好的，这是接下来的章节：
## 第三卷：抉择风暴 | 第四章：启程迷雾与往昔微光
黎明的光线如同稀释的血液，艰难地渗透进碎轮峡谷，将暗红色的岩壁染上一层阴郁的紫铜色。空气中弥漫着一种临行前的紧绷，混合着引擎预热产生的淡淡废气和人身上散发的、压抑的亢奋与不安。
前哨的中央空地上，一支由五辆经过重度改装的、覆盖着沙黄色迷彩的装甲越野车和两辆负责物资运输的六轮重型卡车组成的车队已经准备就绪。“雷霆守卫”的战士们正进行着最后的装备检查，他们动作迅捷，沉默寡言，护甲上三道交错的电弧徽记在熹微的晨光中若隐若现，带着一股精悍的气息。
凯德、沃克和艾拉站在属于他们的那辆越野车旁，同样在做着出发前的准备。他们的装备得到了基本的补充，但比起“雷霆守卫”的制式装备，依旧显得寒酸。凯德的目光扫过车队，尤其在那些车厢顶部加装的、带有“洞察之眼”独特螺旋符号的传感器阵列上停留了片刻。伊莎贝尔博士并未亲自随行，但她的“眼睛”无处不在。
莉亚被小心地安置在其中一辆卡车的医疗舱内，那里有相对稳定的卫生设备和一名随行医官。她依旧虚弱，大部分时间处于昏睡，但生命体征已经平稳。
而苏桐，则成为了一个无声的焦点。她没有乘坐任何车辆，只是静静地站立在车队前方的一片空地上。暗银色的躯干在黎明黯淡的光线下仿佛自身在发光，与周围粗糙的环境格格不入。她没有携带任何行囊，也不需要。流亡者们，无论是“雷霆守卫”的战士还是“洞察之眼”的技术人员，目光都或明或暗地扫过她，带着好奇、敬畏、疑虑，以及一丝难以言喻的隔阂。
护送小队的指挥官是雷克斯本人，这显示出流亡者对此次行程的重视，或者说，对苏桐的重视。他走到凯德面前，递给他一个战术平板，上面显示着预设的行进路线和几个可能的备用方案。
“路线已经规划完毕，凯德指挥官。我们将沿着峡谷边缘行进，避开几个已知的变异生物巢穴和辐射异常区。预计全程需要五到六个标准日。”雷克斯的声音一如既往的沉稳，“根据协议，苏桐女士将作为先导侦察，她的感知范围远超我们任何设备。希望我们合作愉快。”
他的语气公事公办，听不出太多情绪。
凯德点了点头，接过平板：“我们会的。”他顿了顿，补充道，“莉亚的情况，需要尽可能平稳的行进。”
“医疗舱有独立的悬挂系统，我们会注意。”雷克斯应承下来，随即转身，对着车队打了个出发的手势。
引擎的低吼声瞬间变得密集，车队如同苏醒的钢铁巨兽，开始缓缓驶出前哨，沿着干涸的河床，向着峡谷出口的方向驶去。
苏桐在车队启动的同时，也迈开了脚步。她的步伐稳定而轻盈，看似不快，却总能与车队保持着固定的、约百米左右的距离。她并非直线前行，而是时而跃上高耸的岩壁，如同没有重量的幽灵般快速移动，侦查前方路径；时而又潜入侧方的岩缝，感知着可能存在的能量陷阱或潜伏的危险。她的动作高效、精准，带着一种非人的协调感，仿佛一台完美的环境扫描与路径规划仪器。
凯德坐在越野车的副驾驶位上，目光透过布满灰尘的前挡风玻璃，追随着前方那个时隐时现的暗银色身影。他心中感慨万千。一年前，他们还需要用担架抬着她，在旧港的废墟中艰难求生。而现在，她却成了这支装备精良的流亡者队伍中最关键的保护者与引路人。这种角色的反转，充满了命运的讽刺与无常。
车队行驶在崎岖的峡谷中，颠簸不可避免。即使有良好的悬挂，躺在医疗舱内的莉亚依旧被一阵阵闷痛惊醒。她透过狭小的观察窗，看着外面飞速掠过的、千篇一律的暗红色岩壁，感到一阵眩晕和无力。身体的虚弱让她格外敏感，她能清晰地感觉到，空气中弥漫着一种来自苏桐方向的、极其微弱但持续存在的能量波动，如同一个恒定的背景辐射，让她纷乱的心绪奇异地得到了一丝安抚。
她尝试着，像以前那样，集中起残存的精神力，向着那股波动的源头，传递出一道微弱的、不带任何具体信息的意念，仅仅是一个代表着“存在”与“关注”的信号。
没有期待回应。
然而，几秒钟后，一股同样微弱、却异常**清晰**的意念，如同精准投递的信件，直接在她意识中响起：
