外界，幸存者们仍在低声讨论着李辞钟的死和“云忆”那突如其来的冷酷手段，气氛凝重而复杂。虞薇和迟磊需要安抚众人，白振邦则需要向大家解释白风的存在。这给了薇奥菈充足的时间，暂时退居幕后，与梦境中濒临崩溃的云忆进行一场必要的“课后辅导”。
纯白的梦境空间里，薇奥菈的身影再次凝实，她优雅地坐回云忆对面的石凳上，与刚才外面那个杀伐果断的操控者判若两人。她看着蜷缩在地上、无声流泪的云忆意识体，轻轻叹了口气，语气是前所未有的温和，甚至带着一丝……怜悯？
“小云忆，”她轻声开口，“我知道，你只是个孩子。让你在这么短的时间内，接受如此之多颠覆认知、冲击底线的事情，确实太难为你了。”
云忆抬起泪眼婆娑的脸，有些茫然地看着薇奥菈。她不懂，为什么这个刚刚才强迫她目睹血腥、用冷酷言语刺伤她的龙裔，此刻的语气会变得如此温柔？这反差让她更加无所适从。
“你说我毫无同理心，”薇奥菈继续说着，目光似乎穿透了云忆，看到了更遥远的过去，“错了。我的同理心并非没有，只是它很吝啬，只留给配得到它的人。同族又如何？那些懦弱、自私、只会拖累集体的垃圾，在我眼中，与路边的石子无异，连获得我不屑的资格都欠奉。”
她顿了顿，语气中带上了一丝难以言喻的沧桑：“你觉得现在的我很残酷？那是因为你没有见过，比你现在所经历的，还要残酷千百倍的绝望。而如今这个让你无比怨恨的我，恰恰是当年那个在深渊中挣扎的我，无比渴望能遇到的支柱。”她的声音低沉下去，“至少……那样的支柱，能给我一个……我仍然还‘活着’的实感，而不是一具行尸走肉。”
云忆听得更加困惑了：“那你……？”
“我刚经历那场彻底改变我命运的灾厄时，”薇奥菈没有直接回答，而是陷入了某种回忆，眼神飘忽，“我缺少的是什么？食物？水？同伴？不……那些都是后来才需要考虑的奢侈品。最初，我面对的是一片绝对的虚无。什么都没有，甚至连一块可以称之为‘落脚点’的地方都不存在。在那片虚无里，你什么都抓不住，什么都得不到，连死亡都成了一种无法企及的奢望。”
她的描述抽象而恐怖，云忆难以完全理解，却能感受到那股吞噬一切的绝望。
“那你……怎么……”云忆忍不住追问。
“我只记得最后，”薇奥菈的声音轻得像梦呓，“我累了，彻底放弃了挣扎，任由自己在虚无中坠落，意识渐渐模糊……在彻底消散前，我唯一的念头，就是幻想着能有一束光，哪怕只有一丝，能照亮我，能带我离开那片永恒的‘无’……然后，不知过了多久，我突兀地、结结实实地摔在了一片坚硬的地面上。”
她摊了摊手：“再然后，我就开始了如今这场漫长的、不知终点的旅途。所以，你看，连我的‘生’，都始于一场近乎幻想的侥幸和一次狼狈的坠落。”
云忆越听越晕，这些玄之又玄的经历，和她刚刚被迫上的血腥“课程”有什么关系？“与我何干？”她学着薇奥菈平时那冷淡的语气反问，试图在言语上找回一点点可怜的尊严和距离感。
薇奥菈对她的模仿并不恼火，脸上甚至没有一丝波澜：“我想说的是，这就是无能的代价。当灾难降临，当你弱小到连自身存在都无法保证时，你什么都选择不了，只能被动接受命运随机的安排，无论是生是死，是希望还是更深的绝望。”
她的目光重新聚焦在云忆身上，变得锐利起来：“而我，现在如此急切地、甚至可说是粗暴地驱使着还未学会行走的你开始奔跑，这也是不得已而为之。时间，小云忆，我们最缺的就是时间。它不够我像呵护幼苗一样，一步一步、耐心细致地教你如何握笔，如何书写，如何与人相处，如何建立信任……”
她顿了顿，似乎觉得语言不够形象，便抬起手，轻轻一挥。
