龙穴的废墟上已长出新的苔藓，晨露在嫩绿的叶尖滚动，折射出细碎的光。陈观棋坐在张大叔家的门槛上，左肩缠着厚厚的绷带，正低头用布条擦拭那柄桃木剑。剑身上的血痕早已褪去，只留下几道浅浅的木纹，像谁刻下的细密符咒。
“观棋，来尝尝新酿的米酒。”张大叔端着个粗瓷碗走出来，黝黑的脸上堆着笑，眼角的皱纹里还藏着没褪尽的疲惫。黑土屯的重建已过半月，倒塌的房屋修起了一半，田里的新苗也冒出了绿芽，只是走在路上，总有人会对着空荡的门槛发愣——那些被古尸吞噬的人，终究是回不来了。
陈观棋接过酒碗，温热的酒液滑过喉咙，带着点微辣的暖意。他看向院角那株新栽的海棠，是王婶的儿媳移栽的，据说花苗是从龙穴废墟里挖出来的，沾着黑灰的根须竟还活着。“张大叔，这酒比去年的烈。”
“那是，”张大叔蹲在他身边，摸出旱烟杆，却没点燃，只是摩挲着铜烟锅，“加了点海枣，镇上货郎说南边来的，能安神。”他顿了顿，声音低了些，“你们真要走？”
陈观棋点头。三天前，一个穿着玄色道袍的年轻人骑着快马闯进黑土屯，马蹄踏碎了村口的青石板，也带来了玄枢阁的传讯。那年轻人面白无须，眼神锐利如刀，递过卷轴时，指尖的银戒在阳光下闪着冷光：“蓬莱岛海眼生裂隙，怨灵噬船，阁中长老令，着令陈观棋、陆九思、白鹤龄三人即刻南下查探。”
卷轴上的朱砂字迹还带着墨香，“海眼裂隙”、“沉龙碑”、“周天龙脉”几个字刺得人眼睛发痛。白鹤龄当时捧着卷轴，脸色比纸还白：“沉龙碑……玄枢阁秘典记载，那是上古镇水神物，若与周天龙脉同源，岂不是说……地脉动荡还没完？”
陆九思没说话，只是攥紧了那枚镇尸铃残片。残片上的龙纹在听到“沉龙碑”三个字时，竟微微发烫，像是某种呼应。
“南边海路不太平。”张大叔磕了磕烟杆，语气里满是担忧，“前阵子听货郎说，蓬莱岛附近的渔船都不敢出海了，夜里能听见海里哭，跟鬼叫似的。”
陈观棋没接话，只是摸了摸怀里的太阳花帕子。小妹的帕子被他用香料熏过，还带着淡淡的栀子花香，角上那截歪线头总硌着心口，像个没说完的念想。他想起玄枢阁信使临走时的眼神，那眼神里有审视，有催促，还有一丝不易察觉的忌惮——仿佛他们三个不是去查探，而是去填某个无底的窟窿。
“观棋！”陆九思的声音从巷口传来，少年背着个鼓鼓囊囊的包袱，额角渗着汗，显然是跑着来的。他身后跟着白鹤龄，少女换了身浅蓝布裙，背着个竹编药箱，箱角露出半截符纸，是她连夜画的避水符。
“都收拾好了？”陈观棋站起身，将桃木剑插进后腰的剑鞘。剑鞘是陆九思找木匠做的，裹着层鲨鱼皮，据说能防水。
“嗯。”陆九思点头，把一个水囊塞给他，“张大叔给的干粮，还有我娘留下的罗盘，说是能指南方水脉。”他顿了顿，压低声音，“刚才去看了眼龙穴，那株绿芽……长了片新叶。”
陈观棋心里一动。那株石缝里的绿芽，像是黑土屯的脉搏，每片新叶都在说：这里活过来了。可南边的海眼呢？那里的“脉搏”，怕是早已变成了噬人的嘶吼。
“走吧。”白鹤龄的声音很轻，却带着股韧劲。她把一块玉佩塞进陈观棋手里，是块普通的墨玉，刻着个“安”字，“我爹说，墨玉能吸煞气，带着吧。”
三人跟张大叔道别时，太阳刚爬过屋顶。王婶的儿媳抱着孩子站在海棠树下，往他们包袱里塞了袋炒花生：“路上吃，垫垫肚子。”孩子手里攥着朵纸剪的太阳花，是照着小妹的帕子剪的，递到陈观棋面前时，奶声奶气地说：“叔叔，带花去海边，让它看看水。”
