“咚…咚…咚…”
那声音不疾不徐，带着一种令人牙酸的金属摩擦感，清晰地穿透厚重的门板，敲在每个人的心脏上。刚刚目睹林薇被墙壁吞噬的血腥场景，空气中浓烈的铁锈味还未散去，这突如其来的声响简直比怨灵的尖啸更让人头皮发麻。
小杰“呜”地一声把整张脸都埋进了陆星眠怀里，身体抖得像暴风雨中的小船。陈默脸色惨白，下意识地后退一步，后背紧紧贴住冰冷的墙壁，仿佛想把自己嵌进去。连沈砚辞握枪的手指都微不可察地收紧了一瞬，冰冷的视线如同实质的刀刃，牢牢钉在那扇紧闭的金属门上。
安全屋？这地方的名字简直是个天大的讽刺！陆星眠感觉胸口碎裂玩偶残留的冰凉液体似乎又渗入了皮肤，带来一丝微弱的寒意，之前那短暂的“感知”能力却像耗尽了力气，沉寂下去，只留下一种对门外未知存在的本能心悸。
“是…是那些管道里的东西找来了？”陈默的声音抖得不成样子，眼睛死死盯着门，仿佛下一秒就会有怪物破门而入。
“不像。”沈砚辞的声音压得极低，冷静得近乎冷酷，“缝合怪的行动模式更直接、更狂暴。这种节奏…更像是某种…试探。”他锐利的目光扫过门板下方狭窄的门缝，“没有阴影，也没有试图强行闯入的迹象。”
“咚…咚…咚…” 敲击声依旧规律地响着，不紧不慢，带着一种令人窒息的耐心。它既不靠近，也不远离，就像一个彬彬有礼却又满怀恶意的访客，固执地等在门外。
时间在令人窒息的敲击声和血腥味中一分一秒地流逝。腕表上的倒计时无情地跳动着：【00:16:28】。
“不能干等！”陆星眠深吸一口气，压下翻腾的胃液和恐惧。林薇的血提醒他，这屋里的“安全”是假象，外面的未知同样致命。坐以待毙就是等死。“沈砚辞，你脑子好使，想想办法！这破屋子除了这扇门，还有没有别的路？通风口？管道井？”
沈砚辞的目光早已像探照灯一样扫视过整个安全屋。墙壁粗糙，布满灰尘和可疑的污渍，天花板是简陋的预制板，除了那盏昏黄的白炽灯，似乎别无他物。他的视线最终定格在房间角落，一个靠近天花板、被几根锈迹斑斑的铁条简单焊死的方形洞口上。
“那里。”他用下巴示意，“通风口。可能性存在，但风险未知。”他言简意赅。
“总比留在这里等着被敲门声逼疯，或者等门开了被外面不知道什么东西包饺子强！”陆星眠斩钉截铁。他把怀里还在发抖的小杰轻轻推到陈默身边，“陈默，看好小杰，离门和那滩血远点！”
陈默连忙点头，紧紧拉住小杰冰凉的小手，把他护在自己和墙壁之间，尽可能远离那扇不断被敲响的门和地上的血迹。
陆星眠则搬起之前他们坐过的、那张三条腿的破凳子，摇摇晃晃地走向角落的通风口。凳子腿在地上划拉出刺耳的噪音，在规律的敲门声中显得格外突兀。
“动作轻点！”沈砚辞皱眉提醒，目光警惕地扫过门口，又看了看桌上那张写满规则的纸条，尤其是右下角那个眼睛徽记。
陆星眠点点头，放轻动作，小心地将凳子靠在墙边。他个子够高，站在凳子上勉强能够到通风口的铁栅栏。铁条焊得很粗糙，锈蚀严重。他试着用手抓住一根，用力一掰——
“嘎吱…”令人牙酸的声音响起，铁条纹丝不动，反倒震下簌簌灰尘，呛得陆星眠直咳嗽。
“咳…呸！这玩意儿焊得还挺结实！”他低声抱怨，抹了把脸上的灰。
“用这个。”沈砚辞的声音从下方传来。他不知何时已经无声无息地走到凳子旁，递上来一样东西——正是之前林薇疯狂时用来砸收音机的那根锈蚀的水管！一端还沾着些许暗红的痕迹。
陆星眠一愣，随即接过：“谢了！”这玩意儿分量十足，当撬棍正合适。他把水管扁平的豁口卡进焊点最薄弱的地方，深吸一口气，全身发力！
“嗯——！”肌肉绷紧，手臂上的青筋都微微鼓起。锈蚀的焊点发出痛苦的呻吟，“嘎嘣…嘎嘣…”几声脆响，一根铁条终于被硬生生撬弯，露出了一个勉强能塞进脑袋的缺口。
“成了！”陆星眠心中一喜，顾不上满头满脸的灰，迫不及待地就想往里看。