顿时，梦境那纯白的“天空”上，如同巨大的全息投影般，开始浮现出一幅幅生动而温馨的画面：
画面中，薇奥菈温柔地牵着一个小女孩的手，耐心地教她如何小心翼翼地走出黑暗的地下室；她们一起在废墟中翻找可用的物资，分享找到的一小块巧克力；她们与虞薇、迟磊等幸存者相遇，彼此扶持，共建家园，脸上洋溢着劫后余生的笑容；她们在星空下，围坐在篝火旁，分享着故事，眼神安宁而充满希望……
“看到了吗？”薇奥菈的声音带着一丝罕见的、近乎温柔的向往，“我也想这样。拉着你的手，从最简单的生存开始，一步步走向安稳，走向自由，最后能一起看看这片劫后余生的星空……这才是引导者该有的样子，不是吗？”
天空中的画面消散，回归纯白。薇奥菈的语气重新变得沉重而无奈：
“可是，我们没时间啊……你没有，我也没有。黑日不会等我们慢慢成长，夜魇不会给我们喘息之机，潜在的敌人更不会心慈手软。我们必须快，更快！”
云忆看着薇奥菈眼中那一闪而过的、真实的疲惫和急切，心中的坚冰似乎融化了一角。她似乎能体会到，薇奥菈的残酷背后，或许真的藏着一份迫不得已的真心。
“可是……你不该用这种方式……把我架在火上烤……”云忆的声音依旧带着委屈，但敌意减少了许多。
“那你有什么更好的办法，能让‘背叛’这两个字，以及处理背叛者的必要性，如此深刻、如此鲜血淋漓地烙印在你的脑海里吗？”薇奥菈反问，语气平静却直指核心，“如果按照你希望的方式，由虞薇或迟磊出面，他们将李辞钟驱逐或者处决，你会怎么想？你会觉得这是‘他们’做的，与你无关。你或许会有一丝同情，或许会很快遗忘。你根本不会真正在意‘背叛’对一个小团体而言是多么致命的毒药，更不会知道未来该如何面对、如何预防、如何果断处置背叛者。”
她看着云忆的眼睛，一字一句地说：“我，只是在给你选择了一条看似残酷，却最简单、最直接、最让你印象深刻的路。疼痛，是最好的老师。”
云忆沉默了。她不得不承认，薇奥菈的话虽然刺耳，却有其道理。如果只是旁观，她可能永远无法真正理解那种被信任之人从背后捅刀子的切肤之痛，以及维护集体生存法则的冷酷必要性。
良久，她才低声说道：“但……下次……能不能多给我一点……适应的时间？哪怕一点点……”
薇奥菈看着她那带着恳求的眼神，脸上的线条柔和了些许，微微颔首：“我尽量吧。”
她拿起桌上那只永远喝不完的水晶杯，姿态优雅地啜饮了一口，仿佛刚才那段沉重的对话从未发生。然后，她看似随意地问道：“那么，经过这番交谈……你现在，算是稍微有点相信我了？”
云忆犹豫了一下，点了点头：“算是吧……至少，你刚才说的那些……不太像假话。”
听到这个回答，薇奥菈的嘴角忽然勾起了一抹熟悉的、带着戏谑和莫测高深的弧度。
“很好。”她放下酒杯，站起身，俯视着云忆，竖瞳中闪烁着狡黠的光芒，“那么，现在上第三课：不要随意相信别人说的任何话，哪怕是真话。因为，只透露一小部分真相，往往比纯粹的谎言更加可怕和具有误导性。”
说完，她不等云忆反应，身影便迅速淡化，意识显然已经回归外界，去继续操控那具身体应对接下来的局面了。
梦境中，只留下刚刚升起一丝信任又瞬间被打懵的云忆。她愣了好一会儿，才反应过来自己又被耍了！一股被愚弄的怒火混合着无力感猛地涌上心头。
“混蛋！！！”
纯白的梦境空间里，回荡起云忆意识体充满委屈和愤怒的、无能的狂怒。而这一次，她的愤怒中，除了对薇奥菈的怨恨，似乎也多了一丝对自己轻易动摇的懊恼。
不过，不得不承认，薇奥菈的话术足够有效，至少，云忆没再对这次事件提出过意见。