初秋的晨雾把蓝湾镇裹成了一幅水墨画。红树林的新叶被染成淡金，垂落的气根上挂着晶莹的露珠，风一吹，露珠坠入滩涂，惊得藏在泥洞里的招潮蟹猛地缩回去，只留下半只通红的螯钳露在外面。智能工厂的银色厂房在雾中若隐若现，车间里的机械臂还在按部就班地分拣虾干，可实验室的灯却比往常早亮了两个小时 —— 周博士趴在操作台旁，眼里布满红血丝，手里捏着根滴管，面前的培养皿里，即食蟹肉罐头的样品泛着不正常的灰白色，像蒙上了一层霜。
“周博士，又熬了一整晚？” 林宇推开实验室的门，手里拎着刚从渔港买的鲜活梭子蟹，蟹壳上的青色还泛着光，“李婶做了海蓬子粥，你先吃点垫垫，别把身体熬垮了。”
周博士抬起头，声音沙哑得像砂纸摩擦：“林总，还是不行。昨天调整了三次杀菌温度，从 85c调到 95c，蟹肉要么发柴，嚼着像木屑，要么就是保质期达不到 6 个月，才放三天就开始变质。咱们想做的‘即食海鲜罐头’，连最基础的口感和保质期都搞不定，更别说加功能性成分了。” 她把样品推到林宇面前，“你尝尝，这是昨晚最好的一版，还是有股腥味，消费者肯定不买账。”
林宇拿起小勺，舀了一点蟹肉放进嘴里 —— 确实，肉质紧实得发死，还带着股淡淡的海腥味，远不如新鲜蟹肉的鲜甜。他想起上一章用套期保值锁定原材料价格后，团队士气高涨，当时就决定研发高附加值的即食产品，想从 “初级加工” 往 “精深加工” 走，可现在，研发的瓶颈像块巨石，堵在了路中间。
“别急，咱们再分析分析。” 林宇把粥推到周博士面前，打开笔记本，“之前定的目标是‘开罐即食、保质期 6 个月、低盐高蛋白’，现在问题出在杀菌和配方上。杀菌温度高了肉柴，低了保质期短；配方里加了去腥的姜蓉，还是压不住腥味，是不是方向错了？”
这时，苏瑶抱着一摞消费者反馈表走进来，眉头皱得很紧：“宇哥，电商那边的反馈来了，好多客户说咱们的海蓬子脆片太单一，希望有更多口味，还有人问有没有‘不用剥壳的海鲜零食’，咱们的即食罐头要是能做出来，正好能满足这个需求。可现在研发卡住，怎么办啊？”
实验室的气氛瞬间沉了下来。年轻技术员小李挠着头，小声说：“要不咱们别搞这么复杂了，就做普通的罐头，口感差点就差点，至少能卖出去。” 另一个技术员小张反驳：“那怎么行？咱们的产品一直走高品质路线，要是出这种次品，之前积累的口碑就全毁了！”
两人的争执引来了车间里的老工人。老王师傅端着刚煮好的虾干汤，站在实验室门口，探着头往里看：“你们在吵啥？是不是罐头做不出来？我刚才听小李说口感差，是不是没放‘老汤’啊？”
“老汤？” 林宇抬头看向老王师傅，“什么老汤？”
老王师傅走进来，把汤碗放在桌上，热气腾腾的汤里飘着几片虾干：“就是咱们渔民以前腌海鲜的老汤，用海菜、姜片、花椒煮的，腌出来的蟹肉又鲜又不腥，能放好几个月。以前没冰箱的时候，咱们都这么做，就是不知道能不能用到你们的罐头里。” 他蹲下来，看着培养皿里的蟹肉，“你看这肉太紧实，是不是煮的时间太长了？咱们以前煮蟹肉，水开后下锅，煮三分钟就捞出来，肉嫩得很。”
周博士眼睛一亮，赶紧拿出笔记录：“老汤？还有煮制时间？咱们之前用的是高温杀菌 20 分钟，会不会就是时间太长导致肉柴？老汤的去腥效果，说不定比单纯加姜蓉好！” 她立刻站起来，“小李，赶紧准备老汤，按王师傅说的方法，煮三分钟蟹肉，再试试杀菌温度降到 80c，加老汤腌制！”
可希望很快又被浇灭。下午试产时，用老汤腌制、短时间煮制的蟹肉，确实口感嫩了不少，腥味也淡了，但杀菌温度降到 80c后，保质期测试才做了五天，样品就开始发霉。周博士看着发霉的罐头，眼圈红了：“还是不行…… 杀菌温度不够，微生物超标，根本达不到 6 个月的保质期。要是加防腐剂，又不符合咱们‘无添加’的定位，这简直是死循环！”
