘴角那抹弧度加深了。“很好！”他站起身，深红镶金的主教袍在光线下流淌着威严的光泽，“解析的齿轮只为理解生命的律动而转动，磅礴的生机不用于摧毁，而用于治愈与维系。孩子，你的天赋与灵性，正是‘蒸汽与生命’和谐共振的绝佳诠释！”
他绕过书桌，走到玛丽安面前，声音带着不容置疑的郑重与一丝难得的热情：“我代表蒸汽与创造之神教会，正式邀请你加入‘圣菲尔德生命医院’，成为我们的一员！那里，是你天赋最好的归宿！”
“圣菲尔德生命医院？”玛丽安对这个名字感到陌生。
“齿轮转动，不止带来轰鸣与力量，也承载着维系生命运转的重任。”主教解释道，“我们在利物浦港区建立的超凡医疗机构，结合了序列能力、炼金药剂与最前沿的蒸汽医疗设备。里面的医师被称为‘生命牧师’，他们用超凡的感知力洞察病因，用炼金药剂祛除顽疾，用齿轮与蒸汽的精密，修复受损的躯体与灵魂。”他看着玛丽安的眼睛，“你的生命感知，配上通识者途径对机械造物的天然亲和力，稍加训练，就能成为最优秀的生命药剂调配师、蒸汽康复仪操作师，甚至是大型生命维持单元的‘灵性核心’！远比在战场上挥舞刀剑更能体现你的价值，也更能守护这座蒸汽驱动的城市里万千生命的脉动！”
雷恩心中一定。这正是他希望的方向，让玛丽安远离风暴之眼那些刀口舔血的危险任务，在相对安全、却能发挥她最大价值的地方成长。专利费锚点传来的暖流中，属于妹妹的那缕金线微微发烫。
玛丽安的眼睛亮了起来，脑海中浮现出邪神降临那晚受过伤的战士，想起父亲偶尔提及的军中缺医少药的困境，更想起自己指尖触碰病弱花草时那份想要它们重新焕发生机的本能冲动。她用力点头，声音带着初生牛犊般的决心：“我愿意！主教大人！”
“明智的选择！”萨德勒主教脸上露出由衷的笑意，“跟我来！”
接下来的流程高效而充满神圣的仪式感。
在主教的亲自引领下，他们穿过教堂内部一条悬挂着历代蒸汽工程大师画像的回廊，来到一栋与主教堂风格迥异的建筑前——圣菲尔德生命医院附属的“序列登记与评估中心”。这里的空气不再是机油和熏香，而是弥漫着淡淡的消毒水、草药萃取液和臭氧的混合气息。墙壁不再是冰冷的黑曜石，而是覆盖着便于清洁的白色珐琅钢板，巨大的玻璃窗后能看到穿着白袍、佩戴着简化齿轮徽章的人员在忙碌。
一名穿着笔挺白袍、胸前别着黄铜双蛇杖环绕齿轮徽章（医院标志）的中年女性药剂师早已等候在专门用于灵性评估的静室门口。她面容和蔼，眼神却锐利专业，对萨德勒主教恭敬行礼后，目光便温和而细致地落在玛丽安身上：“这位就是玛丽安·豪斯小姐？我是安娜·怀特，生命医院首席药剂师，将由我负责您的初步评估和序列9药剂引导。”
静室内光线柔和，墙壁上镶嵌着吸收杂音的特殊材料。安娜引导玛丽安坐进一张带有灵性感应水晶扶手的金属座椅中。几枚镶嵌在座椅扶手上、如同精密钟表零件的黄铜符文装置亮起微光，发出低沉的嗡鸣。
“放松，孩子，像感受清晨花园里的露珠那样，释放你的灵性。”安娜的声音如同温水流淌。玛丽安依言闭上眼，努力回忆昨晚握着法杖时那种与万物连接的感觉。很快，淡绿色的、充满生机的光晕从她身上散发出来，柔和而稳定。座椅扶手的符文装置发出的嗡鸣变得更加规律，水晶球内亮起点点翠绿与淡金交织的光芒，如同微观的森林与精密的齿轮在和谐运转。
“生命光谱强度：优等（A+）；灵性稳定性：极佳（S）；与‘生机复苏’仪轨契合度：87%（优秀）；对‘精密萃取单元’的共鸣反应：强烈……”安娜一边观察着旁边一个复杂仪表盘上跳动的指针和刻度符文，一边快速记录着，眼中流露出掩饰不住的满意，“萨德勒主教，这位小姐简直是‘生命源流’眷顾的奇迹！她的灵性纯净度极高，对生命能量的细微波动有着近乎本能的敏锐捕捉，更难得的是——”她指向仪表盘上一个旋转的微小金色齿轮虚影，“她对炼金设备散发出的灵性场有着天然的亲和与稳定能力！这在生命牧师里万中无一！她天生就是操作‘蒸汽透析机’和调配‘灵能精萃药剂’的胚子！”
萨德勒主教微微颔首，显然对这个结果毫不意外，看向玛丽安的目光带着看瑰宝般的欣赏。
