漠北王庭的冲天火光，如同一声震撼草原的惊雷，其回响在数月后，依旧激荡着大明的朝堂与北疆的旷野。
金陵，紫禁城，武英殿。
朱雄英端坐于御案之后，虽面容仍带一丝年轻人的锐气，但眉宇间已沉淀下不容置疑的威严。下方，文武百官分列左右，气氛庄重而热烈。
兵部尚书方宾手持捷报，声音洪亮，带着难以抑制的激动，向满朝文武宣读：
“……征虏将军张玉、参军张辅，奉太孙殿下谕令，率精骑万里奔袭，深入漠北，于斡难河畔捣毁北元伪王庭！焚其辎重粮草无数，俘获北元宰相咬住以下贵族、眷属七百余人，缴获印信、图书、金印等物！伪汗脱古思帖木儿仓皇北遁，不知所踪！我军扬威塞外，已全师而还，不日即可抵达大同！”
方宾念罢，整个武英殿先是一静，随即爆发出巨大的欢呼声！
“天佑大明！太孙殿下英明！”
“犁庭扫穴，扬我国威！壮哉！”
“自此北疆可定矣！”
欢呼声浪几乎要掀翻殿顶。无论是跟随朱元璋起家的淮西勋贵，还是通过科举晋身的文官，此刻都难掩兴奋之色。如此赫赫武功，自开国以来亦属罕见，足以载入史册！而缔造这一切的，正是御座上那位年轻的监国太孙。
朱雄英抬手，轻轻向下压了压，殿内迅速安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“此战之功，”朱雄英开口，声音平稳却带着穿透力，“首在前线将士用命，张玉、张辅等将领奋勇当先，不畏艰险。其次，在于后方户部、工部、兵部协同保障，调度有力。”他目光扫过郁新、郑沂、铁铉等人，微微颔首。
“孤，已决定。”他继续道，“对有功将士，论功行赏，抚恤加倍！阵亡者，其子弟可优先入读各地新设官学，或承袭军职！缴获之金银，半数犒赏三军，半数充入国库，用于北疆重建及抚恤！”
“殿下圣明！”众臣齐声应和，尤其是武将队列，更是人人面露感激。太孙殿下不贪功，且厚待将士，如何不让人效死力？
“然，”朱雄英话锋一转，殿内气氛随之微微一凝，“武功虽盛，终非长治久安之策。北元经此重创，其部必分崩离析。如何善后，方是重中之重。”
他看向新任兵部左侍郎铁铉：“铁铉，你前番所奏《抚虏安边疏》，孤已细览。其中‘分而治之，以夷制夷；开边互市，渐收其心’之策，甚合孤意。详细条陈，可曾拟定？”
铁铉立刻出列，躬身道：“回殿下，臣已会同职方司及熟悉边情之官员，初步拟定章程。其一，将于大同、开平、辽东等地，增设‘抚夷官’，专司招抚前来归附之蒙古部落，划给草场，登记造册，许其自治，但需遵大明律法，首领子弟需入京学习或为质。”
“其二，扩大边市规模，除茶、盐、布帛外，亦可有限交易铁锅、药材等物，换取其牛羊马匹，使其生计依赖大明。”
“其三，对擒获之北元贵族，如咬住等人，可视其态度，或招抚，或羁縻，亦可放归部分，使其宣扬天威，分化北元残余势力。”
“其四，请令都督府，于归附部落中，择其精壮，编练‘鞑官军’，给予钱粮，使其守边御寇，以夷制夷。”
铁铉一条条陈述，思路清晰，考虑周详。殿内众臣，包括一些老成持重的文官，都暗自点头。此策若行，确是釜底抽薪之良法。
朱雄英听罢，沉吟片刻，看向户部尚书郁新：“郁尚书，开放边市，朝廷让利，初期恐需补贴，户部可能支撑？”
郁新早有准备，上前一步：“殿下，开源节流，新政已初见成效。各地清丈田亩，追缴欠税，国库虽不宽裕，但支撑边市初设之用度，绰绰有余。且长远来看，边市稳定，马匹来源增加，于国于民，利大于弊。”