消息很快传到了刘三耳朵里。他带着马六，大摇大摆地走进智能工厂，手里拿着罐进口的即食蟹肉罐头，笑得得意：“林总，听说你们研发罐头搞砸了？你看我这个，进口的，口感好，保质期 12 个月，人家这技术，你们这辈子都赶不上。我劝你们别折腾了，老老实实做你们的虾干，别想着攀高枝了，免得浪费原材料。”
马六在旁边附和：“就是，咱们刘总说了，要是你们愿意把智能工厂的设备租给他，他还能帮你们找点简单的加工活，不然你们这研发失败，原材料浪费了好几万，资金链早晚得断！”
老王师傅气得发抖，手里的汤碗差点摔在地上：“刘三，你别太过分！我们就算暂时做不出来，也不会求你！” 林宇拦住老王师傅，冷冷地看着刘三：“我们的事不用你管，你还是管好你自己吧，别又搞什么操纵期货的小动作。”
刘三哼了一声，把罐头扔在桌上：“好心劝你们，还不领情。等着吧，你们这研发瓶颈，一辈子都破不了！” 说完，带着马六扬长而去。
刘三走后，实验室里的气氛更压抑了。小李把手里的烧杯重重放在桌上：“他说得也不是没道理，咱们是不是真的太贪心了？明明虾干卖得好好的，非要搞什么精深加工，现在好了，钱也花了，东西也做不出来，还被人嘲讽。”
“不能放弃！” 林宇突然站起来，声音坚定，“咱们从赶海走到现在，遇到的困难还少吗？以前没智能设备，咱们靠手搬肩扛；后来原材料涨价，咱们用套期保值解决；现在研发有瓶颈，就更不能退！退了，就真的输给刘三了！” 他拿起刘三留下的进口罐头，“你们看，这罐头的配料表上写着‘低温杀菌 + 真空包装’，咱们是不是只盯着高温杀菌，忽略了包装？”
周博士立刻拿起罐头研究：“对啊！咱们一直用普通的马口铁包装，没做真空处理，要是用真空包装，再配合低温杀菌，说不定能在保证口感的同时，延长保质期！之前怎么没想到这个！”
可新的问题又出现了 —— 智能工厂里没有真空包装设备，要采购的话，至少需要 20 万，而且厂家说要一个月才能到货。“咱们现在没那么多时间等设备，电商那边催得紧，再拖下去，客户就被其他品牌抢走了。” 苏瑶看着财务报表，眉头皱得更紧，“研发已经花了 5 万，再买设备，资金会很紧张。”
就在这时，林宇的脑海里响起系统的提示音：【研发瓶颈突破任务触发】，解锁 “传统工艺 + 现代技术融合方案库”（积分
点），含 “低温杀菌 + 真空替代”“老汤腌制优化” 等子方案；提示：可利用现有设备改造真空环境，无需采购新设备，具体方法见方案库。
林宇赶紧兑换方案库，打开一看 —— 里面写着 “用现有烘干设备改造，降低温度至 40c，配合抽真空管道，可实现简易真空环境，再结合老汤腌制，可使保质期延长至 6 个月，口感保持鲜嫩”。他立刻把方案拿给周博士和赵工程师看：“咱们不用买新设备，改造烘干设备就行！赵工，你看能不能在烘干设备上加装抽真空管道？”
赵工程师接过方案，仔细看了看，眼里露出希望：“能！虽然麻烦点，但咱们有之前剩下的管道零件，明天就能开始改造，三天内应该能搞定！”
接下来的三天，团队全员上阵。赵工程师带着老张和小李改造烘干设备，把抽真空管道一点点接进设备里，手上被管道划破了好几道口子；周博士和苏瑶反复调试老汤的配方，加多少姜蓉、花椒，煮多久，每一个参数都记在本子上；老王师傅每天早上送来新鲜的蟹肉，还手把手教周博士怎么挑选 “膏满肉肥” 的梭子蟹，说 “好原料才能出好产品”。
改造完成的那天，所有人都围在烘干设备旁。周博士把用老汤腌制好的蟹肉放进改造后的设备，设定好温度和真空度，按下启动键 —— 设备 “嗡嗡” 地运转起来，透明的观察窗里，蟹肉慢慢被烘干，真空表上的数值稳定在 - 0.09mpa。