接下来是身份登记与徽章授予。玛丽安在厚实的羊皮纸登记册上，用微微颤抖的手签下自己的名字。萨德勒主教亲自将一枚徽章别在她崭新的白袍领口——徽章主体是蒸汽教会标志性的黄铜齿轮，但中心镶嵌着一片翠绿的、如同初生嫩叶的祖母绿宝石碎片，宝石内部有细密的金色纹路若隐若现。入手温润，带着一丝微弱的生命气息。
“这是见习生命牧师的徽记，玛丽安·豪斯。”主教的声音庄重，“它象征着你将用蒸汽的理性齿轮，驾驭生命的澎湃源泉，去修复破损，驱散病痛。愿齿轮永转，生命不息。”
徽章触碰到衣领的瞬间，一股温润的暖流涌入玛丽安体内，与她自身觉醒的生命灵性产生奇妙的共鸣。她感觉到自己与这座庞大的、流淌着蒸汽与生命能量的建筑，产生了一丝模糊而坚韧的联系。
最后一步，序列9基础魔药——“萌芽之源”。
在药剂师安娜的专属调配室，空气中弥漫着上百种草药、矿物萃取液和纯净灵性溶剂的复杂气息。安娜从一个恒温恒湿的秘银保险柜中，取出一支细长的水晶管。管内药剂呈现出一种充满希望的嫩绿色，如同初春柳芽的汁液，晶莹剔透，内部沉淀着无数极其细微、缓慢旋转的金色光点，如同被束缚的阳光微粒。
“序列9，‘生灵之友’，”安娜的声音带着职业性的温和与不容置疑的权威，她将水晶管递给玛丽安，“服下它，你将初步掌握与植物、基础草药沟通的能力，并强化你的生命感知。这是生命牧师序列的基石。”她看着玛丽安略显紧张的脸，微笑道，“别担心，你的灵性亲和度极高，过程会很温和。只需要引导这份力量，去感受你窗台上的那盆绿萝，或者……你哥哥庄园里最老的那棵橡树的生命脉动，它们会帮你锚定这份新生的力量。”她意味深长地看了雷恩一眼。
玛丽安深吸一口气，在雷恩鼓励的目光下，拔掉水晶管的蜡封，将那温凉的嫩绿色液体一饮而尽！
预想中的冰冷或灼烧感并未出现。一股极其温和、如同春日暖阳包裹幼苗般的暖流瞬间在口腔化开，温柔地滑入喉咙，融入四肢百骸。意识海中，那淡金色的齿轮虚影微微一震，旋转速度加快了一丝，散发出更加稳定的秩序辉光。翠绿的生命灵性如同被注入了催化剂，变得更加活跃、蓬勃，却没有丝毫狂暴，反而带着一种扎根生长的沉稳力量。
玛丽安闭着眼，长长的睫毛微微颤动。她感觉自己仿佛变成了一颗被温暖土壤包裹的种子，正安静地汲取着水分和养分。窗台上的绿萝，庭院里橡树的沉稳脉动……这些属于“家”的温暖意象清晰地浮现在她的感知中，自然而然地成为了这份新生力量最稳固的锚点。昨天觉醒时那种感官过载的眩晕感消失了，取而代之的是一种前所未有的清晰与掌控感——她能清晰地“分辨”出安娜药剂师白袍上沾染的、不同草药的细微气息，甚至能“感知”到调配台下方一台小型蒸汽灭菌器内部冷却水循环的微弱热量流动！
片刻后，她睁开眼，碧蓝的瞳孔深处仿佛多了一丝温润的、充满生机的光泽，整个人的气质沉静内敛了许多。
“感觉如何？”安娜药剂师微笑着问，手中记录板上的羽毛笔悬停着。
“很……舒服。”玛丽安的声音带着一丝奇异的安宁，“像……像睡了个饱觉，又像刚给花园里所有的花都浇透了水。”她试着集中精神看向窗台上的绿萝，一种模糊的、充满愉悦和微弱需求的情绪波动立刻反馈回来，“它好像……很开心？”
“完美！”安娜在记录板上流畅地书写着，“灵性融合速率：S级！无排斥迹象！精神波动平稳！”她放下记录板，看向萨德勒主教和雷恩，“见习生命牧师玛丽安·豪斯，随时可以开始她在‘基础药剂辨识与植物沟通’课程的学习！医院会提供全额奖学金，包括所有序列提升所需的超凡药剂费用！”
萨德勒主教满意地点点头，对雷恩道：“那么，雷恩，你妹妹就交给我们了。圣菲尔德的生命花园里，会多一株前途无量的新苗。”他转向玛丽安，难得地开起了玩笑，“希望下次见面，你调配的‘活力药剂’，能让我这把老骨头加班时精神点。”
玛丽安抚摸着领口那枚温润的翠绿齿轮徽章，感受着体内流淌的、与草木共鸣的新生力量，又看了看身旁哥哥眼中那毫不掩饰的欣慰与骄傲。清晨教堂冰冷的光线，此刻仿佛也带上了暖意和希望。一条远离硝烟、却同样波澜壮阔的生命之路，在她脚下铺陈开来。蒸汽的齿轮与生命的嫩芽，将在她身上谱写新的篇章。