李庆平闻言，眉头立刻蹙了起来。他接过母亲递过来的水杯，并没有喝，只是握在手里，语气带着一丝不易察觉的不耐烦：“娘，您怎么又琢磨这个？现在医院有规定，不允许查胎儿性别，这是违法的。”
他顿了顿，看着母亲那瞬间黯淡下去的脸色，又补充道，“再说了，这是我第一个孩子，不管是男孩还是女孩，都是我的孩子，我都喜欢。您就别整天想这些有的没的了。”
他这话说得在情在理，也符合他军人的身份和新时代的思想。可听在李寡妇耳朵里，却如同冷水浇头。
她脸上的皱纹瞬间挤成了一团，带着委屈和不甘，声音也不自觉地拔高了些：“啥叫有的没的？这怎么是有的没的？咱老李家就你一根独苗，当然最好是生个男孩，传宗接代，顶门立户。女孩……女孩终究是别人家的人。你就不能……不能想想办法，找找人，托托关系，悄悄问一声？也好让娘心里有个底，提前准备准备啊！”
她越说越激动，仿佛儿子不答应，就是断了老李家的香火。
李庆平看着母亲这副执迷不悟、甚至想怂恿他违反规定的样子，脸色彻底沉了下来。他把水杯“咚”地一声放在灶台上，声音不大，却一脸严肃：“娘！我跟您说过多少次了，国家明令禁止。这是原则问题，而且现在都什么年代了，还重男轻女？男女平等是国家提倡的，男孩女孩都一样。您这种落后思想，得改改了！”
他刻意加重了“落后思想”几个字，像几记无形的耳光，扇在李寡妇脸上。他又想起了之前母亲散布流言惹出的麻烦，语气更加严厉：“您要是再整天琢磨这些，出去乱说，惹出什么事来，影响到我的工作，那我可真没办法了。”
最后这句带着明确警告意味的话，像一根针，瞬间戳破了李寡妇刚刚鼓起来的气焰。她张了张嘴，还想争辩什么，可看到儿子那冷硬的、没有丝毫商量余地的眼神，想到他之前说的“送回老家”的威胁，到底还是把到了嘴边的话又咽了回去。
那股不甘和委屈化作一股浊气，堵在胸口，上不来下不去，憋得她脸色发青。她悻悻地转过身，拿起抹布用力擦着已经干净的灶台，不再吭声，但那垮下去的肩膀和僵硬的背影，无不显示着她内心的极度不满和失落。
李庆平看着母亲这副样子，心里也有些烦躁，但他深知母亲的脾气，知道不能再退让，否则只会让她变本加厉。他叹了口气，没再说什么，转身离开了厨房。
这件事似乎就这么过去了。李庆平以为自己的警告起了作用，张明月更是压根不知道还有这么一出。
然而，过了几天，一个看似平常的下午，李寡妇却突然领了一个面生的妇人到家里来。那妇人约莫五十多岁，穿着件半旧的藏蓝色罩衫，头发在脑后挽了个髻，眼神有些飘忽，看人时总带着一种打量和探究的意味。
“明月啊，这是娘以前在老家就认识的王婶子，正好来这边走亲戚，娘请她来家坐坐。”李寡妇脸上堆着笑，向张明月介绍，那笑容却有些勉强，眼神躲闪，不敢与儿媳对视。
张明月虽然觉得有些突然，但出于礼貌，还是客客气气地招呼了那位王婶子，给她倒了水，拿了瓜子。那王婶子话不多，只是笑眯眯地上下打量着张明月，尤其是她的肚子，目光像是带着钩子，看得张明月浑身不自在，但又不好说什么。
李寡妇则显得异常热情，围着那王婶子转，不停地问东问西，说的却都是些家长里短、不着边际的话。张明月听着无聊，加之身体容易疲倦，坐了一会儿便借口要备课，起身回了里屋。
她在里屋隐约能听到外面婆婆和那王婶子压低了声音的交谈，断断续续，听不真切，似乎还夹杂着一些关于“肚子”、“形状”、“胎动”之类的词语。她心里掠过一丝疑惑，但孕期的惫懒让她没有深想，只当是农村老太太之间的寻常唠嗑。
约莫过了个把小时，那位王婶子便起身告辞了。李寡妇殷勤地将人送到院门口，两人又在门口低声嘀咕了几句，张明月透过窗户，看到李寡妇塞了什么东西到那王婶子手里。
等李寡妇再转身回屋时，张明月明显感觉到，婆婆整个人的气场都变了。
之前那热情的笑容消失得无影无踪，取而代之的是一种阴沉的低气压。她脸色铁青，嘴唇紧抿，看也不看张明月一眼，径直走到床边，鞋也不脱，就那么直挺挺地、面朝里躺了下去，还把被子蒙住了头。
张明月愣了一下，试探着叫了一声：“娘？您不舒服吗？”
被子里传来一声沉闷的、带着怒气的哼声，再无下文。
张明月皱了皱眉，心里也有些来气。这又是闹哪一出。自己好心招待了她的客人，她倒摆起脸色来了。想起之前因为她胡说八道，自己不得不去杨柳家低三下四道歉的委屈，张明月心里那点本就未消的芥蒂又泛了上来。她懒得再理会，转身继续看自己的书。
晚上李庆平回来，见厨房冷锅冷灶，母亲躺在床上，也觉得奇怪。他走到床边，耐着性子问了句：“娘，怎么了？身体不舒服吗？还是谁惹您生气了？”
李寡妇猛地掀开被子，坐起身，眼睛红肿，像是哭过，她恶狠狠地瞪了儿子一眼，又怨毒地瞟了一眼外屋的张明月，声音沙哑地吼道：“我没事，死不了！不用你们管！”说完，又重重地躺了回去，用后背对着儿子。
李庆平被她这无名火冲得一愣，以为她可能是在外面跟谁生了闲气，或者又是哪里不痛快了。他工作一天也累，见母亲只是耍脾气，并非真的生病，也就懒得再多问，随口敷衍地哄了两句“别气了，好好休息”，便也算了。
在他看来，母亲时不时闹点小性子，已是常态，只要不出去惹是生非，关起门来闹腾，他也懒得深究。
至于张明月，更是连眼皮都懒得抬一下。她对李寡妇早已失望透顶，只要对方不主动来找茬，她也乐得清静。婆婆心情不好，饭也不做了。没关系，她自己能动手，或者让李庆平去食堂打饭便是。