“等等！”沈砚辞的声音再次响起，带着不容置疑的冷静。他不知从哪里摸出一个小小的、类似战术手电的玩意儿（陆星眠怀疑他裤兜里是不是有个四次元口袋），按亮后递给陆星眠。“先看清楚。通风管道是黑暗生物最喜欢的巢穴之一。”
陆星眠接过手电，心里嘀咕着这家伙准备得可真充分。他屏住呼吸，将光束小心翼翼地探入那个黑黢黢的洞口。
光柱刺破黑暗，照亮了狭窄的方形管道内部。厚厚的灰尘如同灰色的绒毯覆盖着管道底部和四壁，一些可疑的、像是干枯苔藓或者霉菌的痕迹斑驳地附着在金属壁上。没有预想中盘踞的蛇虫鼠蚁，也没有突然扑出来的怪物脸。空气带着一股陈年尘土和淡淡铁锈混合的味道，虽然不好闻，但至少没有血腥或腐臭。
管道似乎很深，手电光只能照出去几米远，就消失在拐角处的一片黑暗中。
“看起来…暂时安全？”陆星眠不确定地汇报，声音在管道里激起轻微的回响。
“暂时。”沈砚辞重复了一遍这个词，强调着其中的不确定性。“宽度？”
陆星眠用手比划了一下：“大概…半米宽，半米高？成年人得爬着进去，有点挤，但应该能过。小杰肯定没问题。”
“咚…咚…咚…”门外的敲击声还在继续，不急不躁，像是在嘲笑着他们的挣扎。
“没时间犹豫了！”陆星眠从凳子上跳下来，把水管还给沈砚辞，拍了拍手上的灰，“我先探路！陈默，你带着小杰跟紧我。沈砚辞，你…殿后？”他看向沈砚辞，眼神带着询问。
沈砚辞没有立刻回答，他的目光再次扫过那扇被持续敲打的门，又看了看桌上的规则纸条和地上的血迹，最后落在陆星眠脸上，眼神深邃：“可以。保持警惕，有任何异常立刻停下。陈默，保护好那个孩子，他是你的优先任务。”
“明…明白！”陈默用力点头，虽然脸色还是白的，但眼神多了几分坚定。他蹲下身，小声对小杰说：“小杰，待会儿我们要爬一个黑黑的管道，别怕，抓紧哥哥的手，像钻山洞一样，好不好？”
小杰吸了吸鼻子，大眼睛里还噙着泪花，但还是用力点了点头，小手紧紧攥着陈默的衣角。
陆星眠重新站上凳子，深吸一口气，双手撑住通风口边缘，先把头探了进去。冰冷的金属触感和浓重的灰尘味扑面而来。他用手电光再次确认前方拐角处没有异动，然后腰部发力，像条灵活的鱼一样，上半身率先钻进了管道。
“嗬…”管道果然狭窄，他宽阔的肩膀蹭着两边冰冷的金属壁，发出轻微的摩擦声。他努力收缩身体，调整姿势，一点点把自己塞了进去。
“陆哥，你…你卡住了吗？”陈默在下面看得有点紧张，忍不住小声问。
陆星眠的声音闷闷地从管道里传来：“没…就是这身板…有点委屈这管道了…咳咳，灰尘真大！”他一边艰难地挪动，一边用手电照着前方，“前面拐弯了，我先过去看看…哎哟！”
他话音刚落，突然发出一声短促的惊呼！
“怎么了？！”沈砚辞眼神一凛，手瞬间按在了枪柄上。陈默的心也提到了嗓子眼。
“没…没事！”陆星眠的声音带着点尴尬和哭笑不得，“踩滑了…这灰太厚，跟踩在面粉上似的…差点啃一嘴泥！呸呸！”他郁闷地吐掉嘴里的灰，手电光一阵乱晃。
陈默忍不住“噗嗤”一声，又赶紧捂住嘴。连紧张的小杰都好奇地眨巴了下眼睛，似乎觉得“陆哥哥啃灰”这件事有点好笑。
沈砚辞嘴角似乎极其轻微地抽搐了一下，随即又恢复了冷峻：“专注点。这不是游乐场。”
“知道了知道了…”陆星眠嘟囔着，调整好姿势，小心翼翼地爬过了那个直角拐弯。手电光向前延伸，管道继续向前，似乎没有尽头，但也没有发现明显的危险。“暂时安全！陈默，把小杰递上来！小心点！”
陈默连忙抱起小杰，陆星眠在管道里伸出手，稳稳地接住小家伙，把他拉进管道。小杰虽然害怕，但在陆星眠怀里显得安心了不少，只是好奇又紧张地打量着四周黑漆漆的管道壁。
接着是陈默。他身材相对瘦削，爬进来比陆星眠顺畅多了。最后是沈砚辞。他动作干净利落，如同捕猎前的黑豹，悄无声息地滑入管道，甚至没有带起太多灰尘。他进入后，顺手将被撬弯的铁条尽量复原，堵住入口，虽然作用有限，但聊胜于无。