“好了！” 赵工程师按下停止键，打开设备门，一股浓郁的蟹香扑面而来。周博士赶紧拿出样品，装进消毒后的罐头里，密封好，贴上标签：“这是第一版改造后的样品，咱们先做保质期测试，再尝尝口感！”
大家围着样品，像期待考试成绩的孩子。苏瑶小心翼翼地打开罐头，用小勺舀了一点放进嘴里，眼睛突然亮了：“好吃！比之前的好多了！肉质嫩，还带着老汤的香味，一点腥味都没有！” 林宇也尝了一口 —— 确实，蟹肉的鲜甜被保留下来，还有淡淡的姜香和花椒香，比进口罐头的口感还自然。
可保质期测试还没开始，新的挫折又来了。第二天早上，周博士发现昨天的样品虽然没发霉，但罐头内壁出现了一层淡淡的黑斑，仔细一看，是微生物超标导致的。“怎么会这样？明明做了真空和低温杀菌……” 周博士的声音带着哭腔，手里的样品差点掉在地上。
林宇捡起样品，仔细观察黑斑的位置：“是不是密封的时候没消毒彻底？罐头内壁要是有细菌，就算真空也没用。咱们之前只消毒了蟹肉，没消毒罐头本身，是不是这个问题？”
他立刻让团队重新测试 —— 这次，把罐头先放进沸水消毒 10 分钟，再装蟹肉，密封后放进改造后的设备。三天后，样品没有出现黑斑，微生物检测也合格了。周博士拿着检测报告，激动得手都在抖：“合格了！保质期测试能达到 6 个月！口感也没问题！咱们的即食蟹肉罐头，终于做出来了！”
实验室里瞬间爆发出欢呼声。小李和小张击掌庆祝，老王师傅笑得合不拢嘴，苏瑶拿出手机，赶紧给电商团队发消息：“咱们的即食罐头研发成功了！可以准备预售了！”
可林宇却没那么兴奋，他看着样品，皱着眉头：“虽然成功了，但还有个问题 —— 咱们的罐头只有原味，太单一，之前客户想要多口味，咱们得再加点口味，比如香辣、蒜香，这样才能满足更多需求。而且，功能性成分还没加，比如钙、维生素 d，这些能提升产品附加值，咱们不能只停在基础版。”
周博士点点头：“你说得对，现在只是突破了基础瓶颈，还有很多细节要优化。不过，至少咱们找到了方向，接下来加口味、加功能性成分，就有基础了。”
这时，系统提示再次弹出：【研发瓶颈初步突破】，解锁 “功能性成分添加指南”（积分
点），含 “钙强化工艺”“维生素 d 稳定技术”；提示：当前仍存在 “口味单一”“功能性不足” 的次级瓶颈，建议引入行业专家，组建攻坚团队，全面突破。
林宇看着提示，心里有了主意 —— 虽然现在突破了基础瓶颈，但要做更优质的产品，还需要专家的帮助。他拿起手机，给县科技局的张科长打电话：“张科长，我们研发即食海鲜罐头遇到了口味和功能性成分的问题，您能帮我们推荐行业专家吗？我们想组建攻坚团队，彻底突破瓶颈。”
张科长在电话里笑着说：“巧了！省里刚下来一批‘科技特派员’，都是食品加工领域的专家，我帮你联系一位，下周就能到蓝湾镇！”
挂了电话，林宇看着实验室里忙碌的团队，心里满是感慨。研发的瓶颈虽然还没完全突破，但至少看到了希望。他想起刘三的嘲讽，想起团队的沮丧，想起老王师傅的老汤，突然明白：研发不是只靠技术，还要结合传统经验，更要靠团队的坚持。就像蓝湾镇的红树林，遇到风浪时，气根会紧紧抓住泥土，慢慢生长，最终长成茂密的树林。
傍晚时分，夕阳把实验室的窗户染成金红色。周博士还在调试香辣口味的配方，小李和小张在做维生素 d 添加测试，老王师傅坐在旁边，给他们讲以前腌海鲜的技巧。林宇站在窗边，望着远处的红树林 —— 夕阳下，红树林的叶子像燃烧的火焰，充满了生机。他知道，研发的路还很长，但只要团队团结，不放弃，就一定能突破所有瓶颈，让蓝湾镇的海产产品，走向更广阔的市场。
远处的渔港里，渔船陆续靠岸，渔民们的笑声顺着海风飘过来，与实验室里的讨论声交织在一起，成了蓝湾镇最动人的旋律。林宇拿起桌上的即食罐头样品，心里坚定：下一章，等专家来了，一定要彻底突破研发瓶颈，做出让消费者满意的优质产品，让刘三彻底无话可说。