叛军最后通牒的余音还在血腥的空气中震颤，城头一片死寂，唯有粗重的喘息和牙齿打颤的咯咯声。绝望如同最黏稠的墨汁，浸染了每一双眼睛。
郭猛的怒吼被这冷酷的宣告生生噎了回去，化作喉咙里野兽般的低咆。他死死盯着被叛军簇拥的林文远，眼中几乎要喷出火来，握着卷刃长剑的手青筋暴起，却因这突如其来的变故而一时僵在原地。若依他性子，恨不得立刻率残部冲杀出去，同归于尽，但残存的理智告诉他，那只是送死，且会立刻葬送城头最后的抵抗。
沈月曦反而奇异地平静了下来。最初的眩晕和血气上涌过后，一种冰凉的、近乎麻木的清醒笼罩了她。她看着远处林文远那模糊的身影，心中最后一丝侥幸也熄灭了。这不是背叛，至少不完全是，这是一场早有预谋的切割与交易。林文远及其背后的势力，在城破无可避免的绝境下，选择了他们认为损失最小的道路——牺牲她和皇帝，甚至可能包括郭猛，来与叛军媾和，换取他们自身在新时代的立足之地。那西面的烟柱，宫中的“靖”字旗，或许是他们展示的、用于增加谈判筹码的“实力”，也可能是迷惑她与郭猛的障眼法。
她松开握着萧昱的手，轻轻将孩子推向身后紧张的冯保，自己则向前一步，走到了垛口边缘，暴露在双方无数视线之下。晨风吹拂着她染尘的宫装和略显凌乱的发丝，那张苍白却依旧精致的脸上，没有任何表情。
她没有用喇叭，只是用尽全身力气，让自己的声音清晰、平稳地传出去，虽然无法像对方那般响彻战场，却带着一种不容忽视的凛然：
“城外逆贼听真！尔等犯上作乱，兵围京师，屠戮百姓，天道不容！林文远背主求荣，其言不堪入耳，其行猪狗不如！哀家与皇帝在此，宁死于社稷，绝不苟且偷生于贼手！大梁将士们——”
她猛地转身，面向城头那些茫然、恐惧、绝望的守军，声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的凄厉与决绝：
“看看你们身后！那里是你们的家！你们的父母妻儿！叛军之言，焉能可信？城破之日，便是玉石俱焚之时！哀家与皇帝，今日愿与尔等共殉此城！天日昭昭，英灵不远，何惧一死！但要死得像个男人，像个大梁的兵！让这些逆贼看看，我京师儿郎的血性！”
她的声音并不洪亮，甚至有些嘶哑，却像一把烧红的刀子，狠狠刺入了守军近乎麻木的心脏。是啊，太后和皇帝都没退，宰相却跑去投降还反咬一口……投降？那铁皮喇叭里的话能信吗？就算信了，家小怎么办？这满城的百姓怎么办？
一股混杂着屈辱、愤怒、破罐破摔的血气，在绝境中被沈月曦这近乎悲壮的宣言点燃了。尤其是那些跟着郭猛血战至今的老兵和郭猛的亲卫，双眼开始发红，呼吸变得粗重。
“他娘的！横竖是个死！跟这帮狗娘养的拼了！”一个满脸血污的校尉猛地举起缺了口的长刀，嘶声大吼。
“拼了！拼了！”
“保护太后！保护陛下！”
零星的怒吼迅速汇聚成一片低沉而狂暴的声浪，虽然人数已不多，但那决死的气势，竟让城下的叛军前锋微微骚动。
叛军阵前，那黑甲覆面的宣慰使显然没料到沈月曦会有如此反应，更没料到濒临崩溃的守军还能爆发出这样的士气。他微微偏头，似乎向身旁被挟持的林文远询问了什么。
只见林文远身体猛地一颤，竟挣扎着抬起头，望向城头沈月曦的方向，嘴唇哆嗦着，似乎想喊什么，但立刻被他身旁的叛军骑兵用刀柄重重砸在背上，闷哼一声，又萎顿下去。
这一细节，被沈月曦敏锐地捕捉到了。林文远眼中那一闪而逝的，似乎不是得意，而是……焦急？甚至是一丝悔恨？难道……
没等她想明白，叛军宣慰使冰冷的声音再次透过铁皮喇叭传来：“冥顽不灵！自取灭亡！传令，攻城！城破之后，伪帝母子及守将郭猛，格杀勿论！余者……屠城三日，以儆效尤！”
“屠城”二字，如同最后的丧钟，彻底粉碎了任何侥幸。叛军阵中爆发出嗜血的嚎叫，刚刚因沈月曦宣言而稍有提振的守军士气，瞬间又被这极致的恐怖压垮，许多人面露死灰。
“进攻！！”叛军令旗挥动。
比之前更加狂暴的攻势，即将展开！
就在这千钧一发之际——
“呜——呜——呜——”
