火车在国王十字车站缓缓停下。
秋和塞德里克拥抱道别后，独自拖着行李箱回到了伦敦东区的一间小公寓。这是姑妈去世后留给她的唯一财产，虽然狭小，却是她在这个世界上仅剩的避风港。
因为不能在麻瓜区域使用魔法，她只能徒手打扫卫生。
窗外，伦敦的天空灰蒙蒙的，偶尔有几只鸽子掠过。
第二天一早，街角的花店刚开门，老板娘正在给玫瑰洒水。
要点什么，亲爱的？她和蔼地问。
白玫瑰，麻烦了。秋挑选着最新鲜的那几支，要花苞刚开的。
给恋人？老板娘眨眨眼。
给妈妈。
老板娘的表情柔和下来，额外多包了两支：祝她早日康复。
旁边的饰品店里，秋在一排排发饰前徘徊。最终，她选中了一条深蓝色的天鹅绒头绳，上面绣着细小的银色星星。
妈妈以前最喜欢把头发高高扎起，露出修长的脖颈。
她说那样看起来更精神。
冬日的阳光吝啬而苍白，透过圣芒戈魔法伤病医院四楼的窗户，在洁白的床单上投下斑驳的光影。空气中弥漫着消毒水和魔药混合的味道。
秋轻轻推开病房的门。
妈妈正坐在窗边的椅子上，呆呆地望着窗外。曾经乌黑亮丽的长发现在枯黄稀疏，松松地披在肩上。
妈妈。秋轻声唤道，努力让声音听起来轻快一些。
女人缓缓转过头。
那张曾经美丽动人的脸庞如今憔悴不堪，眼窝深陷，颧骨突出。她茫然地看着秋，琥珀色的眼睛里没有一丝认知的光彩。
你是谁？她的声音稚嫩得像个五岁的孩子。
秋的心脏像被狠狠攥了一下。但她还是扬起嘴角，露出一个温柔的微笑：
我是......我是来看你的朋友。
治疗师说过，强行纠正只会让病人焦躁不安。最好的办法就是顺着她们的思路。
妈妈点点头，注意力很快又飘回窗外，小鸟，好多漂亮的小鸟。
窗外空无一物，只有灰暗的天空。
秋放下花束，端来一盆温水，开始为妈妈擦拭身体。
这两年来，妈妈的病情如雪崩般恶化。曾经那个优雅得体、总是把自己打理得一丝不苟的女人，现在连基本的生活自理都做不到。
温热的毛巾轻柔地划过妈妈瘦削的手臂，皮肤下的骨骼清晰可见。秋注意到妈妈的右手一直紧紧握成拳头，指节因为用力而泛白。
放松一点好吗？秋像哄孩子般轻声说道，让我看看你手里有什么。
但那只手始终紧紧攥着，仿佛握着全世界最珍贵的宝物。
擦洗完毕，秋开始给妈妈梳头。
稀疏的黑发中已经夹杂了许多白丝，她仔细地梳理着，用新买的发绳编了个松松的辫子，就像小时候妈妈为她做的那样。
漂亮。妈妈摸摸自己的辫子，脸上绽放出孩子般纯真的笑容，闪闪的星星。
就在这时，治疗师推门进来查房。
这是一个中年女巫，穿着石灰绿色的长袍，表情永远疲惫。
张玲女士今天状态不错。她一边检查记录一边说，昨天还一直哭闹。
她……她经常这样吗？
时好时坏。治疗师查看着记录，灵魂损伤的病人都这样，情绪波动很大。不过她算是比较安静的，有些病人会……
她没说完，但秋知道她指的是什么。
隔壁传来撕心裂肺的尖叫声，那是隆巴顿夫妇的病房。
有什么新的治疗方案吗？秋问，尽管已经知道答案。
恐怕没有。治疗师歉意地摇头，我们能做的只是让她尽量舒适。灵魂的损伤……那不是普通魔法能修复的。
秋点点头。
时间到了。
我该走了。秋站起身。
就在转身的瞬间，一只枯瘦的手抓住了她的衣角，妈妈终于松开了紧握的左手。
一颗黑色的鹅卵石躺在掌心，被汗水浸得发亮。
给你。
妈妈把石头塞进秋的手里，眼中闪烁着某种急切，漂亮，对不对？像...像......
她皱起眉，努力思考着什么。
像什么？秋轻声问。
不记得了。妈妈沮丧地摇头，但很重要。给重要的人。
她每天都去花园找这样的石头。治疗师小声解释，翻遍每一个角落，弄得满手是土。总说要送给某个人，虽然她自己也不记得是谁。我们试过阻止，但她会变得异常暴躁。
秋握紧那块还带着母亲体温的石头。
黑色，光滑，完美的椭圆形。
像一只眼睛。
像她的眼睛。
走出病房，秋靠在走廊冰冷的墙壁上，石头在掌心里硌得生疼。
走廊尽头，一个男孩正趴在49号病房的门缝往里看。
圆脸，看起来怯生生的。
秋认出那是格兰芬多的纳威·隆巴顿，他奶奶大概去找治疗师了。
他们的目光短暂相遇，然后各自移开。
某种程度上，他们是同类。
系统，她在心里问道，有没有办法治好我妈妈？
【统统查询过了......】系统的声音很轻，【系统的功能只对宿主有效，无法直接治疗其他人。】
秋闭上眼睛。
【但是！】系统突然提高声音，【但是宿主！如果宿主变得足够强大，如果宿主掌握了足够的魔力，如果宿主学会了高深的治疗魔法——】
你是说......
【对！】系统激动地说，【虽然统统不能直接帮助，但统统可以让宿主变强！变得比任何人都强！强到能够创造奇迹！】
【宿主要加油啊！】系统鼓励道，【统统会一直陪着你的！我们一起努力，一定能创造奇迹！】
谢谢你，系统。
秋站直身体，将石头小心地收进贴身的口袋。