陈观棋接过纸花，指尖被孩子的体温烫了下，眼眶突然有点发潮。他把纸花夹进帕子里，贴身藏好，像藏起整个黑土屯的晨光。
去码头的路走了整整两天。越往南走，空气越潮湿，海风带着咸腥味扑在脸上，黏糊糊的像没拧干的布。路边的客栈里总坐满神色慌张的渔民，喝着闷酒，说些海里的怪事：
“我三伯的船就是在蓬莱岛附近没的，锚链断得整整齐齐，像被什么东西咬过。”
“夜里涨潮时，能看见水里有影子，长着好多手，抓着船帮往上爬。”
“听说官府派了水师去查，结果船进去就没出来，第二天海面上漂着好多碎木板，还有……半截胳膊。”
陆九思听得眉头紧锁，手指无意识地敲着桌沿，是他算卦时的习惯。白鹤龄则在纸上画着什么，笔尖划过纸面沙沙响，纸上是片潦草的海图，标注着几个红点，是渔民说的“出事地点”。
“不对劲。”陆九思突然开口，把罗盘摆在桌上。罗盘的指针疯了似的打转，红色的针尖在“南”字附近剧烈颤抖，像是在害怕什么，“海眼的煞气影响到这里了，至少百里范围。”
白鹤龄指尖点在海图的红点上，脸色发白：“这些点连成线，像条龙……朝着蓬莱岛的方向。”
陈观棋望着窗外。路边的芦苇荡里，好多芦苇都枯死了，杆上沾着层黏糊糊的黑东西，腥得刺鼻。一个拾柴的老婆婆背着捆枯枝走过，枯枝上竟缠着半片渔网，网眼里挂着块碎布，是某种渔民常穿的粗麻布，边缘像是被水泡烂的，又像是被什么东西撕过。
“船家说，今天最后一班去蓬莱岛的船，再晚就赶不上了。”陈观棋起身结账，腰间的桃木剑突然微微震动，像是在预警。
码头比想象中萧条。本该热闹的栈桥边，只泊着几艘破旧的渔船，船板上积着厚厚的青苔，缆绳上挂着些不知名的海草，绿得发黑，像缠人的头发。一个老艄公正蹲在船尾补网，网眼里卡着块白骨，不知是鱼的，还是别的什么。
“去蓬莱岛？”老艄公抬起头，满脸皱纹里嵌着海泥，眼神浑浊得像蒙了层雾，“小伙子，命硬吗？”
陆九思把一块碎银子递过去：“我们有要事。”
老艄公掂了掂银子，突然往海里啐了口唾沫：“要事？能有命重要？”他指着远处的海平面，那里灰蒙蒙的，像是蒙着层纱，“看见没？那片灰雾，就是蓬莱岛方向。前儿个有艘官船进去，雾里传出喊杀声，然后就没动静了，连个响屁都没放。”
白鹤龄从药箱里拿出张符纸，递给老艄公：“这个您拿着，避水煞的，我们加钱。”
老艄公接过符纸，却没看，只是塞进怀里，骂骂咧咧地解缆绳：“钱再多，也得有命花。告诉你们，夜里听见水里有人叫名字，千万别回头，那是‘水鬼勾魂’。”
船刚驶出码头，天就阴了下来。海风突然变凉，带着股铁锈味，吹得人骨头缝里发寒。陆九思的罗盘指针彻底疯了，在盘面上转得像个陀螺，红线都快磨断了。
“不对劲。”陆九思按住罗盘，脸色发白，“煞气太重，罗盘失灵了。”
白鹤龄突然指着船舷：“那是什么？”
陈观棋顺着她指的方向看去，只见船尾的浪花里，漂着些白色的东西，像泡沫，又像骨头。等船再往前驶了段，他才看清——那是无数根指骨，白森森的，被浪头推着，跟着船走，像是在引路。
“是渔民的手骨。”老艄公往海里撒了把米，嘴里念念有词，“海眼饿了，要吃人呢……”
