果然不出秦晏秋所料！三天期限一到，孙宏明和赵荷花的事情，就有了决定性的进展——他们定亲了！
消息是赵大嫂亲自跑来告诉杨柳的，她脸上带着一种复杂难言的神情，像是松了口气，又像是意犹未尽，还夹杂着难以掩饰的喜悦。她一进门，就拉着杨柳的手，又是拍大腿又是叹气：
“定了！定了！妹子，荷花和孙宏明的事定下了！你说这事儿闹的！两个人真是天生一对！”
杨柳连忙给她倒了杯水，让她坐下慢慢说。赵大嫂灌了半杯水下去，才顺过气来，开始绘声绘色地描述上午的情形：
“你是没看见！这三天刚到，那个孙宏明，今儿一大早就来了！穿戴得整整齐齐，头发也梳得溜光，就是那眼神，跟要上战场似的，紧张得不行！”赵大嫂比划着，嘴上说的哈哈笑着，“他进了门，也没多绕弯子，直接就说，‘荷花同志，我这三天想得很清楚了，我不是一时冲动，我就是想娶你，跟你过日子。’”
赵大嫂嘴上说着，手上比划着，看来是对这桩婚事满意极了。
“然后呢？”杨柳听得入神，迫不及待地追问。
“然后？”赵大嫂眼睛一瞪，声音又拔高了些，神秘兮兮的一笑，“然后他就从怀里掏出个红纸包，‘啪’地一下放在桌子上，那声音，一听就不少。”她伸出拇指和食指，比划了一个厚度，“这么厚一沓子！全是十块的大团结。他说，这是彩礼，八百八十八块！取个‘发发发’的好兆头！”
赵大嫂说完猛的喝了一口水，然后舒心的呼了口气，“那情形你是没见啊，真该让你去瞧瞧。”
八百八十八！杨柳也暗暗吸了口凉气。这数目，在这时的部队大院，绝对是顶尖的了！普通干部结婚，能给个三五百就已经是极体面的了。就说李庆平，当初张明月要的那500块还被李寡妇生生砍到350块。
“这么多？孙指导员看来真是诚意满满啊。”杨柳也高兴，荷花总算是没被辜负。
“这还没完呢！”赵大嫂显然还没从当时的震惊中完全回过神来，继续道，“那红纸包里还夹着好几张票！自行车票、缝纫机票、手表票，还有收音机票！三转一响，齐活了！”
赵大嫂说着笑着眼圈却红了，“我们荷花总算是苦尽甘来了。当初在老家被退亲，多少人对她指指点点，我娘操脆了心，把她送到我这里来。后来她喜欢上孙宏明，我觉得不合适，可是没想到，个人有个人的缘法。现在啊，我就希望荷花能一直幸福下去。”
杨柳听着，也高兴，她也希望这个善良的姑娘过得好。
不过这手笔，确实镇得住人。然而当时，让赵大嫂和在场的荷花更没想到的是，孙宏明紧接着又拿出了一个小巧却沉甸甸的铁盒子，当着她们的面打开。里面是码放得整整齐齐的存单、一些现金和几样看起来有些年头的金饰。
孙宏明把铁盒子往荷花面前一推，眼神坦荡而真诚，声音不高，却字字千斤：“荷花，这是我的全部积蓄和家底。我今天把它们都交给你。我孙宏明娶你，是真心实意想和你白头到老。以后，这个家，你当家。”
这一下，连原本还想端着架子、准备好好“为难”一下未来妹夫的赵大嫂，都彻底没话说了。这诚意，足得不能再足了！不仅仅是钱的问题，更是这份毫无保留的信任和托付！
赵大嫂的目光集中在了荷花身上。屋子里静得能听到针掉在地上的声音。
荷花看着桌上那摞厚厚的钞票、那叠象征着未来安稳生活的票证，还有那个承载着一个男人全部身家和信任的铁盒子，她的眼圈慢慢红了。但她没有哭，也没有像寻常姑娘家那样羞怯推辞。
她只是静静地走上前，伸出手，动作稳当却带着一丝颤抖，先将那红纸包仔细地收好，然后，郑重地、小心翼翼地将那个铁盒子盖好，捧在了手里。
做完这一切，她才抬起头，看向因为紧张而屏住呼吸的孙宏明，脸上飞起两团红云，眼神却清亮而坚定，只轻声丢过去一句：
“去打结婚报告吧。”
没有扭捏，没有迟疑，干脆利落！
“哎呀！你说说！你说说！”赵大嫂讲到这儿，又开始拍大腿，带着点“恨铁不成钢”的懊恼，“我这准备了一肚子的话，什么彩礼得慢慢商量啊，什么我们荷花也是个好的姑娘啊……一句都没用上！这死丫头，就这么把自己给嫁了！我当初就应该多难为难为他！”
杨柳看着赵大嫂那明明心里乐开了花，却偏要装作懊悔的样子，忍不住笑了：“嫂子，你就偷着乐吧！孙指导员这份诚意，整个家属院都找不出第二份来！这说明他是真把荷花放在心尖上疼啊！”
赵大嫂自己也绷不住了，咧开嘴笑了，压低了声音说：“可不是嘛！妹子，不瞒你说，我心里是真高兴！荷花之前退的那门亲，统共才给了八十块钱，外加几块布！寒碜死人！这么一比，我们荷花还真是有福气的！这次找了个知道疼人、又舍得为她付出的！”
自打定亲的消息像长了翅膀一样飞遍家属院，孙宏明和赵荷花的关系算是彻底过了明路。这定亲后的日子，也仿佛被按下了快进键，呈现出一种热火朝天、却又带着点滑稽温馨的新气象。
最明显的变化就是，孙宏明几乎成了赵大嫂家的“编外人员”。以前是偶尔送孩子过来，或者有事才上门。
现在可好，只要部队没事，他下班后一准儿雷打不动地出现在赵大嫂家的小院里。那熟门熟路的架势，比回自己家还自然。
而小甜甜，更是直接把大姨家当成了第二个家，还是包吃包玩包陪睡的那种。每天早上，孙宏明把她送来，小家伙就欢天喜地地扑进荷花姨姨和大姨的怀里，直到晚上吃了晚饭，被她爸爸再接走。这规律作息，简直比上托儿所还准时。