“殿下。”周晏刚开口，就听“咔嚓”一声。
御案上的青瓷茶盏在沈云烬掌中粉碎。瓷片深深扎进皮肉，鲜血顺着桌沿滴落，他却像感觉不到疼。
“带我去。”
沈云烬甩开手上的血和瓷渣，大步走向殿外，“现在，立刻！”
“殿下三思！”兵部尚书拦在门前，“陛下命您今早……”
沈云烬直接拔剑抵住对方咽喉：“要么让开，要么死。”
剑锋划破皮肤的瞬间，整个御书房鸦雀无声。没人见过他这般模样，眼底猩红如血，面容却苍白如鬼，仿佛一具被执念驱动的行尸走肉。
淑贵妃的凤辇拦住宫门时，沈云烬正牵马欲行。
“云烬！”淑贵妃华服凌乱，显然匆忙赶来，“你疯了不成？为了个男人何至于此！”
沈云烬径直从凤辇旁掠过，连眼神都未偏移一寸。
“站住！”淑贵妃尖叫着冲下凤辇，“本宫命令你站住！”
沈云烬终于停步，缓缓转身。四目相对时，淑贵妃终于看清了儿子眼中的东西,那不是愤怒，不是仇恨，而是比寒冬更刺骨的漠然。
“你杀了他。”沈云烬说这话的语气，像在讨论今日天气。
淑贵妃脸色骤变：“胡说！本宫只是……”
“你杀了他。”沈云烬打断她，“所以从今日起，我没有母亲了。”
这句话轻得像片雪花，却重得让她踉跄后退。没等她反应过来，沈云烬已翻身上马。
“你若敢走，本宫就死在你面前！”淑贵妃拔下金簪抵住喉咙，声音凄厉。
宫门前侍卫噤声。按常理，太子此刻该跪地认错了。但沈云烬只是勒马回望了一眼，那眼神像是在看一个陌生人。
“请便。”他说完这两个字，扬鞭而去。
淑贵妃的金簪当啷落地。她终于明白，那个昔日里听话的儿子，已经跟着时言一起“死”在了落月谷。
御马监的马鞭被沈云烬抽断了三根。
“再快！”
他厉声呵斥，胯下战马口吐白沫，臀股被他靴跟刺出的金鳞纹马刺扎得血肉模糊。随行侍卫拼死才能跟上这不要命的速度。
京城到落月谷原本三日的路程，沈云烬一日一夜就赶到了。
当战马终于力竭倒地时，他直接滚落马背，踉跄着冲向暗卫所说的河滩。
“就是这里。”暗卫指着岸边一片被血染红的砂石。
沈云烬跪在血泊前，手指深深插入砂砾。砂粒间还残留着几片碎甲，他一片片捡起，在掌心拼凑，这是时言离开那日穿的轻甲，内衬还是他亲手选的玄色云纹绸。
“继续找。”沈云烬的声音像是从地狱传来，“上下游十里，每一寸河岸，每一块礁石。”
夜幕降临时，搜索仍在继续。火把将河面照亮，士兵们踩着齐腰深的急流拉网搜寻。
沈云烬亲自潜入最湍急的漩涡处，被暗流撞得满身淤青也不肯停。
“殿下！”周晏终于在黎明时分拦住他，“您已经十二个时辰未进水米了！”
沈云烬甩开他的手，继续翻找。
后来，他将染血的碎甲一片片钉在书房墙上，拼出个人形轮廓。这是第十日，依然没有时言的踪迹。
“殿下，”周晏捧着药碗的手在抖，“您手上的伤该处理一下。”
沈云烬置若罔闻。他正用匕首在案上刻地图，刀尖沿着落月谷的河流走向一路向南，每一道刻痕都深得几乎穿透檀木。
“下游三十里有渔村，问过了吗？”
“问过了，都说没见。”
“再问。”沈云烬刀尖不停，“上游的溶洞呢？”
周晏硬着头皮汇报：“水太急，潜不进。”
刀尖突然折断在“溶洞”二字上。沈云烬沉默片刻，突然掀翻整张案几，巨响惊飞了檐下栖鸟。
“那就把水抽干！把山炸平！”
他暴怒的吼声震得梁上尘埃簌簌落下，“他就在那里，我能感觉到！”
吼完这句，沈云烬突然弯腰咳出一口血。连续十日不眠不休的搜寻，铁打的身躯也撑不住了。
周晏慌忙扶住他，却被一把推开。
沈云烬抹去唇边血迹，走到那面“碎甲人形”前，轻轻将额头抵在冰冷的金属上。
“予安，”这声呼唤轻得如同叹息，“你答应过等我的。”
门外突然传来急促的脚步声。一名风尘仆仆的斥候冲进来，手里捧着个湿漉漉的锦囊。
“报！南疆驻军在漓水畔发现这个，里面有……”
沈云烬如饿虎扑食般夺过锦囊。当他倒出里面的东西时，整个人如遭雷击，那是半块被水泡发的桂花糕，正是他回京前偷偷塞给时言的。
“漓水，”沈云烬死死攥着锦囊，眼中的死寂突然被狂喜取代，“不在下游，在上游！他逆流而上了！”
离京那日，沈云烬只带了七名心腹。他们扮作商队，沿着漓水一路向西。
每经过一个村落，沈云烬都会停下，举着时言的画像询问。
“见过这个人吗？”他声音温和得不像话，“大概这么高，笑起来左边有个酒窝……”
大多数时候得到的是摇头。偶尔有人说见过相似的身影，沈云烬就会在那地方盘桓数日，翻遍每寸土地。
雨夜，他们在破庙避雨。沈云烬坐在漏雨的屋檐下，就着闪电的光芒雕刻一块木牌，正面是“时”字，背面是“言”。这是他准备的寻人牌，每经过一个州县就挂一块。
“殿下，”一旁的侍卫忍不住劝道，“已经一个月了，世子若真……”
“闭嘴。”沈云烬头也不抬，“他活着。”
侍卫欲言又止。他想说正常人中了离魂散又坠河，绝无生还可能；想说殿下您瘦得脱了形，该回京休养了；但最终只是叹了口气，默默递上干粮。
沈云烬没接。他正用匕首在木牌侧面刻小字，这是新添的习惯，每块牌子都刻上当天的日期和地点，仿佛在给某个可能看到的人留记号。
刻完最后一笔，他突然抬头：“你们听见了吗？”
众人茫然，庙外只有雨声。
沈云烬却猛地冲进雨幕，朝着漆黑的山林大喊：“时言！”
回声在山谷间回荡，渐渐被雨声淹没。
沈云烬站在雨中，浑身湿透却浑然不觉。刚才那一瞬，他分明听见时言在唤他名字，就像过去无数次做的那样。
“我知道你还活着。”
沈云烬对着虚空轻声道，雨水顺着脸颊流下，分不清是泪是雨，“等我找到你……”
远处闪电劈开夜空，刹那的光亮中，山崖上似乎有个身影一闪而过。
等沈云烬再定睛看时，那里只剩下一片黑暗。