**“生命体征：稳定。恢复进度：符合预期。外部环境：安全。”**
是苏桐！她回应了！不再是客观的数据分析，而是针对她个人状态的、带有明确指向性的信息！
莉亚的心中猛地一颤，一股难以言喻的暖流混合着酸楚涌上心头。她还能连接到她！即使变成了现在这个样子，苏桐依然“记得”与她建立这种独特的联系！
**“谢谢……”** 莉亚传递回一个带着疲惫与感激的意念。
苏桐的意念沉默了片刻，然后再次传来，内容却让莉亚微微一愣：
**“记忆碎片……检索……关联项：‘锐齿’……行为模式：提供保障，确认状态。”**
她在解释自己行为的原因？她在试图用逻辑来解析这种基于情感的互动？她将莉亚的感谢，与她记忆中锐齿照顾她、确认她状态的行为模式关联了起来？
莉亚一时间不知该如何回应。苏桐的理解方式依旧带着非人的逻辑性，但这其中，是否也隐含着一丝笨拙的、试图理解“关怀”与“连接”的努力？
就在这时，车队最前方的苏桐突然停下了脚步，抬起一只手，示意后方车队停止前进。
整个车队瞬间进入警戒状态，引擎熄火，战士们迅速依托车辆和岩石建立防御阵地，武器上膛的声音清脆而肃杀。
“什么情况？”雷克斯的声音通过车队通讯频道传来。
苏桐银白色的目光凝视着前方峡谷的一个拐角处，意念传递给所有关键人员：
**“前方一点二公里，峡谷拐角后方。能量残留……非自然。特征：高能武器交战。时间：约三至五标准时前。参与者：Ω单位……及……未知势力。能量频谱……混杂。存在……生物组织高温分解迹象。”**
有战斗发生过！而且就在几小时前！参与者除了Ω，还有未知势力？
雷克斯立刻下令：“侦察小组，前出侦查！保持隐蔽！其他人，原地警戒！”
两名“雷霆守卫”的侦察兵如同猎豹般悄无声息地潜行而去。车队的气氛瞬间变得凝重，刚刚因为顺利启程而稍有放松的神经再次紧绷起来。
凯德握紧了手中的脉冲卡宾枪，眉头紧锁。Ω出现在这里并不意外，但那个“未知势力”是谁？是另一股流亡者？是“净化者”残党？还是……“低语”操纵的什么东西？亦或是……伊莎贝尔报告中提到的、可能存在的第四方？
等待的时间显得格外漫长。峡谷的风似乎也停止了呜咽，只剩下众人压抑的呼吸声和心脏擂鼓般的跳动。
十几分钟后，侦察兵返回了，他们的脸色不太好看。
“指挥官，确认交战痕迹。至少四台Ω‘猎犬’级步行机甲残骸，损毁严重，像是被某种……巨大的力量硬生生撕碎的。现场还有大量非Ω风格的金属碎片和一些……无法辨认的、类似某种几丁质甲壳的残留物，上面有高温熔毁的痕迹。”一名侦察兵快速汇报，“没有发现幸存者，也没有发现敌方单位的踪迹。”
被巨大力量撕碎的Ω机甲？非Ω风格的金属碎片？几丁质甲壳？
这些线索拼凑起来，指向了一个令人不安的可能性。
“是‘泰坦’……”艾拉看着侦察兵带回来的几块扭曲的金属碎片，声音带着一丝难以置信的颤抖，“或者是……它们的仿制品？只有那些传说中的巨型战争生物，或者同等级别的重型单位，才有这种纯粹的物理破坏力！”
“泰坦”？传说中的远古战争巨兽？还是某个未知势力掌握了类似的技术？
苏桐静静地聆听着汇报，银白色的目光投向峡谷拐角的方向，仿佛能穿透岩石，看到那片惨烈的战场。她的意念再次响起，平静中透着一丝探究：
**“检测到……微弱的……同源能量波动。与‘监督者’数据库中的……‘生物兵器’分类档案……部分匹配。”**
同源能量？生物兵器？
线索似乎指向了更加古老、更加危险的领域。
雷克斯的脸色变得极其严肃，他看向凯德，又看向苏桐：“情况比预想的复杂。我们可能卷入了一场……我们并不了解的冲突。”
前路，似乎并非通往庇护所的坦途，而是布满了更加深邃的迷雾与未知的杀机。
苏桐银白色的眼眸中，数据流如同瀑布般无声掠过。她“看”着那片未知的战场，仿佛看到了更多隐藏在表象之下的、交织的暗流。
（第三卷：抉择风暴 | 第四章：启程迷雾与往昔微光 完）