“好！”朱雄英一击掌，“那便依铁铉所奏，由兵部牵头，会同户部、礼部，细化章程，尽快推行！记住，此事宜缓不宜急，宜稳不宜躁。要让草原诸部看到归附之利，而非仅慑于兵威。”
“臣等遵旨！”铁铉、郁新等人齐声领命。
这时，都察院左都御史严震直出列，他素以刚直闻名，奏道：“殿下，北元大势已去，然其大汗脱古思帖木儿在逃，终是心腹之患。是否应命边将，悬赏缉拿，或继续发兵追剿？”
朱雄英摇了摇头，目光深远：“穷寇莫追，何况是丧家之犬？脱古思帖木儿经此一败，威信扫地，草原上欲取其首级者，恐怕大有人在。我大明此刻若步步紧逼，反而可能促使残余势力重新团结在他周围。不如暂缓兵锋，专心经营已归附之地，让草原各部自行内耗。待其四分五裂，或有人将其首级献上，亦未可知。”
他顿了顿，环视群臣：“今日之功，非一日之寒，亦非一人之力。望诸卿戒骄戒躁，文武并用，方能使北疆真正永享太平。退朝！”
“恭送太孙殿下！”百官躬身行礼，心中各有所思。这位年轻太孙的谋略与魄力，再次让所有人印象深刻。他不仅善战，更善谋势，善治本。
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退朝后，朱雄英在谨身殿偏殿单独召见了铁铉。
“鼎石（铁铉字），坐。”朱雄英显得随意了些，指了指旁边的锦墩。
“谢殿下。”铁铉恭敬坐下，腰杆依旧挺得笔直。
“北疆方略已定，但执行起来，阻力不会小。”朱雄英端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“朝中或许有人认为，对蒙古部落过于宽仁，是养虎为患。边镇将领中，也可能有人习惯于刀兵相见，对怀柔之策阳奉阴违。”
铁铉神色一凛，肃然道：“殿下明鉴。臣必当秉公持正，遇有掣肘，定当据理力争，确保殿下之策得以施行。”
朱雄英点点头：“孤信你。然，刚极易折。有时，也需要些变通。对于那些归附的部落头人，该给的体面要给，该许的好处要许。边市贸易，初期可让利，甚至吃点小亏，无妨。我们要的是人心，是长治久安，不是锱铢必较的商贾之利。”
“臣明白。恩威并施，方为上策。威已示之，如今当以恩抚为主。”铁铉领悟道。
“正是此理。”朱雄英放下茶杯，目光变得有些悠远，“还有一事。张玉、张辅凯旋后，大军需要犒赏、休整。但北疆防务不可松懈。孤意，擢升张辅为大同镇守副总兵，辅佐徐辉祖，具体负责招抚、互市及新附‘鞑官军’编练之事。他年轻，有锐气，通蒙语，了解边情，正是合适人选。”
铁铉心中一动，张辅以文进士出身，短短时间内累功至镇守副总兵，虽是超擢，但以其漠北之功和殿下赏识，倒也无人能指摘。这更显示了殿下打破文武界限，唯才是用的决心。
“殿下识人之明，臣佩服。张辅确是不二人选。”
“至于张玉老将军，”朱雄英继续道，“劳苦功高，孤已命其回京，入中军都督府任职，颐养天年，同时也为孤参谋军事。”
这番安排，既酬功臣，也完成了新老交替，将更年轻、更符合他战略思路的将领推上一线。
“殿下思虑周全。”铁铉由衷道。
君臣二人又商议了一些细节，铁铉方才告退。
望着铁铉离去的背影，朱雄英缓缓走到窗前，看着宫墙外蔚蓝的天空。漠北的烽火暂时熄灭了，但他知道，朝堂之上的暗流，边疆之外的变数，乃至新政推行中必然会触碰的利益集团，都将是接下来需要面对的挑战。
“路还长着呢……”他轻声自语，眼神却愈发坚定。野狐岭与漠北的胜利，为他赢得了宝贵的威望和时间，接下来，便是将这把利剑，指向内政的革故鼎新了。草原的风，吹不到金陵，但金陵的决定，将永远改变草原的命运。