日头渐渐西沉，海面泛起层诡异的紫雾。雾里隐约有影子在晃，长的短的，像是水草，又像是人的胳膊。陈观棋握紧桃木剑，剑身在雾里泛着淡红光，是里面残存的生魂在预警。
“听！”白鹤龄突然捂住耳朵，脸色惨白如纸。
一阵哭声从雾里飘出来，细细的，像女人的啜泣，又像孩子的咿呀。哭声忽远忽近，绕着船打圈，听得人头皮发麻。陆九思掏出镇尸铃残片，用力摇晃，铃音清越，却只能暂时压下哭声，雾里的影子反而晃得更凶了，像是被激怒的野兽。
“别摇了！”老艄公大吼，声音里带着恐惧，“那是‘海哭’，越听越近，会被缠上的！”
陈观棋突然按住陆九思的手，示意他停铃。他侧耳细听，那哭声里藏着别的声音——不是啜泣，是某种摩擦声，像是指甲刮船板，又像是牙齿啃骨头。
“在船底！”陈观棋低喝一声，抽出桃木剑往船板上刺去。剑尖刚碰到木板，就听见“嗤”的一声，像是刺中了什么软东西，船底传来一阵疯狂的抓挠声，像是有无数只手在里面乱刨。
“是水鬼！”老艄公吓得瘫在船尾，手脚并用往舱里钻，“它们在啃船板！要进来了！”
陆九思反应极快，掏出火折子点燃一张烈阳符，往船底缝隙里塞去。符纸烧得噼啪响，抓挠声顿时变了调，像是被烫到的野兽在嘶吼。白鹤龄则取出药箱里的雄黄粉，往船舷外撒去，粉末落水的地方，冒出阵阵白烟，雾里的影子明显后退了些。
“不止一只。”陈观棋盯着船舷外的紫雾，握紧了桃木剑。剑身在发烫，里面的生魂像是在告诉他：周围全是这东西，密密麻麻，像海里的鱼群。
就在这时，紫雾里突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物撞在了船底。船身剧烈摇晃，陈观棋重心不稳，差点摔进海里，眼角余光瞥见雾里掠过一个巨大的影子，长着无数只脚，像只被泡烂的蜈蚣，正绕着船打转。
“是‘海蜈’！”白鹤龄的声音带着颤抖，显然是认出了这东西，“玄枢阁记载，是溺水者的怨气聚成的，专啃船底，能长到几十丈长！”
陆九思急得满头大汗，手里的符纸一张接一张地烧，却只能逼退那些小水鬼，对那巨大的海蜈毫无办法。船底的抓挠声越来越响，木板开始渗水，腥咸的海水混着黑泥涌进来，带着股令人作呕的腐臭味。
陈观棋突然想起陆九思娘留下的罗盘。他一把抓过罗盘，将桃木剑的剑尖抵住罗盘中心，同时咬破舌尖，将精血喷在上面。“借地脉龙气，指水脉凶物！”
罗盘指针猛地停下，红色针尖死死指向船尾右后方，那里的紫雾最浓，隐约能看见两只发绿的眼睛，正死死盯着他们。
“在那儿！”陈观棋大吼，将罗盘掷向陆九思，“用镇尸铃！”
陆九思瞬间会意，将镇尸铃残片按在罗盘上，同时念动镇尸咒。残片爆发出刺眼的金光，与罗盘的指针共鸣，形成一道金色光柱，直刺紫雾深处！
“嗷——！”
一声凄厉的嘶吼从雾里传来，像是无数人在同时惨叫。那巨大的海蜈影子剧烈翻滚，无数只脚在雾里乱蹬，竟硬生生被金光逼退了数丈。船底的抓挠声骤然消失，海水也不再渗进来，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“走！趁它退了！”陈观棋拉起老艄公，把他推到舵前，“往有光的地方开，快！”
老艄公被吓得魂不附体，双手抖得握不住舵，嘴里只会念叨：“完了，这下彻底完了，海蜈记仇，会追上来的……”