三声短促而尖锐、与战场所有号角都迥然不同的号角声，猛地从皇宫方向传来！那声音极具穿透力，瞬间压过了战场上的喧嚣！
所有人，包括正在准备进攻的叛军，都不由自主地望了过去。
只见那一直半开半掩的皇宫正门——承天门对应的宫门，轰然洞开！
一队队衣甲鲜明、队列森严的士兵，如同沉默的钢铁洪流，从门内涌出！他们打着的，正是那靛蓝色的“靖”字大旗！人数虽不及城外叛军，但装备精良，气势凝练，行动间带着一股久经训练、却蛰伏已久的锐利杀气！更让人心惊的是，这些士兵之中，竟混杂着不少穿着宦官服饰、但身手矫健、眼神凌厉之人！
为首一人，并未骑马，而是一身深蓝色劲装，外罩轻甲，面容普通，唯有一双眼睛，沉静如古井，却又锐利如鹰隼。他手中并无旗帜，只是安静地立于宫门之前，目光扫过战场，最后，似乎远远地、极其短暂地，与城楼上的沈月曦对视了一瞬。
魏安！
虽然面容气质与往日那个佝偻低调的大总管截然不同，但沈月曦无比确信，那就是魏安！他身边，赫然是原本应该“彻查内奸、控制皇宫”的车骑将军赵允！只是此刻的赵允，甲胄染血，脸色灰败，被两名靖安卫一左一右“护卫”着，更像是个俘虏！
宫中有变！而且是剧变！赵允明显失败了，或者……他根本就是被将计就计，成了引出宫中潜伏势力的诱饵？而魏安，终于亮出了他隐藏最深的底牌——这支直属先帝、隐匿多年的“靖安卫”！
“靖安卫！是靖安卫！”城头上，有年老的军官失声惊呼，声音中充满了难以置信和一种绝处逢生的激动，“先帝的靖安卫竟然还在！”
这支神秘力量的出现，如同在沸腾的油锅里泼进一瓢冰水，让整个战场局势瞬间变得诡异莫测。
叛军的主帅显然也被这突如其来的变故打乱了部署。攻城的命令被硬生生止住，大军骚动，纷纷转向，警惕地对准了从皇宫中列阵而出的这支生力军。尤其是看到赵允那副模样，叛军将领们的脸色都变得极其难看。
魏安并未立刻下令进攻。他只是抬起手，做了一个简单的手势。
他身后，数名靖安卫推出几架造型奇特、如同巨大弩机般的器械，对准了天空。
“嘣——嘣——嘣——！”
数声沉闷的机括响动，几支尾部带着哨子的巨型箭矢（鸣镝）尖啸着射向高空，在空中划出凄厉的弧线，飞向……西面！
这是信号！强烈的信号！
几乎在鸣镝升空的同时，西面那一直弥漫的烟尘后方，骤然响起了低沉如雷、整齐划一的战鼓声！与叛军杂乱狂野的呐喊不同，这鼓声沉稳、雄浑，带着一种堂堂正正的王师气度！
“咚！咚！咚！咚！”
烟尘骤然散开些许，一面面玄色为底、绣着金色龙纹与“梁”、“王”、“勤王”等字样的大旗，如同森林般突兀地出现在地平线上！旗帜之下，是铠甲鲜明、队列严整的步骑大军，正以压迫性的阵势，向着叛军侧后翼稳步推进！看那规模和气势，绝非偏师，而是一支实力雄厚的正规军！
勤王之师！真正的勤王之师到了！而且，正好与宫中出现的靖安卫，形成了对城外叛军的夹击之势！
“援军！是我们的援军！！”城头上，爆发出震耳欲聋的、夹杂着狂喜与哭嚎的呐喊！绝处逢生！真正的绝处逢生！
叛军阵营彻底大乱！前有坚城未下，城头守军决死反扑；侧后方有堂堂正正的勤王大军压迫；近在咫尺的皇宫内，又杀出了一支神秘而精锐的生力军！三面受敌，形势瞬间逆转！
叛军主帅大纛方向，响起了急促而凌乱的号角声，显然是在拼命调整部署，试图稳住阵脚，应对这突如其来的致命威胁。
沈月曦站在城头，看着这风云突变的战场，看着宫门前那个深蓝色的挺拔身影，看着西面那猎猎作响的勤王大旗，只觉得浑身力气都被抽空，几乎要软倒在地，却被身后一双小手死死拽住。
她低下头，看到萧昱仰着小脸，眼中还噙着泪，却努力向她露出一个笑容。
“母后……我们……是不是得救了？”孩子的声音细弱，却带着希冀。
沈月曦将他紧紧搂入怀中，眼眶瞬间湿润。她抬头，望向乱作一团的叛军，望向依旧被挟持在阵前、此刻正拼命挣扎似乎想往皇宫方向看的林文远，再望向宫门前静立如山的魏安。
得救了吗？
或许，只是从一场显而易见的屠杀，跳入了一个更加复杂诡谲、胜负未定的巨大旋涡。
浊浪排空之际，暗礁方才显露。