他紧紧抱着浑身颤抖、试图捂住耳朵的张明月，泪水滴落在她的头发上，声音痛苦而绝望：“我们爱他，就不能那么自私啊……我们不能因为舍不得，就让他来这个世界上承受无尽的痛苦……那对他太不公平了……明月……”
“我们……我们还年轻……以后……以后还会再有健康的孩子……这个孩子……就让他……安静地走吧……别再受苦了……”
最后几句话，他几乎是泣不成声。
张明月被他紧紧抱在怀里，听着他痛苦而理性的分析，感受着他滚烫的泪水，她所有的挣扎和抗拒，仿佛都在这一刻被击碎了。
她不再尖叫，不再躲避，只是像个失去了所有支撑的破布娃娃，瘫软在李庆平的怀里，发出了如同受伤小兽般的、压抑到极致的、最终爆发出来的嚎啕大哭。
那哭声里，充满了撕心裂肺的疼痛、无边无际的绝望，以及一种被命运碾压过后，无可奈何的认命。
她的哭声在寂静的病房里回荡了很久很久，直到嗓子彻底嘶哑，再也发不出任何声音。最终，她抬起红肿不堪的眼睛，看着李庆平，极其轻微地点了点头。
窗外，雪花无声地飘落，覆盖了世间一切的污秽与悲伤，却无法掩盖这间病房里，那浓得化不开的、令人窒息的痛苦和绝望。
杨柳家。
日子过得飞快，仿佛昨天才在火车站接到风尘仆仆的婆婆，转眼间，秦婆子在大院已经住满了一个月。深冬的寒意愈发浓重，年关将近，秦婆子也开始念叨着要回秦家堡准备过年了。
临走前的几天，杨柳忙得像只团团转的陀螺。她翻箱倒柜，把能给婆婆带上的东西都整理了出来。甚至还把秦晏秋舍不得抽的几包好烟也塞了进去，说是让婆婆带回去给老家的亲戚长辈分一分，长长脸。
“娘，这包是吃的，路上饿了垫垫肚子。这包是用的，棉袄您回去就穿上，今年冷……这些您带着，分给叔伯婶子们……”杨柳一边仔细清点着行李，一边絮絮叨叨地嘱咐着，生怕漏了什么。那大包小包堆在堂屋角落，几乎占了一小半地方。
秦婆子看着儿媳妇为自己忙前忙后，准备的每一样东西都贴心又实在，心里暖烘烘、胀鼓鼓的。她嘴上说着“太多了，太破费了，我老婆子哪用得了这许多”，但那眼角的笑意和脸上的光彩，却藏也藏不住。
临走前一夜，吃过晚饭，收拾停当，秦晏秋还在部队没回来。秦婆子却没有像往常一样早早歇下，而是神秘兮兮地拉着杨柳的手，压低了声音说：“闺女，你来，娘给你看个东西。”
杨柳有些疑惑，跟着婆婆进了她暂住的那间小屋。灯光光晕昏黄，将婆媳俩的身影投在墙上，放得很大。
秦婆子走到床边，在自己枕头底下小心翼翼地摸索着。一会儿掏出一个用深蓝色粗布包裹得严严实实、巴掌大小的东西。那布包看起来有些年头了，颜色洗得发白，边角有些磨损。
老太太的神情变得异常郑重，她先是侧耳听了听外面的动静，确认只有风声，这才开始极其缓慢地、一层一层地，解开了那个布包。
杨柳屏住呼吸，好奇地看着。随着布包一层层揭开，里面露出的东西，在昏黄的灯光下，骤然迸发出一抹柔和夺目的金光。
那是一个戒指，和一个镯子。
戒指就是简单的光圈，不算很粗；镯子是传统的蒜头镯，接口处雕着简约的缠枝花纹，虽然样式古旧，但那金子的成色极好，在灯光下流转着内敛而厚重的光华。
杨柳的眼睛瞬间瞪大了，呼吸都停滞了一瞬。
金子！
在这个绝大多数人家还在为吃饱穿暖发愁、一块肥皂都要算计着用的年代，在这个风声鹤唳、许多老物件都悄无声息消失了的年代，金子，几乎是一个遥远得如同传说般的存在！
她娘家条件不算差，但也从未见过这样的东西。特殊那几年，多少人家底被抄检一空，别说金银细软，就是多个铜板都可能惹来祸事。她万万没想到，自己这个婆婆，竟然能拿出这样的东西！
“娘……这……这是……”杨柳的声音因为震惊而有些发颤，她指着那两件金饰，几乎说不出完整的话。
秦婆子看到儿媳妇震惊的模样，脸上露出一丝骄傲的神情。她伸出那双布满厚茧、粗糙得像老树皮的手，极其轻柔地抚摸过冰凉的金镯，仿佛在抚摸一段浸透了血泪的往事。
“吓着你了吧？”秦婆子的声音放小，“这是祖上传下来的，你奶奶只说是她婆婆给她的，我也说不清了。就记得我婆婆传给我的时候，说过，是祖上有点底子的时候打的，是压箱底的念想。”
她抬起眼，目光似乎穿透了墙壁，看向了遥远的过去，声音压得更低，带着一种后怕：“那几年……乱啊……到处搜，到处砸……家里稍微值钱点、带点老样子的东西，都不敢留。你爹走得早，我一个寡妇带着两个半大小子，更是怕……”
她顿了顿，喉头有些哽咽：“我寻思了好久，这东西，扔了舍不得，又是祖宗传下来的；留着，万一被搜出来，那就是罪证，我们娘仨都得跟着遭殃……后来，我想了个办法，找了个下大雨的晚上，用油纸裹了好几层，塞进了茅房后面那土坯墙的裂缝里，再用泥巴仔细糊好，一点看不出来……”
杨柳的心像是被狠狠攥了一下。她无法想象，在那个年代，一个失去丈夫的农村女人，是怀着怎样巨大的恐惧和决绝，才想出了这样一个法子，来保存家族最后的这点念想。
“这些年，我一直不敢动，也不敢想。”秦婆子继续说着，声音里带着一丝颤抖，“年年下雨，我都担心墙塌了，或者被耗子叼了去……直到从去年，形势看着松快了些，我才敢……才敢半夜偷偷扒开看看，东西还在，我这心才算落回肚子里……”