陆九思和白鹤龄合力稳住船舵，船身调转方向，朝着紫雾稀薄的地方驶去。陈观棋站在船尾，紧握着桃木剑，看着那片翻滚的紫雾，心里清楚——这只是开始。海蜈的嘶吼还在雾里回荡，像个标记，告诉所有水里的“东西”：猎物来了。
不知驶了多久，天边终于泛起一丝微光。紫雾渐渐散去，露出远处一座孤岛的轮廓，岛上隐约有黑色的礁石，像巨兽的牙齿，咬着灰蒙蒙的天空。
“那就是蓬莱岛。”老艄公瘫坐在地上，声音嘶哑，“看见岛东边的黑雾没？那就是海眼裂隙，从那儿冒出来的东西，能把船都吞了。”
陈观棋望着那片黑雾，黑雾里隐约有石碑的影子在晃动，碑上刻着模糊的纹路，像是龙，又像是某种符咒。他腰间的桃木剑突然剧烈震动，怀里的太阳花帕子也跟着发烫，角上的歪线头硌得心口生疼。
他想起小妹说过的话：“哥，等我绣出太阳，就给你绣满袖的光。”
可这里，连光都像是被吞噬了。
“夜里别靠近裂隙。”老艄公的声音带着哭腔，“会被拖下去的，那些沉在海底的人，都在找替身呢……”
船靠岸时，太阳刚露出半张脸。蓬莱岛的码头比黑土屯的龙穴还要荒凉，栈桥的木板烂得只剩骨架，上面缠着厚厚的海草，草里裹着些破烂的衣裳，风一吹，像吊死鬼的舌头。
“我们就在这儿下。”陈观棋背起包袱，将桃木剑握在手里。剑身在晨光里泛着冷光，像是在说：接下来的路，得用刀光劈开了。
陆九思拿出罗盘，指针这次不再打转，而是稳稳地指向岛东边的黑雾，针尖微微发颤，像是在害怕，又像是在兴奋。
白鹤龄往药箱里塞了把匕首，是她爹留下的鲨鱼匕首，据说能斩水祟。她看着岛上那片黑压压的树林，林子里隐约有鸟叫，却不是活鸟的声音，像是用骨头敲出来的哀鸣。
三人踩着烂木板上岸时，鞋底陷进厚厚的黑泥里，泥里混着些碎贝壳，还有半截生锈的船钉，像是无数双眼睛在盯着他们。
“小心脚下。”陈观棋低声说，他看见泥里有个东西在动，像是手指，又像是某种海虫的触须，正慢慢往陆九思的靴底爬。他用剑鞘一挑，那东西缩了回去，露出半截惨白的身子，竟是段人的指骨，骨头上还缠着点烂布，像是被硬生生扯下来的。
陆九思脸色一白，下意识地后退一步，踩在一块松动的木板上，木板下传来“咔嚓”一声，像是踩碎了什么脆东西。
“别碰！”白鹤龄突然拉住他，指着木板下露出的东西——是颗人头骨，眼窝空荡荡的，里面塞满了海泥，泥里还嵌着点碎布，是水师军服的料子。
老艄公说的没错，官府派来的水师，确实没回去。他们的骨头，成了这岛上的“路标”。
“先找个地方落脚。”陈观棋深吸一口气，压下心头的寒意。海风吹过树林，发出“呜呜”的声响，像是有人在哭，又像是在笑，“天黑前，得弄清楚那海眼裂隙里，到底藏着什么。”
三人往岛中心走去时，没人注意到，船尾的水里，有无数只眼睛正盯着他们的背影，绿幽幽的，像两串鬼火。而那片笼罩着海眼裂隙的黑雾里，石碑的影子越来越清晰，碑上的纹路开始发光，像是某种苏醒的征兆。
陈观棋摸了摸怀里的太阳花帕子，帕子上的纸花不知何时被汗浸湿了，软塌塌的像朵蔫了的花。他想起小妹那双亮晶晶的眼睛，突然握紧了桃木剑——就算这里的光都被吞了，他也得劈开条路，带着这朵“太阳花”，看看那海眼深处，到底藏着怎样的黑暗。
毕竟，有些念想，比海眼的裂隙更深，比怨灵的嘶吼更韧，是无论如何都不能被吞噬的。