管道内一片漆黑，只有陆星眠手中的手电光柱是唯一的光源，照亮前方狭窄、布满灰尘的金属通道和身后同伴模糊的身影。空气沉闷，弥漫着灰尘和金属锈蚀的味道。他们只能弓着腰，或者干脆匍匐前进，膝盖和手肘摩擦着冰冷粗糙的管道壁，发出窸窸窣窣的声响，在密闭的空间里被放大。
“咚…咚…咚…”那令人心悸的敲门声，似乎被厚重的门板和墙壁隔绝了，变得遥远而模糊，但依旧像背景音一样，顽固地存在于他们的意识里。
“我们…这是往哪爬啊？”陈默在后面喘着气小声问，声音在管道里回荡。
“不知道，”陆星眠一边小心地爬行，一边用手电扫视着前方和两侧，“但总比留在那个鬼地方强。跟着管道走，总能找到出口…或者别的什么。”他语气尽量轻松，但紧绷的身体透露出他的警惕。
爬行了大概十几米，前方再次出现一个拐弯。陆星眠示意后面停下，他先探头用手电照过去。拐弯后的管道似乎宽敞了一些，而且…前方不远处，似乎有微弱的光线透进来？还有隐约的…风声？
“前面好像有出口！”陆星眠心中一喜，压低声音道。
希望就在眼前！他加快了爬行的速度，朝着那微弱的光源挪去。
然而，就在他即将爬过拐角的时候——
“啪嗒。”
一声极其轻微的、仿佛小石子落地的声音，从他胸口传来。
陆星眠一愣，下意识地低头。只见一小块已经干涸变硬的、暗红色的玩偶碎片，从他之前被浸湿的衣襟上掉了下来，落在厚厚的灰尘里。
紧接着，一股极其微弱、但瞬间让他头皮炸开的寒意，如同冰冷的电流，猛地从他胸口碎裂玩偶液体渗入的地方窜起！
“嘶…”陆星眠倒抽一口凉气，猛地停住动作！
“怎么了？”紧跟在后面的沈砚辞立刻察觉到了他的异样，声音压得更低。
陆星眠的心脏狂跳起来。那股寒意…和之前在安全屋感知到收音机恶意时一模一样！但这次更微弱，也更…清晰？它指向的不是前方透光的地方，而是…管道下方？
他僵硬地、极其缓慢地低下头，将手电光小心翼翼地投向管道下方布满灰尘的角落。
光束移动，灰尘在光柱中飞舞。
然后，他看到了。
在厚厚的灰尘覆盖下，就在他膝盖前方不足半米的地方，管道底部金属接缝的边缘，似乎…刻着一个浅浅的、几乎被灰尘完全掩埋的印记。
他屏住呼吸，伸出手，用袖子小心地、一点点拂开那片区域的灰尘。
灰尘散去。
一个线条简单，却透着无比冰冷和恶意的图案，清晰地暴露在手电惨白的光线下——
一只睁开的、没有瞳孔的眼睛。
和规则纸条右下角那个徽记，一模一样！
一股寒意瞬间从陆星眠的脚底板窜上天灵盖！这鬼东西，竟然刻在通风管道里？！
“它”…真的无处不在？！
“发现什么？”沈砚辞的声音带着紧迫感，从身后传来。
陆星眠喉结滚动了一下，干涩地开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“眼睛…那个鬼眼睛…刻在这里…”
话音未落！
“呜——呜——呜——”
一阵低沉、压抑、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，毫无征兆地穿透了管道厚重的金属壁，清晰地传入每个人的耳中！这声音带着一种沉重粘稠的质感，仿佛巨大的、沉睡的心脏正在苏醒，开始搏动！
整个管道，都在这低沉的嗡鸣声中，极其轻微地震颤起来！灰尘簌簌落下。
安全屋方向那模糊的敲门声，不知何时已经完全消失了。
取而代之的，是这来自更深处、更庞大存在的…苏醒之音。
腕表倒计时：【00:04:59】。
门要开了。而他们要面对的，恐怕不仅仅是门外的东西了。
陆星眠猛地抬头看向前方那微弱的光源——那真的是出口？还是…另一个陷阱的入口？他胸口残留的寒意和管道壁上那只冰冷的刻痕之眼，无声地嘲笑着他们逃离的企图。